漳州城東廂乃漳州城最為繁華之地，店坊羅列，客商云集，大街小巷隨處可見大大小小的作坊，機(jī)織之聲不絕于耳，生產(chǎn)的漳紗、漳繡、漳絹、漳絨皆是通過后港轉(zhuǎn)運(yùn)至月港，后港碼頭亦堪稱漳州城最為繁華的碼頭之一。
胡萬里坐著官轎，擺開全副儀仗趕往后港‘楊記客?！タ彬?yàn)現(xiàn)場(chǎng)，隊(duì)伍方拐上東門大街，便停了下來，親隨陳金寶、葉班頭匆匆趕到轎前稟報(bào)道：“老爺，府衙鄭通判鄭大人的轎子過來了，令咱們讓路?！?p> 鄭通判？胡萬里眉頭一皺，這么巧？難道也是去后港‘楊記客?！?？微一沉吟，他便沉聲道：“本官也是六品，公務(wù)在身，不宜耽擱，咱們先行一步?！?p> 聽的這話，葉班頭不由猶豫著道：“大老爺，他們派了人在前攔阻?！?p> “你這班頭當(dāng)膩了？”胡萬里掀開轎簾，看了他一眼，冷冷的道：“叫沈班頭過來?！?p> 葉班頭嚇的脖子一縮，當(dāng)即便跪下道：“小的知罪。”站起身，他馬上一溜煙跑到隊(duì)伍前面，對(duì)著鄭通判的兩位隨從一揖，道：“咱們大老爺前去勘驗(yàn)命案現(xiàn)場(chǎng)，不容耽擱，還請(qǐng)二位見諒，小的也是身不由己?！闭f著，便一擺頭，道：“拉開他們，鳴鑼開道?！?p> ‘楊記客棧’此時(shí)已經(jīng)戒嚴(yán)，前后皆有衙役看守，一眾百姓皆知出了人命案，早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲了開去，生怕沾上官司，胡萬里的官轎在門口一落轎，典史王治中忙一溜小跑著迎上前來，一俟胡萬里出轎，他便躬身稟報(bào)道：“稟大人，尸首在后院，一應(yīng)相關(guān)人等概已遣人看押，不過，此地人多耳雜，還請(qǐng)大人示下，是否將相關(guān)人等帶回縣衙？”
將相關(guān)人等帶回縣衙，只怕是進(jìn)去容易出來難，胡萬里看了他一眼，才淡淡的道：“先令仵作勘驗(yàn)，看是何死因，待結(jié)果出來再說，嚴(yán)令一眾衙役，不得借機(jī)勒索，特別是住店客商，有膽敢違令者，嚴(yán)懲不貸。”
“是，屬下尊命?！蓖踔沃忻淼溃睦飬s是暗自嘀咕，到手的銀子變成了水，一眾衙役怕是有的罵了，這不等若是斷人財(cái)路嘛。
四周環(huán)顧了一眼，胡萬里便看到后面一頂官轎正快速而來，心知定是府衙鄭通判鄭行敏來了，也不知他巴巴的趕來是為何故？看了一眼，他便問道：“客棧掌柜問過了沒有？”
王治中忙道：“回大人，屬下粗問過，死者系江蘇松江府絲商，年約五十上下，還帶有四個(gè)仆從，說是突然猝死。”
說話間，鄭通判的官轎已在跟前落轎，來的不止一頂官轎，后面尚跟著一頂青布小轎，
胡萬里瞥了一眼，便已料知，后面那頂小轎上定然是楊慶斌，這家伙想來是怕被縣衙刁難，特意去請(qǐng)了府衙的通判前來監(jiān)督，只不知他是跟知府顧顯仁熟悉還是與這鄭通判有交情？
見鄭通判出了轎，他上迎了兩步，微微一揖，道：“下官見過鄭大人。”
“胡知縣客氣?！编嵭忻粑⑿χ€了一揖，方才在路上，胡萬里絲毫不賣他這個(gè)上官的面子，愣是搶在他前面一步趕到，他便知道今兒這差事不好辦，當(dāng)下便笑道：“聽聞城內(nèi)出了命案，顧大人特意讓我前來協(xié)助胡大人勘驗(yàn)?！?p> 聽的這話，胡萬里不由瞥了一眼后面那頂小轎，見沒人出來，他不由笑了笑，道：“顧大人厚愛，下官感激不盡，不過，鄭大人身為府衙通判，前來協(xié)助，卻是不合法理，大人美意，下官心領(lǐng)了，回頭親到府上致謝。”
龍溪縣雖是附廓漳州府城，但整個(gè)漳州城卻都是龍溪縣的地盤，漳州城發(fā)生案子，必須先由龍溪知縣先行勘驗(yàn)審理，府衙通判此時(shí)插手，確實(shí)是不合法理，聽胡萬里說的如此干脆直白，鄭行敏自不便再說什么。
他也知道這位胡大人與知府關(guān)系極好，自然不會(huì)甩臉子，當(dāng)下便笑道：“胡知縣提醒的是，真是忙糊涂了，沒想到這一層。”說著他便拱手一揖，道：“咱們同城為官，自當(dāng)相互扶攜，胡知縣日后但有所需，盡管開口，力所能及之事，必不會(huì)推脫?！?p> “鄭大人盛情，下官不勝感激?！焙f里說著便還了一揖。
待的鄭行敏悻悻的上轎離開，胡萬里才看了王治中一眼，道：“前面帶路?！?p> 入的后院，胡萬里到現(xiàn)場(chǎng)草草看了一圈，見現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)完好，便轉(zhuǎn)身退了出來，王治中忙上前請(qǐng)示道：“大人，是否讓仵作進(jìn)行勘驗(yàn)？”
“你們平常辦案都如此猴急？”胡萬里淡淡的看了他一眼，道：“將客棧掌柜、小二和死者的四個(gè)仆從叫過來，分開詢問死者臨死前的情形以及當(dāng)時(shí)和之前的飲食情況?！?p> “是，屬下馬上就去。”王治中忙躬身道。
“林班頭?！?p> “小的在。”
“現(xiàn)場(chǎng)你應(yīng)該檢查過了，是何情形？”
“回大人，現(xiàn)場(chǎng)無損壞情形，無打斗情形，亦無任何血跡?！?p> 胡萬里點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫來一個(gè)死者的仆從親自詢問了一下情況，死者周福生，五十五歲，江蘇松江府上?？h人，生絲商賈，平日身體甚好，聽聞絲船翻船，突然站起便倒地身亡，當(dāng)時(shí)身邊有兩個(gè)仆從。
胡萬里估計(jì)也就腦溢血之類的猝死，微微沉吟，他便吩咐道：“叫兩個(gè)衙役將尸體抬出來，讓仵作先行檢查死者周身有無傷痕，有無中毒癥狀?！?p> “小的領(lǐng)命?！?p> 忙了半晌，仵作回復(fù)，尸檢毫無異常，幾人的口供也隨之送來，一切跡象表明，不過是一起正常的猝死，胡萬里不由暗松了口氣，轉(zhuǎn)身出了后院，王治中、林班頭也連忙跟了出來。
客棧掌柜早就在外安好了桌椅，滿臉陪著笑，帶著幾個(gè)小二奉著茶水在旁恭候，胡萬里剛見驗(yàn)尸，哪肯喝他的茶，落座后便擺了擺手。
一見這情形，典史王治中忙躬身道：“大人，死者年不過五十余，平日里又無異常，突然猝死，殊為可疑，為慎重起見，是否暫將尸體停放于此，明日再驗(yàn)?！?p> 明日再驗(yàn)？什么意思，非要弄出個(gè)兇殺案來才開心？胡萬里心里正自納悶，客棧掌柜已是面色蒼白的跪了下來，連連磕頭道：“青天大老爺，各位大人，開客棧圖的便是個(gè)吉利，若是壞了名聲，小店便唯有關(guān)門大吉了，還望各位大人開恩。
這搭廠錢，一眾差爺?shù)木骑堝X，仵作的開手錢、洗手錢，還有各位的燒香錢、朱墨錢、筆硯錢，案酒錢、盤盞費(fèi)，小人都愿意雙倍奉上，只求各位大人開恩?！?p> 聽的這掌柜如同念順口溜一般說出這許多名目的費(fèi)用，胡萬里不由暗暗心驚，勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)而已，要收那么多名目的費(fèi)用？且不說其它費(fèi)用，光是這數(shù)十號(hào)衙役的酒飯錢，就是不小的數(shù)目，這一通名目的費(fèi)用總計(jì)得多少？
難怪這典史還要停尸于此，看來是對(duì)那楊慶斌不滿，準(zhǔn)備借這個(gè)機(jī)會(huì)狠狠的敲一筆，正自沉吟，林班頭已是低聲喝道：“混賬東西，還不退下，青天大老爺面前你也敢滿嘴噴糞，來人，拉下去?！?p> 見二人當(dāng)面做戲，胡萬里也不吭聲，待的掌柜小二都被趕了下去，王治中才訕訕的說道：“讓大人見笑了，一眾衙役指靠那點(diǎn)役俸連他們自個(gè)都養(yǎng)不活，更別說養(yǎng)一家老小了，平日里有案子，撈點(diǎn)外快也是迫于無奈，還望大人體恤則個(gè)?！?p> 胡萬里看了二人一眼，道：“實(shí)話說吧，停尸于此，能有多少銀子？”