那小姑娘領命，少時擺上兩張食案，取了桂花米糕、酒釀丸子并奶卷子等小點心上來，我拉寧安相對坐了，勉強吃了點東西，胃里又疼起來，寧安看了，勸我道：“定云仙師跑的時候，也留了書在暉之先生那里。前時咱們去查將軍府上，暉之托小的把仙師留的藥帶回來，現(xiàn)在正用得著！”
我心里暗想寧安什么都幫我想著，還萬事想在我前頭，心里著實感激！阿云留給我的那瓶，早讓我給砸了，現(xiàn)在不用寧安手里的，看來是真不行了。
江上雪紛紛揚揚地下著，我吃了藥，洗漱一番，躺在里間，卻怎么都睡不著：這船行得十分穩(wěn)當，可我卻向來容易暈船，素來又沒水性，小時候戲水掉河里，還虧我徐溫干爺爺救我上來的。如今頭是重重的，心里堵著許多事，哪里睡的著！便叫寧安給我換了雪狐裘，自己小心翼翼來到前艙，打著米白小傘，站在甲板上看江景。天穹如墨，星子隱去，天上只有一輪孤月。綿綿白雪飄灑在遼闊水道上，隱入暗夜?jié)凉慕ㄖ校L勁吹，那雪撲面遮眼，一時隔岸的風景都隱隱綽綽看不真切了。正看著，有一只白鴿飛來，停在船弦上，我取了綁在鴿腿上的字條，上面只有一行字：臣張琪報：太監(jiān)劉行深欲拒捕，不成，伏誅。曹林郁后事已妥，問是否撫恤？
我看了一回江景，懶得理會張琪的密報。心卻又飛回唐宮里了。我想著這個時候，曼曼定是和我一樣，聽著簌簌的雪聲打在梅枝上，有些睡不著了吧？阿紊是睡的著的，玉涴一定在照鏡子，說不定那晚妝她還不舍得卸呢——我的妃子里，她最年長，她總說怕看自己卸妝的老樣兒。還有鐘后，猜她就在念佛，就她心事多，我一猜就中！定云呢？今晚她在哪兒啊？還有從慧，他還那么小……
我想著想著，心里就難受不已！回身進內，鋪了紙筆就給后妃寫手詔——寧安早籠了一盆火上來，又在我手邊把紫金小手爐也放好了。我寫了一時，拿幾個老馮備的七彩錦盒子裝好，心里卻禁不住恨起來——真是時乖運蹇！杜子遠他們費了死力，前時也看了多回，我的病竟一點不見輕！我才三十幾歲，竟就要留這些交待了！心里，美人恩重，兒女都小，還有花花江山，實在放不下呀……
也許病了就容易胡想，我咳了會子，手也打顫了，給定云的手詔就不寫了，從自己身上，取了她那塊紫晶和我隨常手帕一起，放在一只青綠的錦盒里面，把她那只放在手邊，其它的幾個拿黃綾大盒封了，遞給寧安道：“加急送回去吧，交待和別人的一樣，可都別急著開！”
李寧安正要出去辦事呢，我叫住他道：“等等！寧安，你先別忙！朕有句話問你：曹林郁是什么人，他為何要自盡呢？”
寧安平時機警過人，此刻怔怔地愣了一愣，眼淚立時落下，望定了我沉聲道：“皇上還是疑我了！曹林郁是我手下內衛(wèi)軍的人。他本已打敗了所有的賊人，就算云仙師的徒弟和一同出來的小宮女沒保住，可他的過失也可以補救。何以他非要死呢？他是歸我管的，皇上懷疑，他用命來保的人是我！懷疑我也參與了……”
“朕沒有……朕……”我有些后悔失言，他打小跟我的，我哪里忍心疑他呢？一時噎住不言，拿絲絹掩口猛咳了一陣子。
不料李寧安輕輕撂下盒子，轉到我身后，雙手按住我的肩膀，強大的內家功力隨著他的氣勁由我肩頭涌入，他默默下淚，柔聲對我道：“君王之疑一旦種下，怕就不會輕易解開了。曹林郁，他原來是禁軍的一個將士，因盞花娘娘的事，他也給劃在處死的名單上，是我見他英偉過人，天生神力，不忍他死，才違規(guī)將他納入內衛(wèi)的。他也十分感激我，答應以后但有差派，一定竭力為我效命！大約他認為，這次他是大過，對不起我了吧！我也知道，我違制用他，此舉已觸逆鱗?？墒沁@么多年，李寧安所有的榮耀都是皇上賜的。只有這自小練的童子功是自己的。今日拿它獻給皇上御寒，您那些妃娘娘們，也好不用拆看這些手詔了！您要是嫌不夠，把寧安的命也取了吧！”
“寧安！你渾說！…你和旁人不一樣！我要你的命做什么！文小何雖原是劉太監(jiān)的愛徒，可我連他都不怪，我要你的命做什么！若沒了你，朕就是沒毛的鳳凰，還哪里來的威風？”我本想自運勁力將他的內功頂回去，可現(xiàn)在我哪有這種本領！只得硬著頭皮聽他擺布，想著這么多年與他的相處，感情實在再深不過，一時我也動了情，對他的口吻也軟和下來，嘆道：“朕現(xiàn)在，原本的病也怕是好不了了，況身上又給下了毒，那毒，宮里沒人查得出，也自然沒人能解！我要你的功力有什么用？……你說得那么傷心，是怪朕沒給你想著吧？其實朕早想過了，這些年朕也厚賜你不少寶貝，私邸我也曾送了你的！你放心！皇陵再大，也就是冷冰冰的一堆土。我怎么也不會臨死拉你去的。等朕…等我出了事，你也別在宮里討嫌了。我看景遂平時是敬重你的，你去他跟前告病辭官，帶幾個得意的徒弟出去，做個瀟灑老爺不好么？”
“皇上……”寧安此時一臉疲態(tài)，收了功法，有些柔弱地跪在我的案前，泣聲道：“沒了皇上，寧安也不知道心往哪兒放了…自然瀟灑不起來！您現(xiàn)在身邊人多了，小何、清書、竹墨都比我能干，蕭將軍又貼身護衛(wèi)著你，根本不需要我在你身邊礙事了…皇上啊，皇上，你要真出事了，就讓小的先下去迎著你，別讓人家占了先……”
我越聽越急，說得這么傷感，好像我撐不過今夜似的！我…我還怕死著呢！不找到兒子，不見到那個道人，不把馬楚拿下來，不…反正，反正我且舍不得死呢！我下位來，用盡力氣把寧安拽起來——那輕鎧怎么那么沉！見他那么忠心，我心里其實很欣慰，心情也好了一些。拉起他來，我平心靜氣跟他交心：“你給我起來！凈說這些話做什么？寧安，朕得個忠臣不容易…你只想想漢國的劉承祐，臨末了，竟是給他的忠臣郭允明殺死的。由忠到奸只在一瞬，而郭允明也為此自盡了，你說他算忠的還是算奸呢？不過，只要有了你，我這輩子不用擔心會在末路之時給自己人捅死了！所以你千萬不能死，千萬不能！朕也不放你瀟灑了，朕得把你留給景遂！在留給景遂以前，你就還留只眼睛給我管著內衛(wèi)軍，再就好好的陪我下下棋，閑來咱一起釣釣魚、聽李家明說笑話找樂子，你還有好多好多事兒可以陪我做呢……”