康熙見秀兒抱走胤祚，對胤祚的親密疼愛之情與和自己在一起時完全不同，又想到自己摟著胤祚玩，秀兒竟是受驚不小的樣子，心里難免有些失落，他自幼與親生額娘分開，在阿哥所里長大，與父母緣分極薄，自幼便想著自己若有家該是如何模樣，總歸不過戲文里唱的父慈子孝母慈，嬌妻愛女，后來做了皇帝，雖知自己的想頭應是妄想，對兒女依舊看得極重，對元配也是尊重有加，總想著大家小家總是個家，要和美才成，誰知連喪兩妻，數(shù)子夭折，竟似是菩薩笑他癡想一般。
自從遇見秀兒，他總覺得秀兒與旁人不同，再加上秀兒愛子情深，像足了他的生母孝康章皇后，慢慢的便將癡想放到了秀兒身上，可秀兒一跪一抱，倒讓康熙明白，秀兒心里故然是喜歡他的，可多半是視他為君，而非為夫。
想到這里，心里竟有些凄然，召來梁九功服侍他更衣，也未曾與秀兒話別，便離了永和宮。
秀兒跪在宮門口跪送完了康熙，表情平靜地站了起來，只對身邊的人說，“去看看格格醒了沒有？”
全嬤嬤跟著秀兒回了屋，欲言又止想勸又不知該如何勸起。
秀兒溫言道：“嬤嬤可是怪我小題大做，不該傷了皇上的一片真心？”
全嬤嬤嘆了口氣，“皇上喜歡六阿哥，喜歡小主，一直忘了規(guī)矩，小主也跟著忘一回又何妨。”
“嬤嬤，今個兒我若忘了規(guī)矩，后個又忘了一回，皇上寵我時覺得我好，不寵我時這些全是我的罪狀，再說，皇上與六阿哥雖是父，但父的前面有個君，他若先視皇上為父，做出些個出格的事情來，皇上又能忍他幾回？我本是包衣出身，比不得旁人身后立著世家大族，總要比旁人謹慎才能保我們母子平安?！?p> 全嬤嬤道：“奴才總說小主聰明透通，如今看來是聰明通透太過了，這般聰明，雖說在這宮里能平安，可人總不快活?！?p> “我若只我一人，快活便快活了，偏有三個孩子，怎敢快活?！?p> 全嬤嬤聽到這里，便不再說話了，她是太皇太后派來的人，可一顆心早就投到秀兒身上了，跟著這樣一個通透的主子，大富大貴不敢想，安享晚年總是成的，她又細思秀兒說六阿哥的話，不知怎地覺得秀兒似有深意，要說立太子，大清朝這是頭一宗，過去在關外，都是幾個阿哥各率人馬，有能者居之，若非大阿哥豪格和皇叔多爾袞各自擁兵自重，誰也沒有贏誰的把握，又怕前明坐收了漁利，也不會立先帝爺為皇上，世宗爺為了繼位，聯(lián)合著幾個阿哥，在靈堂絞殺了大妃阿巴亥，這事兒說起來雖久，可并不遠，滿人身上的血性，豈會因入關而全都沒了，如今幾個阿哥都康健，母家也各有勢力，太子雖有赫舍里家為外力，可終是人單勢孤，莫非德妃料到了日后要有一番爭奪？
可德妃若真算到這一步，卻也是連太皇太后都小瞧了她。
昨日淮揚菜得了康熙的賞識，秀兒自是重賞永和宮里的廚娘，到了過午時分，烏布里和胤祚都和各自的奶嬤嬤睡去了，秀兒又去小廚房，招廚娘學廚，誰知那廚娘眼睛微微有些紅腫，秀兒略一沉吟，也猜出個幾分來，兩江總督獻上來的這些廚娘，原來是一戶大鹽商自小買來找名師教養(yǎng)的，鹽商行商總要賄賂官員，揚州又是美女云集之地，一來二去，揚州除了鹽有名，瘦馬也有了名氣，瘦馬都是自小買來重金教養(yǎng)，才貌身段樣樣不差，若是容貌姿態(tài)上略差，卻有幾分聰明的，也有被養(yǎng)成廚娘、船娘、帳房娘子的，這幾個人就是因容貌長大之后平平，被養(yǎng)做廚娘的，又被一同送給了兩江總督，一同被送進宮，情義自是不同旁人。
皇上賞給承乾宮佟皇貴妃的劉廚娘被杖責又被趕出了宮，永和宮的趙廚娘哭成這樣，也非什么稀奇事。
秀兒只做不知狀，擬了菜單子，讓趙廚娘教她新菜的制法，趙廚娘未進宮之前就聽說過，這宮里最忌諱掉眼淚，主子嫌棄晦氣，直接使個眼色拖出去打也不是沒有發(fā)生過，她們這些漢家奴才，又比小選進宮的宮女子低了一層，就是活活打死也沒人能說什么。
她見德小主對她頭天晚上偷哭，第二日用脂粉遮了仍紅腫的眼睛未說什么，已經(jīng)心存感激了，聽德小主身邊的琥珀姑娘咳了一聲，立刻打點起精神，瞧那菜單子，菜單子上的頭一條，就是獅子頭。
獅子頭本是淮揚菜的當家名菜，食材自然是齊備的，趙廚娘撿了上等的豬肋條，去皮，切小片，又要親自切碎，秀兒接過刀具：“本宮聽人言，獅子頭最要緊的就是這肉要切得有勁道，不如你瞧著我切肉如何？”
“小主小心刀具無眼。”
“本宮手還是有些準的。”清宮的菜刀比民間的菜刀還要厚重一倍有余，幸虧各宮里的小廚房多是廚娘掌著刀刃，要稍輕一些，可這樣拿在手里也夠沉得了，秀兒揮了幾下，知道了該如何使巧勁兒，聽著趙廚娘的話，把肉切成肉泥，又依著趙廚娘的口述，把配料切好，拿著筷子將肉泥打到起勁兒，又親自將獅子頭下了蒸籠。
趙廚娘又教她如何調湯，所謂食不厭精，一道獅子頭的湯，倒要用一整只肘子一整只雞來熬一天一夜，將已經(jīng)精華盡去的肘子和雞撈出，棄之不用，又要用雞茸下到鍋里，等水開之后撈起雞茸，湯色微黃，清淡如水，這才是正宗的“清湯”。
秀兒在后廚里耗費了將近一個時辰，才做出一碗獅子頭出來，琥珀用象牙嵌銀箸夾了，放到小食碟里，秀兒使了個眼色，讓她先請趙廚娘嘗，“味道可相似？”
趙廚娘用廚房的紅木筷子夾了一塊到自己嘴里，吃了點了點頭，德小主素來聰明，做事頗有自己的章法，這道菜雖說能嘗得出來是新手所做，可已頗得精髓，“小主聰穎靈巧，這道菜做得極地道?！?p> 秀兒這才用銀箸沾了一些入口，“趙廚娘您不老實，明明是比您得差得遠?！?p> “奴才自十歲學廚，至今已有二十年，這獅子頭做了多少次，奴才自己都不記得了，小主頭一次做，就做得如此好，已然讓奴才汗顏?！?p> 秀兒笑笑，“算你會說，本宮就賞你個恩典吧，你這些個日子得的賞賜也不少了，在宮中無甚地方花用，本宮明日賜你半天假，你若在宮外有親人，就去見一見，捎些個銀錢，讓他們在宮外也能知道你在宮里出息了?！?p> 趙廚娘自是喜不自勝，跪地磕頭，“奴才謝小主恩典！”
第二日她拿著腰牌出了神武門，果然見了被趕出宮的劉廚娘，將自己和在乾清宮、慈寧宮、寧壽宮、永壽宮、翊坤宮等五處做廚娘的姐妹湊得一共八百兩銀子，交給了她。
“我今日能出來，全靠德小主的恩典，咱們卻不能給好人招禍，這八百兩銀子你拿著，待養(yǎng)好了傷，離了京城，回鄉(xiāng)開酒樓也好，做小生意也好，不要再來京城了?！壁w廚娘將銀子給了劉廚娘。
劉廚娘本受得是無妄之災，心里極是委屈，又不能對旁人言，見到了趙廚娘自有一肚子的苦要訴：“我自去了承乾宮，便被當成賊似地防著，除了宮人的膳食，旁地事輕易不準我沾手，我雖羨慕你們得了主子的贊賞，常得賞賜，卻也不敢輕越雷池，連嬤嬤本是皇貴妃娘娘的心腹，她吩咐我要做些什么吃喝，已然給我天大的臉面，我豈敢不從，誰知竟受了這無妄之災，若非皇上仁慈，怕是連命都要葬送在里面，我今日離了宮，怕是天大的好事，只是你們還在宮里，要多加小心。”
“德小主寬宏，我素來又比你謹慎，定不會有事?！?p> 兩人又相對流一會子眼淚，這才依依惜別，趙廚娘自神武門往永和宮走，自覺少了一樁的心事，分外輕松。
誰知還未曾走出多遠，只覺得腦后一疼，眼前一黑，便暈了過去。
趙廚娘本是由永和宮的太監(jiān)小老實帶著，去往神武門偏門拿著永和宮的腰牌出宮，再拿著永和宮的腰牌回宮，誰知小老實等了一會兒肚子疼，跟守門的侍衛(wèi)打了聲招呼就去出恭了，待出完了恭回來，侍衛(wèi)道那廚娘已然自行回去了，小老實雖有疑惑，還是往永和宮走，誰知回了永和宮，卻不見趙廚娘，他前后左右找了幾圈不見人影，這才覺得不對，趕緊去找永和宮總管孫國安。
孫國安一聽見此事，抬腿先給了小老實一腳，踢得他滿地打滾，“你個不中用的東西！這樣的小事都辦成這樣，還能有什么大出息！待我稟明了小主，再活揭了你的皮！”他罵完之后，不敢怠慢，收拾了衣裳冠服，去找德妃稟告。
秀兒本抱著烏布里逗弄，聽見孫國安稟告，心里就是一驚，“快帶著人悄悄的沿路去尋，她一個人走動，許是迷路了也說不定?！?p> “嗻！”孫國安打了個千，趕緊出去了。
“小主……”李嬤嬤上前了一步。
“本宮自問心無愧，旁人若疑我，我也無有什么法子，此時若多言多動自亂了陣腳，反倒讓人抓住把柄，你約束宮禁，讓各人小心行事便罷了?！?p> “嗻?！?p> 秀兒又招手喚來琥珀，“你悄悄帶著心腹，仔細查驗永和宮上下，就算是有個老鼠洞也要掏出來看，咱們不惹事，也要防人栽贓?！?p> “嗻?！?p> 周末被安排學習去了，耽誤了更新，今日雙更。