小寶順利進(jìn)了皇都，看天色已晚，決定就近找家客棧休息。
第二天一早，小寶被肚腸里的饞蟲叫醒，準(zhǔn)備先出門吃個(gè)早飯，出了客棧往前半條街，幾家小攤位正炊煙裊裊，熱氣騰騰。
小寶快步走去，湊近攤位，只見各色皇都早點(diǎn)倒是清平鎮(zhèn)少見的。
“喝餛飩嘍～喝餛飩嘍～”老板叫賣著，老板娘則坐在面案前，只見她左手托著搟得薄薄的皮，又挖一小撮肉餡在皮上，左手順勢(shì)一握，輕拋在面案上。不一會(huì)兒便包了許多出來。
老板娘抓起一撮包好的小餛飩丟下了鍋，少頃，待小餛飩飄起，用漏勺盛至小碗內(nèi)，碗內(nèi)又加了一大勺熬好的雞湯，小餛飩宛如一簇金魚，被沖得碗內(nèi)打轉(zhuǎn)兒，再佐以辣油、香醋和蔥花，一碗雞湯小餛飩就上了桌。
小寶往前走，這家賣的是牛肉鍋貼，老板把包好的鍋貼一圈圈碼在碩大的平底鍋內(nèi)，再倒入菜籽油沒過大半個(gè)鍋貼，不斷旋轉(zhuǎn)大鍋，讓鍋貼都充分沾到油，蓋上鍋蓋，少頃，掀起蓋子，香味四溢，老板用特制短柄小鏟沿鍋底溜一圈，撬開鍋貼，再倒出鍋中多余的油。
老板一鏟子四五個(gè)，分給了食客，不一會(huì)兒一大鍋鍋貼竟被分光了。
對(duì)街還有酒釀赤豆小圓子、小籠湯包、甜口青菜包子和咸口的燒麥。
用完早飯，小寶收拾行李，臨行前跟小二哥打聽了陸府的所在，好在不遠(yuǎn)，駕著小馬車一盞茶的功夫便到了。
到了陸府，小寶跟門房小廝報(bào)了名字，麻煩他跟小陸大人傳個(gè)話。
不一會(huì)兒，便出來一位翩翩少年，一身淡水藍(lán)色長(zhǎng)衫，頭發(fā)梳得整齊，簪一支白玉發(fā)簪。不是陸琪又是何人。
陸琪欣喜道：“小寶，你能來皇都尋我，我很是歡喜呢。路上順利么？”
小寶眉眼彎彎應(yīng)到：“小陸大人，我一切安好。你也安好啊?！?p> 陸琪招呼著小廝來牽小寶的馬車，引小寶進(jìn)了陸府。
陸府花廳內(nèi)，仕女上了茶水果子，便退下了。
陸琪道：“小寶，你別客氣。用些茶水果子。今早剛到？可有用過早飯？”
小寶一口茶下肚，笑答道：“昨晚到的，就近住的客棧，早上吃了牛肉鍋貼，還有雞湯餛飩?！?p> 陸琪含笑道：“是了，是了，這是皇都這邊的特色早點(diǎn)?！薄靶?，你先住在府上，廂房約莫已經(jīng)收拾好了?！?p> 小寶道：“多謝小陸大人盛情，那是否要拜會(huì)陸大人？”
陸琪道：“叔叔今早已經(jīng)進(jìn)宮了，平日里也是忙得很。這不，忙完了圣上壽宴，給我放了假，許我休息幾日?；仡^我見到他再稟明情況，你呀，就安心住下?！?p> 小寶納悶：“叔叔？是陸大人？”
陸琪忙解釋道：“其實(shí)我們是叔侄倆，聽我爹娘講，小時(shí)候我抓周，抓了個(gè)大勺，他們便覺得我定是與做菜有緣，也對(duì)我寄予了厚望，希望我有朝一日繼承師傅事業(yè)。小時(shí)候我與叔叔也更親近些，十歲上下便正式拜師，跟著師傅學(xué)做菜，我?guī)煾颠@人規(guī)矩得很，外人在時(shí)，我都需稱他師傅?！?p> 小寶了然，打趣道：“原來如此，怪不得，我覺得小陸大人，你這徒弟當(dāng)?shù)每墒亲栽凇⒆虧?rùn)呢?！?p> 陸琪：“小寶，你別一口一個(gè)大人，反倒生分，叫我陸琪就行。”
小寶忽地站起作揖：“陸琪，我得先道個(gè)歉，請(qǐng)你恕罪。先前你給我的玉牌，被我送了人，來皇都的路上，我遇到一姑娘名叫許凌夢(mèng)，見她許是家里遭了難，猶豫再三，還是把玉牌給了她救急?！?p> 陸琪聽罷站起來按住小寶坐下：“我當(dāng)是什么，不妨事的，當(dāng)日給你玉牌就是表明我的誠(chéng)心，如今你來了，玉牌變了錢幫了需要幫助的人，豈不兩全其美?！?p> 陸琪又道：“小寶，這幾天我?guī)阍诨识汲猿怨涔?？我覺得要想吃到有趣味的、有特色的吃食，還就得往這市井小巷里跑。”
小寶點(diǎn)頭道：“往往平價(jià)、簡(jiǎn)單的食材能烹出樸實(shí)、新鮮的美味。”
陸琪道：“是了，我心里盤算著將這民間小吃改良編進(jìn)御菜，如今有你，我看我的想法可以實(shí)現(xiàn)了?！?p> 小寶舉起茶杯跟陸琪碰了一杯，兩人相視一笑。