還未走到舊禪房，就聽見一陣陣絕望的哭聲從禪房傳來。
何初夏和寧九加快了腳步，走進(jìn)禪房，見幾個婦人正圍著周嫂子你一言我一語勸說著什么，柳香也在其中，勸了幾句，忍不住也跟著抹起眼淚來。
何初夏拉過柳香，問道：“出了什么事？”
柳香說：“今天早上，周嫂子和玉蓮到街上去，中午的時候玉蓮就不見了。周嫂子一個人找了幾條街，都沒找到，以為她自己先回來了，趕回來一看，仍不見人影。我們大伙兒都幫著找了一下午，連人影都沒瞧著?！彼戳搜劭薜每鞗]了氣的周嫂子，壓低了聲音說道，“他們都說是被熬因抓走了?！?p> 來到這里后，何初夏不只一次聽到過關(guān)于熬因的傳聞，說發(fā)大水之前，這城里就有好多大戶人家的的小姐無端失蹤，官府查了許久沒有一點蛛絲馬跡。后來就傳，這些女子是被叫熬因的妖怪抓去的，之所以抓年輕貌美的女子，是因為女子的陰氣能助他修煉。
為什么這么肯定是熬因？
據(jù)說有人親眼見到了，那熬因長著一對利爪，穿著破衣爛衫。和《神怪志》上寫的一模一樣。
此謠言一出，那些丟了女兒的人家都認(rèn)定女兒必然已遭毒手，哭得肝腸寸斷?？扇巳绾味返眠^妖怪，只能布置靈堂，埋下衣冠冢，宣告女兒已離世。
周嫂子已經(jīng)哭得沒了力氣，可嘴里還在念叨著：“都怪我，我不該讓她一個人去東街的，我該一直跟著她?？赡莾蓚€花籃，一直沒賣出去。我想著東街的富戶多，興許有人會喜歡的。就想讓她去試試運氣。沒想到，這一去，人就沒了！”
說到這，眼淚又流了下來。
說到花籃，所有人都看向了何初夏。
自從何初夏憑借著那兩個花籃換回一只燒雞后，舊禪房的人都認(rèn)為賣花籃能賺錢，紛紛上后山折花枝，編花籃。起初花籃賣不出去，他們以為是自己的花籃編得不好，央著何初夏教他們，自覺學(xué)得八九不離十，拿到街上賣，依然賣不出去。漸漸有人覺得何初夏騙人，也就放棄了這條謀生之路。
周嫂子和玉蓮實在找不到活計，眼看著有人去了別的地方投奔親戚，有人找到了活計，她們娘倆沒有親戚可投奔，也找不到零活。縣里搭的粥棚越來越少，粥也越來越??；龍迎寺也從一天三個饅頭到現(xiàn)在只能維持一天一個饅頭了，她們只能寄希望于她們的花籃上，哪怕賣得一個銅錢呢！
夏啟聽著周嫂子的哭訴，重重嘆了口氣，坐回到屬于他們的小角落。
那些落在何初夏身上的目光如同一根根鋼針一樣扎在她身上，他們雖然什么也沒有說，但那些目光里滿滿都是責(zé)備，都覺得是何初夏那兩只花籃惹的禍。要不是她編什么花籃拿到街上賣，大家也不會效仿，玉蓮也不會為了賣花籃去東街，也就不可能失蹤。
何初夏心里不是滋味，挨著墻坐下。
夏啟問道：“寧兄弟，你那花籃到底是賣給誰的？為什么你的總賣得掉，別人的就賣不出去？你早點和人說說，玉蓮也不至于被熬因抓了去。”
“大哥！”夏周呵止了夏啟，“你這說得什么話？玉蓮姑娘失蹤，和寧兄弟有什么關(guān)系？是他們看寧兄弟編花籃賺了錢，一窩蜂跟著去編。稍微有腦子都知道，這種時候，能賣出去一兩個花籃已經(jīng)是運氣，哪還能賣出這許多？”
“可他若早點告訴我們這花籃賣給了誰，我們就知道到哪去找買主，玉蓮姑娘也不至于走那么多路，興許就不會碰上熬因?！?p> 寧九不緊不慢地說道：“熬因抓人的傳聞在我們到這里之前就有，這和我家公子有什么關(guān)系？夏大哥這樣胡亂攀扯，實在叫人寒心！”
夏啟看了看自家弟弟和媳婦，見他們都一臉的怨怪，不禁惱羞成怒起來：“我哪里說錯了？大家都是出來逃難的，理應(yīng)相互幫襯，他藏著私，還不讓人說了？”
自從在這里住下后，夏啟覺得他為人夫為人兄的權(quán)威快消失殆盡了。以前在家，他是說一不二的，可現(xiàn)在，無論是弟弟，還是自己媳婦都能說他。他把這歸咎于掙錢多寡的原因。
在這里落腳后的第四天，夏周就在一戶大戶人家那里找到了一份差事，工錢雖不多，好在睜眼就有飯吃。何初夏更不用說，隔三差五，拿著兩個花籃出去轉(zhuǎn)一圈，手里就能拿著一只燒雞燒鵝和肉包子回來。而夏啟呢，依然吃了上頓沒下頓，媳婦肚子里還懷著孩子，自己有心想讓她吃點好的，可惜有心無力，全得靠弟弟和何初夏接濟(jì)。
柳香見夫君越說越離譜，忍不住說道：“寧兄弟什么時候藏了私？哪次買了東西回來，不是先緊著我們一家？你如今怎么變得這樣不講道理？”
“你向著他說話，還不是覺得他能掙錢？一個婦道人家，整天挨著一群男人睡覺，你當(dāng)我這個男人是死人是不是？”
柳香被氣得渾身發(fā)抖：“你……你……”她一手指著夏啟，就是說不出話來。
夏周聽不下去，叫道：“大哥，你今天是怎么了？你聽聽你說的話，還像人話嗎？大家一起經(jīng)歷了生死，如今這情形能有個落腳之地已經(jīng)不易。不能給大嫂一個安生之地，是我們無能，你怎么反而指責(zé)她？”
“好好好，你們說得都對，是我無能，行了吧！”
何初夏眼看這架吵得就快成一鍋粥了，實在呆不下去，起身走出了舊禪房。
寧九見她出來，悄無聲息地跟在后面。
何初夏走到石階，一回頭，看到身后的寧九，問道：“你跟著我做什么？”
寧九說：“夏大哥這些天都沒找到事情做，他是看著自己無力保護(hù)妻兒，心里難過。他也是可憐人，自己沒有能力，只能將怒火發(fā)泄在不相干的人身上。你不一樣，所以別和他一般見識?！?p> 何初夏在石階坐下，問道：“哦，你倒說說，我怎么就不一樣了？”
他說：“反正就是不一樣?！?