梁軒、朱常鴻二人聽到后大為一驚，沒(méi)想到從梁軒到燕山請(qǐng)朱常鴻之時(shí)的二十來(lái)天，宮中發(fā)生如此大事。朱常鴻聽說(shuō)大皇兄病重，乾清宮又被鄭貴妃霸占，也不顧這些大臣了，打馬奔往紫禁城。梁軒帶著朱常鴻急匆匆地穿過(guò)大明門，進(jìn)入皇城。眾巡城衛(wèi)兵、侍衛(wèi)都認(rèn)得梁軒，知道這是親軍都衛(wèi)府都統(tǒng)，也不敢攔問(wèn)梁軒朱常鴻是誰(shuí)。很快，二人也穿過(guò)午門，經(jīng)過(guò)三大殿，來(lái)到乾清門前，只見李進(jìn)忠?guī)е鴰讉€(gè)太監(jiān)攔著。
原來(lái)泰昌皇帝朱常洛后，鄭貴妃勾結(jié)西李霸占乾清宮，只要泰昌崩后便發(fā)動(dòng)政變，故此西李命令李進(jìn)忠守著乾清門。梁軒瞧不起這幾個(gè)太監(jiān)，大喝一聲：“我是侍衛(wèi)總管梁軒，請(qǐng)來(lái)大行皇帝九皇子、今上皇弟朱常鴻前來(lái)向陛下見禮，讓開！”李進(jìn)忠冷笑道：“燕山離京師有多遠(yuǎn)，梁總管去請(qǐng)皇子殿下居然去了二十多天？”梁軒素來(lái)不善言辭，也不好意思說(shuō)原因是自己從來(lái)都不清楚山河神仙的住處。
當(dāng)下梁軒轉(zhuǎn)頭對(duì)朱常鴻道：“殿下，您看著狗奴才擋著宮門，該當(dāng)何罪？”李進(jìn)忠心想：“梁軒此人平生忠厚老實(shí)，素來(lái)不敢也不會(huì)說(shuō)謊，恐怕此人真是皇子。”故此李進(jìn)忠抱拳彎腰向朱常鴻行禮道：“奴才李進(jìn)忠參見九皇子殿下！”朱常鴻心想：“方才聽得劉大學(xué)士說(shuō)鄭貴妃霸占乾清宮，想必此人肯定就是鄭貴妃派來(lái)的守住宮門的！”朱常鴻一邊想，一邊伸出手來(lái)想扶李進(jìn)忠，其實(shí)暗運(yùn)內(nèi)力想推開李進(jìn)忠，口中卻道：“李老公公忠體國(guó)，不必多禮！”
李進(jìn)忠感到一股內(nèi)力從朱常鴻那邊推撞過(guò)來(lái)，也不敢怠慢，使起千斤墜功夫。原來(lái)自從梃擊案后，李進(jìn)忠知道韓本用武功高強(qiáng)，故此在攀附西李，經(jīng)營(yíng)仕途的同時(shí)也不斷地糾纏韓本用，說(shuō)要拜韓本用為師學(xué)武。韓本用覺(jué)得李進(jìn)忠當(dāng)初舍身救皇長(zhǎng)孫朱由校，覺(jué)得此人忠心，于是便把自己的一身武功教給李進(jìn)忠，并把自己的武功著成一本《宮人武籍》，送給李進(jìn)忠。
朱常鴻在燕山學(xué)藝已有八年，但此時(shí)居然推不開李進(jìn)忠，心中大驚道：“這閹人居然有此武功，日后必成禍患！”當(dāng)下李進(jìn)忠慢條斯理地道：“奴才向殿下施禮乃天經(jīng)地義之事，殿下何必客氣？”朱常鴻見推不開李進(jìn)忠，便開口道：“當(dāng)今皇上乃我胞兄，聞知陛下抱恙，我想進(jìn)內(nèi)問(wèn)安。”李進(jìn)忠笑道：“先前太醫(yī)已為皇爺診斷，吩咐奴才等皇爺不可吹風(fēng)，故此奴才才膽敢守候在此。奴才并非故意沖撞殿下，請(qǐng)殿下恕罪！”
梁軒見如此相持下去也不是辦法，心想此時(shí)西李必定和鄭貴妃守在乾清宮中，如此可先回慈慶宮和范苑萍、東李并由檢、由校兩位小皇子商量對(duì)策，于是便低聲對(duì)朱常鴻道：“殿下，咱們可先回慈慶宮！”朱常鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，便對(duì)李進(jìn)忠道：“李老公此舉甚好，好生守護(hù)皇上?！北戕D(zhuǎn)身跟著梁軒回慈慶宮。二人到了慈慶宮，范苑萍聽得內(nèi)官傳報(bào)，又急又喜地奔著出來(lái)。
朱常鴻乃萬(wàn)歷四十年秋到燕山學(xué)藝，范苑萍卻是萬(wàn)歷四十一年秋才被選入宮當(dāng)當(dāng)時(shí)還是太子的朱常洛的昭儀，故此二人先前未曾見過(guò)面。但先前泰昌病重，除了建藩在洛陽(yáng)的泰昌三皇弟福王常洵未奉詔進(jìn)京外，在京中的五皇弟端王常浩、六皇弟惠王常潤(rùn)、七弟桂王常瀛都先后想進(jìn)宮向泰昌問(wèn)安，但都被鄭貴妃擋在乾清門外。范苑萍心想，朱常鴻和別的養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子不同，畢竟算是在江湖上混過(guò)的人，應(yīng)該會(huì)有辦法對(duì)付鄭貴妃吧。
范苑萍把朱常鴻、梁軒迎進(jìn)慈慶宮，分賓主坐下后，范苑萍便向朱常鴻訴說(shuō)泰昌患病的緣由。朱常鴻早就聽劉一燝說(shuō)過(guò)，但又不好意思打斷皇嫂的話，于是還是靜靜地聽著。說(shuō)到最后，范苑萍拿出一顆紅色的藥丸道：“這顆藥丸是本宮精心研制的‘赤心丹’，是用鹿血及一眾名貴的藥材制成。本宮想進(jìn)入乾清宮獻(xiàn)給皇上服用，可是被鄭貴妃擋在乾清門外。這次皇叔回歸，要不皇叔代本宮送進(jìn)乾清宮？”
朱常鴻嘆了一口氣道：“不瞞皇嫂，其實(shí)我先前都想進(jìn)乾清宮，但一樣也被鄭貴妃擋在宮外……”范苑萍道：“皇叔不必?zé)?。”說(shuō)完范苑萍叫了一聲：“有請(qǐng)兩位皇子出來(lái)吧！”只見乳娘客印月和東李都帶著兩個(gè)眉清目秀的少年出來(lái)，客印月帶著那個(gè)年紀(jì)都與朱常鴻相仿，東李帶著那個(gè)年齡稍輕，八九歲左右。
范苑萍指著客印月帶著那少年道：“這位是皇長(zhǎng)子朱由校?！庇种噶酥笘|李帶著的那位少年道：“這位是皇五子朱由檢?！保ㄖ斐Ｂ宥?、三子、四子早殤）朱常鴻幼時(shí)也經(jīng)常與由校、由檢玩耍，但當(dāng)時(shí)還沒(méi)懂事，故此對(duì)兩位侄子印象不深，但此刻皇嫂介紹，相信也不會(huì)錯(cuò)了。朱常鴻興奮地牽起由校兩兄弟的手，訴說(shuō)別來(lái)之事。
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