玉兒循著歌聲走到梅香榭，只見里面烏央烏央站得都是人，幾乎把門都給堵住了。
玉兒被秀萍攙扶著，好不容易擠進(jìn)門內(nèi)，一眼看到屋內(nèi)正中的高臺(tái)上，果然是桃葉手持琵琶，自彈自唱。
做了歌姬的桃葉風(fēng)髻露鬢、黛眉丹唇，梅花百水裙逶迤拖地，比往昔更加美艷動(dòng)人。
一曲唱罷，滿座嘩然，底下喝彩聲不斷，都吵嚷著：“桃姑娘再唱一曲吧！”
然而，桃葉只是輕輕一笑，轉(zhuǎn)身抱著琵琶上樓去了。
玉兒想要上前打個(gè)招呼，才剛邁步，卻被一個(gè)正歡呼雀躍的人踩了一腳。
秀萍忙扶住了玉兒。
兩人一起仰頭向上看，只見桃葉已經(jīng)行至二樓回廊，樓下仍有一群人高喊著：“桃姑娘就賞個(gè)臉吧！”
桃葉仍舊沒有理會(huì)，徑直回房去了。
玉兒從前看到的桃葉都是一副對(duì)父親俯首帖耳、熱情萬丈的模樣，不想如今竟變得這般冷艷。
她正納罕著，忽聽到旁邊有個(gè)人低聲問：“這桃姑娘，不過是個(gè)剛?cè)胄械男氯?，怎么架子這么大？難得還有這么多人愿意給她捧場(chǎng)？”
另一人笑答：“你沒聽說過么？她來頭很不一般，曾做過駙馬爺?shù)男℃?，是被公主?qiáng)行賣到煙花之地的呢?！?p> “哪個(gè)駙馬爺？”
“還能是哪個(gè)駙馬爺？當(dāng)然是那位大名鼎鼎的建康第一美男、因不愿娶公主而自殘雙足的王駙馬了！”
旁近的幾個(gè)人聽到了，都相互言笑著感慨：“果然這個(gè)公主是「天下霸道第一人」，逼死原配、發(fā)賣妾室，把個(gè)駙馬捏得如面團(tuán)一般?！?p> 玉兒不由得皺眉，她不知這些客人是什么身份，竟敢當(dāng)眾隨便議論公主。
她也不知此等傳言是從何而來，但根據(jù)這個(gè)傳言，她可以確定自己沒有認(rèn)錯(cuò)人。
玉兒往前走了幾步，正要上樓，卻被沈慧的丫鬟芙瑄攔住了：“不知這位小姐上樓作甚？”
玉兒道：“我想見見桃姑娘?！?p> “桃姑娘可不是誰說見就見的?！?p> 玉兒摸了摸腰間的錢袋已所剩無幾，在梅香榭這樣的地方實(shí)在拿不出手，遂拔下頭上的一根玉釵，問：“這個(gè)可行嗎？”
秀萍忙按住玉兒的手：“小姐，這可是你親娘的最后一件遺物了?！?p> “母親已經(jīng)不在了，如今唯有父親的病是最重要的?！庇駜簩⒂耵⒎湃胲浆u手中。
芙瑄便讓了路。
玉兒上樓，走到桃葉的房門口，房門是開著的，她探頭望見桃葉正坐在梳妝臺(tái)前拆手指上粘的假指甲。
玉兒注意到，在桃葉的手指上有一道道裂痕，應(yīng)該是練習(xí)琵琶太過于頻繁而被琴弦勒傷的。
準(zhǔn)備進(jìn)門的時(shí)候，玉兒竟感到無比緊張，是她以前面對(duì)桃葉從不曾有過的心態(tài)。
她凝神屏氣，喊出了一個(gè)很唐突的稱謂：“母親……”
聽見「母親」這個(gè)稱呼，桃葉有些吃驚，她回頭看到了玉兒，玉兒還像先前一樣蒙著面紗、身后還跟著一個(gè)秀萍。
她記得玉兒以前從不會(huì)主動(dòng)對(duì)她說話，即便跟別人說話不可避免地提到她時(shí)，也一律是以「狐貍精」代稱，數(shù)月不見，竟改叫「母親」了？
不過，桃葉并不樂于在這個(gè)時(shí)候聽見這個(gè)稱呼，她既然寫過了休書，豈能是兒戲？
當(dāng)她與王敬再?zèng)]有瓜葛的時(shí)候，玉兒跟她當(dāng)然更沒有半毛錢關(guān)系。
她于是故作出一副冷漠之態(tài)：“小姐認(rèn)錯(cuò)人了吧？”
玉兒將秀萍留在門外，獨(dú)自一人走了進(jìn)來，又鼓起勇氣喚了聲：“母親，我知道你在生我的氣，我是來向你道歉的?！?p> “有這個(gè)必要嗎？”桃葉忍不住笑了，笑得有些輕蔑：“我想，你父親應(yīng)該告訴過你，我已經(jīng)休了他?，F(xiàn)在，我只是個(gè)風(fēng)塵女子，你是千金小姐，何必貴足踏賤地？”
玉兒想了想，說這些大概都是廢話，唯有說出父親的身體狀況才可能引起桃葉的注意。
她走得離桃葉更近，蹲下握住桃葉的手：“母親，其實(shí)我來找你，是想告訴你父親的病?！?p> 桃葉抽開了手，卻沒有反駁玉兒的話，大約在她心里，終究還是想知道關(guān)于王敬的事。
“我前不久才知道，父親常日吃的藥是那般傷身。母親應(yīng)該是早就知道了，他因吃藥喪失味覺的事……”
桃葉沒有說話，她當(dāng)然記得當(dāng)年王敬告訴過她失去味覺這回事，只不過，因?yàn)檫@個(gè)事看不見、摸不著，天長(zhǎng)日久，她就有點(diǎn)忘記了。
玉兒繼續(xù)說：“我想，母親應(yīng)該還不知道，他失去的其實(shí)不止是味覺?！?p> 桃葉心中有些小小的震驚，她看了玉兒一眼，似乎已經(jīng)猜到了玉兒接下來要說的內(nèi)容。
“他的五覺，現(xiàn)在只有聽覺還不算糟糕，他老早就看不清了、連觸摸東西也不敏銳了。受了祖母去世的打擊，他身體更不如前。我三叔說，他已經(jīng)有了下世的征兆……”說到此處，玉兒早已淚眼模糊。
桃葉聽得一身冷汗，玉兒說的話比她想象的內(nèi)容更可怕。
“他是因?yàn)椴幌氡话l(fā)現(xiàn)這些，才疏遠(yuǎn)你，他心里其實(shí)很在意你、很想念你，三叔說，如果你能夠回到他身邊，他或許還能活得久一點(diǎn)，所以我才到處找你……”玉兒抽搐著，用祈求的目光看著桃葉。
事情來得有點(diǎn)突然，桃葉覺得心里很亂，她捋了好大一會(huì)兒，才慢慢有了些頭緒。
她望著玉兒，輕聲嘆息：“就算你說得這些都是真的，我也不可能回到他身邊。上次，我只不過去了你家一下下，就被公主送到了青樓，若我再去，她還不直接殺了我？而且，我為此欠了沈老板一大筆錢，也是不敢輕易離開梅香榭的。”
“我知道，我都知道……”玉兒擦著眼淚，她聽到桃葉這幾句話，竟然緊張得有些手忙腳亂：“等我祖父脫了險(xiǎn)，我父親肯定就會(huì)離開京城、離開公主的。到時(shí)候，就沒人能妨礙你們了……不過，在這之前，你能不能偶爾去見見他？讓他開心一點(diǎn)？”
聽著這些話，桃葉不由得皺起眉頭，這些話怎么聽起來像小三伺機(jī)等待轉(zhuǎn)正似的？在轉(zhuǎn)正之前還得尋機(jī)偷偷私會(huì)？
她喜歡王敬了那么久，說已經(jīng)放下，那自然是不可能的，但在離開永昌時(shí)，她也是深思熟慮過的，他們雖然拜過堂，但王敬名義上畢竟是駙馬，她的存在，要么算是外室、要么算是妾室，此兩者，都是她不愿接受的。
“你是叫我跟他偷情嗎？”桃葉望著玉兒發(fā)笑，卻是皮笑肉不笑。
玉兒聽了這話，頓時(shí)感到一陣尷尬：“不……當(dāng)然不是……”
桃葉定了定神，終于拿定主意：“那就請(qǐng)回吧。我在給他休書的時(shí)候，就已經(jīng)告訴過他。就算他對(duì)我有真心，那也得是他與公主和離之后，我不能再名不正、言不順地跟著他?！?p> “可是……萬一他活不到和離之時(shí)呢？你就不想再見他一面嗎？”玉兒不想這么說，她害怕說出這樣的話會(huì)變成一種詛咒，可是，她又想不出更好的理由說服桃葉。
桃葉剛剛克制好的心境，又被這句話給攪亂了，她覺得，她其實(shí)比玉兒更害怕王敬死去，可是她真的不知道究竟怎樣做才是對(duì)的。
“就算他只是你的一個(gè)朋友……你去看望一個(gè)病了的舊友，好不好？”玉兒又抽泣了起來，她是那般低聲下氣。
桃葉心里越來越糾結(jié)，她雙手揉搓，出了一手心的汗。
玉兒見桃葉猶豫不決，干脆噗通一下跪在了地上：“母親，我求你了……”
桃葉吃了一驚，心里亂極了。
樓道中，傳來了芙瑄的叫喊聲：“桃姑娘，下面來了一位貴客，出重金點(diǎn)名要你唱歌，沈老板叫你趕快下去呢?！?p> 桃葉更覺得一個(gè)頭兩個(gè)大，慌忙拿起了琵琶。
玉兒知道桃葉沒時(shí)間繼續(xù)聽她說話了，只好速速說了句：“往東一里有個(gè)渡口，明日辰時(shí)，我會(huì)把我父親帶到那里等你……”
沒等玉兒說完，桃葉已經(jīng)抱著琵琶走出了房間。
玉兒還跪在原地，突然一下子放聲哭起來。
桃葉走出屋門，她聽見了玉兒的哭聲，差點(diǎn)跟著一起哭起來。
但她看到門外的秀萍正在注視著她，她又強(qiáng)咽下即將流出的淚水，努力露出笑容，慢慢走下樓，走向那一群舉目仰望她的客人。
秀萍進(jìn)門將跪地痛哭的玉兒扶起，慢慢走了出來，站在樓道往下看。
她們又一次聽到了桃葉的歌聲，像她們剛來時(shí)看到的一樣，桃葉自彈自唱，只是忘記了在手指上纏假指甲。
玉兒無奈，只得在秀萍的勸說下離開了梅香榭。
走到梅香榭門口，玉兒又回頭看了桃葉一眼，就算有足夠的時(shí)間長(zhǎng)談，她也沒有信心能夠說服桃葉，她只是默默希望桃葉明日會(huì)去赴約。