莫要說(shuō)今日來(lái)觀禮的大臣們，就連太子司修，也是頭一次看到他的新娘是什么模樣。
因?yàn)橛猩w頭的遮掩，王玉今日是沒(méi)有蒙面紗的。
在這個(gè)晴朗無(wú)風(fēng)的日子，未入洞房、蓋頭已落下，王玉哪里會(huì)料得到？
她明知，為免今日婚禮不順，王敬一早便派人入宮告知司姚長(zhǎng)公主即將接回王家之事。
而且，王敬生怕孟氏母女再出幺蛾子，故意說(shuō)明要等宴席結(jié)束才能將司姚接回王家，就是為了讓她們今日不得不安分。
可是，王玉沒(méi)想到，她竟然還是出了丑，在這萬(wàn)眾矚目的太極殿上，比王家后院宴請(qǐng)?zhí)每偷哪莻€(gè)場(chǎng)面更糟。
她似乎感到了無(wú)數(shù)不友善的目光，她甚至隱隱聽(tīng)到了遠(yuǎn)處的笑聲、誹謗聲，她也分不清那是不是她的錯(cuò)覺(jué)，只覺(jué)得自己的耳朵已經(jīng)快要被這些聲音炸裂了。
芄蘭趕緊撿起落地的紅蓋頭，跪下雙手奉給王玉：“奴婢該死，太子妃恕罪?！?p> 王玉的手顫顫巍巍，雖接過(guò)了蓋頭，可雙手卻打顫得怎么都蒙不上。
“如其遮遮掩掩，不如大大方方。”司修的聲音很大，他抓住王玉的手，隨手拿過(guò)紅蓋頭，丟在了地上。
他環(huán)視一周，用極其鋒利的目光掃過(guò)殿前兩側(cè)佇立的每一個(gè)人：“我倒要看看，是哪個(gè)在笑？有話想說(shuō)的，不妨到我面前來(lái)講，我洗耳恭聽(tīng)?！?p> 聽(tīng)到太子這樣說(shuō)，在場(chǎng)的哪個(gè)人還敢小聲議論？也不敢再發(fā)笑，連抬頭看都不敢看了。
司修又扶住王玉的手，注視著王玉的眼睛，鄭重地說(shuō)：“娘子，受了傷，沒(méi)什么見(jiàn)不得人的。該感到羞恥的，是那個(gè)惡意給你傷口的殘暴之徒?！?p> 王玉很想控制住自己的情緒，可她忍不住，淚水滑落，無(wú)聲無(wú)息。
多年以來(lái)，她一直自苦著自己的不幸，卻在后來(lái)的某一天發(fā)現(xiàn)，原來(lái)她是如此幸運(yùn)。
大殿上，站在孟氏身后的司姚，比方才更加臉紅了。
司修又將目光對(duì)準(zhǔn)跪在地上的芄蘭，冷冷道了聲：“無(wú)用之人，立刻滾出宮去。”
芄蘭愣愣跪著，滿宮皆知，太子司修可是出了名的老好人，在此之前，從沒(méi)斥責(zé)過(guò)任何人，好像任何錯(cuò)誤在他那里都可以被原諒。
“你不知道什么是「滾」出去嗎？還是想讓我在大喜的日子賜你杖斃？”司修的聲音，比方才更嚴(yán)厲了。
“奴婢遵命?！避固m是真的有點(diǎn)怕了，只好按照司修的話去做。
在眾目睽睽之下，芄蘭沿著方才走進(jìn)來(lái)的路，蜷著身子，一圈一圈地滾了出去。
人人皆知，這是韓夫人的貼身婢女。司修第一次懲罰宮人，卻是用這種丟人現(xiàn)眼的方式，無(wú)疑是在打韓夫人的臉。
站在群臣之中的陳濟(jì)，也注視著這一幕，不禁皺眉。他有些疑心，他先前以為司修軟弱無(wú)能，才鼎力將其扶上太子之位……如今看來(lái)，他該不會(huì)是給自己制造了個(gè)麻煩吧？
韓夫人坐在司元身側(cè)，卻不敢吭聲，也不去看外頭，就拉長(zhǎng)著臉，悶悶坐著。
司元輕輕一笑，看了韓夫人一眼：“夫人是在不高興嗎？”
韓夫人強(qiáng)顏陪笑，答道：“臣妾是在羞愧，竟教出來(lái)這樣的奴婢，給太子添堵。還請(qǐng)官家責(zé)罰。”
“朕要是為此罰了你，豈不是更該懲處那個(gè)給太子妃臉上刺字的「殘暴之徒」？”司元挑了挑眉，笑得很詭異。
韓夫人默不作聲，司姚焦躁不安得頭上都快要冒汗了。
“夫人雖然教人無(wú)方，可卻讓大家看清楚了，太子……是個(gè)合格的太子。大喜之日，責(zé)罰……還是免了吧?！彼驹孕﹃剃蹋D(zhuǎn)頭看向孟氏：“母后您說(shuō)是吧？”
孟氏也只好附和著一笑，稱贊道：“官家的兒女，自然是個(gè)個(gè)都好。韓夫人連日忙碌，偶有疏忽，也情有可原?！?p> 司元便順著孟氏的話，嘆道:“韓夫人近來(lái)的確辛苦，疏忽得恐怕也不止這一件。聽(tīng)說(shuō)對(duì)母后的安壽殿也有些照顧不周，朕還得多謝母后海涵呢?！?p> 這些日子以來(lái)，后宮放出的宮人甚多，也又增添了新的宮人，安壽殿幾乎是被換了血，這些動(dòng)作都是一點(diǎn)一點(diǎn)進(jìn)行的，如溫水煮青蛙一般，孟氏總也沒(méi)有理由、也不太有機(jī)會(huì)提出異議，只能一笑而過(guò)。
于是大婚禮儀繼續(xù)。
太子妃被迎入太子的寢殿延明殿之后，壽宴在太極東堂展開(kāi)。
司元在宴席主位落座，孟太后和韓夫人的席位分別在司元左右兩側(cè)，底下大臣及家眷分坐在兩邊，其中司蓉和陳濟(jì)坐了東邊首席，司姚和王敬坐了西邊首席，余者皆按位份就座。
眾人坐定，但聞得樂(lè)聲起，那樂(lè)聲和雅、清徹、深滿，如日光普照大地般輕柔，原來(lái)是佛界的梵音。
樂(lè)工們或站或坐，在君臣們的坐席對(duì)面，也是分于左右兩邊，呈扇葉形隊(duì)列。
隨著音樂(lè)的旋律漸入佳境，有舞姬從兩列樂(lè)工之間出現(xiàn)，每一個(gè)都雙手合掌在胸前，徐徐走出，如神圣莊嚴(yán)的觀音寶相。
大臣們都不由得睜大了眼睛，納罕著舞姬們的衣著。
以往大小宴席，舞姬們必是仙袂飄飄、舞裙擺擺，而今日諸人所見(jiàn)的舞姬，竟穿得那么緊致，從頸肩到手臂、由腰及臀，衣裙牢牢貼住肌膚，秀出每個(gè)舞姬苗條的身形。
唯有裙子末梢如魚尾樣式散開(kāi)，掩住舞姬們小巧的三寸金蓮。而衣裙上下全都繡著鱗片般的金甲，在陽(yáng)光灑落的映射中熠熠生輝。
舞姬們由遠(yuǎn)及近走來(lái)，每二十人成一列，共十二列，都到君臣面前停步。
一陣搖鈴聲從樂(lè)工們身后傳來(lái)，舞姬們開(kāi)始舞動(dòng)，她們手帶金甲，身穿金衣，每一列的二十人整齊如一，時(shí)而如云雀翻飛，時(shí)而如雄鷹展翅，體態(tài)矯健，手袖輕揚(yáng)，就好似從敦煌壁畫上走出來(lái)的飛天之神。
又一陣搖鈴聲響起，后方奏樂(lè)聲由柔美變得鏗鏘，十二列舞姬忽然合一，有無(wú)數(shù)個(gè)手從左邊伸出，轉(zhuǎn)眼間又好似受驚似的，一下子全部收回，無(wú)數(shù)個(gè)手又從右邊伸出，再次收回。
樂(lè)聲乍停，又乍起，為首的第一個(gè)舞姬雙手合掌，后邊舞姬的雙手從各個(gè)方向晃動(dòng)著漸次伸出，如孔雀開(kāi)屏一般，演繹的正是那無(wú)色無(wú)相的千手觀音。
此刻滿座訝然，唯有王敬那個(gè)瞎子渾然不覺(jué)。司元不禁為之鼓掌，于是兩邊掌聲雷動(dòng)，使人振聾發(fā)聵。
再次有搖鈴聲傳來(lái)，舞姬們又舞步躍動(dòng)，由一列分作四列，胳膊繼續(xù)優(yōu)雅地旋轉(zhuǎn)著，仍是前后漸次展開(kāi)、漸次收攏，前一分是鳳凰展翅，后一刻又成了百花綻放，漸漸從四列綻放為十二列，一會(huì)兒分散、一會(huì)兒聚攏，舞姿隨著旋律不斷變化，看得人眼花繚亂，就好像是變幻莫測(cè)的觀音尊者有無(wú)數(shù)分身降臨人間。
又是一陣搖鈴，所有舞姬全部分開(kāi)，如花瓣一樣飄落，散到舞臺(tái)各處，一齊舞動(dòng)，身形妙曼、動(dòng)作默契，腰肢扭動(dòng)像清泉流水般柔和，舞步跳躍如海浪滔天般卷起。
結(jié)末，樂(lè)聲驟然收緊，節(jié)奏變得極快，搖鈴隨之加速搖起，舞姬們也快速聚攏成一個(gè)不規(guī)則的形狀。第一次搖鈴聲停，舞姬們集體擺成了一個(gè)「萬(wàn)」字；
搖鈴又揮動(dòng)，舞姬們又散開(kāi)。第二次搖鈴聲停，舞姬們集體擺成了一個(gè)「壽」字；
搖鈴再次揮動(dòng)，舞姬們?cè)俅紊㈤_(kāi)。第三次搖鈴聲停，舞姬們集體擺成了一個(gè)「無(wú)」字；
搖鈴最后一次揮動(dòng)，舞姬們最后一次散開(kāi)。第四次搖鈴聲停，舞姬們集體擺成了一個(gè)「疆」字。
“好極了，原來(lái)祝壽的字，還可以這樣寫出來(lái)？”司元點(diǎn)頭稱贊，簡(jiǎn)直嘆為觀止。
千手觀音舞畢，桃葉手持搖鈴從樂(lè)工們身后走出，與一眾樂(lè)工、舞姬集體叩拜司元等人。
眾大臣也都紛紛站起，舉杯共向司元敬酒，祝賀萬(wàn)壽無(wú)疆。
司元忙叫平身，又吩咐重賞太樂(lè)署眾人。
韓夫人瞟了一眼桃葉，再看司元臉上滿意的笑容，淡淡笑問(wèn)：“桃樂(lè)丞這么能干，官家何不納入后宮？想來(lái)會(huì)是個(gè)賢內(nèi)助呢?！?p> “你又來(lái)了?！彼驹p笑著，不以為意。
韓夫人這次臉色是真的很難看，那醋意絕不像是在做做樣子：“官家喜歡便是喜歡，又何必不承認(rèn)呢？”
“朕只是覺(jué)得，好像從前并不了解她。別無(wú)他意?！彼驹χ蛄艘槐疲謸u頭：“更何況，朕已經(jīng)上了年紀(jì)，身體又是這樣，何必耽誤別人？她還年輕呢。”
“年輕么？”韓夫人冷冷一笑：“桃樂(lè)丞與臣妾是一個(gè)年紀(jì)，可算不得年輕了?！?p> “是嗎？”司元驚訝了一下，又看了桃葉一眼：“還真看不出來(lái)，朕一直以為她和蓉兒一般大呢?！?p> 韓夫人沒(méi)有說(shuō)話，但頓時(shí)渾身灼熱，好似瞬間能燃燒起來(lái)一樣。
正此時(shí)，太子司修帶著王玉從延明殿來(lái)，他們?nèi)源┲卜?，專程?lái)恭賀父親壽誕。
司元笑問(wèn)：“怎么這樣跑過(guò)來(lái)？你們大喜的日子，倒被朕的生辰耽誤了?！?p> “父皇的壽宴，兒臣豈能缺席？”司修說(shuō)著，忙招呼王玉一同跪下拜壽。
司元命人另置一桌宴席，擺在韓夫人的桌子旁邊，讓司修和王玉就座。
君臣們且吃且看，只見(jiàn)太樂(lè)署的男樂(lè)工大多來(lái)到前面舞姬們身旁，每一男一女相對(duì)跳舞，一手彼此搭肩、抱腰，另一手相握，你退則我進(jìn)、我退則你進(jìn)，或兩人共同向左、向右邁步，走動(dòng)幾步后，男子高舉一手，拉動(dòng)著舞姬旋轉(zhuǎn)一圈。
司元看著十分有趣，便問(wèn)：“桃樂(lè)丞，這又是什么舞？”
桃葉忙行禮，笑答：“回官家，這叫交誼舞。在奴婢老家，若是有身份、有名望的人辦壽宴，交誼舞是常有的。男人可以邀請(qǐng)自己心儀的姑娘一起跳舞，這舞簡(jiǎn)單易學(xué)，跳起來(lái)又很熱鬧?！?p> “你老家……”司元低聲重復(fù)著。