王敬一驚，聽(tīng)起來(lái)，桃葉這好像是要破罐子破摔。
他不熟悉采薇的聲音，也不知來(lái)報(bào)信的人是誰(shuí)，以為只是梅香榭一個(gè)與桃葉關(guān)系要好的姑娘罷了。
來(lái)不及多想，王敬已經(jīng)在采薇的引路中，奔赴梅香榭。
入夜后的都城要比白日安靜許多，然而一旦走近梅香榭，總能遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)得到人聲鼎沸。
因?yàn)樘胰~閉門(mén)了數(shù)月又突然見(jiàn)客，梅香榭迎來(lái)了近期最熱鬧的一晚，許多桃葉的昔日?？偷玫斤L(fēng)聲，都紛紛趕來(lái)，擠得梅香榭大廳內(nèi)都站不下了，只得聚攏在門(mén)外。
又有些游手好閑的吃瓜群眾，聽(tīng)說(shuō)梅香榭一向自命清高的桃葉姑娘竟然大放厥詞要留宿男客，都按捺不住好奇之心，在最外面圍觀了一層又一層，幾乎把大街都給堵了。
王敬和采薇來(lái)到這條街上，遠(yuǎn)聞得一片喝彩之聲，像是哪個(gè)男客自告奮勇，喊了聲：“我來(lái)吃?！?p> 然后四周一片嘩然。
王敬拄著拐，又往前走了幾步，很快聽(tīng)到了嘔吐聲。
旁觀的看客相互嬉笑著議論：“沒(méi)想到才貌雙全的桃姑娘，廚藝竟這么差，怎么吃一個(gè)吐一個(gè)？”
王敬聽(tīng)了，便知道，在這之前試吃的客人不少，只是每一個(gè)都難以下咽。
不必說(shuō)，那并非桃葉下廚所做，而是來(lái)自于鬼王餐廳的飯菜。
前方人多，采薇生怕王敬摔倒，便扶住了王敬，盡可能地推開(kāi)別的客人、替他開(kāi)路。
此種行路方式，想讓人不注意都難，那些官宦子弟，都認(rèn)出了王敬：
“這不是王駙馬？”
“好大一股腥味兒，好像他衣服上有血……”
“果真是血！還沒(méi)干呢！”
有人不慎觸碰到了王敬的衣袖，感到驚詫又惡心，連連后退。
近處的人聽(tīng)到，也都避之不及，于是給王敬騰出一條可以拄拐行走的窄窄小道。
采薇就攙扶著王敬從這窄道進(jìn)了梅香榭。
梅香榭大廳正中間的舞臺(tái)，平時(shí)都是舞姬們跳舞供客人們娛樂(lè)的地方，這日卻擺滿(mǎn)了盤(pán)盤(pán)碗碗。
在盤(pán)碗的最里面，桃葉斜坐在那兒，胳膊肘支撐在一個(gè)食盒上，衣裙就散在舞臺(tái)上。
她濃妝艷抹，青絲披落，衣衫輕薄，一雙杏眼覷著每一個(gè)來(lái)尋她的客人，眼波流轉(zhuǎn)，笑容妖嬈，似勾魂一般。那半臥半坐的姿態(tài)更是千嬌百媚，活脫脫是青樓花魁的模樣，萬(wàn)種風(fēng)情盡生。
由于沈慧今晚沒(méi)在這兒，別的人也不好約束桃葉，只能任由放肆，把個(gè)舞臺(tái)變成了餐臺(tái)。
“還有人要來(lái)吃么？怎么都不好好吃呢？”桃葉眼瞼下搭，在暖色的微光中，臉腮如新月生暈，問(wèn)著、輕嘆著，一顰一笑都動(dòng)人心魄。
“桃姑娘，這菜……這菜的味道實(shí)在有點(diǎn)怪，你讓我吃一兩口也就罷了，要全部吃完……那實(shí)在是吃不下……”那客人嘔吐了一陣之后，又趕忙向桃葉解釋。
桃葉揚(yáng)起如削蔥根般的手指，輕輕挑起那人的下巴，朱唇微啟：“吃不下……說(shuō)明你還是不夠愛(ài)我……”
王敬雖看不到眼前究竟是怎么個(gè)景象，但從桃葉的聲音中也聽(tīng)得出她的態(tài)度有多么輕浮。
他踉蹌著走過(guò)去，手杖觸及舞臺(tái)而停步，伸手摸到了桃葉的胳膊，便猛地用力抓緊了那手臂：“你知道你在做什么嗎？”
“我當(dāng)是誰(shuí)呢？原來(lái)是駙馬爺？”桃葉抬頭，目光掠過(guò)王敬，也看到了采薇，便明白是采薇把王敬找來(lái)的。
她微微一笑，推開(kāi)了王敬的手，故作出滿(mǎn)不在意的樣子：“我這兒正招新郎呢，駙馬爺若是沒(méi)甚要緊事，還請(qǐng)不要耽誤人家的時(shí)間，后面排隊(duì)等著嘗菜的人還多著呢。”
說(shuō)罷，桃葉又高喊：“下一個(gè)！”
王敬聽(tīng)到這些話，恨得牙癢癢，他也看不到隊(duì)伍在哪、排隊(duì)的有多少人，只是橫眉怒目地扭頭朝外面問(wèn)：“下一個(gè)是誰(shuí)？還有誰(shuí)在排隊(duì)？”
下一個(gè)要輪到的人，先見(jiàn)到一個(gè)個(gè)嘗過(guò)菜的人都吐了出來(lái)，已有了些猶豫，又見(jiàn)王敬這位新得勢(shì)的國(guó)丈這樣帶著怒氣發(fā)問(wèn)，哪還敢走過(guò)去？
“既然沒(méi)人排隊(duì)，那就輪到我了?！蓖蹙凑f(shuō)著，就抓起距離他最近的一盤(pán)菜，也不管那是什么，張口就吃。
所有人都睜大了眼睛看著，王敬將那些旁人都吃不下的飯菜塞進(jìn)自己口中，每吃完一盤(pán)，就將盤(pán)子摔在地上，摔了個(gè)粉碎。
聽(tīng)到盤(pán)子碎裂的聲音，桃葉不由得氣上心頭，她不明白，王敬憑什么在她面前摔東西，又有什么資格在這兒撒氣。
就這樣吃一份、摔一個(gè)，不大一會(huì)兒，臺(tái)上都空了，地上被摔出了一地碎片。
看著一地碎瓷片，想起王敬白天說(shuō)得那些話，桃葉不知不覺(jué)積攢了滿(mǎn)腔怒火：“一個(gè)沒(méi)有味覺(jué)的人，就算吃得下去，也算不得贏?！?p> 撂下這句話，桃葉站起，甩開(kāi)明黃色的百褶裙，轉(zhuǎn)身奔向二樓。
王敬跟著腳步聲，也尾隨上樓去，在桃葉房門(mén)口追上了桃葉。
底下的客人們都仰頭看著，只見(jiàn)桃葉一進(jìn)房門(mén)就立刻關(guān)門(mén)，卻被王敬強(qiáng)行推門(mén)進(jìn)去，然后“砰”的一聲，門(mén)被關(guān)上了。
門(mén)內(nèi)會(huì)發(fā)生些什么？看客們一個(gè)個(gè)都伸長(zhǎng)了脖子。
門(mén)是被王敬給關(guān)上的，他回身便厲聲質(zhì)問(wèn)：“誰(shuí)準(zhǔn)你這樣作踐自己？你是逼著我非來(lái)不可是不是？”
“我這樣不是正合你的意嗎？你不是叫我回屬于我的地方去嗎？我不努力完成任務(wù)，怎么回去？”桃葉臉上帶著挖苦般的笑意，好像自己講得十分在理。
王敬只覺(jué)得這是強(qiáng)詞奪理，不禁再次指責(zé)：“完成任務(wù)就得是這種方式？你那同鄉(xiāng)是怎么做到的？偏偏你就得出賣(mài)自己才行嗎？”
桃葉冷笑著，故意氣他：“我就要這樣！你在那么多人面前把我說(shuō)成青樓女子，那我就給你展示一下，什么叫做「人盡可夫」?！?p> 果然，聽(tīng)了這兩句話，王敬頓時(shí)臉上青筋暴起，吼聲如雷：“我——不——許！”
“你是我什么人??？你有什么資格不許？你配嗎？你……”
沒(méi)等桃葉宣泄完，王敬忽然抱住桃葉，吻她的嘴，讓她不能再說(shuō)話。
桃葉心中五味雜陳，各種各樣的念頭沖進(jìn)腦海，出于本能的自我保護(hù)，她推開(kāi)王敬，猛地給了他一個(gè)耳光，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“遲來(lái)的深情比草賤……”
王敬聽(tīng)得懂這句話，但此刻，心中的火花已愈演愈烈，也顧不得賤不賤，他忍不住又一次抱住了桃葉。
桃葉不知自己何時(shí)已經(jīng)淚眼模糊，她假裝清高的能力很差，無(wú)法一直將心愛(ài)之人拒于千里之外。
不知不覺(jué)中，兩個(gè)人的相擁越來(lái)越緊，他吻過(guò)她的眉眼、她的臉頰、她的唇邊，最后一把將她按倒在床榻上。
他們好像回到了多年前，那個(gè)由王逸做主讓他們拜堂成親的夜晚。
桃葉的心情依然很復(fù)雜，她的眼角仍掛著淚痕，她還一直聽(tīng)得到樓下的喧鬧聲。
直到外面大廳的燈光全部熄滅，萬(wàn)籟寂靜，桃葉又一次伏在王敬肩上啼哭，低聲重復(fù)著一句話：“我恨你……我恨你……”
王敬沒(méi)有說(shuō)話，他感覺(jué)到枕頭被淚水浸濕了，于是將桃葉抱得很緊很緊。
后來(lái)不知過(guò)了多久，桃葉睡著了，到了后半夜的時(shí)候，她又忽然醒了，感覺(jué)到處都是汗噠噠的，好像她就是被這汗氣弄醒的。
她伸手摸了王敬，如她所想，是王敬在出汗，前心后背都有好多汗，連頭上、胳膊上、腿上也是。
這么一摸，把王敬也給摸醒了。
桃葉忙問(wèn)：“你怎么會(huì)出這么多汗？”
“這幾個(gè)月……出虛汗越來(lái)越厲害了……”王敬吞吞吐吐著，稍稍與桃葉保持出一些距離。
桃葉早該猜得到，王敬的病一直在朝著更糟的方向發(fā)展。
“每一次我想靠近你的時(shí)候，就會(huì)想起自己這副要死沒(méi)死的皮囊，只能拖累你?！蓖蹙绰曇舻统?，慢慢側(cè)過(guò)臉，面對(duì)桃葉：“所以，我是真的希望你離開(kāi)我，你懂嗎？”
“我不懂……”桃葉剛開(kāi)口，眼淚又不爭(zhēng)氣地流下：“你如果不想拖累我，早該狠心做出決定……我等了你一年又一年，等成了一個(gè)老姑娘，你卻對(duì)我說(shuō)……請(qǐng)離開(kāi)……”
王敬聽(tīng)得出桃葉在哭，伸手抹去她的眼淚，自嘲著：“是啊，我這個(gè)人就是活得太糾結(jié)，拿不起、放不下，舍不得、又留不住，白白耽誤了你的青春。”
他輕輕嘆氣，仰望房梁，再次開(kāi)口，是那般沮喪：“我并不愿這樣，我很想全心全意和你共度余生，可我的余生有多長(zhǎng)呢？如果我們就此在一起，你一定會(huì)面對(duì)我死的那天。
我不怕死，可我害怕經(jīng)歷與摯愛(ài)之人生離死別的場(chǎng)面，我能想象得出，到了那天，你該有多難過(guò)？我不愿某天你為我傷心欲絕，寧可你從此無(wú)法得知我的消息……”
言至此處，王敬的眼淚也順著眼角滑落。
桃葉咬著手指，因?yàn)橥蹙纯床坏?、但能?tīng)得到，她不想哭得那么大聲。
如死灰般沉寂的夜，只有呼吸聲和抽泣聲在空中飄蕩。
半晌，桃葉才慢慢控制住一點(diǎn)情緒，哽咽著好不容易道出一句話：“可是……你知不知道……離開(kāi)了你，我現(xiàn)在就生不如死……又何談以后……”
聽(tīng)到這樣的話，王敬的心幾乎都要融化了，更不知該如何抉擇剩余不長(zhǎng)的人生。
“我們一起離開(kāi)京城好不好？我們?nèi)ジ鞯貙ぴL名醫(yī)好不好？”桃葉抓住王敬的手，懇求一般望著他：“我們還可以找三弟，他如今醫(yī)術(shù)一定精進(jìn)了許多，或許還結(jié)交了許多五湖四海的醫(yī)者……”
王敬沉默著，靜靜感受著來(lái)自于桃葉手心的溫度。
他好想看看現(xiàn)在的桃葉是什么模樣，他想一定很美、很美……但是，他看不到。
“就算治不好你，至少也能讓你多活幾年……”桃葉微微爬起來(lái)，眼淚啪嗒啪嗒落在王敬臉上：“以后……每一個(gè)能陪在你身邊的日子，都是上蒼給我的恩賜……無(wú)論有多久，我都知足……請(qǐng)你不要再放棄了，好嗎？”
來(lái)自于桃葉口中的每一個(gè)字，都刻進(jìn)了王敬心里，他感到心被雕刻得隱隱作痛，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，又一次讓唇邊湊近桃葉的臉頰，吻到了桃葉的眼淚。