司元重病的消息也由王玉口中傳到王家，王敬對(duì)此并不意外，因?yàn)樘飿访棵縼頌橥蹙磸?fù)診，都或多或少跟桃葉講過官家的病情，自幼被藥罐子圍著的司元，能活到現(xiàn)在，已經(jīng)是萬幸。
徐慕顯然同樣得到了消息，又暗示王敬，務(wù)必要趁官家尚在時(shí)完成婚事。
某日，王敦拿著陳亮的回信，來梅香榭尋王敬，將信中內(nèi)容轉(zhuǎn)達(dá)給王敬：“陳亮說，不忍我們的女兒遠(yuǎn)嫁、骨肉分離，因此愿送他兒子入京，以后陪環(huán)兒住在京城。”
“這一定是陳濟(jì)的主意，即便結(jié)親，他們也要阻止我們的人去交州……這更說明，交州有問題……”王敬仰坐在輪椅上，閉目養(yǎng)神，沐浴陽(yáng)光，慢吞吞地分析著事情可能的原委。
“交州到底有什么問題？徐大人到底什么意圖？官家必將不久于人世，就算趁他活著這會(huì)兒成了婚，短短時(shí)間里，環(huán)兒又能來得及做什么呢？”王敦腦袋里有無數(shù)問號(hào)，看起來也十分急躁。
王敬仍是慢騰騰：“無論官家在或不在，環(huán)兒都左右不了陳亮要做的事……徐大人主張這門婚事，應(yīng)該不是為了這個(gè)……”
“那是為了什么？這門婚事到底還要不要成？”王敦像是渾身扎了刺一樣難受，沒有一刻是靜止不動(dòng)的。
桃葉端著一個(gè)盆子走來，盆子里是剛洗好的床單，走到這里時(shí)，正聽到王敦的發(fā)問，隨口接了話：“你們不是一直說這婚事與司蓉公主和陳濟(jì)的婚事相似么？現(xiàn)成的例子都成了，又在糾結(jié)什么？”
“說得不錯(cuò)。我們也沒必要深究徐大人的用意，我們更該考慮自家的利弊。”王敬囅然而笑，睜開了眼睛，對(duì)兄長(zhǎng)說：“結(jié)這門親戚，至少不會(huì)有壞處。至于好處……也許有一天，我們?nèi)宓男悦?，真的要靠環(huán)兒來救呢?！?p> 王敦長(zhǎng)嘆一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，終于不像剛才那會(huì)兒那么躁動(dòng)不安了。
“你趕緊給陳亮回信，謝他愿意舍得兒子……同時(shí)，你要提出要求，這成婚的禮儀……還得去交州辦，不然環(huán)兒哪算是出嫁？”王敬手指在椅子的橫木上輕輕劃動(dòng)，繼續(xù)與兄長(zhǎng)細(xì)細(xì)籌劃著：“交州一定有貓膩，就算是短住，我們的人也至少要逗留幾天，察言觀色……日后……環(huán)兒還是留在京城的好，交州已經(jīng)是陳亮的地盤，環(huán)兒孤身陷在那里終究不夠安全，如此也能使大嫂安心。只要送親隊(duì)伍到了交州，我們就算是過了徐大人那一關(guān)，他沒有理由再瞞著我們，也必須如約回到任上，太子也就不會(huì)再受官家責(zé)難了?！?p> 王敦都應(yīng)承著，兄弟二人計(jì)議許久。
待王敦離開，桃葉也已經(jīng)漿洗完了所有衣物，回頭看到，王敬依舊坐在輪椅上發(fā)呆。
桃葉猜想，他必定還在思索侄女的婚事，這隨之使她想起，她為王敬做輪椅的初衷，原本是為了讓王敬不必整日躺在床上，以改善身體和心情，可是自從王敬能下床之后，這幾天都做了些什么呢？
想著想著，悲憤之情油然而生，讓桃葉渾身不痛快，忍不住牢騷起來：“你只要有一口氣在，就永遠(yuǎn)離不了各種謀劃算計(jì)！早知如此，你不如就躺著算了……”
王敬知道桃葉一向不喜歡他做這些事，用賠罪般的語氣解釋道：“我也不想……可是你也看到，官家龍?bào)w日漸微弱，我們王氏一族，在京者甚多，多事之秋，總要給全家留些后路……”
“你們家的事，從來都辦不完！”桃葉甩出這句話，三兩步進(jìn)了小屋，砰的一聲把門關(guān)上了。
王敬面對(duì)著屋門的方向，輕聲嘆息，有氣無力地低聲呢喃：“你明知，陳濟(jì)的人又守在了梅香榭外頭，唯有太子順利即位，我才可能重獲自由……我保證，只要太子即位，我立刻讓玉兒勸說太子，放我離京……到時(shí)候，我們?cè)僖膊焕頃?huì)這里的是是非非了……”
小屋內(nèi)外一片安靜，王敬沒有聽到桃葉的回音。
夕陽(yáng)余暉下，王敬只能孤獨(dú)坐著。
陳濟(jì)再次收到陳亮派劉彥送來的信，信上說明，王家只是同意婚后留京居住，但王敦執(zhí)意要求婚禮在交州舉行，陳亮沒有理由拒絕，而且王敦連婚期都選好了，只待禮成。
趁司蓉入宮探父未還，陳濟(jì)叫來一個(gè)負(fù)責(zé)盯梢王敬的兵，詢問王敬近日的每一次行蹤。
這個(gè)兵是方晴之弟，名喚方湘，忙把他們對(duì)王敬行蹤的記錄拿給陳濟(jì)看，并匯報(bào)：“安豐侯一躺就是兩個(gè)月，屬下實(shí)在沒想到他會(huì)突然出門，他大病后頭一次出門，咱們沒能跟上，待屬下發(fā)現(xiàn)時(shí)，他已經(jīng)從外頭回來了。因此這上面的記錄，只漏掉了那一次，別的都有?！?p> “他明知你們跟著，哪里還會(huì)做有用的事？漏掉那個(gè)，才是關(guān)鍵，必定與他主張這門婚事有關(guān)?！标悵?jì)瀏覽了一遍，那上面記錄的地點(diǎn)有許多，倒像是故意在擾亂盯梢的人。
方湘低頭道：“是屬下失職。”
陳濟(jì)又問劉彥：“你們?cè)诮恢菀策@么久了，應(yīng)該有人見過白夫人的那位雙生姊妹吧？”
劉彥答道：“唯有刺史大人的小公子偶然見過一次，但小公子沒見過白夫人，還是無法得知她們?nèi)菝彩欠裣嗨?。咱們別的人只見過她姊妹夫家的兄弟們，除了生意往來，也看不出什么端倪?！?p> 陳濟(jì)勾唇一笑，乃問：“小公子？就是王敬要做媒的那個(gè)吧？”
劉彥點(diǎn)頭。
“如此說來，確實(shí)是有個(gè)白氏女子在交州了……既然有生意往來，你們和他們也就算認(rèn)識(shí)了，到時(shí)候，你們要盡多地把他們家人都請(qǐng)來赴宴?！标悵?jì)恣意發(fā)笑，笑容中饒有深意，“不必絞盡腦汁去防備王家人，也許他們做這門婚事就是為了讓我們多想。娶親是件大事，豈能不風(fēng)光大辦？你們就鑼鼓喧天，把整個(gè)交州都攪渾了才好，無論是宴席上、還是宴席后，一定要設(shè)法讓我們的永昌舊人找機(jī)會(huì)見到那位白氏姊妹。”
劉彥領(lǐng)命，卻難免好奇：“郡公為何非要確定白氏姊妹的相貌？”
陳濟(jì)陰冷笑著：“從我第一次得知白夫人有個(gè)雙生姊妹在交州開始，我就在懷疑，她們多半長(zhǎng)得一模一樣……”
“一模一樣？”劉彥似乎明白了，“那樣就方便兩人互換身份，以假亂真？”
陳濟(jì)望著劉彥，搖動(dòng)右手：“不，如果一模一樣，那多半就是一個(gè)人，我覺得，白夫人壓根就沒有雙生姊妹！”
劉彥、方湘都大吃一驚。
劉彥驚問：“您的意思是，白夫人有可能根本不在永昌，而是在交州？”
“對(duì)……那才是她不能來京的真正原因……”陳濟(jì)目光轉(zhuǎn)向窗外，眼中的光越發(fā)深不見底。
劉彥不解：“那……那白夫人弄個(gè)假身份，在交州做什么呢？”
“我如果那么好弄清楚，還叫陳亮去做什么交州刺史？”陳濟(jì)翻了個(gè)白眼，瞥了劉彥一眼。
劉彥忙低下了頭：“屬下明白了，屬下知道接下來的重點(diǎn)是什么了?！?p> 陳濟(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，又吩咐方湘：“你要盯緊，弄一份王家送嫁之人的名單，看看除了王家本來的仆人，會(huì)不會(huì)混進(jìn)去幾個(gè)不是王家的人?！?p> 方湘領(lǐng)命而去。
不過幾天的時(shí)間，王家已經(jīng)快速為王環(huán)備好一套嫁妝，并選了許多辦事妥帖、身懷武藝的家仆組成一個(gè)送嫁隊(duì)伍。
準(zhǔn)備向交州進(jìn)發(fā)的前夕，徐慕悄悄派了兩個(gè)人到王家，讓王敦將他們也編入送嫁隊(duì)伍中。
次日，王敬拜托采薇去給徐慕送信，要徐慕佯裝成普通客人，來梅香榭一見。
徐慕知道王敬一直處于陳濟(jì)的監(jiān)視之下，不便出門，就依其所言，到梅香榭做客，先在大廳看了一會(huì)兒姑娘們跳舞，又稱要去解手，請(qǐng)采薇引路如廁。
于是采薇引著徐慕出了大廳后門，一直到竹林小屋門外。
兩人相見，也不必客套太多，王敬就切入正題：“徐大人該兌現(xiàn)承諾，跟我說一說交州的事了吧？”
“那是自然。”徐慕點(diǎn)頭，便笑著講述起來：“自孟氏一族覆滅，騰出許多官位，陳濟(jì)、陳沖他們都拼命在各處安插自己的人，這……你應(yīng)該是知道的。陳濟(jì)之父陳溫昔日有許多忠實(shí)的舊部，都聽從陳溫的副將陳亮調(diào)遣，這些舊部，有不少如今都去了交州，跟陳亮扭成一股，招兵買馬，這等同于是背著官家養(yǎng)兵啊……我希望令侄女到了交州，能摸一摸他們的底細(xì)，看看到底有多少人……”
“徐大人過分了吧？”王敬打斷了徐慕的話，立刻露出一臉怒色：“我的女兒嫁給了太子，我的侄女也依你之言嫁到交州，你為何要敷衍我？”
坐在王敬不遠(yuǎn)處的桃葉一臉懵逼，她一直認(rèn)真聽著徐慕講的話，怎么沒察覺出那是敷衍王敬的呢？
徐慕尷尬地愣住了。
“你盡給我說些陳家的事，我現(xiàn)在問的，是你的事。”王敬神色凝重，強(qiáng)調(diào)著自己的言辭。
徐慕憨憨地笑：“我？我的什么事？”
王敬板著臉，劈頭蓋面地?cái)?shù)落起來：“陳亮聲稱交州是他老家，我上次派人去交州送信的時(shí)候，已經(jīng)順便讓人問過當(dāng)?shù)匕傩?，陳亮的家人都是?shù)月前才遷居交州的。那陳濟(jì)為何要變著法把陳亮塞到交州？必然是因?yàn)榻恢萦刑貏e之處，他們才要非去不可，至于集結(jié)舊部，完全是在這之后的事！而這個(gè)特別之處，你分明是知道的！或者說，你根本是害怕被陳濟(jì)知道，才故意叫我們?nèi)噥y他們！”
“安豐侯果然是一如既往的明察秋毫……”徐慕輕聲慨嘆，笑容滿面。
王敬冷笑一聲，淡淡道：“其實(shí)，你的事不難猜。你是個(gè)光棍，父母兄弟姊妹皆無，全身心幫襯太子。而太子在京中，外面能有什么重要的人和事呢？答案只有一個(gè)，就是太子的母親、你早年的救命恩人——白夫人?！?