越往北，天氣越發(fā)冷得厲害。
桃葉和王敬連日趕路，每次在馬車上一坐就是一整天，近兩日所到之處都在下雪，雖然穿得很厚，可一旦馬車跑起來，就難免鉆風(fēng)，還是讓人冷得發(fā)抖。
“我怎么覺得，這兩天我們走的方向拐來拐去，直著走不是快點嗎？干嘛要拐彎？”桃葉掀開了一點窗簾，看著外面飛揚的雪花。
王敬在對面安靜坐著，輕聲答道：“齊魏搭界的地方并不多，在東西兩邊，還夾著許多小國。這幾年，魏國四處興兵，攻占城池，擴充領(lǐng)土。為安全起見，我們必須避開戰(zhàn)火，難免就要繞點路?！?p> “這樣啊……怪不得你說路上就得走一兩個月……”桃葉又放下窗簾，百無聊賴地坐著，只覺得肚子餓得咕咕叫。
大約是因為天太冷了，桃葉總也覺得很餓。
她扒開食盒去看，里面只剩了幾塊吃剩的糕點，早已硬得像石頭一樣了。
王敬聽見了食盒被打開的聲音，探頭向外吩咐隨從：“若遇著前面有賣吃食的地方，就停車休息一會兒。”
桃葉拉住王敬的手，為難地問：“為了吃嘴，一天停車兩三次，豈不耽誤時間？”
“長途跋涉，哪有不吃喝的？這已經(jīng)趕得很緊了，也無法再快了?！蓖蹙磭@息著，其實他比桃葉更著急。
又走了一程，終于看到飯館，隨從忙停車告知。
桃葉早坐得腰酸背痛，趕緊下車來看，果然見前方路旁的小店門頭上插著一面旗子，旗上寫著「飯」。
“二哥，趕緊下來，我都快餓死了……”桃葉回頭沖著馬車喊，又看飯館，一臉的興奮。
兩名隨從，一個左邊拉、一個右邊推，好不容易將王敬連同輪椅一起抬到地面上。
桃葉忙跑過來，推著王敬前行，隨從們又將馬車停在馬槽之中。
進(jìn)了飯館，店家先給他們倒了茶。
桃葉捧著熱茶喝了幾口，瞬間覺得暖和了很多。
等候上飯的時候，桃葉閑著沒事，左右隨便看看，忽一眼瞥到那飯館旁邊居然有個擺攤算卦的術(shù)士。
桃葉心生好奇，自言自語道：“這么冷的天，蹲在這種地方卜卦，會有幾個人找他算？”
“哦……有卜卦之人?！蓖蹙葱χ恿嗽?。
馳道上人煙稀少，桃葉看著那卜卦之人已是上了年紀(jì)，卻在這里受凍，也沒個生意，難免心生憐憫。
“我去照顧一下他的生意……”桃葉說著，就站了起來。
王敬剛要發(fā)話，奈何桃葉跑得快，一溜煙一樣已經(jīng)出去，只在王敬身側(cè)留下一陣微風(fēng)。
“老先生，給我看個相吧！”桃葉蹲坐在那術(shù)士對面的小凳子上，隨手往桌上放下一小塊銀子。
術(shù)士端詳著桃葉的臉，看了又看，神情變得有些詫異：“這位夫人……怎么看起來缺了點……”
“缺了什么？”桃葉原本只是隨便讓看看而已，但此刻見這人似乎看到了不對勁的東西，心中很是好奇。
王敬讓楚黎推著他走出來，也來到這攤位前，呼喚桃葉：“飯已經(jīng)上來了，快些吃去吧?！?p> “不行不行，老先生的話還沒說完呢。你們先吃去?！碧胰~的注意力都在那術(shù)士身上，好像都不覺得餓了。
術(shù)士站起，向桃葉躬身一拜：“我說了，夫人可莫要怪罪。我瞧了夫人半日，橫豎看著，夫人都不是個完整的人吶！”
“啊？”桃葉大吃一驚。
王敬也嚇了一跳。
楚黎忙嗔怪他：“你這老頭兒真是渾說？怎么能這樣說我們家夫人？”
桃葉疑心這術(shù)士有些道行，莫非看出她的奇特來歷，遂忙跟楚黎擺手，又問術(shù)士：“老先生只管說?！?p> 那術(shù)士為難著，輕聲道：“夫人請恕老道冒昧。常人身上，當(dāng)有三魂七魄，而夫人……缺了一魂一魄……所以我說，不完整?！?p> 桃葉呆住了，她恍然間想起，在她本來的時代，有一次她送外賣找不著地址，就跟附近一個橋頭擺地攤算卦的人問路，結(jié)果那人追著非要給她看相，她很不耐煩，騎著電車就開溜，結(jié)末聽見那人沖她喊：“美女，算一卦吧，你可缺一魂一魄呀！”
她當(dāng)時以為那人不過是為了賺錢而胡謅，如今竟在不同時代聽見相似的話，突然間感到頭皮發(fā)麻。
“是不是還在你原來的……”王敬貼在桃葉耳邊，低聲問了半句，他知道桃葉來自另一個時代，想當(dāng)然就猜測桃葉缺失的一魂一魄是在她原本的時代。
桃葉搖了搖頭，又追問那術(shù)士：“我不明白，人為什么會魂魄有缺失？為什么我自己覺得跟別人并沒有什么不一樣？”
“你自覺與旁人并無不同，那是因為常人只能看到自己的肉身……”
術(shù)士的話還沒說完，忽被兩個剛從馳道下來的人響亮的說話聲給打斷了：“你聽說了嗎？當(dāng)今官家要禪位給譙郡公！”
「禪位」二字一出，吸引了所有人的注意力，連術(shù)士也忘記了算卦。
王敬和桃葉都聽得分明，也顧不上算卦了，桃葉趕緊推著王敬去追那兩個人。
那二人也進(jìn)了飯館，桃葉快步趕上了他們：“二位大哥方才說官家要禪位，可是真的？”
那人道：“應(yīng)該是真的，我聽一個兄弟說，朝廷連邸報都發(fā)了，下個月初一就要舉行禪位大典呢?！?p> 店家端上來茶水，也饒有興致地插了嘴：“哎喲，方才在這兒用飯的幾位客官也正議論這事呢，說是皇后王氏因與長公主發(fā)生口角，竟掐死了譙郡公府剛剛降生的世子，官家卻徇私袒護，譙郡公一怒之下帶兵闖入宮廷，要討公道。可官家舍不得處死皇后，情愿以江山來換呢！”
那二人聽了，其中一人大笑起來：“沒想到當(dāng)今官家原是個癡情種，愛美人不愛江山……”
另一人卻慨嘆道：“可即便她再美，也是個蛇蝎心腸，連襁褓中嬰兒都下得了手，官家為她棄了江山，不值呀！”
店家正要再去端飯，被王敬拉?。骸袄习蹇芍?，譙郡公闖入宮廷是什么時候的事？”
“聽他們說……好像也就前兩天的事兒……”店家回憶著，似乎并不確定。
桃葉推著王敬，回到了他們自己的餐桌前，低聲勸道：“好歹吃幾口吧，一會兒上馬車再商量，這里也不是說話的地兒。”
王敬哪里還有心吃飯，連桃葉也是胡亂扒了幾口，就趕緊收拾東西，回了馬車上。
“掉頭，回京城。”王敬上車后，連想也不想，就做了決定。
楚黎立刻駕車掉頭。
桃葉心里亂糟糟的，也不敢反駁。
“玉兒一定是被栽贓的，她現(xiàn)在一定處境很危險。”王敬滿臉擔(dān)憂。
桃葉知道，一到了這個時候，除了女兒，王敬已經(jīng)什么都不記得了。
但她清楚記得，上次夜會徐慕之后，王敬一本正經(jīng)地說過：「如果你是想問我，是選擇陪著玉兒，還是你？那我可以很清楚地告訴你，我選你?！?p> 此刻，如果桃葉跟他論這個，那肯定是扯淡。
桃葉只能講一些實際的事：“你不是說，真刀真槍，去北魏向滿湑求助是唯一的辦法嗎？”
“我們離京，也不過才十來天，就發(fā)生這么多事。你看看如今，天寒地凍的，越往北，路越難走，哪里還等得及去找滿湑？”王敬搖頭，長吁短嘆：“官家年輕天真，以禪位來救命，不過是飲鴆止渴。陳濟一旦掌權(quán)，哪里還會給他們留活路？”
桃葉又分析道：“往回走也很慢，如今正是最冷的時候，我們出來十來天，回去不也得十來天？哪里趕得及在禪位大典之前回去？”
“不，南方即便下雪，路面也不會結(jié)冰，往南肯定比往北走得快。我們?nèi)找辜娉蹋宰《荚谲嚿?，只要我一路不下車，能?jié)約一倍時間不止，應(yīng)該可以在初一之前趕回去?！?p> “日夜兼程？你的身體哪能吃得消？再說了，官家已經(jīng)宣布禪位，你回去就能阻止嗎？”桃葉擔(dān)憂極了。
王敬雙手握住桃葉的手，似有萬般為難：“我知道，你心里是一萬個不愿意回去的，我又何嘗不想過幾天安穩(wěn)日子？我們都左右不了這等大事，但是你想過嗎？我們走了十來天才走到這個地方……可前兩天發(fā)生的事，今天怎么就能傳入我們耳中？京中的消息如何傳得這樣快？必是八百里加急呀……”
“我們走得本來就不夠快啊……”桃葉迷糊著，好像不太理解王敬在強調(diào)什么。
王敬搖了搖頭，又解釋：“我們雖慢，也還沒慢到那個程度。你還不明白嗎？是陳濟有心要我們立刻知道……他在拿玉兒的命，威脅我回去……你懂嗎？”
桃葉一下子明白過來，頓時吃驚得不知該如何表達(dá)。
“陳濟恨得不是玉兒，是我！我回去，玉兒尚有一線生機，我不回，玉兒必死無疑啊！”王敬緊握桃葉的手在不住打顫，他看起來是那樣悲慟，那樣無奈。
接下來的路程，幾乎是馬不停蹄，吃住都在車上，桃葉不知王敬那么弱的身子骨怎么承受，她卻是一天比一天受不了了。
不知是因為天氣太冷太干燥、還是因為馬車太快太顛簸，桃葉越來越覺得胃里難受，反胃得什么都吃不下，有次實在忍不住，掀開馬車窗簾就是一陣嘔吐。
“你怎么了？”王敬嚇了一跳，忙替桃葉輕輕拍背。
桃葉吐了一陣，覺得稍微好了些，又縮回車內(nèi)，拿手帕擦嘴，才發(fā)現(xiàn)剛才伸頭出去淋了一頭的雪花。
王敬知道必定是因為馬車跑得太快，使他們一直處在搖晃之中，他很擔(dān)心桃葉身體受不了。
他試探著建議道：“要不……你先就近住著養(yǎng)養(yǎng)吧，我自己回京也可以……”
“不……不要！我不要跟你分開！我沒事，不過是暈車而已?！碧胰~很害怕，她已知陳濟挾持了王玉的性命，那么王敬回去當(dāng)然也性命堪憂，她沒有別的籌碼，唯一能指望的就是陳濟對她的感情，唯有她出面，或許能請求陳濟放過王敬父女。
所以，就算身體再怎么難受，她也一定要陪王敬一同回京，一同面對陳濟。
她很懊惱，當(dāng)初為了救司德和輕袖，她才失去法力，若不然可以似當(dāng)初去永昌那樣，飛到北魏去求助滿湑，又何至于落到現(xiàn)在這個地步？
救得了別人，而救不了自己，桃葉說不清心中有多痛。
他們沿途打聽消息，楚黎探聽來說：“禪位大典在石頭城舉行，那里正修建受禪臺。為免變故，五兵尚書扣押了官家的三族眷屬。”
桃葉忙問：“三族眷屬都包括哪些人??？”
“三族就是官家本身的皇族、官家母親的白氏一族，還有官家妻族，就是我們王氏一族……”解釋完畢，王敬更覺憂心：“看來……我大哥大嫂他們也已經(jīng)被抓了?！?p> 桃葉也眉頭緊皺。
幾日折騰，桃葉不住吐了又吐，眼見石頭城已經(jīng)不遠(yuǎn)，她卻覺得體力越發(fā)不能支持。
又一次嘔吐，桃葉把黃膽汁都給吐了出來，她自覺身體都快要被吐空了。
“你就不要強撐了……我不能為了救玉兒至你于不顧……”王敬摸到了桃葉的胳膊，他很想做點什么能讓桃葉好受些，可是又不知能做什么。
桃葉聽得出王敬心內(nèi)的糾結(jié)和為難，她將頭慢慢縮回窗內(nèi)，正想寬慰王敬兩句，然而頭昏腦漲，還沒來得及開口，就眼前一黑，昏倒在王敬肩上。