在建康宮內，朝臣們早已進宮，齊聚太極殿東堂。
雖然陳國新立，諸項規(guī)矩還未制定，但歷朝歷代，上早朝都是默認的，且陳濟乃是受禪即位，若沒有特別指令，大抵應該是沿襲齊國舊制。
按照齊國舊制，歷代重大朝會都是在太極殿正殿，日常朝會則在太極殿東堂。
然而等待許久，大家卻沒見陳濟來上朝，也沒人來解釋一聲。
陳沖等得不耐煩了，便叫霍璩、趙盛、荀翼、陳偉、陳歆、陳秘等一起到璇璣殿求見。
霍璩、趙盛、荀翼都已隱居了太久，閑散慣了，并不在意上朝這等事，也就不想專程跑到璇璣殿去打擾陳濟。
陳偉、陳歆、陳秘因為從前是被陳沖一手提拔上來的，不好意思當眾駁陳沖的面子，只好隨行。
幾人來到璇璣殿，才知道陳濟根本不在宮中。
璇璣殿的內侍官卓謹告知：“皇上今兒一早就出宮去了，說是要為江陵王夫婦送行?！?p> “什么？江陵王已經(jīng)去了封地？”陳沖瞪大了眼睛，十分震驚：“這么大的事，怎么皇上都不跟大家知會一聲？”
陳偉、陳歆、陳秘都不做聲。
卓謹也只是微微一笑。
無奈之下，陳沖只得又離開了璇璣殿，在路上要求另外三人：“待皇上回宮，你們跟我再來一趟，我非得問一問，哪有新君即位頭一日就不上朝的？”
陳偉遲疑道：“不太好吧?！?p> 陳歆亦附和道：“我也覺得不妥?！?p> 陳沖十分生氣，“有何不妥？”
陳歆道：“方才那一趟，是為了問一問皇上是否上朝，也就罷了。再去一趟，那就成了興師問罪了，他是君，我們是臣，如何問得？”
陳偉也道：“江陵王原本就是皇上的小舅子，送他去封地也算皇上的家務事，其實你也犯不著那么氣?！?p> “家務事？一個前朝君王一聲不吭就被送走了，這叫家務事？”陳沖怒視著陳偉。
陳偉不答。
陳沖又質問陳歆：“因為他是君，我們是臣，所以連一句話都問不得了？有錯不能指證，那還要這么多大臣做什么？做擺設嗎？”
陳歆也不言語。
陳沖帶著一肚子火氣，不再理他們，只管快步往前走自己的路。
“尚書大人息怒……”陳秘追上了陳沖，笑臉相迎：“誰人不知，皇上能登基為帝，您才是首功，想當年皇上自永昌遠道而來，若非陳亮來請您相助，華林園那一戰(zhàn)就未必能脫身，更不必說這次……”
聽了這些話，陳沖有些不好意思，怒氣也稍解，“我又不是在邀功……只是覺得，皇上新登大寶，諸事未定，哪能如此任性隨意？”
“我知道我知道。就是因為您付出得最多，才會恨鐵不成鋼呀，內憂外患那么多，其中若有個不順，最憂心的自然還是您，他們哪能理解您的苦心呢？”陳秘繼續(xù)吹捧著。
陳沖長嘆一聲，點頭道：“你說得不錯，好不容易已經(jīng)到了這一步，萬一失策，豈不前功盡棄？”
“其實，皇上一向是最有分寸的，唯一讓他會偶爾亂了心智的，都是因為……”陳秘湊近陳沖，低聲說了下去：“那個叫做桃葉的女子?！?p> 因為桃葉曾做過太樂署的樂丞，在成宗壽宴和司修大婚上出盡風頭，滿朝文武沒有不認識的。
當下，陳沖也回憶起桃葉，他隱約記得，在孟太后的萬壽宴上，陳濟有好長一段時間都在貼身保護一個舞女，險些誤了大事，當時那個舞女好像就是桃葉。
陳沖悶悶地問：“你的意思是說，今日皇上沒有上朝，也是與桃葉有關了？”
陳秘笑道：“我也是猜的，每當皇上做了什么不能讓人理解的事，多半都跟桃葉有關。桃葉乃安豐侯繼室，也就是江陵王妃的母親了，釋放江陵王夫婦就很可能是她的要求啊。而且，那安豐侯犯下了謀害皇子的大罪，是必死無疑的，只要安豐侯一死，我估摸著，皇上很快就會把桃葉納入后宮?！?p> “又是一個紅顏禍水?！标悰_搖頭，連連哀嘆。
陳秘又說：“還有一件事，你沒注意到，今天在太極殿，陳亮和馬達都沒有來嗎？”
陳沖點點頭。
“這就是了。陳亮是先老譙郡公最信任的人，而馬達是皇上自幼一起長大的貼身護衛(wèi)，他們沒來，必然是老早就知道了皇上今天不會上朝。他們知道、我們卻不知道，這就已經(jīng)被皇上疏遠了一截，你要這個時候再去質問什么，那豈不是更得被皇上疏遠了？到時候，連霍璩、趙盛、荀翼這些剛出山的老將都得排在咱們前頭了。”
陳沖覺得陳秘說得有理，不知不覺中，已經(jīng)打消了質問陳濟的念頭，漸漸放慢腳步，等著陳偉、陳歆兩個追上。
“我們可以不追問皇上今日缺朝和釋放江陵王之事，但是，如果皇上要納那個叫桃葉的女子入宮，你們就得警惕了。要是封個貴人、才人什么的，也就罷了，萬一皇上突發(fā)奇想要立她當皇后，你們必須跟我一起反對到底。”陳沖又對陳偉、陳歆、陳秘三人提出了新的要求。
陳偉思索了一下，也略點頭表示贊同：“于情于理，皇上都應當立司蓉公主為皇后，否則不止我們，恐怕那些投誠的前朝舊臣也是不能依的?！?p> 陳沖鄭重其事地說：“就是因為有太多前朝舊臣，共同悲憤司蓉公主痛失愛子、并因此身染重疾之事，皇上此番受禪即位也還基本算是順利，若不能立司蓉公主為后，京中必會起內訌，各州郡就更難收服了?！?p> 陳秘咧嘴一笑，暗示般給陳沖、陳偉、陳歆遞了個眼神：“咱們也是前朝舊臣，也是因為悲憤司蓉公主痛失愛子，才追隨皇上得呀！”
陳沖略點點頭，“對，咱們也是……”
陳濟自外而還，在回宮的路上已經(jīng)命人先行騎馬去宣太醫(yī)令田源入宮，因桃葉的傷在胸口，為免不便，陳濟特意吩咐田源進宮時需帶著女兒田樂。
待陳濟攜桃葉回到璇璣殿時，田源父女已經(jīng)在那里候著了。
陳濟就將桃葉安排在璇璣殿的偏殿，急令田源父女進去診治。
采苓早已回到璇璣殿，見陳濟回來，忙趕到偏殿門外求見。
“你是怎么跟蹤的？如何就讓她又返回陵陽門了呢？”陳濟一看見采苓，就忍不住責問。
采苓連忙跪下，“皇上恕罪，奴婢原是一直跟著的，一直跟到桃姑娘遇見了謝承，才躲了一下?！?p> “謝承？”陳濟有些驚訝，“你說得是以前孝宗身邊的那個殿頭官謝承嗎？”
采苓點點頭：“就是他。自孝宗辭世，奴婢就再也沒見過他，不想他突然與桃姑娘見面，只說了幾句話，桃姑娘就騎上他的馬，慌慌張張走了。奴婢是用腳走路，哪里追得上桃姑娘騎馬？所以奴婢干脆改道去跟蹤謝承了，一直跟到他進了梅香榭后門，奴婢才回來的?！?p> “原來謝承這些年都躲在梅香榭？可朕去了梅香榭那么多次，怎么都沒見過他？”陳濟稍稍思索，大概明白了，“恐怕他在去服侍孝宗之前就是沈慧的人吧……”
“奴婢也覺得，恐怕謝承當年就已經(jīng)把一切告訴了沈皇后，所以沈皇后老早就總是對您……”說到這里，采苓不好往下再說。
“她才不會是因為孝宗跟朕對著干呢?！标悵p笑著搖了搖手指，示意采苓站起。
采苓站了起來，一臉不解，“那是為什么？”
陳濟沒有作答，腦海中卻回憶起他先前陪司蓉去沈家拜見沈濛、打探沈嫣之墓那天，偶遇沈慧時的情景，讓他久久難忘。
其實從成宗入京到梅香榭拜訪沈慧開始，陳濟就在詫異沈慧的往昔不尋常，尤其是桃葉盤根究底一般問了他沈家的許多事，那幾乎是坐實了成宗與沈慧密談的某些內容。
雖然桃葉不愿將竊聽到的話告訴他，但他也猜到了七八分。
所以成宗死后，他才當眾提出為沈嫣遷葬，就是想證實，是不是所有人都找不到沈嫣的墓？果然，真的沒人能說清楚沈嫣葬在何處……
“皇上，司蓉公主身邊的小鶯姑娘求見。”
一句稟報傳入陳濟耳中，把他從回憶中拉回現(xiàn)實。
他回頭一看，只見內侍卓謹引著小鶯，出現(xiàn)在偏殿外的幾層臺階之下。
小鶯雖然微微向他行了禮，卻是一臉不滿的神色，“奴婢不是來求見皇上的，是要找田太醫(yī)，因為田太醫(yī)在這里，才不得不跑來一趟?！?p> 這樣強調般的解釋，已經(jīng)讓陳濟大概明白了譙郡公府的狀況。
他沒有計較小鶯的態(tài)度，只是輕聲回應：“田太醫(yī)正在為桃葉診治，還沒有好?！?p> “任憑誰病了，還能比公主治病更重要嗎？奴婢以為皇上日理萬機、分身乏術，這兩日才不曾與公主見面，不想您正在這兒為別的女人操心呢？您大約忘了家里還有一位剛剛痛失骨肉的嫡妻了吧？”小鶯抬頭怒視陳濟，一改往日的溫聲細語。
陳濟難免感到有些理虧，也不得不放低自己，“朕不是不去見她，朕只是還沒想好要怎么跟她說清楚外面的事?！?p> “還說什么？公主已經(jīng)知道了?！?p> “誰告訴她的？”
“公主的外祖父沈太傅，今日進府去探望公主的病，早把一切說得明明白白?！?p> “明明白白？”陳濟不由得冷笑，同樣一件事，從沈濛嘴里描述出來的，恐怕跟他描述會差別很大吧？
小鶯也不看陳濟是什么臉色，只管一吐為快：“公主病得那樣重，哪一日離得了田太醫(yī)？皇上對公主不聞不問已經(jīng)夠過分了，還只管把最了解公主病情的御醫(yī)宣進宮，難道是盼著公主病死才好另娶嗎？”
陳濟聽得很不痛快，只是一忍再忍，無奈朝內高喊一聲：“田太醫(yī)?！?p> 田源在內，早聽見了外面的說話聲，只等傳喚，便趕緊走出，躬身向陳濟一拜：“啟稟皇上，桃姑娘沒有傷中要害位置，只是失血略微多了些，并無大礙，以小女的醫(yī)術也能應對?！?p> “那……她腹中的孩子呢？”陳濟忍不住又問了這么一句。
“胎兒一切正常?！?p> 聽到這個答案，陳濟心中一陣不適。
但他沒有表達什么，只是吩咐：“朕知道了，勞煩田太醫(yī)快去看看公主吧。”
田源便行禮告退。
小鶯仍帶著憤懣之色，追問道：“皇上不要一起去看看公主嗎？”
叫太醫(yī)出來已經(jīng)是給足了這個侍女面子，以陳濟的為人，豈能完全被牽著鼻子走？
“朕還有急事要等陳亮，改日得空再去吧?！?p> 這明顯是個搪塞的理由，小鶯一言不發(fā)，轉身快步離開了。
田源手提醫(yī)藥箱，跟隨同行。
陳濟站在偏殿外的廊檐下，陰沉著臉，良久沉默。
在一旁窗內，田樂透過縫隙，偷偷向外凝視著這位眼神復雜的新君。