第七十一章 第二次無償援助

　　弗朗索瓦爵士想起前天看到的金幣，思考著自己當(dāng)時(shí)是不是該搶先接下那個(gè)任務(wù)的。

　　本來，他對(duì)出外勤補(bǔ)貼還是很看好的，但現(xiàn)在怎么看都覺得自己有點(diǎn)虧。

　　“隊(duì)長，應(yīng)該就是附近了。”掌旗官說道。

　　弗朗索瓦爵士接過地圖比對(duì)了一下，他們已經(jīng)到了目標(biāo)區(qū)域。

　　在他們出發(fā)前伊安曾讓人告訴他，目標(biāo)已經(jīng)駐扎了下來。

　　雖然不清楚那位神神叨叨的總督到底是從那得到的消息，都已經(jīng)知道了目標(biāo)的位置，又怎么會(huì)不清楚對(duì)方的構(gòu)成和目的呢？

　　但弗朗索瓦爵士出于命令還是按照計(jì)劃在周圍尋找目標(biāo)。

　　保險(xiǎn)起見，他全軍出動(dòng)把自己的隊(duì)伍都拉了出來，也是為了多混點(diǎn)外勤補(bǔ)貼。

　　“就在這是附近，散出偵察兵?！备ダ仕魍呔羰肯铝?。

　　附近是一片廣闊草場缺少沙丘的視野阻礙，可以一眼看到很遠(yuǎn)的距離。

　　但弗朗索瓦爵士唯一的指引——地圖，是出自“坐井觀天”的伊安，即便他曾多次在外出時(shí)測量，但心靈地圖和實(shí)際地圖在標(biāo)識(shí)上還是有些許瑕疵，對(duì)于目標(biāo)位置的把控還是偏移了不少。

　　弗朗索瓦爵士的人找了一上午，最后在北邊一點(diǎn)的位置找到了此行的目標(biāo)。

　　一伙安度因人。

　　弗朗索瓦爵士遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那些穿著白袍的安度因人，心中心中十分疑惑。

　　“你們能認(rèn)出他們從那來的嗎？”他向自己的手下問道。

　　掌旗官一臉苦色：“隊(duì)長，你太為難我了。佩特拉的牧民不說有兩千人也有一千八，我那里能分辨出這些天天穿著白袍的人?！?p>　　弗朗索瓦爵士犯了難，他現(xiàn)在也無法斷定這些人究竟是總督要找的人，還是普通的佩特拉牧民。

　　他回頭向自己的大頭兵看了一圈，沒在其中找到一位語言方面的天才。

　　弗朗索瓦爵士捏捏鼻子，他不該拒絕杜爾特主官派遣的翻譯官的。

　　他咳了咳嗓子，騎著棗紅色的高頭大馬緩步向前，用粗糙且不熟練的薩珊語說道：

　　“你們是佩特拉的牧民嗎？”

　　待走近觀察后，弗朗索瓦爵士還是從這些人身上發(fā)現(xiàn)了差別。

　　他們這些天在佩特拉看到的牧民都是滿臉自信且笑容滿溢的，在大街上都會(huì)載歌載舞，恨不得天天撒歡。

　　面對(duì)帝國的商人和居民也是硬氣的不行，一點(diǎn)被征服者的態(tài)度都沒有，曾一度搞得弗朗索瓦爵士以為沙漠戰(zhàn)爭是帝國人打輸了。

　　而且他們雖然也穿白袍，但身上不止整潔不少，還有不少的點(diǎn)綴和裝飾。

　　女性會(huì)用彩色的紗巾，男性也會(huì)將厚重的腰帶漏出來，條件好一點(diǎn)的也會(huì)配一把彎刀。

　　起初，弗朗索瓦爵士以為是總督的偏愛給了他們自信，但后來他得知，佩特拉的這些牧民手中的羊多的有近千頭，少的也有幾百頭。

　　每年僅僅是羊毛就能帶來大量的收益，更別說羊肉和羊皮這些附帶商品。

　　說實(shí)話，弗朗索瓦爵士有點(diǎn)酸了，他拉著幾百人在戰(zhàn)場拼命，算上撫恤金、傭金、給養(yǎng)費(fèi)，忙碌一年到頭說不定還沒這些牧民賺的多呢。

　　但此時(shí)此刻在他眼前的牧民看起來像是失去靈魂，身上也雜亂不堪，滿是污垢，放牧的也僅僅是幾頭駱駝。

　　他察覺到了問題，這些人很可能就是此行的目標(biāo)。

　　看著越來越近的人，牧民們仿佛受到了什么驚嚇，他們拔出彎刀，威懾著弗朗索瓦爵士不要靠近。

　　后面的掌旗官看到這幅局面，立刻戒備起來，帶著長矛兵開始列隊(duì)向前。

　　面對(duì)長達(dá)2.8米長槍林地，牧民們被嚇地連連后退。

　　“停下來。”弗朗索瓦爵士命令自己的長矛手停下來，自己繼續(xù)往前走了一段：“你們是誰？為什么出現(xiàn)在這里。”

　　牧民從驚嚇中緩了過來：“我們只是在這里稍作停歇，我們要去佩特拉?！?p>　　弗朗索瓦爵士眉頭一皺：“你們?nèi)ヅ逄乩墒裁?？?p>　　牧民不知該怎么回答：“我們聽說那里有草場?！?p>　　弗朗索瓦爵士不明所以：

　　“這里是帝國東南沙漠總督領(lǐng)，其中的一草一木都屬于統(tǒng)治這里的總督，你們使用這里東西必須經(jīng)過他的允許。”

　　他展了展馬鞭：

　　“否則，你們的行為都屬于盜竊貴族財(cái)產(chǎn)，以帝國律法要砍掉手指?！?p>　　可能是不純熟的薩珊語無法準(zhǔn)確表達(dá)意思，牧民們沒有完全理解他的話，只是彼此看著對(duì)方的手指。

　　不明白為什么放牧要砍手指。

　　隨后，不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了幾名安度因人，他們正騎著駱駝向這邊趕來。

　　“我們沒有惡意，我們只是想找這里的首領(lǐng)?！贝颐s來的瓦茲瓦趕緊制止自己的人，讓他們將武器拉向另一邊。

　　弗朗索瓦爵士盯著突然出現(xiàn)安度因人，沒有從他們身上察覺到敵意：“我們是佩特拉的守備隊(duì)，服務(wù)于帝國東南沙漠總督區(qū)總督，你們未經(jīng)許可在此放牧，觸犯了他的權(quán)利?！?p>　　瓦茲瓦立刻安撫道：“我們目的就是想獲得放牧的權(quán)利，但我們還沒來得及見到總督?！?p>　　弗朗索瓦爵士翹起下巴：“總督不是誰都能見的，也不是誰都能獲得放牧的許可?！?p>　　瓦茲瓦額頭冒汗：“我們聽說這里的總督愿意接納我們?！?p>　　弗朗索瓦爵士冷笑：“聽說？你們從那個(gè)刁民那里聽說的？妄議貴族，罪加一等，看我不拔掉他的舌頭?！?p>　　掌旗官和傭兵們別過頭，向著自己的同伴吐吐舌頭。

　　隊(duì)長的貴族病又犯了。

　　瓦茲瓦不知該如何回答：“我只知道他叫做伊安，是你們那邊的一位商人，他和他的護(hù)衛(wèi)都穿著黑袍?！?p>　　弗朗索瓦爵士：？？？

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　　“這次先按照他們的要求給他們提供貨物，但價(jià)格方面要提高三分之一。”伊安用麻布將處理好的彎刀蓋?。?p>　　“要從他們身上賺回被扎魯爾抽掉的錢?！?p>　　經(jīng)過第一次貿(mào)易的成功，伊安的佩特拉和扎魯爾的薩沙齊鎮(zhèn)建立了穩(wěn)定的貿(mào)易路線，后者也嚴(yán)格約束了當(dāng)?shù)氐牟柯?，沒有對(duì)商隊(duì)進(jìn)行攻擊。

　　但此時(shí)這條貿(mào)易路線已經(jīng)不僅僅是賺取金幣的生財(cái)之路，也是達(dá)成政治目標(biāo)的權(quán)力之路。

　　既然瓦薩德仍然不愿意放棄與無牧人的聯(lián)系，將喀瓦徳部作為他們的后臺(tái)。

　　伊安就需要為瓦薩德奪回古蘭沙漠的計(jì)劃制造一點(diǎn)阻力。

　　第二次貿(mào)易的重點(diǎn)仍然是軍需物品，但也包括不少必不可缺的民用商品。

　　其中有不少安度因人善用的彎刀，都是伊安讓威爾斯特商會(huì)找帝國內(nèi)的行會(huì)批量定制的。

　　“大人，如果瓦薩德仍然不愿意接受我們的提議，我是說喀瓦徳部終究是大部族，支持古蘭沙漠的局部戰(zhàn)爭應(yīng)該不是問題。”帕索斯在一一核對(duì)后，將單子交給軍需官。

　　沙漠目前的環(huán)境復(fù)雜，商隊(duì)護(hù)衛(wèi)仍然要安排，伊安和帕索斯決定交給安度因守備隊(duì)，讓他們嘗試一下城外作戰(zhàn)，而帶隊(duì)的任務(wù)依然是交給阿薩蘭。

　　“無牧人的決定要從公正王的角度看，公正王的勢力范圍在北邊離古蘭沙漠較遠(yuǎn)，與提升扎魯爾的力量相比，逼迫無牧人停止援助瓦薩德顯然更加經(jīng)濟(jì)?！币涟碴种福?p>　　“我讓西敏根據(jù)距離核算過，公正王如果想要直接幫助扎魯爾，需要建立一支大規(guī)模的運(yùn)輸隊(duì)，其距離相當(dāng)于從這里到帝國首都，成本至少相當(dāng)于我們的四到五倍，這還是比較理想的狀態(tài)。”

　　“直接派兵就更可不能了，古蘭沙漠現(xiàn)在養(yǎng)活扎魯爾手下的人都費(fèi)勁，根本不可能供養(yǎng)太多士兵?！?p>　　帕索斯思考片刻：“而扎魯爾這次仍然向我們尋求物資，也說明了他四處宣傳公正王的援助，其實(shí)只是為了穩(wěn)定人心?！?p>　　伊安點(diǎn)點(diǎn)頭：“等到瓦薩德失去無牧人的支持，他遲早要倒向我們。時(shí)間對(duì)我們有利，我們可以邊賺錢邊等瓦薩德的投誠?！?