花開花謝年年有，
日出日落日日新。
忙來忙去韶華盡，
雁去雁歸不由人。
靈兒三人驚嚇之后又是驚喜，也是疲乏勞累，便來到一家客棧，吃了飯?jiān)缭缧菹?。而靈兒靜臥沉思，回想市井繁華間，人們忙忙碌碌，有為一粥一飯，有為人上之人，成敗之后，不知人們可否想過，大好年華，究竟是怎樣于不經(jīng)意間失去而不再從頭的。若是畢生沒能明了，也生而無益?；蛟S，因果腹而忙碌的人們有難言之隱，不明之處。而究其根源，到底是哪里出了差錯(cuò)，靈兒百思不得其解。
夜色漸濃，靈兒毫無睡意，望著窗外天空發(fā)呆。而兩個(gè)娃娃睡熟的均勻的呼吸聲，令靈兒想起了鐘未之，繼而又想起了鄧只吾，轉(zhuǎn)而不禁啞然，心中暗道：
道是寂寞數(shù)繁星，
莫如湖畔垂釣翁。
換了陋室窗前月，
卻問孟婆留舊情。
靈兒自嘲已畢，強(qiáng)行放空心思，慢慢睡去。
翌日早起，靈兒準(zhǔn)備到附近的玩物街市轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，這已經(jīng)是三人每到一個(gè)地方必去的場(chǎng)所了，她們希望能有緣見到小鸚，以便想辦法救它出來。于是，三人簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)粥，便去游逛。
大城鎮(zhèn)面積大，房屋多，人多，靈兒三人在這大城鎮(zhèn)里打聽了好幾天，才知道這個(gè)街市。而街市的繁華也超出了靈兒想象，她雖然去過很多地方，但還沒有見過這么繁華的街市。整個(gè)街市人流密集，摩肩擦踵，兩邊店鋪一個(gè)緊挨著一個(gè)，都在開門營(yíng)業(yè)。人們的各種買賣嘈雜聲令人感覺呱噪不安，想盡快買了自己需要的東西，仿佛下手慢了就會(huì)被別人買走，然后也好愜意地回去。三人走了一會(huì)兒，還是看不見盡頭，不知道街市有多長(zhǎng)。而小松小烏只能看看旁邊路過的店鋪，因?yàn)榍昂蠖急淮笕藫踔床灰姟?p> 前行中，人們忽然閃在一旁，更加擁擠著強(qiáng)行讓出中間一線道路。靈兒三人不知何意，一下被留在讓出的路上，只好也隨著讓在一旁。只見前面過來一位搖扇公子，衣著華貴，訕笑著一邊點(diǎn)頭示意一邊慢慢行走，給人一種和氣謙遜的感覺。來到靈兒面前，忽然停住，對(duì)靈兒施禮道：
“這位才女，在下有禮。真是有緣，家父盛贊才女高見，囑意眾人，訪查貴趾，延請(qǐng)府上敘話，相談國(guó)事。不想在此得見仙容，不知才女可否蒞臨府上？”
靈兒驚訝不已，素昧平生，如何便如此盛情了？便答道：“小女子無德無能，素昧平生，豈敢叨擾。公子過獎(jiǎng)了。”
那公子未置可否，只是客氣道：“如此，在下唐突了。”又回頭對(duì)下人說道，“保護(hù)才女，若有半點(diǎn)差池，提頭來見。”
下人有兩個(gè)唯唯諾諾答應(yīng)著，那公子便帶著其他眾人離開了。留下的兩人對(duì)靈兒客氣地施禮，只請(qǐng)靈兒隨意，他們保護(hù)免受滋擾。靈兒不解，便問道：
“你家公子何人？”
一人答道：“仙女不知？我家公子乃是知府大人獨(dú)子?！?p> 靈兒又問道：“既為父母官之子，何故強(qiáng)人所難？”
那人又答道：“在下不知，知府大人為何仰慕仙女才華。我等也是奉命行事，保護(hù)仙女，并無他意。仙女可隨意行事，待歸家之后，我等便可交差?！?p> 靈兒情知難為二人于事無補(bǔ)，便也由他去了，于是繼續(xù)游逛。長(zhǎng)長(zhǎng)的街市逛完，已過午時(shí)，卻如往次一樣，毫無收獲，只好到餐館吃飯，然后回客棧歇息。而跟隨的兩人，也確實(shí)不遠(yuǎn)不近，并不打擾，直到靈兒歇下，才留下一人在前廳喝茶，一人回去報(bào)告。而靈兒雖然可以神不知鬼不覺地離開客棧，但又擔(dān)心那個(gè)下人因此遭到懲罰，只好靜觀其變，待在客棧。
一個(gè)時(shí)辰后，知府大人乘轎來到，并帶著一頂灰布平民轎子。只見知府來到前廳落座，沒有一點(diǎn)官威，和氣地指示小二通知靈兒，求見一面。靈兒有些為難，但雖然百般不愿見面，而民不與官爭(zhēng)，也只好暫時(shí)見面，再做打算。于是，帶著兩個(gè)娃娃，下樓參見知府。知府大人老眼生光，驚為天人，殷勤邀請(qǐng)府上敘話。靈兒為免店家遭殃，便回房收拾好行囊，乘轎隨知府來到府上。
府邸外觀普通，大門里也是常見布置，但一過三門，豁然若皇家園林，亭臺(tái)樓閣，假山真植，蜿蜒流水，錦里清湖，一時(shí)不知有多寬多廣。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，來到一處樓閣，靈兒三人下轎觀看，見木質(zhì)三層，紫檀紅漆，雕梁畫棟，好不氣派，匾額上寫著“雅思”二字。后面知府大人不知從何而來，已更換便服，不再官衣官帽，儼然是一位儒雅員外，殷勤相邀入內(nèi)敘話。靈兒進(jìn)到里面，奢華程度更加令人咂舌，檀香彌漫，器具金銀，名家字畫，應(yīng)有盡有，想來知府家境已不是殷實(shí)能夠概括的。而知府大人又邀請(qǐng)上樓。
來到二樓，一應(yīng)布置類似內(nèi)眷私宅，一應(yīng)物品則更加奢華，類似王爺之家，貢品常見。靈兒心中暗想，這知府原來是道貌岸然偽君子，實(shí)際是個(gè)貪腐無度真小人，應(yīng)小心應(yīng)對(duì)了。
落座之后，貢茗奉上，果真香氣濃郁，回味甘香。知府便提及樓外樓詩作之事，言說無限景仰，與論家國(guó)，而老眼稍不離靈兒片刻，色欲赤裸。靈兒正客套之時(shí)，那公子一路罵著奴才無禮，風(fēng)風(fēng)火火地便闖了進(jìn)來。那公子先行請(qǐng)安，又與靈兒見禮，而眼神淫邪，稍不離靈兒一瞬。靈兒心知這父子二人人面獸心，心懷叵測(cè)，便不漏聲色說道：
“知府大人前途無量，令公子風(fēng)流倜儻，小女子才疏學(xué)淺，著實(shí)不知如何贊美二位?！?p> 知府道：“仙子過獎(jiǎng)，本官的確升遷在望。犬子尚無功名，里外玩耍而已?！?p> 那公子道：“仙子謬贊，在下志在下科，長(zhǎng)江后浪爾。老父年邁，在下需勵(lì)精圖治?！?p> 靈兒心中暗笑，這父子之間毫無尊老愛幼之情，相互貶低，抬高自己，也是人倫奇事。于是又說道：“小女子孤家寡人，攜弟帶妹，衣食拖累，無人敢娶。若得二位大人引薦，得一良人，小女子感激不盡?！?p> 那公子搶答道：“這有何難？近在眼前，何必麻煩......”
知府截話道：“正是！本官現(xiàn)無正妻，若仙子不棄，即刻便是四品夫人?！?p> 那公子本來是想說“在下不才，自薦可也？”卻被老父截胡了，但又心有不甘，便生氣道：“父親此言差矣。孩兒本意自薦。九位姨娘均未曾生養(yǎng)，孩兒亦未娶正妻，未續(xù)香火。父親欲斷子絕孫也？”
知府怒道：“逆子無禮！爾等非人勾當(dāng)，我豈不知？勿再多言！”
那公子道：“彼此彼此！”
知府怒道：“來人！將逆子轟了出去！”
那公子陰陽怪氣道：“老邁糊涂，家丑不可外揚(yáng)?！?p> 進(jìn)來的家人不知道什么事，又被知府?dāng)[手趕了出去。而無恥的心思又寄予一絲奢望，知府勉強(qiáng)擠出一絲笑意，對(duì)靈兒說道：
“仙子天人，令我父子仰慕有加。煩請(qǐng)仙子裁定。本官雖已年邁，但身強(qiáng)體健，官位穩(wěn)固，升遷在望。榮華富貴，盡在本官一語之間。仙子三思而定。”
那公子搶話道：“仙子明鑒，自古才子佳人，相伴到老。鮮花朽木，何異于寡？百年之后，家私盡歸在下所有。仙子三思。”
知府怒道：“逆子不得無禮！”
那公子嗆道：“為父莫要為老不尊！”
知府怒道：“你......”便無言以對(duì)。
靈兒心中暗笑，這父子倆竟然如此無恥，毫無人倫常理，冠冕堂皇之下，竟然如此骯臟齷齪。于是笑道：“得二位青睞，小女子感激不盡，一時(shí)難以定奪。煩請(qǐng)安置小女子暫住，思慮已定，再行告知可也？”
知府即刻表示贊同，差人帶靈兒到臨仙閣小住，那是知府大人的私宅，未經(jīng)允許，任何人不得入內(nèi)的地方。那公子無奈，畢竟大權(quán)在父親手上。但他也有辦法，早已打通內(nèi)部關(guān)節(jié)，進(jìn)入臨仙閣早已輕車熟路，那些姨娘都偷吃這個(gè)繼子。他也知道，自己的幾個(gè)小妾也偷吃老父，以博得老父賞賜。而兩人禁錮的十幾位民女，也是父子共享。故而，這一家人面獸心的骯臟事，家人仆從都一清二楚，但沒人敢透漏一二，否則性命不保。
卻說靈兒三人被安置妥當(dāng)，便有兩個(gè)丫鬟隨時(shí)侍奉。所謂臨仙閣，其實(shí)是一個(gè)建筑群，也是個(gè)園中園，有很多房子，同樣極盡奢華，靈兒被安排在最里面的房子。而丫鬟卻如同監(jiān)視一般，寸步不離，需要一應(yīng)物事，只是交代外面等候的丫鬟辦理。于是，靈兒要觀賞園林，丫鬟只好同意并跟隨，外面等候的四個(gè)丫鬟也跟在后面聽差。
一路靈兒打聽閑聊，丫鬟也慢慢愿意回話，便一一介紹。說話間，來到錦池邊涼亭，見一美貌女子在喂魚取樂，丫鬟便悄悄介紹，這是公子第一個(gè)妾室，巨商之女，最得老爺少爺寵愛，后來者莫敢忤逆。靈兒心中有數(shù)，便上前見禮，一番卑微謙遜，歌功頌德，并邀請(qǐng)女子回房，再表敬意。那女子便暈乎乎接受了，跟著靈兒回到住處。
兩人各自屏退左右，靈兒便直接了當(dāng)?shù)卣f道：
“妹妹得大人父子青睞，但妹妹無意豪門，卻又一介草民，只好隨從前來。望姐姐助妹妹脫身。妹妹有易容之法，將姐姐易容妹妹模樣，公子臨幸，姐姐便可應(yīng)承，白日里妹妹假意屬意公子即可。姐姐尋機(jī)助妹妹脫身府內(nèi)。姐姐意下如何？”
女子自然愿意，爭(zhēng)寵之事，有人相助，又自愿離去，何樂而不為。只是疑心易容之事若有破綻，如之奈何。靈兒便解釋道：
“妹妹易容之術(shù)毫無瑕疵，姐姐只管再次如洞房羞怯一般即可。若姐姐疑心，妹妹即刻為姐姐妝容，今晚姐姐便有好事。如何？”
女子半信半疑間便答應(yīng)了。房中一應(yīng)用品齊全，靈兒便拿畫筆，淺皴重描，雙手推推抹抹，拍拍捏捏，不一時(shí)，妝容已定。兩人來到鏡前，鏡中儼然是一對(duì)雙胞胎，難分彼此。女子欣喜不已，感激靈兒妙手幫忙，不與相爭(zhēng)。于是，二人商定，靈兒便到頂層閣樓暫住，需要露面時(shí)由女子親往知會(huì)，不假人手。
由于父子倆都心心念念著靈兒，但知府有公務(wù)在身，外面還需人模狗樣冠冕堂皇，在公堂處理公務(wù)，而那公子游手好閑無所事事，打聽得老父忙于公務(wù)，便迫不及待地偷偷溜進(jìn)臨仙閣，又費(fèi)了一番周折，打聽到靈兒住處，便一路前來請(qǐng)幸。丫鬟人等早已被買通待遍，本也沒人管他家中丑事，那公子便順利進(jìn)入。而見到“靈兒”含羞帶怯，相試之后欲拒還迎，那公子喜不自勝，馬上成就好事。既已，又殷殷囑托，相互海誓，那公子盡興離去。
入夜，知府大人紅撲撲一張老臉，不知吃了幾多補(bǔ)藥，來到靈兒住處，先禮后兵，言說若有不從，則三人無命可活?！办`兒”只好應(yīng)承，云雨夜半，知府才盡興而去，留言擇吉日良辰成婚，“靈兒”唯唯。
卻說靈兒，入夜便飛行各處，見園內(nèi)女眷均赤身薄紗，顯然是隨時(shí)侍奉恭候，而又有幾處男仆正與女眷私通云雨。靈兒不禁唏噓，這披著正人君子外衣的父母官，在外面大談禮義廉恥，人倫綱常，家中竟然如此骯臟，囚禁民女，知法犯法，難以入眼。靈兒忽然想要收拾他一下，但天高皇帝遠(yuǎn)，長(zhǎng)久之計(jì)解不了眼前民女之苦，于是想起蟠龍老祖的話，便眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來。
第二日，日上三竿，知府升堂辦公，門外差官喊話已畢，便魚貫進(jìn)入兩列各縣官員及豪紳巨富，一時(shí)間大堂滿滿。知府大人不知何事，便問師爺，師爺也毫不知情。于是只好問各位縣令，而一人回話，眾人應(yīng)承的結(jié)果是：昨夜得傳檄急件，欽差大人微服私訪多日，今日在府上升堂公干。
知府大吃一驚，從來欽差大人巡查，都是先到他這里，再召集各縣聽命，期間所有供奉禮數(shù)自然安排妥當(dāng)，稍無差池。這微服私訪，突然公干，恐怕兇多吉少。正思慮如何應(yīng)對(duì)，外面高喊“欽差大人到！”眾人急忙魚貫而出，見欽差隊(duì)伍浩浩蕩蕩，隊(duì)列整齊，明晃晃刀槍凜凜，嘩啦啦錦旗飄飄，好不威風(fēng)。眾人依著官職次序，跪拜迎接。而欽差大人不言不語，直入大堂，兩旁民眾歡聲雷動(dòng)。知府不知民眾是如何得知?dú)J差大人來到的，但法不責(zé)眾，也不好呵斥噤聲。
欽差大人來到堂上，自顧坐下，知府帶領(lǐng)眾人再次跪拜見禮。欽差直接問道：
“作為知府，地方父母官，你可知罪？”
知府嚇得一哆嗦，心說當(dāng)然知罪了，但不知是哪一條或哪幾條被查清了，如何認(rèn)罪呢？只好敷衍道：“下官才疏學(xué)淺，愧對(duì)圣恩。還請(qǐng)大人責(zé)罰?！?p> 知府本來心想，慢慢套話，才好應(yīng)對(duì)，套話還是要講的，所謂伸手不打笑臉人。不想，那欽差卻高興地笑道：“很好。既自請(qǐng)責(zé)罰，我朝王子犯法與庶民同罪。來呀，請(qǐng)尚方寶劍！”
旁邊武將即刻將繡龍劍袋雙手奉上，知府眾人全部嚇得面色慘白，接著便是怕什么來什么，只見欽差結(jié)果寶劍，高聲說道：
“尚方寶劍，如朕親臨！爾等速速奉上各自諫言，各自罪行，稍有差池，寶劍斬下，人頭落地！來呀，將這無良知府取下官帶，推出斬首！”
多數(shù)人嚇得癱倒在地，第一次見這么霸氣的欽差，不用審案畫押，直接砍頭。也好，知府被砍頭了，說出他的罪狀便無后顧之憂，免遭報(bào)復(fù)了。于是，眾人各自跪在地上，要來同行師爺筆墨紙硯，疾書如考試，唯恐落后被人倒打一耙。而豪紳巨富有未帶筆墨的，則由大堂供給，小心書寫。
一個(gè)時(shí)辰之后，眾人才全部寫完，欽差也已看完。眾人不禁咂舌，這欽差大人一目十行，真的都記住了嗎？然而，接下來的判案令眾人啞口無言：兩個(gè)縣令被斬首，三個(gè)被免職，直接打殘扔到街上示眾，均由縣尉代理公務(wù)。其他的有鞭笞的，訓(xùn)誡的，清廉者確實(shí)沒有被罰。而豪紳巨富均因行賄被罰重金贖命。最令眾人驚訝的是，知府公子因?yàn)榍艚衽?，淫亂綱常，也被砍了頭。而接下來的做法令眾人大惑不解，重罰的銀票即刻變現(xiàn)，現(xiàn)場(chǎng)將官銀砸爛，著里保分發(fā)給貧困市民，并責(zé)令所有人等，此事不得宣揚(yáng)，違者寶劍加身!
折騰了一天，才算告一段落，然后著師爺暫代知府公務(wù)，欽差大人也不吃飯，浩浩蕩蕩開出城外，向泉城方向而去。府中沒人敢跟隨請(qǐng)命，各知縣鄉(xiāng)紳更是唯恐避之不及，欽差大人一行便消失了。
正是
從來善惡存真?zhèn)危?p> 各得其樂誰是誰。
善惡到頭終有報(bào)，
妖仙一怒身首分。
......