夏洛坐在馬車車廂中，撐著腦袋看著窗外的景色向后移動(dòng)。緩步前行的馬匹，速度并不比自行車快太多，讓他可以清楚地觀察街道上的人和物。
喧鬧的馬路上人流如潮，手提文明棍的紳士、作貴婦打扮的女士、肩扛重物的搬運(yùn)工、衣衫襤褸的流浪漢、神色緊張匆匆而過(guò)的警官、疾馳而過(guò)的四輪馬車……各式各樣的行人穿流而過(guò)。街旁則矗立著各色店鋪，販賣除了夢(mèng)想之外的一切。
這是一個(gè)文明程度處于第二次工業(yè)革命之前的世界。
他想到。
至少……表面上是這樣的。
夏洛想起昨天，地面、墻壁、服裝甚至人體都被他的血液侵蝕為怪異金屬構(gòu)造的場(chǎng)景。那可不是用他穿越前世界的科學(xué)所能解釋的清的東西。
路邊，有賣場(chǎng)者一邊彈奏著不知名的樂(lè)器，一邊放聲歌唱悠揚(yáng)的曲調(diào)。
【你若厭倦了倫德?tīng)枴俊颈闶菂捑肓松睢?p> 【因?yàn)閭惖聽(tīng)枔碛小俊旧钏苜x予的一切】
夏洛忍不住呢喃著重復(fù)了道：“倫德?tīng)枴?p> “倫德?tīng)?，就是我們腳下的這座城市。它位于西大陸，是拜倫王國(guó)的國(guó)都?！币恢蔽ㄎㄖZ諾不知如何開(kāi)口的凱瑟琳眼睛一亮，抓住機(jī)會(huì)解釋道。
“夏洛，‘建國(guó)王拜倫’這個(gè)名字你還有印象嗎？他是這個(gè)國(guó)家的開(kāi)國(guó)皇帝，也是你小時(shí)候最崇拜的英雄。每次和索亞家的孩子玩，你都要演建國(guó)王平復(fù)叛亂……”
“凱瑟琳！”閉目養(yǎng)神的卡萊恩低聲喝道，“夏洛才是受到最大傷害的人。讓他安靜一會(huì)吧！”
在他的呵斥之下，凱瑟琳露出了委屈的表情，嘟著嘴，不再說(shuō)話，只是時(shí)不時(shí)以悲切而哀傷的眼神瞥向夏洛，讓他非常不自在。
夏洛僵硬地扭動(dòng)脖子，腦袋轉(zhuǎn)向窗外。白鴿和地平線報(bào)社將他誤認(rèn)為是真正的夏洛·沃拉姆，卡萊恩和凱瑟琳的表現(xiàn)亦沒(méi)有任何反常之處，就像是普通的深愛(ài)孩子但卻不知如何表達(dá)的父母一樣。當(dāng)然，這只會(huì)讓他感到尷尬，畢竟他們真正愛(ài)的……另有其人。
至于命中注定般的同名，則被他當(dāng)成了穿越者的福利或者巧合，畢竟小說(shuō)里都是那么寫(xiě)的。
他已經(jīng)擺脫了被人切片研究的命運(yùn)，危機(jī)也已經(jīng)解除，甚至他擁有了一個(gè)應(yīng)該還算不錯(cuò)的身份。一切都開(kāi)始逐漸步上正軌，但卻有一種莫名的緊迫感積壓在夏洛的胸口，讓他如鯁在喉，后背發(fā)涼。
這種感覺(jué)沒(méi)有任何依據(jù)，只是單純的直覺(jué)，但越是如此，越是讓夏洛不敢忽視，因?yàn)檫@個(gè)世界存在名為“超凡”的力量，從某些方面來(lái)說(shuō)，就是“玄學(xué)”的世界。
就在夏洛陷入沉思時(shí)，車廂猛地一顛簸?！芭距币宦曒p響，車廂頂部的擋板被掀開(kāi)，車夫沙啞的聲音傳入耳中：“先生們，太太，我們到了?！?p> “下車。”卡萊恩睜開(kāi)雙眼，率先打開(kāi)車門(mén)一躍而下。夏洛坐在原地沒(méi)動(dòng)，卻被同樣沒(méi)有行動(dòng)的凱瑟琳目視著。她睜著水藍(lán)色的瞳孔，露出了疑惑的神色。
……不應(yīng)該女士?jī)?yōu)先嗎？
撓了撓頭，將其歸結(jié)為世界差異的夏洛率先踩著踏板，跨出車廂。腳踏實(shí)地的觸感讓他微微松了一口氣，隨后抬起頭。一棟三層西式建筑，赫然入目。
“這是我們的房子，我們的家。雖然比不上大家族那能容納幾百人居住的莊園，但也是一棟很棒的房子?！?p> 卡萊恩平淡的語(yǔ)氣之中夾雜著一抹自豪：“它承載著你的童年……孩子，看著它，或許你會(huì)想起一些東西？”
上下打量著房屋，仔仔細(xì)細(xì)掃過(guò)它的每一扇窗戶、每一面墻壁，夏洛緩緩搖頭：“不……”
他的聲音之中不無(wú)遺憾。如果他真的能夠繼承原身記憶的話，他現(xiàn)在的處境無(wú)疑會(huì)好上許多。
當(dāng)然，并沒(méi)有如果。
“是嗎?！笨ㄈR恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上并沒(méi)有露出多少失望之色。他目視著凱瑟琳走下馬車，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身，一邊掏出一串鑰匙，一邊走向大門(mén)：“明天，我會(huì)請(qǐng)倫德?tīng)栕詈玫尼t(yī)生上門(mén)，對(duì)你進(jìn)行治療。今天，你就先好好休息……”
“汪汪汪！”就在這時(shí)，犬類的咆哮聲響起。從不大的庭院之中，一只體毛呈現(xiàn)棕色、足有小牛犢那么大的大型犬類沖出，朝著夏洛齜牙咧嘴，發(fā)出威嚇的咆哮。
“汪嗚~?！?p> “諾倫，去，去！”卡萊恩大聲呵斥道，一邊驅(qū)趕它，一邊轉(zhuǎn)頭朝夏洛說(shuō)道，“這是諾倫，卡西斯斗犬，強(qiáng)裝、聰明，適合看門(mén)……就是不太親人。原本它就不怎么喜歡你，幾天不見(jiàn)，似乎對(duì)你更厭惡了。”
“……是嗎。”夏洛不知道說(shuō)些什么好，只能哼哼哈哈應(yīng)付著。
“對(duì)了。”
好不容易把諾倫趕走，卡萊恩突然轉(zhuǎn)身看向夏洛，眼神嚴(yán)肅起來(lái)：“剛才，羅杰·史密斯跟你說(shuō)的，讓你給他答復(fù)的事情，是什么？他是不是向你索取了……超出你承受范圍的報(bào)酬？”
夏洛微微一愣，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)。白鴿對(duì)他暗示的，自然是邀請(qǐng)他加入地平線報(bào)社的事情。因?yàn)槌驳氖虑椴荒軐?duì)身為普通人的卡萊恩和凱瑟琳透露，因此他說(shuō)的有些語(yǔ)焉不詳，沒(méi)想到卻被他們當(dāng)成了挾恩圖報(bào)的要挾。
“是這樣嗎？”凱瑟琳急急沖了過(guò)來(lái)，扯著他的袖子以極快的語(yǔ)速說(shuō)道，“你這孩子向來(lái)心軟。有什么事情不要憋在心里，跟我們說(shuō)。羅杰先生幫了你，我們也很感激，但這不是他貪婪所取的理由，我知道你對(duì)他也有好感，但這種人情世故的事情，交給你父親解決就……”
連珠炮般的說(shuō)教讓夏洛哭笑不得，仿佛回到了過(guò)年時(shí)因?yàn)闆](méi)有對(duì)象被親戚數(shù)落的時(shí)候。他無(wú)奈地拍著腦門(mén)，出聲打斷道：“不是你想的那樣，白鴿……羅杰先生是邀請(qǐng)我進(jìn)入地平線報(bào)社工作，希望我能夠在三天內(nèi)給出他答復(fù)?！?p> “什么？”凱瑟琳微微一愣，隨后臉上露出一絲發(fā)自內(nèi)心的喜悅，“這是好事啊！”
“原本我們還在發(fā)愁你該去哪里找工作，現(xiàn)在《占星報(bào)》的主編既然主動(dòng)邀請(qǐng)你，你可以……”
“不可以?！笨ㄈR恩猛地出聲打斷道。他碧綠的瞳孔和夏洛對(duì)視著，眉頭輕蹙。
惜字如金般，男人張開(kāi)口，硬邦邦地吐出話語(yǔ)：“第一，你失憶了。其次，剛才對(duì)話的時(shí)候，他的注意力一直集中在你的身上，明顯別有所圖。他不安好心。第三，最近局勢(shì)動(dòng)蕩，記者不是一個(gè)安全的職業(yè)?！?p> “找工作本身也是一種個(gè)人能力的鍛煉，你不必強(qiáng)求，如果實(shí)在找不到合適的，我會(huì)推薦你加入紫金雀商會(huì)工作，這點(diǎn)權(quán)力我還是有的?！?p> “至于地平線報(bào)社，我會(huì)幫你回掉。你和羅杰·史密斯，今后少接觸為妙，他是個(gè)非常精明的人，和他相處，你每時(shí)每刻都有可能上當(dāng)?！?p> 卡萊恩的聲音之中滿是篤定，似乎打發(fā)掉一個(gè)報(bào)社的主編對(duì)他而言是一件輕而易舉的事情一樣。
這……用普通人的人脈去對(duì)付一名超凡者，只怕未必能夠如愿啊。
夏洛張了張口，終究還是沒(méi)有忤逆自己生理上的“父親”，只是輕身說(shuō)道：“我知道了?！?p> 三天的時(shí)間，說(shuō)短也不短，他有時(shí)間好好思考。思考自己的過(guò)去，思考自己的未來(lái)，思考自己究竟要不要走上絢麗而奇詭的……超凡之路。