目送著載著自己丈夫的租賃馬車(chē)消失在街道盡頭，凱瑟琳·沃拉姆轉(zhuǎn)頭，朝夏洛露出甜美的微笑：“好了，夏洛，我們也走吧?！?p> 夏洛凝視著自己眼前的婦人，微微點(diǎn)頭。
雖然已為人母，但歲月似乎并沒(méi)有在她的身上留下過(guò)多的痕跡。她金色的秀發(fā)依舊柔順，皮膚也光滑白皙，身穿一件素裝連衣長(zhǎng)裙，甚至?xí)蝗苏`認(rèn)為是花季少女，唯有眼角依稀的皺紋，暴露出這位女性已經(jīng)年華不再、正在逐漸老去的事實(shí)。
“我們?nèi)ツ睦?？”壓下心中?fù)雜的感情，他盡量以平常的語(yǔ)調(diào)詢問(wèn)道。雖說(shuō)難免會(huì)尷尬，但他也想要趁此機(jī)會(huì)熟悉一下周?chē)沫h(huán)境，用自己的雙眼、雙耳、雙手，去感知一下這個(gè)和藍(lán)星不盡相同的世界。
“嗯……你父親的話，你也聽(tīng)到了。我們?nèi)ド虡I(yè)街走走，放心，并不遠(yuǎn)，天黑前足夠我們趕回來(lái)了。”凱瑟琳自然而然地挽住了夏洛的胳膊，笑道，“以前，我們經(jīng)常這樣，在不下雨的午后一起逛街，找不同的店鋪享受下午茶?！?p> “休息日的時(shí)候，你父親也會(huì)和我們一起。他會(huì)點(diǎn)一杯不加糖的咖啡，然后瞞著我們偷偷往里面加糖……其實(shí)我們都知道，只是當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)，滿足他那小小的虛榮心?！?p> “然后，他會(huì)端起咖啡，說(shuō)這是成熟男人的味道，一口氣喝完，然后因?yàn)檠捞郯逡徽斓哪??！?p> 她掩嘴輕笑，回憶起昔日的趣事，眼中閃著光：“你呢，最喜歡約翰家的蛋糕，但表面上嗤之以鼻，說(shuō)那是小女生才喜歡的東西。我知道，每次獨(dú)自出門(mén)，你都要特意從那里繞一圈，一次偷嘴個(gè)飽，導(dǎo)致體重快速上升，再節(jié)食減肥……”
“我本來(lái)以為這樣的日子會(huì)一直持續(xù)下去的，誰(shuí)知……”話音停頓，凱瑟琳的眼中帶上了一絲落寞，“如果能回到那個(gè)時(shí)候，該有多好……”
“……”夏洛無(wú)言以對(duì)。那是她和霍蘭德的回憶，不是和夏洛的。
現(xiàn)在，就連這殘留的記憶，他都要以“夏洛·沃拉姆”的身份，徹底將霍蘭德的存在從這世界上抹去嗎？
就為了……地平線報(bào)社的利益？
“母子”同時(shí)陷入沉默之中，一言不發(fā)。氣氛一時(shí)之間，非常尷尬。
就在這時(shí)，“嘎吱”一聲輕響。相鄰房屋的大門(mén)緩緩打開(kāi)，一位打扮得花枝招展的青春少女從房屋中款步走出。
在看到夏洛二人后，她先是微微一愣，隨后露出笑容，朝他們揮了揮手：“沃拉姆太太，和夏洛出去散步??？”
“……嗯。去散散心?！眲P瑟琳收起表情，沉著而略顯冷淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們還有事，就先走了，布朗太太請(qǐng)自便。”
說(shuō)著，她拽了拽夏洛的衣袖，快步離開(kāi)。
任由自己拽著走，夏洛忍不住回過(guò)頭。只見(jiàn)那被稱(chēng)為布朗太太的女性正盯著他們離去的方向，看到他回頭，舔了舔紅唇，露出一個(gè)艷麗的笑容。
轉(zhuǎn)過(guò)頭，夏洛微微瞇起雙眼。那名女性是沃拉姆家的鄰居，而她對(duì)自己的存在沒(méi)有絲毫詫異或者疑問(wèn)。這代表，不僅僅是沃拉姆一家，地平線報(bào)社還對(duì)周?chē)泥従右矂?dòng)了手腳了？
恐怕還不止如此，再加上霍蘭德在沙龍中交到的，包含貴族子弟神秘學(xué)同好們……
報(bào)社的手筆，還真是夠大的。鐵心工匠舒瓦爾茲，第四密度超凡者，是值得他們投入如此之多心血招攬的強(qiáng)者嗎……
“……她是我們的鄰居，布朗太太。”就在夏洛沉思時(shí)，凱瑟琳拉著他的手直直朝前走，頭也不回地說(shuō)道，“你少和她接觸為好。她……不是什么正經(jīng)女人?！?p> “……原來(lái)如此。”夏洛點(diǎn)頭表示理解，并沒(méi)有詢問(wèn)凱瑟琳是如何得知的意思。那女人給他的感覺(jué)，也確實(shí)有些“不正經(jīng)”。
聽(tīng)到夏洛點(diǎn)頭應(yīng)是，凱瑟琳有些驚訝地看了他一眼：“你……如果你之前也能這么聽(tīng)話的話，也不至于會(huì)落到如今的地步……”
之前嗎……
聽(tīng)到她的說(shuō)辭，夏洛忍不住低頭陷入沉思之中。如果說(shuō)霍蘭德的“之前”還有跡可循的話，被夏洛占據(jù)身體的這名金發(fā)少年，他的“過(guò)去”可就是徹底的一片空白了。
從白鴿透露給他的資料來(lái)判斷，少年的骨骼已經(jīng)發(fā)育完全，臉上稚氣未脫，應(yīng)該在十八到二十歲左右，身份、家族、父母，一切都是一片空白，就連舒瓦爾茲究竟是在何處收養(yǎng)了這名少年，也隨著他的死……失蹤而徹底沉入了深淵之中。
如果只是普通的孤兒，那還好，就怕這名少年的身上，也隱藏著什么秘密……
就在深思時(shí)，夏洛感覺(jué)自己的袖口被拽了幾下。他抬起頭，只見(jiàn)凱瑟琳正在看著他，笑靨如花。
不知何時(shí)，他們已經(jīng)行走在寬闊的街道上，街邊是各式各樣的店鋪和地?cái)?，主食、蔬菜、各式肉?lèi)、糕點(diǎn)、布匹、衣物、奢侈品……應(yīng)有盡有，仿佛能在這里找到世間的一切。
周?chē)敲苊苈槁榈娜顺?，商販的吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲、爭(zhēng)吵聲、孩童的哭聲……在這里，“人聲鼎沸”不是夸張，而是貨真價(jià)實(shí)的寫(xiě)實(shí)詞匯。
好一個(gè)熱鬧的集市！
凱瑟琳為了讓聲音切實(shí)傳入他的耳中，不得不附在他的耳邊尖聲道：“倫德?tīng)柗譃闁|南西北四個(gè)城區(qū)，這里是XC區(qū)最大的集市！”
“和排外的DC區(qū)和南城區(qū)不同，XC區(qū)靠近港口，是多識(shí)過(guò)外面世界廣闊的人聚集的地方。這里的商業(yè)街，規(guī)模僅次于北城區(qū)的貴族商業(yè)街，還能看到許多外國(guó)來(lái)的新奇玩意！”
“站在這里，你有想起些什么嗎？”
她的聲音又尖又細(xì)，像是繡花針一樣，鉆得夏洛耳朵疼。
“……我聽(tīng)到了！”他同樣以很大的音量喊道，“我什么也想不起來(lái)！”
聽(tīng)到他這么說(shuō)，凱瑟琳的臉上閃過(guò)一絲失望之色，不過(guò)立刻便被她壓下：“既然如此，我們往里面走走吧！”
里，里面?。?p> 夏洛抬起頭，看著摩肩擦踵、幾乎連落腳處都難以尋覓的人潮，忍不住吞咽了一口吐沫，臉色有些難看。
就，就不用了吧，他可不想再體驗(yàn)一次被擠成海星罐頭的滋味……
然而，凱瑟琳拉著他的手，以不容分說(shuō)的氣勢(shì)，拽著他沖入了人潮之中，也不知道身為一名母親，她是哪里來(lái)的這么大的力量。
……在兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間里充分體驗(yàn)到了名副其實(shí)的“地獄”后，夏洛發(fā)誓，今生，他都不會(huì)再和凱瑟琳一起逛街了。
她不要錢(qián)，要命！