44 鉆空子

　　怪物般的布朗太太似乎真的如她所言那般，對(duì)自己沒(méi)有任何惡意。

　　于是夏洛也解除了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，被冷汗浸濕的襯衫貼在他的后背，帶著刺骨的寒意，讓他忍不住打了個(gè)哆嗦。

　　對(duì)方很快就要離開(kāi)倫德?tīng)柫?？“阿斯特沙之觸須”是指那些藤壺怪物嗎？不過(guò)，在那之前……

　　夏洛抬起頭，仰望著布朗太太那怪異的姿態(tài)，心中一動(dòng)：“冒昧詢問(wèn)一下，請(qǐng)問(wèn)您現(xiàn)在的樣子，是不是……”

　　話剛說(shuō)到一半，他便面色微變，遲到的理智讓他閉上了嘴，沒(méi)有將“畸變”這個(gè)詞匯說(shuō)出口。

　　布朗太太微蹙的眉頭，讓他恨不得回到兩秒前，掐死那個(gè)多嘴的自己。他莫不是吸了怪異的孢子，把腦子吸壞了，竟然問(wèn)出這種問(wèn)題！

　　還是聽(tīng)出了他的言外之意，倒懸于吊燈上的布朗太太，纖細(xì)的眉頭挑起，暗紅色的瞳孔之中似乎有怒火醞釀，她下半身巨大的菌類也如同呼吸般微微鼓脹，菌絲漫天，仿佛下一秒就要朝少年傾瀉怒火。

　　但僅僅是瞬間，她略顯猙獰的神態(tài)便重新回歸平靜，菌類也像是漏氣了一樣，收縮回原本死物般的狀態(tài)。

　　“我原本還以為你是某個(gè)慌不擇路、急需合法身份的通緝犯……看來(lái)是我多心了。夏洛先生，你應(yīng)該是哪個(gè)秘密結(jié)社的成員吧？是‘黑十三’？‘森綠共濟(jì)會(huì)’？那‘放牧者協(xié)會(huì)’？總不會(huì)是‘構(gòu)裝兄弟會(huì)’吧？”

　　雖然聽(tīng)到了讓他非常在意的“構(gòu)裝”詞匯，但夏洛還是緩緩搖搖頭：“抱歉，我不便透露我身后的組織?！?p>　　他通過(guò)布朗太太之前的言行判斷出，對(duì)方應(yīng)該對(duì)倫德?tīng)柕墓俜絼?shì)力頗有微詞，他地平線報(bào)社記者的身份一旦為對(duì)方所知，只怕會(huì)起到反效果，因此他選擇了閉口不談。

　　“……行吧，我對(duì)你的身份也并不是特別在意，但你是個(gè)菜鳥(niǎo)這回事，我倒是能夠看出來(lái)?！?p>　　頓了頓，布朗太太以倒吊的姿態(tài)居高臨下教訓(xùn)他道：“超凡者所掌握的超凡力量，就好像道德一樣。你不能逢人就詢問(wèn)對(duì)方有沒(méi)有道德、有哪些道德，明白嗎？尤其是‘畸變’這個(gè)詞，更是絕對(duì)不能說(shuō)出口的禁忌?！?p>　　“如果我是暴躁一點(diǎn)的超凡者，剛剛你冒犯的言辭，就已經(jīng)足夠讓我們化友為敵了?！?p>　　“……呃，我很抱歉……”夏洛將布朗太太的話語(yǔ)銘記在心。原來(lái)超凡者之間還存在著這種忌諱，但仔細(xì)一想?yún)s也理所當(dāng)然，對(duì)超凡者而言詢問(wèn)“你是不是畸變了”就跟問(wèn)普通人“你是不是快死了”差不多，甚至比那更惡劣，誰(shuí)都受不了。

　　不過(guò)，他都不知道，原來(lái)他和布朗太太之間的關(guān)系，不是“一面之緣的陌生人”，而是“不太熟的朋友”？

　　就因?yàn)樗蹔Z了霍蘭德的身份？

　　“道歉有用的話，要警署干什么？”沒(méi)好氣地瞪了他一眼，布朗太太沉默一會(huì)，調(diào)整好了情緒，“好了，關(guān)于超凡的事情我不想回答，問(wèn)你的領(lǐng)路人去吧。我直接說(shuō)重點(diǎn)?！?p>　　“‘阿斯特沙之觸須’是一種超凡生物，它們?cè)局皇瞧胀ǖ娜祟惢蛘邉?dòng)物的尸體，被無(wú)數(shù)藤壺吸附后獲得了自如行動(dòng)的能力，作為‘獨(dú)目無(wú)言之神’阿斯特沙的眷屬活動(dòng)。通常情況下，它們不會(huì)出現(xiàn)在與阿斯特沙無(wú)關(guān)的生物眼中，只是所過(guò)之處會(huì)留下腥臭的枯黃色粘液，以證明其經(jīng)過(guò)此處?！?p>　　“和霍蘭德一同執(zhí)行儀式的人，他們打破了緘默加護(hù)，觸怒了阿斯特沙，受到懲罰，變成了‘觸須’。而霍蘭德沒(méi)能將儀式執(zhí)行到最后便失去了意識(shí)，因此觸須便始終跟隨著他，試圖督促他完成儀式，但是被我阻止了?！?p>　　“被你……阻止？”將“阿斯特沙”“觸須”這些詞匯銘記在心，夏洛驚訝地抬起了頭，“你為什么要阻止？你不是……”

　　“當(dāng)然是為了保險(xiǎn)，以及讓霍蘭德?lián)@受怕、在恐懼中做出不理智的行為?！辈祭侍硭?dāng)然道，“霍蘭德很聰明，如果讓他察覺(jué)到觸須的真實(shí)意圖，他就能度過(guò)這次危機(jī)了，甚至得到阿斯特沙的賜福，成為強(qiáng)大的超凡者。我怎么可能讓這種事情發(fā)生？”

　　“我不斷阻擋觸須，卻沒(méi)有遮掩它們的痕跡，雖然因?yàn)楹馁M(fèi)了過(guò)多靈性不小心被凱瑟琳太太抓住過(guò)，被誤認(rèn)為了是我在搞破壞，但霍蘭德知道實(shí)情就足夠了。不出我所料，在官方處碰壁之后，他開(kāi)始變得不理智起來(lái)，竟然試圖從危險(xiǎn)的通緝犯那里追尋超凡的蹤跡。”

　　“既然他如此渴求超凡，那我就幫他一把，通過(guò)他雇傭的乞丐，把一個(gè)兇惡的在逃罪犯的據(jù)點(diǎn)透露給他，那之后……呵呵，雖然不知道什么緣故，那名罪犯沒(méi)有殺人滅口、還真的幫助他成為了超凡者，但區(qū)區(qū)新手超凡者，竟然也不自量力地挑戰(zhàn)神明的觸須，真是……自尋死路?！?p>　　“結(jié)局理所當(dāng)然，阿斯特沙被觸怒，霍蘭德死亡，而我見(jiàn)機(jī)奪走了他的尸體，制作成標(biāo)本收藏至今。在這段時(shí)間總，觸須們一直想要奪回霍蘭德的尸體，被我一次次擊退，到處留下枯黃色的粘液，清理起來(lái)很麻煩……然后，就是你的到來(lái)，以及今天的事情?！?p>　　“枯黃色的粘液，不過(guò)是觸須們經(jīng)過(guò)時(shí)殘留的痕跡而已。你，沃拉姆夫婦，你們和阿斯特沙沒(méi)有任何關(guān)系，觸須們不會(huì)出現(xiàn)在你們的眼前。而隨著我過(guò)幾天的離開(kāi)，它們也會(huì)追蹤著我的痕跡遠(yuǎn)離你們，因此你完全不用擔(dān)心?！?p>　　布朗太太的講述到此結(jié)束。夏洛微微點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲恍然。

　　霍蘭德的死亡，自始至終，都是布朗太太的謀算。是她告知了危險(xiǎn)的超凡儀術(shù)，并讓霍蘭德執(zhí)行。是她一次次阻撓了藤壺怪物的行動(dòng)，讓霍蘭德在焦慮中做出了不理智的行為。是她透露了鐵心工匠的住所，讓霍蘭德找上門，并且遭到了什么算計(jì)，在最后功虧一簣。

　　只是，仍有一個(gè)問(wèn)題。

　　“我不明白……”夏洛遙遙眺望著倒吊的布朗太太，眉頭緊皺，“您是非常強(qiáng)大的超凡者……超乎我想象的強(qiáng)大。對(duì)付一個(gè)凡人，有必要做到這種程度嗎？無(wú)論是殺，亦或者讓對(duì)方感受到刻骨銘心的痛苦，您大可直接動(dòng)手，而不需要使用這種……迂回的方式?！?p>　　并且，還卷入了一些無(wú)辜的人，比如霍蘭德的那些神秘學(xué)同好。他們的一切似乎都被藤壺怪物啃噬了，就連他們的家人都不記得他們的存在，比被夏洛取代的霍蘭德，還要更加凄慘。

　　“首先，我并沒(méi)有你想象的那么強(qiáng)，和真正的強(qiáng)者比起來(lái)，我很弱小。另外，當(dāng)然有必要?！辈祭侍托牡亟忉尩?，“雖然王室和教會(huì)這兩年陷入了內(nèi)斗狀態(tài)、將所有的超凡世界都交給幾個(gè)外包的子機(jī)構(gòu)處理，但它們依舊劃出了明確的底線，那就是：超凡者不許對(duì)凡人直接出手。違背者，就會(huì)被打?yàn)橥ň兎福凰袆?shì)力追捕，不得不過(guò)上東躲XZ的生活?！?p>　　“我確實(shí)憎恨霍蘭德、想要復(fù)仇，甚至一度為此不惜和魔鬼做了交易，搭上了自己的整個(gè)人生，但在成為超凡者后，更加開(kāi)拓的視角讓我的想法也產(chǎn)生了變化?！?p>　　“如你所見(jiàn)，我現(xiàn)在姿態(tài)雖然丑陋，但卻給予了我超乎凡人想象的力量和生命。我有充足的時(shí)間去還清我欠魔鬼的債務(wù)，我可以到一個(gè)沒(méi)有人認(rèn)識(shí)我的地方，重新開(kāi)始嶄新的人生?！?p>　　“因此我鉆了漏洞，沒(méi)有直接對(duì)霍蘭德出手，而是一步一步誘導(dǎo)他走向自滅。我不想為了一個(gè)凡人，搭上我大好的未來(lái)。”