“滴答……滴答……”
水滴聲響徹于寂靜的空間中。蚊蟲的嗡鳴與老鼠的騷動(dòng)，以及偶爾傳來(lái)的小動(dòng)物嗚咽聲，是這據(jù)說(shuō)規(guī)?？氨葘m殿的龐大下水道系統(tǒng)中的主旋律。
而突兀響起的腳步聲，打破了有所局限的小型生態(tài)系統(tǒng)往日的寧?kù)o。
夏洛環(huán)顧四周，眉頭緊鎖，從緊捂著口鼻的手指縫隙中發(fā)出沉悶的聲音：“出來(lái)吧。你們躲藏的技巧很優(yōu)秀，但靈性暴露在我的感知中，就等于沒(méi)有隱藏。”
“……”
片刻的沉默后，窸窸窣窣的聲音響起。以羅賓為首，稀稀疏疏幾道身影從水管后、縫隙間走出。他們的身上大多有著異于常人的器官，正是之前被歸一會(huì)拐走當(dāng)作試驗(yàn)品的小飛賊們。
“大清早來(lái)下水道……總不會(huì)是來(lái)閑逛吧？”
羅賓以警戒的眼神盯著夏洛，表情復(fù)雜，聲音之中透露出一絲明顯的抗拒：“艾爾人，我很感激你救出了我們的同胞，但是這里不歡迎你！”
“事情不因個(gè)人的好惡而轉(zhuǎn)變，就像哪怕我不喜歡這里的環(huán)境，還是不得不來(lái)到這里一樣……”
夏洛的視線在小飛賊們的異化特征上停留了一會(huì)，隨后重新轉(zhuǎn)移回羅賓臉上：“他們?nèi)绾危袥](méi)有展現(xiàn)出明顯的異常之處？”
“……”羅賓張了張嘴，但最終只是發(fā)出了一聲無(wú)奈的嘆息。這個(gè)只有十幾歲出頭、本該在肆意享受自己童年的孩子，臉龐如同飽經(jīng)滄桑的老人一般皺起，老老實(shí)實(shí)回答了夏洛的問(wèn)題：“幻覺(jué)、幻聽、囈語(yǔ)、昏厥、低燒……癥狀較輕、還能正常行動(dòng)的超……凡者同胞，都在你眼前了。”
“這是磨合期的正常狀況，是銘刻秘符文的第一個(gè)月，超凡者和秘符文彼此互相適應(yīng)、互相改變的必然結(jié)果?！?p> 說(shuō)著，夏洛環(huán)顧周圍。和羅賓不同，這些癥狀較輕的超凡者小飛賊們，看著夏洛的目光中充斥著感激。在他們眼中，夏洛是那個(gè)拯救他們脫離苦海的天使、英雄一般的存在，哪怕彼此種族之間存在著巨大的矛盾，也無(wú)法阻擋他們的仰慕之情。
當(dāng)然，如果他不加以鞏固的話，這份感情也會(huì)隨著時(shí)間的流逝而逐漸淡去、最終消失。這世上沒(méi)有什么是永恒不變的——除了黃金。
“……總之，這里不是說(shuō)話的地方。換個(gè)地方吧?！?p> ……
小飛賊的基地——下水道石屋中，除臭驅(qū)蚊的熏香靜靜燃燒著，散發(fā)出濃郁的氣味，雖說(shuō)同樣刺鼻，但比起下水道中的氣味還是要容易接受得多。
“那么，來(lái)談?wù)勀銈兊氖??！?p> 夏洛反客為主，就這么盤膝坐在了地面，還伸手招呼羅賓一起坐下：“放心，我不是來(lái)獅子大開口索取報(bào)酬的?！?p> “……我倒是寧可你索求巨額報(bào)酬?！绷_賓緩緩坐在他的對(duì)面，聲音凝重，“因?yàn)槟谴砦覀兡軌蝈X貸兩清?！?p> “不要說(shuō)得那么難聽。除了最基本的利益外，‘人情’、‘感情’……或者一些別的東西，也可以加深人與人之間聯(lián)系的紐帶。”
說(shuō)著，夏洛的話語(yǔ)微微一頓。他想起了地平線報(bào)社，那是一個(gè)通過(guò)利益把超凡者們聯(lián)系起來(lái)的利益集團(tuán)。它階級(jí)森嚴(yán)、秩序井然，但也導(dǎo)致山頭林立，三個(gè)期刊編輯彼此存在對(duì)立，記者之間也僅是同事關(guān)系，缺乏同伴意識(shí)。
不可否認(rèn)，作為一個(gè)機(jī)構(gòu)而言，它是優(yōu)秀的。但夏洛不喜歡那種運(yùn)作模式。它……太像一個(gè)公司了。
不對(duì)，它本來(lái)就是一個(gè)公司。
很快回過(guò)神來(lái)，夏洛將目光重新聚焦在羅賓的身上：“就像我昨天和你們說(shuō)的一樣。你們?cè)竭^(guò)了那道分界線，察覺(jué)到了平凡表象下的奇詭與怪譎。你們已經(jīng)涉入太深，無(wú)法回頭了?！?p> “……我明白，那些身體發(fā)生畸變的同胞已經(jīng)注定不可能回歸到原本的生活中了?！绷_賓的表情充滿了掙扎，看向眼中還帶著一絲希冀，“但是，那些與常人無(wú)異的同胞呢？他們不應(yīng)該被牽扯進(jìn)這件事情里……”
“很遺憾?！毕穆鍏s是微微搖頭，直視著少年的雙眼，讓他眼中最后的一絲希望之光消散。
“你可以將超凡當(dāng)成瘟疫……一旦滿足傳播條件，就會(huì)不可逆地開始擴(kuò)散，有才能者會(huì)覺(jué)醒，無(wú)才能者會(huì)瘋狂。不如說(shuō)，你們是幸運(yùn)的，因?yàn)槟銈兯腥硕际怯胁拍苷?，以此避免了陷入瘋狂之中?！?p> “……有才能者……”羅賓呢喃著這個(gè)全新的詞匯，眼神有些呆滯，“有才能者的數(shù)量……很多嗎？”
“一般來(lái)說(shuō)，平均一萬(wàn)人里才會(huì)出現(xiàn)一個(gè)。說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少吧。”夏洛盯著不知道在想些什么的少年，微微瞇起雙眼，“而……奇妙的是，你們小飛賊全員，大約五十人，竟然全都無(wú)一例外的‘有才能’……這要用巧合來(lái)解釋，似乎有些過(guò)于牽強(qiáng)了?！?p> “……這……”
羅賓一臉茫然地?fù)u了搖頭：“我不知道……我們所有人都是被先代首領(lǐng)收養(yǎng)的伊拉紐孤兒?！?p> “先代首領(lǐng)……”夏洛微微沉吟，“我記得，你是‘二代羅賓’，那他就是‘初代羅賓’了？”
“和我說(shuō)說(shuō)他的事情。他是怎樣的人，平時(shí)有沒(méi)有什么反常的舉動(dòng)，他現(xiàn)在又在哪里？”
“……這……”
羅賓的臉上露出明顯的猶豫神色，但或許是顧及到夏洛救出了被誘拐的小飛賊們，他最終一咬牙：“初代羅賓是一位四五十歲左右的老人，頭發(fā)灰白，右腿膝蓋以下部分是一條木腿。他收養(yǎng)我們、教授我們偷竊和逃跑的技巧，雖然要收走我們絕大部分的所得，但他人不壞，教授我們生存的技巧，同胞生病了還會(huì)出錢看病和買藥，大家都很喜歡他?！?p> “首領(lǐng)因?yàn)檠b著一條木腿，行動(dòng)不方便，平時(shí)就呆在這秘密基地。我們白天都在城市里‘找活干’，也不知道他平時(shí)都在干些什么。他很少和我們提及過(guò)去的事情，只在偶爾心情特別好的時(shí)候喝上兩杯酒，才會(huì)和我們吹吹牛，說(shuō)些過(guò)去的故事。”
“他說(shuō)，他年輕的時(shí)候，當(dāng)過(guò)邪教徒?！?