“所有人，所有還活著、且沒有看過那漩渦的人，后退，后退！退到結(jié)界邊緣去！”查貝斯主教揮舞著老木般干枯的手臂，一把接一把的把隸屬于官方勢力的超凡者往后擲出。他此刻展露出了真正的姿態(tài)，全身呈棕褐色、布滿木制紋理，身高近十米，造型如同是從騎士小說里走出來的樹人。他伸手一撈就能撈到五六個人，像投石車一樣把它們拋出。在他的幫助下，影衛(wèi)和逐暗者的撤退速度飛快。
抬起碩大的木腳重重踩下，凄慘的嗚咽聲中，血肉破碎和骨骼折斷的聲音一同響起，數(shù)只不可視之獸被踐踏成一灘泛著七彩光滑的粘稠物質(zhì)，也不知它們是從鐘塔里跑出來的，還是從凝視鐘塔上的漩渦的超凡者轉(zhuǎn)化而來的。
“該死……按照情報，時間離‘厄難之鐘’的時災(zāi)被釋放已經(jīng)寥寥無幾了，灰狼公又疑似叛變。那些高高在上的大人物們還不準(zhǔn)備出手嗎！？”老主教的聲音之中滿是怒火。突如其來的漩渦導(dǎo)致影衛(wèi)和逐暗者出現(xiàn)大量非戰(zhàn)斗減員，他身為這次行動的指揮官之一，光是想想事后的補救措施，就忍不住頭皮發(fā)麻。
但還不等他有所宣泄，這份怒火便飛快熄滅。而隨后，密斯特斯的苦笑聲回響在查貝斯主教的心頭：‘……大主教受到了教宗冕下的諭令，內(nèi)容是……“竭盡所能，明哲保身”?！?p> 一巴掌掀飛數(shù)頭透明怪物，查貝斯?jié)M是木質(zhì)紋理的臉龐卻是怒極反笑：“直白點的意思就是，能打就打，打不了就跑唄？”
“我跑你個圣靈在上！”
在確認(rèn)附近的官方超凡者已經(jīng)全部撤退后，查貝斯朝著忽明忽暗的結(jié)界邊緣拔足飛奔，同時用和他主教身份絕不相符的粗俗話語破口大罵：“是，我是個混賬，貪財、吝嗇、整天想著攬權(quán)，還對唱詩班的小男孩濫用職權(quán)……”
“但我們的身后，有一百萬人??！不是一百、一千、一萬，是一百多萬人！我圣靈你個在上啊，我們偉大的教宗冕下把人命當(dāng)成什么了??？”
‘嗯……我想大主教也是同樣的想法?？上?，他無法調(diào)動直屬于教宗冕下的傳頌者們，因此只是派遣了第三結(jié)界隊來現(xiàn)場支援。算算時間，他們應(yīng)該快布置好了吧?！?p> “……什么？”查貝斯的腳步猛地一頓。隨后他的雙眼便被前所未有的金光晃得眼花繚亂。只見原本變得暗淡無光的結(jié)界瞬間變得穩(wěn)固，并且在其后方還有另外兩道結(jié)界浮現(xiàn)。整整三道結(jié)界交相呼應(yīng)、形成更加穩(wěn)固的大結(jié)界，將這片以大金鐘為圓心的空間與外界徹底隔絕。
“……我記得，第三結(jié)界隊是……”
‘維系大教堂結(jié)界的精銳部隊。大主教理論上有權(quán)調(diào)動，但也僅是理論上而已。事后的述職恐怕……’
“……”
二人同時陷入了無言的沉默。
良久之后，查貝斯主教甩了甩頭：“不能讓大主教的好意白白浪費。但是這些透明的怪物根本殺不完，我們又無法打破覆蓋在鐘塔表層的外殼。你和那位王子殿下商量出什么辦法了嗎，密斯特斯？”
‘……顯而易見，事態(tài)已經(jīng)超出了我們的掌控。除了指望那些高高在上的大人物們摒棄前嫌出手，恐怕……’密斯特斯忍不住默然，一時失語。
查貝斯的腳步逐漸放緩，最終徹底停滯。
“……讓失去戰(zhàn)斗能力的超凡者退到結(jié)界外吧，他們只會礙事?！?p> 他沉默著轉(zhuǎn)身，凝視著密密麻麻呼嘯而至的不可視之獸，眼神閃爍。
高大的樹人緩慢地舉起碩大的右手，自小指至拇指依次收攏，緊握成拳。
“至于我，我不適合死在床上?！?p> 就在他話音落下的一剎那，密斯特斯的意志便從他的腦海中離開，取而代之的是無窮的勇氣與信心在心中綻放，查貝斯全身木制的肌肉微微鼓脹，就連消耗了不少的靈性都重新開始活躍起來。
四面的惑心師以這樣的形式，為同僚獻(xiàn)上了無聲的祝福。
“……哈哈！”
樹人般的主教獰笑一聲，龐大的身軀開始沖鋒，擠壓著空氣、發(fā)出刺耳的爆鳴，迎著無邊無際的不可視之獸潮，揮出了重拳。
“來啊，讓我殺個過癮，怪物們！”
……
就在三重的結(jié)界得到加固的同一時間，被結(jié)晶封閉的大金鐘塔頂，夏洛和預(yù)言家的交談也已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。
“已經(jīng)沒有更多的時間給你思考了。拿昆蟲來舉例，現(xiàn)在灰狼公就處于毛毛蟲已經(jīng)完全變成了蝴蝶、只剩下‘破繭而出’的階段。夏洛，你必須盡快做出你的選擇，是賭上萬分之一的可能相信我呢，還是和我、和整個西大陸一起，淪為瘋神誕生的食糧呢？姑且說一下，我個人建議你選前者，因為我是真的不想死?！?p> 說完，預(yù)言家閉上了嘴巴，一雙棕褐色的瞳孔在眼眶中滴溜溜地打著轉(zhuǎn)，似乎是在等待夏洛做出選擇。
“……賭命或者死，聽起來無論怎么選，都是兇多吉少的樣子?！毕穆迕碱^微挑，低頭看著地上死相凄慘至極的南大陸超凡者：汞螅，“他就是毫無保留信了你鬼話的可憐蟲，而這就是和他的愚蠢十分相稱的下場?！?p> “不能這么說，我可是有好好遵守我的承諾的。他最大的心愿是回收鑄鐵匠心，這不是好好的達(dá)成了嗎？”預(yù)言家毫無羞恥心地擠眉弄眼，“至于守不守得住，那就是他自己的事了。當(dāng)然，你現(xiàn)在已經(jīng)不需要它了，不是嗎？”
夏洛微微搖頭。“鐵心瘟疫”和“血肉詛咒”失去了源自偉大存在的感染性和絕對性，變成了會隨著他的成長而變強、并非來自外在的他自身的力量。他好不容易才擺脫了守序者的注視，何必再植入外來的心臟送貨上門？
仰望著頭頂密布的烏云。心知預(yù)言家是篤定自己沒有第二個情報源才敢有恃無恐，他一邊沉吟著，一邊緩緩開口。
“……我該怎么做？”
預(yù)言家的臉龐上綻開了笑容，但是這份笑容只維持了短短的一瞬間便僵硬起來。
因為夏洛盯著他的臉龐，輕飄飄地補充了一句。
“想好了再開口?！?p> “因為我要綁著你一起。我們，生死同命?！?