第一章：苦哈村
在人類的阿米及尼婭城鎮(zhèn)的附近，有一個小小的村莊，叫苦哈村。
貝蒂就是生活在苦哈村里的一名普通女孩，今年12歲。
“哇！救命啊，救命啊~~”一聲尖叫劃破森林里的安寧，無數(shù)的鳥雀被驚起，紛紛撲翅著飛向天空。
“貝蒂，拿起你手里的斧頭，砍它！”另一個聲音響起，馬修瞪著那只在貝蒂身后追咬著貝蒂的小狼崽，無奈的說。
“該不會連一只1級的狼崽，你也對付不了它吧！”馬修一臉“丟盡我的臉”的表情說道：“待會被喜來村的人看到了，別說你是和我同村的?！?p> 喜來村是離苦哈村不遠(yuǎn)的一個隔壁的村莊。因為兩個村間有一片小小的林地，里面生活著許多等級只有1－2級的小狼崽，所以村子里的小孩都很喜歡到這里來打獵。小狼崽的狼皮和狼牙可以到鎮(zhèn)上的收貨人那里，換取一些貨幣，可以補貼家用或是購買零食。
幾乎每一次，貝蒂和馬修結(jié)伴到小林地來打獵的時候，都會碰上喜來村里的人。
小狼崽在貝蒂的身后追著咬著，它一口差點咬到貝蒂的手臂，嚇得貝蒂把沉重的斧頭都扔了出去。腳下一拌，被半戴爛木樁拌倒。貝蒂摔倒在了地上，來不及爬起，眼看隨后跟上的小狼崽一口就要咬上貝蒂的喉嚨。
“貝蒂！”馬修著急了，可是他剛剛為了鍛煉貝蒂，特地站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這下他就是有心要救貝蒂，也來不及出手了。最多只能替貝蒂收尸。
“啊——”小狼崽的嘴張得老大，嘴里的乳牙都冒出森冷的寒光，它的口水更是在風(fēng)中飛舞著，得意的揮灑，狼崽身上特有的騷臭氣息一股腦的灌入貝蒂的鼻腔……貝蒂當(dāng)時只有一個念頭，那就是我要死了嗎？
噗——
一只帶著短羽的箭貫穿了狼崽的腦袋，小狼只來得及嗷一聲，立刻睜著血紅的眼睛倒在了貝蒂的身上。
“啊……”貝蒂又被嚇了一跳。
等到馬修沖過來，從貝蒂懷里撿起那只小狼崽，確認(rèn)它已經(jīng)死了的時候，貝蒂才知道發(fā)生了什么事。
“苦哈村的人，就是這么沒用?！?p> 很瞧不起人的語氣，很得意很張揚的話語。就是來自喜來村的13歲少年，艾比。
艾比是喜來村里最有希望可以通過考核進(jìn)入旋風(fēng)城堡里的皇家職業(yè)學(xué)院的，他的資質(zhì)非常的優(yōu)秀，而且他家族內(nèi)還有一名哥哥已經(jīng)進(jìn)入皇家職業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)，所以他可以免去城鎮(zhèn)上的資質(zhì)考核，直接進(jìn)入皇家職業(yè)學(xué)院參加入學(xué)考核。
要成為職業(yè)人，有兩條途徑。一條是經(jīng)由村子關(guān)系人的推薦，去各地的城鎮(zhèn)上考核?？己送ㄟ^之后，就會被城主介紹進(jìn)入旋風(fēng)城堡里的皇家職業(yè)學(xué)院中，通過入學(xué)考核之后成為皇家職業(yè)學(xué)院里的一名職業(yè)學(xué)徒。再從職業(yè)學(xué)徒慢慢晉級，最終獲得所學(xué)職業(yè)最高者的認(rèn)可。另一條路，就是成為野戶。
野戶既指某些家境比較貧窮的人，沒有錢交納皇家職業(yè)學(xué)院的高昂學(xué)費，同時自身條件也達(dá)不到可以免費入學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)。那么，就只有向散居在各處的職業(yè)退休者拜師學(xué)藝，學(xué)成后再通過冒險提升自身的能力，直到達(dá)到皇家職業(yè)學(xué)院的免費標(biāo)準(zhǔn)之后，再插班進(jìn)入學(xué)院。才能獲得正式的職業(yè)認(rèn)可。
馬修也是一個13歲的少年，個子比艾比還要高一些，馬修希望學(xué)習(xí)的是戰(zhàn)士的技巧，他已經(jīng)向苦哈村村長報名，村長也答應(yīng)推薦他到阿米及尼婭城鎮(zhèn)去參加初步考核。如果馬修順利通過城鎮(zhèn)的資質(zhì)考核與皇家職業(yè)學(xué)院的入學(xué)考核的話，他進(jìn)入皇家職業(yè)學(xué)院成為一名戰(zhàn)士應(yīng)該是無庸置疑的，因為馬修家完全可以出得起進(jìn)入學(xué)院學(xué)習(xí)時所需要的昂貴學(xué)費。
艾比收起手里的弓，走過來，伸出手道：“拿來，那是貝蒂的獵物。”
艾比的弓是一把木制的弓，箭上的短羽應(yīng)該是他自己做的。這種自制的武器精準(zhǔn)度并不高，但是艾比可以在狼崽咬上貝蒂的脖子的那一刻，一箭射穿它的腦袋，即使只是一只1級的狼崽，也證明艾比的箭術(shù)是非常精準(zhǔn)的了。
馬修把手里拎著的死狼用力的摜了出去。死狼的尸體在地上陷下兩公分，并且被摔出去好無，尸體還發(fā)出啪嗒的一聲骨頭斷裂的聲音。
“艾比，你家又不缺錢，這只狼崽是被我引出來的，剛才追了我好久了。雖然是你射死的，不過，你應(yīng)該還給我?！必惖購牡厣吓榔饋淼?。
艾比是喜來村村長的孫子，所以艾比從來不需要用狼皮和狼牙去換取貨幣吃飯。他來小林地，是為了練習(xí)他的箭術(shù)，與貝蒂和馬修不同。貝蒂這一次來，除了馬修想順便練習(xí)一下他的武技外，更重要的一點，是貝蒂需要狼皮和狼牙，為貝蒂的姨母換一點看病用的錢。
艾比定定的看了貝蒂半晌，道：“可以?！?p> “可是，我有一個條件?！卑日f：“我要你答應(yīng)嫁給我?！?p> ****
“我要你答應(yīng)嫁給我。”艾比忽然這么一說，貝蒂愣住了。
“無恥！一只1級小狼崽就想讓貝蒂答應(yīng)你，你休想！貝蒂，你別答應(yīng)他！”馬修像被踩到尾巴一樣跳起來，大聲道：“別人求婚，至少都要有100個金幣，一馬車麥子，一馬車鹿皮的！他在耍你！”
“哈哈，我當(dāng)然是在耍她。別人求婚，的確是要100個金幣，不過，貝蒂，她又沒錢又沒有勢，還是一個孤兒，一個金幣都不會有人付。我用一只小狼崽來換她，也是看在她還長得勉強(qiáng)可以的份上，要回去當(dāng)仆人用的。哈哈?，F(xiàn)在，我連一只小狼崽也不愿意換了，有本事，你們自己打吧?！卑日f著，撿起地上的死狼，大笑著揚長而去，仿佛他笑得十分開心。
馬修氣得狠狠的打了旁邊的樹幾下，等到艾比走遠(yuǎn)之后，馬修才對貝蒂說道：“貝蒂，你為什么連一只1級的狼崽也打不過呢？”
貝蒂垂下頭羞愧無言，苦哈村里的小孩子，10歲就可以獨自打死一只1級的小狼崽了。
“貝蒂，你要知道，在這個世界上生存，你可以沒有錢，也可以沒有權(quán)，但是你一定要學(xué)會生活的技能。如果有一天，我不在你身邊……至少你要可以保護(hù)你自己，否則，等到我學(xué)習(xí)歸來之后，恐怕你早就被狼吃掉了?！?p> “馬修哥哥……”
馬修只比貝蒂年長一歲，但是他住在姨母家的隔壁，從小和貝蒂一起長大，早已經(jīng)把貝蒂當(dāng)成了自己的妹妹。
“貝蒂，下個月，鎮(zhèn)上的資質(zhì)考核就要開始了。我走了之后，就沒有人再照顧你了。在我走之前，你至少要靠自己的力量，學(xué)會如何殺死一頭小狼崽，否則，你和你的姨母，就連吃飯的錢也沒有了?！?p> 馬修說得沒錯，自從貝蒂的姨母病倒了不能工作之后，家里就缺了糧食的來源。這段日子以來，一直依靠用打死的狼崽的皮毛和牙齒到鎮(zhèn)上去換取錢幣來支持的?？墒堑鹊今R修走了，就再也沒有人幫貝蒂打狼崽了。
馬修把撿起來的斧頭遞給貝蒂，貝蒂雙手撿過，一不小心卻讓斧頭落地，砸到了貝蒂自己的腳趾頭上。
“哎喲，馬修哥哥，這把斧頭……太重了?！?p> 那是一直想當(dāng)戰(zhàn)士的馬修使用的斧頭，比平?？巢竦母^還要重。
第二章：沒金幣
晚上，當(dāng)貝蒂一瘸一拐的回到苦哈村的家里，姨母一眼就看出貝蒂手里拿著的狼崽尸體是馬修幫貝蒂打來的。
“貝蒂，這是馬修幫你打的吧?！币棠干砩仙w著毯子，坐在屋子里。旁邊的飯桌上，已經(jīng)擺好了姨母做的晚飯，一塊半干硬的面包，和一碗青豆蔬菜湯。
“嗯?！必惖賹⑿±轻痰氖w丟在屋子的角落里，走到餐桌邊坐下。
“腳怎么了？”姨母從椅子上站了起來，慢慢的走到桌子邊，用手撐著桌面緩緩的坐下。
“打狼時不小心，被馬修哥哥的斧頭砸到了?！必惖俨缓靡馑嫉恼f道：“馬修哥哥幫貝蒂敷了些藥草上去，沒事，已經(jīng)好多少。”
“是斧面還是斧柄砸到了？”
“斧柄?！比绻歉?，貝蒂的腳趾頭就不用要了。
姨母嘆了口氣，用手摸了摸裝著蔬菜湯的碗邊。“還熱著呢，快趁熱吃吧?！?p> 貝蒂喝了一口湯，頓了頓道：“姨母，以后這些事，等貝蒂回來以后再做吧。你多休息?！?p> 姨母瞥了貝蒂一眼：“多休息有什么用，貝蒂這把老骨頭，病了這么久了，都不見起色。吃了再多的藥，也沒有作用。貝蒂看，再過不了幾年，貝蒂就要入土了?！?p> “姨母！你千萬不要這么說！”
“孩子，唉……”姨母伸出她布滿了皺紋與長滿了厚繭的手，摸了摸貝蒂的下巴：“怎么才說兩句，你就要哭了。你呀，這么柔弱的樣子，以后姨母走了，怎么放心你一個人？”
“那姨母你就不要走了，你可以好起來的，可以好起來的。貝蒂一定會努力打許多只狼崽來換錢……”說到這里貝蒂心頭一動：“不然貝蒂就盡量多捉些花肉子來好了?！?p> “花肉子才是0級的植物，雖然會動，但是根本沒有什么攻擊力。你已經(jīng)12歲了，卻只能捉花肉子，真是叫我擔(dān)心啊?！币棠赣謬@了一口氣道：“如果不是我病重了，3級的小狼也難不倒我?！?p> 姨母只是一個普通的家庭婦女，可是這里的人，從小經(jīng)受過一番訓(xùn)煉和指導(dǎo)。平時在耕種和放養(yǎng)家畜，或是走在回娘家去集市的小道上時，遇到突然從林子里沖出來的野獸，都能獨自應(yīng)付，有自保的能力?？喙宓男『?，10歲以后便可以自行出村，到村子附近去釣魚，或者是狩獵了。
而在人類居住地點，通常即使偶有野獸沖出來，等級也不會太高，最多也就是3級左右。4級的，那就是獸王首領(lǐng)了，如果有兩個婦女的話，有時也可以應(yīng)付。
但是如果是獸王出現(xiàn)，一般不會只有一只。所以離開村莊要去遠(yuǎn)一些的地方，婦女通常都會請男人作陪。男人的話，即使不能當(dāng)上有名譽的職業(yè)，獨自一人，也可以靠武器，對付三只成年野獸。
除了小孩以外，老人的話，只要不是身體極度衰弱，行動遲緩重病者，偶有一兩只野獸闖入村子中，60、70歲的老人也能持武器對付。所以，在這樣的情況下，已經(jīng)12歲的貝蒂卻連一只1級的狼崽還不能獨立殺死，姨母便對貝蒂擔(dān)憂甚緊。
“貝蒂，你為什么心就那樣善呢？對著村子里的木樁，你都能砍斷，為什么去砍一只狼崽，你就總被追著四處跑?！?p> 在村子里的一個露天廣場那里，豎著幾多的木樁。那些木樁是專門用作練習(xí)用的，村子里的孩子從3歲起，就會手持小型的武器在木樁上練力氣。貝蒂用那些木樁做練習(xí)的時候，力氣也是過關(guān)的。一根由四五根圓木捆作一起的木樁子，貝蒂用一把砍刀砍三下，也能把木樁砍倒。
但是不知道為什么，當(dāng)貝蒂面對著活生生的狼崽時，貝蒂就無論如何也使不出那分力氣來。總覺得一下子砍下去，當(dāng)狼崽被砍中時，鮮血撲面來而生命斷絕的那種感覺，令貝蒂覺得很怪異。
貝蒂從小就對生命有一種很特別的感覺，每當(dāng)看到有動物瀕臨死亡時，她總覺得自己可以將它們挽救回來?？墒?，她又實在沒有這樣的能力，于是在兩種極端的矛盾之中，貝蒂下意識的就會盡量避免殺戳的場面。
姨母年輕的時候，也是村子里的一把好手。多少成年的公狼倒在她的手上，所以，她對于貝蒂的感受也是不能理解的。
“唉，貝蒂，如果你不能成為一名職業(yè)人的話，那么你就只有早早找人嫁了，尋一戶人家來護(hù)著你了?！币棠傅馈?p> “啊，嫁人？”貝蒂愣了愣：“貝蒂才12歲啊，姨母?！?p> “12歲已經(jīng)不小了，13歲發(fā)育好的也可以生孩子了。我病了這么久，還不知道什么時候就去了。我一走，這世上還有誰能護(hù)著你？現(xiàn)在馬修可以幫你打狼崽，可是他遲早要出去學(xué)藝的，他是要當(dāng)職業(yè)戰(zhàn)士的吧。他去學(xué)藝，去入征之后，還能顧著你嗎？留你孤伶伶的一個人，叫我怎么放心呢？雖然你是我撿回來的娃兒，可是這么多年，也是我含辛茹苦一個人把你帶大，你就如同是我親生的女兒，沒有看到你有好的歸宿，我就是死也不能安心啊。”
姨母在燭光下悲悲戚戚的說著這些話，讓貝蒂聽了鼻子就一陣陣的發(fā)酸。
“姨母，你不會有事，你不會有事的。貝蒂會努力，貝蒂會努力掙很多很多的金幣回來，給姨母買草藥?！?p> 姨母拍了拍貝蒂的手。
“比起那些草藥，你只要能不再懼怕殺生，姨母就安心了?！?p> 貝蒂抱著姨母，哇的一聲哭了出來。
“孩子，我們先找人定親，等日后姨母去了，你有什么事，也能有個人來幫你?！?p> 貝蒂哭得更厲害了。
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夜晚的月，總是那么明亮。高高的掛在天空上，就像一枚散發(fā)著溫柔光芒的巨大寶石。
現(xiàn)在已經(jīng)是深夜的時間，可是貝蒂依然睡不著。姨母在房間里咳嗽，她的病已經(jīng)很久了，吃了許多的藥，看了很多醫(yī)生，可是都不見好轉(zhuǎn)?？催@樣的情形，好像真的就如她自己所說的，也許撐不了多久了。
每當(dāng)想到這點，貝蒂就心里發(fā)慌。貝蒂是一名孤兒，是姨母7年前在一次外出時，在路邊撿拾到的。如果不是好心的姨母把貝蒂撿回來，貝蒂早就成為了狼嘴里的食物了。雖然姨母撿到貝蒂時貝蒂已經(jīng)5歲，可是貝蒂對從前的記憶一無所知。除了嘴里喃喃的念著“貝蒂，貝蒂”這個名字，父母姓名等等貝蒂統(tǒng)統(tǒng)想不起來。姨母把貝蒂當(dāng)成女兒來養(yǎng)的這些年，養(yǎng)恩深重，貝蒂也早就把她當(dāng)成了自己心中的母親。
每聽到姨母一聲重似一聲的咳嗽，貝蒂的心里就揪痛了起來。
怎么辦，怎么辦呢？難道真的沒有辦法了，真的只能看著姨母一天天的衰弱下去嗎？
對了，牧師！
貝蒂忽然想到一點。如果是平常的疾病無法治好的話，據(jù)說成為高級職業(yè)牧師的人，會使用一種祈福的咒語，可以讓病人減輕痛苦，甚至能讓他們?nèi)亍?p> 她怎么到今天才想到呢！太笨了她！
貝蒂拍了一下自己的腦袋，急匆匆的沖進(jìn)姨母的房間里。
“姨母，姨母！”貝蒂叫道：“姨母，你放心，貝蒂一定會想辦法把你的病治好的。姨母你不會有事，一定不會有事！”
正臥在床上咳嗽的姨母抬起眼皮看著貝蒂：“貝蒂……你有什么辦法？”
“姨母，貝蒂去找牧師，貝蒂去找高級的職業(yè)牧師，牧師一定能有辦法治好你的?！?p> “真的？”姨母的眼睛亮了亮，接著又很快的黯了下來：“可是，你哪里有錢請牧師呢？高級的職業(yè)牧師，那是需要很多錢的……”
很多錢不怕，只要有辦法就行，貝蒂可以克服膽小的毛病，多打些狼崽！
“就是你每天去打狼崽，換的錢也不夠……”
剛剛給自己鼓起的勁頭立刻被姨母給打消泄了。姨母用“早知道你在想什么”的眼神看著貝蒂：“早年的時候，姨母曾看到過有人請了一名中級的牧師治病，一出手就是500個金幣?！?p> 500個金幣！天哪。
貝蒂無力的往后坐到了地上。馬修哥哥每天幫貝蒂打的狼崽，一塊狼皮和四只狼牙可以換回15個銅幣。100個銅幣才得1個銀幣，100個銀幣才得1個金幣。500個金幣，那貝蒂要打多少只狼崽？而且，那還只是個中級的牧師，還不知道中級牧師能不能救得了姨母，如果是請高級牧師，就需要更多的錢……
把貝蒂賣了，艾比說連1個金幣他都不愿出。
貝蒂連一個金幣都換不回，去哪里找這么多的錢來請高級的牧師呢？
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第二天的早上，貝蒂頂著兩個黑眼圈起床。
“貝蒂，怎么了，你的精神很不好?！瘪R修一大早就從隔壁的家里過來了，他看到貝蒂立刻問道。
昨晚姨母咳了一個晚上，貝蒂一直在照顧她，自己也沒有怎么睡，怎么會精神好呢？
“是你姨母的病又犯了吧。”馬修一眼就猜出了原因。
“唉~”他放下了手里的東西，進(jìn)了門，叫貝蒂把昨天打的狼崽交給他。
“你姨母的病這樣下去也不是辦法。下個月我進(jìn)城里去的時候托人問問，有沒有認(rèn)識的牧師，叫他幫我們聯(lián)系一下，讓牧師到你家里來給你姨母祈個福，興許能冶好你姨母的病?！?p> 馬修哥哥的這一句話真是說到貝蒂心坎里去了?？删褪蔷退闶钦J(rèn)識的牧師……那也得要金幣的吧。貝蒂家可是半個金幣也沒有，把貝蒂賣了也得不到一個金幣的價。而且，馬修哥哥剛?cè)W(xué)習(xí)，就要欠那么大的人情，多不好呀。
“馬修哥哥……不……不用了，貝蒂家沒有金幣?！必惖俅怪^，小聲的說道。
馬修哥哥幫貝蒂把狼崽的尸體拖到了廚房里，他掏出了自己帶著的一把剝皮的小刀，對準(zhǔn)狼肚子一劃，將狼剖開后，就用剝皮小刀一點點細(xì)細(xì)的把狼的皮與肉分離開來。
剝得很完整的一張狼皮比剝得四分五裂的狼皮要賣的價錢高。馬修哥哥從小就練了一手剝皮的絕活兒。所以每次他幫貝蒂把狼崽打回來，也會幫貝蒂把狼皮給剝下來。之后，再取了它的牙齒。留下整理好的肉，讓貝蒂做熏肉原料。
馬修哥哥一口氣就剝完了狼皮，又把狼牙敲了下來。把這些東西都裝進(jìn)一個備好的袋子之后，他用水井里的水把流了一地的狼血又沖了干凈。
貝蒂看著那一地殷虹的鮮血，有點頭暈，不太敢靠近。
馬修哥哥整完了一切，擦了擦手，才提著裝著狼皮和狼牙的袋子準(zhǔn)備出門。
“今天阿伯不去鎮(zhèn)上，如果等的他的車的話要好幾天。你姨母的病又急，只能我先幫你走一趟了?！?p> “地上的狼肉熏好后，夠你和你姨母吃幾天了。所以，三天之后我就會回來，你不要著急。如果有空的話可以陪陪你姨母，或者去捉幾朵花肉子回來曬干，下次我也可以一起帶出去賣。不過，要小心不要去小林地那里，我不在，你獨自一人去那里太危險了?！?p> 馬修哥哥叮囑一番，貝蒂全都嗯嗯啊啊的應(yīng)了下來。
馬修哥哥對貝蒂的照顧，真的很像是貝蒂的另一個親人一般。如果不是他，貝蒂和姨母早就沒有東西吃了。真的非常感謝他。
馬修哥哥臨要走了，又回頭叮嚀了貝蒂一句：“金幣的事，你也別著急。到時候我會叫父親多準(zhǔn)備一些金幣來求親，這樣，等你姨母看好了病，你還能留下一些辦嫁妝?！?p> 貝蒂一下子就定住了。