昌祈二十一年三月春。
王江漓正在府中對賬，今日是他與顧炎清約好的半年中要將瀟州一應賬目報齊的日子。手邊已經(jīng)沏好了顧炎清平日里喜好喝的茶，再抬眼看去，王江汐正在一旁百無聊賴地翻著一本賬冊。
“我方才教你看得賬目你可看懂了？”王江漓抬起頭看了一眼漫不經(jīng)心的王江汐，語氣里帶著幾分不滿。
王江汐卻是直截了當?shù)幕氐?，“沒有?！?p> “那你還留在這里做什么？”
“兄長不是說了，等下顧大哥要來訪么？或許能有顧姐姐的消息，所以我想著……”
王江汐話音剛落，王江漓便狠狠地剜了他一眼低聲道，“我告誡過你多少次，以后府中不許再提那個人的名字，就連姓氏也不行?！?p> 王江汐咬著嘴唇，目光里雖有幾分不滿，可身體卻很順從地點了點頭。他知道顧羲凰這三個字已經(jīng)是府中的禁忌，就連父母雙親都格外避諱。
“等下曲誠君來了，你只需坐在一旁安心聽我們說話，一句話都不許多問?？擅靼琢?？”
王江汐再次點了點頭。
等了大約有半盞茶的時間，顧炎清在府中小廝的引路下熟門熟路地來到王江漓的書房，見到王江汐也在并沒有多少意外。
王江漓倒是先一步起身對他一拜，“曲誠君今日來早了?！?p> “明之這是在埋怨我來遲了。”顧炎清說罷對著他一拜回了禮，又對著另一頭的王江汐一拜?！靶」右苍谶@里，今日可是要學什么新鮮的玩意兒？”
王江汐記著方才兄長的話不敢多嘴，只對著顧炎清回了禮。王江漓在一旁解釋道，“禮之在我這里學著看些賬目，他年紀也不小了，是時候該隨我去一同經(jīng)商了?！?p> 顧炎清在顧羲凰身邊不短，自然知道王江汐的性子，也知道在王江漓面前他從來都是謹小慎微、聽之任之。遂也不再多問，與王江漓坐在一旁說起瀟州這半年來的生意營收，同時將賬冊交給王江漓查看。
時間一晃就是一個時辰，等兩人說的有些口干舌燥起身添茶時，王江漓注意到旁邊的王江汐已經(jīng)抱著賬冊睡了過去，無奈地笑了笑。
“曲誠君從瀟州回來，可曾聽聞了京中的大事？”王江漓刻意壓低了聲音，目光看向王江汐，生怕他被這些動靜吵醒。
顧炎清聽后起身走到窗前推開窗，看著園中綠意春色繁花點點，明知故問地看向王江漓問道，“明之所說的是什么大事？”
王江漓踱步走到他旁邊，回道，“當然是前肅王側妃無故失蹤?！?p> 顧炎清雖然臉上立刻平添了幾分焦急，可眼中無甚波瀾，這更讓王江漓篤定了自己心中的想法。
“竟有這種事？不知側妃是何時失蹤的？”
“真正失蹤的時日東宮眾人守口如瓶無人敢說，外面的傳言只說她是在去年七夕之后才失蹤的。只是我卻有種強烈的直覺，總覺得她失蹤一事與曲誠君去往瀟州經(jīng)商有著千絲萬縷的聯(lián)系，或許你……知道她如今的下落?！?p> 兩人目光相接，王江漓目光毫不掩飾地盯著顧炎清，想要從他接下來的話里判斷出信息的真?zhèn)?。但顧炎清卻只是平靜地看向他，一副早就看透他想法的了然。
“大公子問這些話，是想要用她的下落換取東宮的信任？還是說你在關心她？”
“我……”沒想到顧炎清會有此一問，王江漓被噎得不輕。
他如今跟從外祖父在荷州也開通了商路，賺的盆滿缽滿，這一切都要仰仗當初顧羲凰對他的勸誡。他又何曾是個不懂感恩的人？他問這些不過是想確認顧羲凰是否真的安全，她究竟是有預謀地逃離了京城，還是說東宮一直以來以失蹤的名義在外尋找，卻已經(jīng)將她暗殺了。畢竟她是陪著白衡英一步一步助他登上太子寶座的，其中知道的內(nèi)幕只怕比旁人多出許多。天家無情，又有幾人能獨善其身。
顧炎清見他臉色不好，追問道，“大公子怎么不說話？可是被我猜中了心事？”
王江漓瞪著他，甩過衣袖拉開兩人的距離，卻仍顧及著王江汐在場，不曾大聲道，“我與曲誠君也算是相識一場，竟不想你是如此看待我的。我們好歹也是結過親的姐弟，雖不比親生的姐弟關系親厚，倒也無法把她當做一個毫不相關的陌生人。更何況我的父親、母親、兄弟都如此記掛她，關心她。我又怎么可能無動于衷？我不過是擔心她的安危罷了。而且，曲誠君曾經(jīng)是她身邊的護衛(wèi)，又聲稱是她遠房的表兄，如今竟對她的生死毫不在意，實在是令人生疑啊。”
顧炎清的年歲要比王江漓大上一輩，在世間摸爬滾打這么久，如今又入了商道，本就是個精明的人。面對這樣試探的小把戲他并不回應，只是搖著頭笑了笑，轉過頭去繼續(xù)去看窗外的景色。
就在王江漓已經(jīng)明白眼前的人不可能透露出他想要的消息正準備離開時，顧炎清伸手合上了窗。
“她一切都好。”顧炎清聲音低沉地陳述著這句話。
王江漓正打算追問，就聽他繼續(xù)說道，“這次知道我要回京，特意讓我來王家知會你們兄弟一聲。不必為她擔憂，她現(xiàn)在比做王妃時要逍遙許多?！?p> “她還活著？沒有宮廷風云也沒有宮闈秘事，她真的還活著？”
顧炎清點了點頭，“大公子知道這個消息就好，千萬不要聲張。我知道你們府中仍有東宮派來的眼線，你與小公子平日里還是盡量不要提起她了，免得惹禍上身。”
王江漓自然明白他的意思，“曲誠君放心，這件事我與禮之定會守口如瓶。”
“我此番回來給王大人還有夫人帶回了一些瀟州的特產(chǎn)土物，如今還在外面?？赡苄枰蠊尤グ才乓环！?p> 王江漓看了眼趴在書桌上熟睡的王江汐，點了點頭轉身出了書房。等到腳步聲走遠，顧炎清站在書房門口已然看不到他的身影，才去關上門走到書桌旁輕叩了兩下。
王江汐應聲睜開眼抬起頭，一雙眼睛通紅，淚眼盈盈地仰視著顧炎清。
“小公子方才應當都聽到了吧？”
王江汐不爭氣地落下一滴眼淚，連忙合上手中的賬本抬袖擦去眼淚后點了點頭，“聽到了?！?p> “主子很惦記你，有封信要交給你?！鳖櫻浊逭f著從懷中摸出一個信封，“只是這信中藏有主子現(xiàn)在的住址，小公子若是不能守住秘密，為了主子的安全，我不能將信交給你。”
王江汐聽后一下竄了起來，湊到顧炎清面前，可憐巴巴地扯著他的衣袖，“還請顧大哥將姐姐的信給我吧。我在此起誓，此事天知地知你知我知，看后將信紙焚毀絕不會讓人查到姐姐的下落?！?p> 顧炎清本就是想考驗他一番，見他如此真誠便將信封遞給他，自己走到一邊喝茶去了。
王江汐小心地拆開信封，忍住抽泣，屏氣凝神地閱讀著信紙上的內(nèi)容。他看得極快，生怕王江漓半路回來看到這封信。又看得格外仔細，每個字都仔仔細細地在他眼中掃過，不敢錯漏半個。
半柱香的時間，王江汐將信看完，把信中顧羲凰現(xiàn)在的住址記得清清楚楚。隨后掀開一旁香爐的蓋子，借著細微的火光把信紙點燃。
看到王江汐的動作一氣呵成，顧炎清也放下手中的茶杯，起身走到王江汐身邊，說道，“既然小公子已經(jīng)看完了信，那我今日的差事也算圓滿了，就此告辭。若有一日小公子要來瀟州做客，曲誠一定鞍前馬后照顧妥帖?！?p> 王江汐盯著地上的紙灰，回過神來對著顧炎清重重一拜，說道，“勞煩顧大哥特意送這封信來。知道姐姐一切安好我便放心了，等我跟兄長學會了經(jīng)商之道，到時一定會往瀟州探望姐姐的。”
顧炎清點點頭，回了禮，兩人便作別。
子夜時分，王江漓對窗獨坐，難以入眠。
今日是他與鄧暉約定好見面的日子，他知道鄧暉很快就會趁著夜色而來。他二人在顧羲凰失蹤后倉促地見過幾次面，每次他向鄧暉問起顧羲凰失蹤的緣由，總是會得到模棱兩可的回答。他雖然年紀小，不懂世事，但察言觀色也知道鄧暉有事在隱瞞。他本以為顧羲凰是在東宮受到了囚禁，不得自由。如今得到了顧羲凰的那封信，才明白鄧暉這些時日并沒有誆騙于他。
回過神來，院子里已經(jīng)多了一道黑影。鄧暉熟門熟路的沿著小道走到他窗前，在他眼前打了一個響指。
“想什么呢？這么出神？”鄧暉一邊說一邊從懷中摸出一個紙包，獻寶一樣遞到王江汐面前。“這是今日陛下賞賜東宮的宮中糕點，我讓胡管事給我多留了兩塊，特意帶來與你同吃的?！?p> 王江汐有些心不在焉地接過紙包，打開后看到模樣精致的糕點被鄧暉妥帖地帶來，幾乎沒有什么損傷。猜到他一定是路上小心謹慎，不由得有些自責。
“怎么了？你看起來似乎有心事?！?p> 鄧暉與王江汐彼此性格投契，這幾年一直斷斷續(xù)續(xù)的來往。雖然一個是王家的小公子一個只是東宮侍衛(wèi)，兩人卻是難得的知交好友，鄧暉一眼就能看穿王江汐的想法。
王江汐拿起一塊糕點，咬下一口覺得味道不錯。轉頭看向他問道，“鄧暉，你在太子身邊做了這么多年的侍衛(wèi)，可有想過有一天要離開京城么？”
鄧暉聽后稍一愣怔，搖頭道，“沒想過要離開，就算出了京城也不知道有何處可以容身。更何況太子殿下既是我的主子，多年來也對我有知遇之恩。我若離開京城，豈不是背信棄義的小人?！?p> “那你說顧姐姐又是為什么要離開呢？她明明曾經(jīng)與太子殿下那般恩愛。”
聽他提起顧羲凰，鄧暉低下頭來嘆道，“你還在想這件事。王妃的事我的確有太多不能透露，但太子殿下從未停止過尋找她的蹤跡，總有一日……會找到她的?！?p> 鄧暉嘴上這樣說著，自己卻并不相信這番說辭。
他知道顧羲凰的真實身份，自然明白她不得不離開京城的苦衷?？伤驳拇_見證過顧羲凰與白衡英的恩愛，看到過在她離開后白衡英的倉皇無措。在受封太子后的十幾日里，白衡英白天迎來送往，安排著遷往東宮的一應事宜滴水不漏?？傻搅送砩纤鸵粋€人待在顧羲凰最后住過的院子里，聽到任何腳步聲都會敏感多疑，認為是顧羲凰回來了。他們也曾去瀟州尋找過，但都如大海撈針一般毫無進展。鄧暉知道顧羲凰一旦離開京城，是不會再被找到的。就好像在白衡英受封太子的那一日，誰也沒有想到她會毫無征兆地離開。
王江汐看出鄧暉的神色有些低落，覺得自己似乎不該提起這個話題。畢竟自己已經(jīng)知道了顧羲凰的下落，可這一切又不能告訴鄧暉。他換了副神色，將手中的糕點一口咽下后，說道，“我也相信太子殿下會有辦法找到顧姐姐的。其實我這些時日隨著我大哥看起賬本，或許再過兩年也要離開京城出去經(jīng)商了。到時，你我也許就不能經(jīng)常見面了?！?p> 鄧暉點點頭，這樣的話王江汐以前也說起過。
“以后我若是成了家，可能就會在瀟州常住了?！?p> “瀟州？”鄧暉聽后不解地看向王江汐，“怎么要去那么遠的地方？”
“因為那里有一位故人?！?