在中央大陸帝國一千四百三十六米高的廣闊地下空間廣場(chǎng)里，巨大的光柱從天井的玻璃罩中投射下來，中間的生物體靜靜地呆在一個(gè)十幾米高充滿了液體的玻璃缸中，她是帝國母體，每隔一小會(huì)兒，她便會(huì)產(chǎn)出一個(gè)卵，外表像一個(gè)外殼柔軟的蛋一樣，半透明，充滿褶皺，帝國的人們都叫他“靈魂”。

　　盡管這個(gè)過程十分頻繁，每天都有上百次，但是對(duì)帝國人來說，每一次靈魂誕生都是神圣的儀式。廣場(chǎng)的空間分布著上百個(gè)工程師，他們觀看著這巨大玻璃缸中的原始自動(dòng)機(jī)器開始為這個(gè)核心卵子接上各種各樣的裝置，傳感器，神經(jīng)元，電路，控制器。母體自動(dòng)機(jī)器的程序已經(jīng)運(yùn)作了幾個(gè)世紀(jì)了，產(chǎn)出了無數(shù)的生命?？臻g中的機(jī)械碰轉(zhuǎn)旋轉(zhuǎn)的聲音回蕩在整個(gè)空間之中，保持了一種舒適的節(jié)奏。

　　站在身后的工程師們嚴(yán)正以待，他們已經(jīng)為這個(gè)核心卵準(zhǔn)備好的新的軀體，這是一幅被打磨修繕的發(fā)亮的黑色鋼鐵之軀，很快他將迎來屬于他的意識(shí)。

　　在這空間外，帝國的所有工作者們都在外面的顯示屏上觀看了這一過程。于此同時(shí)，跟生者相對(duì)，探索者克里特在這在主持了一個(gè)小型追悼會(huì)會(huì)，死者是他的同事菲利。

　　克里特是一名帝國探索者。出生時(shí)就與眾不同，他繼承的這副軀體有接近7英尺高，猩紅的合金外殼，寬闊的共鳴腔體讓克里特的聲音如鐘一般洪亮。

　　這副軀體的前主人們都是帝國名頭響亮的人物，發(fā)現(xiàn)了新礦的拿破侖執(zhí)政官，帶領(lǐng)帝國擊退蓋亞蟲的塞德里克將軍。當(dāng)然更重要的是，這是個(gè)軀體是由放射性元素钷提供的能量驅(qū)動(dòng)的，而這種元素，帝國的工程師們沒有再成功的合成過。這就讓克里特的軀體成為了某種永恒的存在，他已經(jīng)三百年了。所以，克里特注定要成為一個(gè)偉大的大人物。

　　克里特簡(jiǎn)單的講述了死者的一生，正如在帝國的所有探索者一樣，菲力的靈魂繼承了一具偉大探索者的軀體，他一生都在為帝國開拓疆土，勘探資源，并且在跟蓋亞蟲的戰(zhàn)斗中獻(xiàn)出了生命，他的死亡是光榮且偉大的。

　　克里特面無表情的念著他的演講稿，他顯得非常麻木，當(dāng)然，在機(jī)器人中這并不顯得多奇怪。

　　菲力是被蓋亞蟲襲擊而死的，克里特正與他一起在飛船中巡視，他們注意到前方黑壓壓的這一片蓋亞蟲，但是沒有想到他們竟然突破了堅(jiān)固的防護(hù)罩直接將飛船摧毀?？死锾馗屏β湓诹?號(hào)冰原上，與組織失去了聯(lián)系，無法行動(dòng)。于是他眼看著菲力失去生命，其實(shí)嚴(yán)格來說，是靈魂死去，那個(gè)脆弱的靈魂沒有熱量，就會(huì)慢慢的失去活力?？死锾伢w能可以由放射元素玻供能，能持續(xù)很久，但是他的同伴不行。

　　默哀進(jìn)行了五分鐘，所有人統(tǒng)一的發(fā)出隆隆的沉吟，這五十年來，菲力是第一個(gè)被襲擊而死的帝國人。帝國本以為蓋亞蟲已經(jīng)對(duì)他們不構(gòu)成什么威脅了，但是現(xiàn)在看，是過于樂觀了。

　　緊接著，一位管理人走上去開始匯報(bào)上一周帝國的各項(xiàng)措施。人們?cè)陝?dòng)起來，時(shí)而發(fā)出叫好，時(shí)而爆發(fā)掌聲，氣氛變得活躍起來。大會(huì)一個(gè)接一個(gè)，半刻都不會(huì)停。

　　人們開始匯報(bào)在過去的幾周里帝國的各種進(jìn)展，礦石與稀土層，能源轉(zhuǎn)化比例更高的能源，不斷更新的技術(shù)跟資源，新擴(kuò)張的領(lǐng)地，這讓所有人都非常振奮。建筑工人們很興奮，這意味著他們又可以嘗試新的類型跟規(guī)劃。礦廠跟電廠等工人們迎接他們新誕生的勞動(dòng)模范，他們用平凡而偉大來形容這些勞動(dòng)者，等待他們不只是榮譽(yù)跟掌聲，還有實(shí)際的議員的席位，這也意味著即便是一個(gè)礦工或者電廠工，也能享受到那些高層人們的特殊待遇，比如每周一次軀體檢查。帝國總是在前進(jìn)，他期待著偉大，期待著榮譽(yù)，期待著未來。

　　當(dāng)然，最重要的是在后面，帝國報(bào)告了關(guān)于蓋亞蟲的戰(zhàn)略研究報(bào)告，以及相對(duì)的打擊方法。帝國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了蓋亞蟲的聚集地，要對(duì)其采取軍事打擊，所有的核脈沖飛船都會(huì)在兩天后統(tǒng)一部署，空襲北部高原的蓋亞蟲群落，除了爆炸，殘存的輻射對(duì)于他們這種生命形式是致命的。數(shù)百年來，無數(shù)的先烈犧牲于跟蓋亞蟲的戰(zhàn)斗之中，帝國這次想要徹底解決這個(gè)問題。

　　人群又爆發(fā)出了熱烈的掌聲，帝國萬歲的聲音回響在整個(gè)基地大堂。

　　克里特在人群歡呼聲中，來到了工程師大樓，他去見了亞德，一位工程師，并且把手中的圓形試管交給了他，內(nèi)部著一個(gè)圓形的，充滿褶皺的小球，那正是一具”靈魂“。