且說(shuō)昨日二哥蕭書(shū)被他的族長(zhǎng)老子毒打了一頓，蕭欽之也好不到哪里去，錢沒(méi)撈到不說(shuō)，手掌倒是挨了好幾棍子，還被罰跪了許久，直到天黑才得以離開(kāi)。
回了西房，免不了又被蕭母苦口婆心說(shuō)教一陣，總之，蕭欽之心情極度郁悶，夜晚躺在床上，翻來(lái)覆去，久久無(wú)眠，回想起白天發(fā)生的事情，總覺(jué)得哪里不對(duì)，卻又說(shuō)不上來(lái)，想著想著，漸漸就困了，睡了過(guò)去。
次日早上，食時(shí)未至，霞光刺破了云翳，薄霧撤去，窗欞鉆進(jìn)來(lái)幾春光打在白紗帷幔上，正是睡懶覺(jué)的好時(shí)候，躺在床上的蕭欽之，翻了個(gè)身繼續(xù)呼呼大睡。
“梆梆！”
房門卻是被敲響了，擾人清夢(mèng)，蕭欽之揉了揉惺忪的睡眼，不耐煩道：
“誰(shuí)啊，這么早！”
“小郎君，該起床了，夫人在等著你用餐呢！”婢女木槿，端著盥漱水道。
“不吃了，我要睡覺(jué)?！绷滔逻@一句，蕭欽之又閉起了眼，把頭埋進(jìn)了薄被里，繼續(xù)睡。
“小郎君，趕緊起來(lái)吧，別耽擱了去學(xué)堂讀書(shū)，惹了族長(zhǎng)，又該挨打了?！蹦鹃让蛑煨Φ?。
“下午才上學(xué)，這么早起來(lái)作甚，你趕緊忙去吧，莫耽誤我睡覺(jué)，不然等會(huì)就給你捏捏身子。”
木槿想著小郎君素日里的孟浪舉動(dòng)，身子頓時(shí)一緊，不由得臉一紅，盥漱水差點(diǎn)撒了一地。
稍小一些的婢女蔓菁，雙手緊緊攥著臉帕和換洗的衣物，臉更是紅的像是要滴出水來(lái)，低著頭不言一語(yǔ)，害羞的緊。
木槿忍著羞道：“小郎君，早上族長(zhǎng)特意來(lái)了一趟，說(shuō)是從今天開(kāi)始，崔先生上午給你和東房的幾位郎君單獨(dú)授課，下午還和以前一樣?！?p> “王德發(fā)??！”
“噌”的一聲響，氣的蕭欽之一把掀開(kāi)了薄被，睡意盡散，赤著腳，幾個(gè)步子沖到了門前，脫口而出道：
“那老東西，真是這么說(shuō)的？不但上午要讀，下午還要讀？他怎么不讓小爺我晚上再讀呢？”
“簡(jiǎn)直欺人太甚！”
嚇得木槿趕緊推人進(jìn)房間，“噓聲”說(shuō)道：
“你聲音小點(diǎn)，若是給人聽(tīng)了去，傳到了族長(zhǎng)耳里，又不知該是什么話了。早上族長(zhǎng)來(lái)時(shí)，我可聽(tīng)見(jiàn)了，夫人說(shuō)以后族長(zhǎng)只管打你罵你，她這一句求情的話都沒(méi)有。小郎君，你好生思量，若是族長(zhǎng)要罰，你可有辦法避的?！?p> “嘶嘶?。 ?p> 蕭欽之扶著門框沿，倒吸一口幽香，不禁想到，這日子愈發(fā)的難了，有了娘的全權(quán)授權(quán)，這個(gè)老狐貍以后還不得只手遮天。
蕭欽之左右看了看，幸好沒(méi)人在，惆悵的回了屋，坐在床榻上，任由木槿和蔓菁伺候盥漱和穿戴。
一想到才混了一個(gè)月的好日子，就要被迫中斷了，蕭欽之簡(jiǎn)直氣的牙癢癢，又念起了混在三流大學(xué)日子的好。
真真可謂夢(mèng)死不為過(guò)，等混畢業(yè)了，安穩(wěn)當(dāng)個(gè)包租公，不知多少人夢(mèng)寐不得，人生不過(guò)如此，何苦來(lái)這里，受這個(gè)老狐貍的氣。
蕭欽之是越想越氣，眉梢緊緊擠在一處，一臉的愁容，一時(shí)卻也沒(méi)想出什么好辦法來(lái)應(yīng)對(duì)。
兩個(gè)婢女在蕭欽之身上擺弄了一陣，只聽(tīng)木槿對(duì)著蔓菁說(shuō)道：“小郎的這個(gè)黑紗小冠脫了邊，不能戴了，你另取一個(gè)來(lái)，若被人瞧見(jiàn)了，要鬧出笑話了?！?p> 忽然，蕭欽之腦中靈光一閃，眼中冒出精光來(lái)，嘴里念叨著：“不能戴了，不能戴了，不用讀書(shū)，不用授課，崔老頭不授課了，崔老頭主動(dòng)不授課了?！?p> 至此，蕭欽之腦中已生出了一個(gè)大致的計(jì)劃，若是崔老頭主動(dòng)不授課了，想來(lái)那老狐貍也沒(méi)法怪罪人，雖然崔老頭人挺好，他教他的課，下面該睡的睡，互不干擾，但也別無(wú)他法了，只能委屈一下了。
蕭欽之嘴角露出了一絲詭笑，臉上的陰云散去，轉(zhuǎn)換成了晴天，隨即一巴掌拍在柔軟上，嫩嫩的，毫無(wú)防備的木槿像是一只驚著的小雀，瞬間彈開(kāi)一小步遠(yuǎn)，臉就爬滿了云霞。
“嘿嘿嘿……”蕭欽之心情愉悅，咧著嘴壞笑。
感受著某處的酥麻，木槿羞的掩住了臉，小聲嬌惱道：“小郎君，你別鬧了，給你整理衣襟呢，莫在這樣子耽擱時(shí)間了，夫人還……還等著呢?！?p> 越往后說(shuō)，聲音越小，蚊音細(xì)語(yǔ)的，聽(tīng)的蕭欽之心里直犯樂(lè)呵，忙不迭說(shuō)道：
“剛有只蚊子在飛，我順手拍了一下，失誤了，下回一定注意，哈哈——”
“這個(gè)天，才沒(méi)有蚊子呢，分明…..分明是……”木槿嘟著嘴，小臉愈加的紅了，剛好蔓菁取了小冠回來(lái)了。
“蔓菁，你替小郎君整理衣襟，我……我去廚房一趟。”木槿不分由說(shuō)，端著盥逃去了。
蔓菁哪里還不知道，一定又是小郎孟浪了，還未走近，就已滿面緋紅，羞答答的低著頭……
可惜這具身體才只有十四歲，否則一場(chǎng)晨練少不了，想著以后還有大把時(shí)日可索取的，蕭欽之斜眼一笑，果斷拋卻了邪念，穿戴好，朝著餐室走去。
蔓菁如釋重負(fù)，小臉紅撲撲的，卻無(wú)端鼓起了嘴，忽失忽得，又莫名朝身下看了去，身前只余一線風(fēng)景，心情頓時(shí)好了些。
餐室在三樓的最西側(cè)，地上鋪著一張盧葦大筵，上面是一張長(zhǎng)條形的矮餐桌，四周放著幾塊青掾蒲席，朝南有一面大軒窗，將餐室照的透亮。
蕭母跪坐在北邊，蕭欽之脫了木屐，進(jìn)了后，老老實(shí)實(shí)跪坐在南邊，見(jiàn)桌上擺好了釬箸碗碟，早餐還未動(dòng)，心中一暖，便說(shuō)道：
“娘，你先吃啊，不用等我的?！?p> “娘”這個(gè)概念，蕭欽之早已模糊，十余年過(guò)去了，記憶里，母親的面孔斑斑駁駁的，只余一個(gè)模糊的輪廓。
八歲那年，父母意外去世，后唯一疼愛(ài)的外婆又去了，有著巨額遺產(chǎn)的蕭欽之，無(wú)疑成了搶手貨，也由此很早就嘗盡了世間人情冷暖。
人常道：“你所擁有的，往往是別人可望而不可及的！”
夕陽(yáng)下，一個(gè)母親呼喚孩子回家吃飯的情景，再尋常不過(guò)了，然而蕭欽之卻只能在有限的記憶里小心翻閱，當(dāng)蕭母與記憶里的母親趨漸重合時(shí)，蕭欽之便知自己落了根，不再是無(wú)根浮萍了。
概莫皆因失去，方知珍貴，然求而不得。
因此，蕭欽之對(duì)于蕭母十分恭敬，小心珍惜著這一份來(lái)之不易的母愛(ài)，知蕭母斷了月例，生怕自己伸手要錢，惱了蕭母，便只好自力更生，搗騰出了牌九，只是委屈了一幫族弟。
對(duì)于這個(gè)頑劣的兒子，蕭母是既無(wú)奈又可氣，無(wú)奈于其整日貪玩享樂(lè)，可氣于子無(wú)父志，不知進(jìn)取，好在尚且恭順，本質(zhì)不壞，這大概是唯一的欣慰了。
蕭母憐著氣，嘆道：“快吃吧，你二伯在學(xué)堂等著呢，莫去的遲了，惹了生氣，少不了一頓訓(xùn)斥?！?p> “哦！”蕭欽之齜著嘴應(yīng)道，拿著一個(gè)胡餅，胡亂的咬了幾口，又吃了幾口小菜，屁股一溜煙，出了餐室。
剛至二樓轉(zhuǎn)角陰影處，蹦出來(lái)了個(gè)少年，比蕭欽之年齡大些，長(zhǎng)得稍高些，黝黑黝黑的臉，身子瘦瘦的，穿著粗布衫子，齜著一張嘴在憨笑。
少年名滿谷，他爹滿倉(cāng)是蕭欽之家的蔭戶，說(shuō)是蔭戶，情更似主仆，十幾年了，一直兢兢業(yè)業(yè)替蕭母管著田里的事情。
滿谷還有個(gè)哥哥叫滿稻，去年與張佃戶家的閨女訂了親，為人老實(shí)，勤懇實(shí)誠(chéng)，協(xié)助他爹打理田里的事。
順理成章，滿谷就成了蕭欽之的小跟班，有事沒(méi)事就捻在身后，跟個(gè)小尾巴似的。
蕭欽之被嚇得一激靈，拍著心口道：“說(shuō)了多少次，有事直接去樓上找我，偏你就不去，愛(ài)杵在這里等，那上面還有吃人的老虎不成?！?p> 滿谷撓撓頭，只是齜著嘴憨笑，也不言語(yǔ)。
看見(jiàn)了滿谷，讓蕭欽之又想起了另一個(gè)小跟班周烈，和蕭欽之年歲一樣大，卻長(zhǎng)得像一堵小山，五大三粗，把北人的粗狂表現(xiàn)的淋漓盡致，同齡人打架無(wú)敵手，是蕭欽之手下第一號(hào)猛將。
周烈他老爹是蕭欽之父親的屬官，他母親難產(chǎn)早亡，自一生下來(lái)，就生活在蕭氏，由蕭母撫養(yǎng)長(zhǎng)大，小時(shí)候和蕭欽之同睡一張塌，前幾年非要鬧著去樓下睡，蕭母奈何不得，便由著去了。
“對(duì)了！”蕭欽之納悶，問(wèn)道:“啊烈呢，怎這幾日早上，聽(tīng)不到搬石磨子的‘嘣嘣’聲了？”
周烈習(xí)慣早上晨練，別人是刺槍耍刀，武術(shù)練技，這小子與人不一樣，喜歡搬上百斤重的石磨子鍛體，每次落地上，都要砸出“嘣”的一聲響。
滿谷憨笑道：“他怕擾你睡覺(jué)，扛著磨子去湖邊了?！?p> “走，去看看！”蕭欽之道，提著衣襟匆匆下了樓，往東邊祖祠方向走去，祖祠背后有一條兩人寬山道，青石板階，曲徑通幽，可直通山陰面。
那里有一個(gè)大湖名鳳棲，傳聞曾有只鳳凰棲息在此處，鳳棲湖由此得名，蕭氏學(xué)堂就建在鳳棲湖東畔，三間高腳竹屋毗鄰，臨湖而建，日光充裕，夏涼冬暖。