李明和宋千趕到皇城邊的鬧市，這里是個十字口，北邊是通往朝廷官府的去路，西面是做買賣的店鋪，南面是他們一路走過的地方，只有東面是一排排齊齊的瓦房，鱗次櫛比，整齊劃一。而宋千和李明此刻也搞不清楚到底要走哪個方向，宋千望著李明道：“既然來了，不如跟我回家?！崩蠲饔悬c(diǎn)驚訝道：“你家在皇城之中？”宋千淡然道：“以前沒對你說過，其實(shí)我父親也在朝廷為官?！崩蠲鞯溃骸芭?，好啊?！彼吻Э吹嚼蠲魅绱怂齑饝?yīng)，不禁笑了起來道：“走吧，不過眼下你的事情要緊不能耽擱，這皇城之中的消息我爹應(yīng)該都有所耳聞，這次就帶你就去問問他老人家?！?p> 李明心下明白，這宋千父親整日在皇城之中，有什么消息應(yīng)該會探聽到。他二人不再停留，朝著北面方向行去。
李明看著映入眼簾的宋府兩個大字，又瞧了眼宋千道：“大哥，可以啊，沒想到你還父親還是做大官的人。”宋千看了眼李明就去敲門，門緩緩打開一條縫隙，從那縫隙中探出一個頭來，正是柳飛！“少爺！”柳飛看到宋千道，宋千對著柳飛道：“這位是我的好兄弟李明。”
柳飛看了眼李明恭敬道：“李公子，里面請?！彼吻Ш屠蠲鬟M(jìn)入院中，宋千問道：“我父親呢？”柳飛道：“老爺去上朝，現(xiàn)在還沒回來。”宋千徑直走向正門房間，只見一位頭發(fā)有些花白的中年女子坐在堂內(nèi)，“千兒，回來了?！彼吻Т蟛阶呓溃骸澳赣H，我回來了?！彼文复蛄科鹚吻ВD(zhuǎn)而又看向李明。宋千忙道：“母親，我還沒介紹，這位是我在外結(jié)交的好兄弟，李明，他父親是戶部尚書李究?！彼文赣行@訝打量起李明來：“李究之子？”李明點(diǎn)了點(diǎn)頭，宋母又道：“想不到李家還留有后人，真是老天開眼。”李明聽后不禁握緊了拳頭，他以前也是父母家人一起幸福生活?？墒乾F(xiàn)在卻家破人亡，這一切都是那惡人所造成的！李明心中發(fā)誓，不報(bào)此仇，誓不擺休！
宋母張羅了一桌好菜，李明難得有機(jī)會在宋千家中吃飯，所以格外高興。二人聊了好久，期間宋母詢問李明從皇城離開后的經(jīng)歷，李明也仔細(xì)告知。宋母嘆道：“李家命苦啊，還好，還有留有一縷香火?！崩蠲髀犓文钢v了許多關(guān)于宋府以前和李府之事，原來以前宋濂和李究關(guān)系很好，兩人經(jīng)常飲酒對詩，有時宋濂在李究那里待到很晚才回來。他常常把李究的棋藝掛在嘴邊，李究下棋經(jīng)常入迷，很少有人能下得過他。宋母道：“以前啊，宋千父親最喜歡的就是和你父親切磋棋藝。有時候連飯都不吃，我從沒見過他爹這樣?！?p> 李明低下頭，想起以前自己父親也曾是這偌大皇城中的一個星晨，可是為什么有人卻要摧毀他呢？宋母見李明臉色有些痛苦，知道此時不宜再提及往事，就道：“你和千兒再聊會，我吃飽了?！崩蠲鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，對著宋母拱了拱手道：“麻煩老夫人了。”宋母剛走，門口便傳來一聲：“老爺回來了！”只見門口一個人緩慢走了過來，宋千看著父親恭敬道：“父親大人。”宋濂瞧見了宋千，臉上一喜：“我兒回來了。好好好。”他一直點(diǎn)頭，仿佛很是高興。
李明走上前恭敬道：“宋老爺好?！彼五ゴ蛄苛艘谎劾蠲?，轉(zhuǎn)而問宋千：“這人是？”宋千對著父親道：“爹，這是我的好兄弟，他是戶部尚書李究之子。”宋濂臉色微變，道：“李究的兒子！”他也震驚于李究還留有子嗣，半晌，微笑道：“天無絕人之路，想不到李家還存有一絲希望?！彼吻мD(zhuǎn)而問道：“爹，我們在這不會呆太久，這次回來，就是想向您打聽打聽消息?！薄芭?？什么消息?！彼五ビ行┮蓡柕?。宋千仔細(xì)給宋濂講了這一路和李明學(xué)武，經(jīng)歷的事情，以及李明爺爺突然失蹤。他想著是不是這皇城之中有所關(guān)聯(lián)。宋濂聽后有些明白，道：“這我倒是沒聽說過。”他轉(zhuǎn)而又看向柳飛，對著他道：“你去打探一下?！绷w拱了拱手：“是！”便走了出去。
宋濂轉(zhuǎn)而看著宋千不禁握起他的手，仔細(xì)端詳著他的樣子，生怕看不夠，李明知道父子二人久別重逢，肯定有說不完的話，便說道：“大哥，我去外面走走?！彼吻c(diǎn)了點(diǎn)頭，對著李明道：“千萬可別走遠(yuǎn)了?！崩蠲鞯溃骸胺判??！崩蠲鞅阕叱鲩T外，看了眼宋府之外的景色，這兒都是很高的房子，樓宇之間錯綜復(fù)雜，墻很高，墻邊有些雜草，李明拔了一顆細(xì)草坐在墻邊，他打量著周圍，忽然，眼角看向一旁，看到一個身影飄過，只覺得這身影似曾相識。
他湊上前去想要仔細(xì)觀察…這時那柳飛忽然跑了回來，“打聽到了？”李明攔住柳飛問道。“打聽到了！”柳飛喘了口氣，“李公子，我們進(jìn)去說吧?！崩蠲鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，便跟著柳飛進(jìn)了宋府，柳飛向宋濂道：“老爺，打聽到了?！彼五ビ^察了下周圍道：“講?！绷w道：“前幾日確實(shí)有一輛馬車從這皇城經(jīng)過?！薄翱芍锩胬氖鞘裁矗俊彼五サ?，柳飛搖了搖頭接著道：“不知道，不過倒是打聽到最后這輛馬車進(jìn)了相府便再也沒出來過了。”“劉清海？”宋濂眉頭一皺。李明聽到后不禁想，爺爺失蹤和相府難道有所關(guān)聯(lián)。反正現(xiàn)在也只能賭一賭了！
李明忽然對著宋千道：“大哥，我還有一件事要做。”
“哦？什么事？”宋千問道。
“我想去父親那里看看?！彼凵裰虚W過一絲憂傷。
“好，我隨你去！”
宋千跟著李明來到了那空無一物的地方，上面破敗的瓦墻映入眼中，這不過現(xiàn)在沒有任何的生機(jī)，李明忽然抬頭看去，眼神直直盯著不遠(yuǎn)處，只見那殘敗的圍墻外，立著幾塊書寫一致的木牌，竟是他父母的名字！“爹！娘！”李明不禁叫喊起來。他看著那一行行刻在碑上的字體，拳頭握的吱吱做響，這可是一條條鮮活的人命。他的臉色已然變得極為可怕。
宋千只是在一旁看著，不去打擾，他想著李明應(yīng)該有許多話要講，可是李明只是默不作聲，一直跪在那里。直到月色出現(xiàn)。他忽然站起身來朝著宋千道：“大哥，我們走吧。”
夜色朦朧
皇城相府
兩個黑衣人此刻正站在相府大門的墻壁之上。只聽一人道：“大哥，怎么辦？”另一人道：“等下一個人走過，我們就下去?！贝丝滔喔畠?nèi)三三兩兩的人手中拿著燈籠正在巡夜。待到身后巡夜那人走過后，兩個黑衣人一躍而下，便潛入了相府！
他們圍繞在院子前面的石階向上走，忽然一處亮光照來，二人趕緊趴下，只見，又有兩個巡夜的人走過，不過并未發(fā)現(xiàn)他們。宋千對著李明點(diǎn)了點(diǎn)頭，二人便分別從兩個方向向里走去，此刻的相府內(nèi)庭燈光很亮，這兒便不再好藏身了。
李明略微遲疑了下，他轉(zhuǎn)而又看到一個巡夜的人經(jīng)過，便躲在門柱后面，趁那人不注意，伸手一下子點(diǎn)中那人胸前穴位，那人瞬間動彈不得。李明將他拖至后院一處假山，和那人換了衣服，便提著燈籠，朝著相府正堂而來?！笆裁慈耍?？”正堂處兩個侍從攔住了他。李明抬頭想要看向里面，那侍從又問道：“你不去巡夜，跑這兒來干什么！”
李明轉(zhuǎn)頭正想怎么才能進(jìn)去。這時身旁又一位巡夜的人提著燈籠走來：“你們兩個干什么的！”李明轉(zhuǎn)頭看向那人，正是宋千！此刻宋千朝他微微點(diǎn)頭示意，李明瞬間明白意思，只見二人出手速度奇快，一齊擊向那兩個侍從，那二人反應(yīng)不及，還來不及喊叫，已昏了過去。李明和宋千將二人拖至一旁，然后便進(jìn)了相府內(nèi)堂！
喜青菜
耕耕耕