天蒼蒼野茫茫，風吹草低，不見牛羊，只見一隊人馬：人有千人，馬有百匹。
隊伍前面，幾十個士兵前前后后不停揚鞭吆喝，他們趕著幾十匹高頭大馬；這些大馬挨挨擠擠由韁繩連成整體拉著一駕長車緩慢前行；車輪過處，兩道深溝，扭扭曲曲。
“奶奶個熊！那個耍大錘的宋人到底是人還是神——兄弟們起早摸黑急趕快趕半年有余，累死的馬、抬斷的杠數(shù)不勝數(shù)！他舞起雙錘卻像耍戲……”
“犬目：你信不信？軍中傳言拓跋無敵大將軍——咱們蒙古第一勇士就是被眼前這個大錘活活砸死的，慘不忍睹啊……”
“誰不信、誰是狗——大錘滾下車就輕松砸死幾個，那宋人大力士一個套路下來，砸死一個人還不像拍蒼蠅一樣簡單……”
“我說你犬目本來就是狗卻連狗的本事都沒有，只見長宋人志氣滅我大蒙威風，我看你沒被錘砸死也會被錘害死；我遲早也會被你連累害死！你說什么時候起我們就成了一條繩上的螞蚱……”
“小將該死、小將該死；但、但不是鷹將軍你每每提及，末將哪敢亂嚼舌頭……”
“言歸正傳！蒙都還遠在天邊草原盡頭，即使人仰馬翻也得明天日落前趕到，耽誤了勒臺會議，你我就是有十個腦袋也不夠砸……”
兩個交談的押隊官正是鷹眼和犬目，他們騎著馬拉垮著身體領(lǐng)著隊伍躑躅前行。
他們談起的勒臺會議由首任大汗成吉思汗創(chuàng)立。其中勒臺小會一年一次，主要是彰顯皇帝地位——不管宗族長老還是帝國元老，不管生瘡抱病還是傷痛殘喘，不管天高地遠還是天寒地凍，屆時都得趕來覲見皇帝：或述職或領(lǐng)命，或褒獎或懲罰；大汗天威試看有誰不從？
勒臺大會則四年一次，成吉思汗死后，繼承者需要召開勒臺大會取得宗王、貴族、將帥的認可。今年的勒臺大會雖不是認選皇帝，卻要選出大蒙第一勇士。為奪此榮耀各方勢力各方神圣摸拳擦掌，躍躍欲試。
為什么要爭奪第一勇士，還得從三年前蒙宋洞庭水戰(zhàn)說起。
洞庭一戰(zhàn)，蒙軍戰(zhàn)船盡毀，死傷無數(shù)，其號稱大蒙第一勇士的拓跋無敵大將軍也慘死，尸骨無存。宋軍趁勝追擊雖未奪回長江北岸土地，但此戰(zhàn)結(jié)果蒙軍大敗無疑，更可怕的是軍心動搖：每每軍中有人談及所見大錘似雷、光劍如電，聽者無不膽戰(zhàn)心驚；一有電閃雷鳴，風吹草動，整個蒙軍陣地就會如臨大敵，人心慌慌。戰(zhàn)報傳回蒙都，蒙古皇帝一哥龍顏震怒：
“欺人太甚、欺人太甚！想我大蒙鐵蹄東踏金人西踢波斯，所到之處無不紛紛來降；今他宋人自持人多勢眾欺我不善水戰(zhàn)，毀我戰(zhàn)艦無數(shù)、殺我第一勇士威風；本王定要踏平宋人江山解恨，屠盡宋人頭顱泄憤……”一哥抽出靈蛇寶劍就要去找宋人，一決高下。
“皇兄長莫急，容四弟闡述完再去不遲?！彼耐鯛斢性捯f，一哥和他關(guān)系甚好，息怒后且聽他說道：
“二王兄戰(zhàn)報中說此戰(zhàn)所遇之艱難非以往任何一戰(zhàn)能比，宋人有天兵相助天降神兵雷霆萬鈞無人能擋；無若不信，將所繳兵器送回帝都，無須多嘴一試便知；既如此，皇長兄何不依二王兄所言將所獲神兵運回帝都，果真神兵，一則可閉窩闊臺、察合臺、術(shù)赤三宗族責難我族之嘴、二則可趁機調(diào)譴三族雄兵共討宋土……”
四王爺正說此處，大汗皇帳外三大宗族同來覲見，輪番怒討敗兵損將之責后，紛紛要求撤換二王忽然來東征統(tǒng)帥之職，三族一出誰與爭鋒！
大汗一哥當然清楚宗族們趁機擴大領(lǐng)地的良苦用心，于是對他們說道：
“既然都欲統(tǒng)領(lǐng)東征，卻不知各位有沒有這個本事……”他和三族商議誰能駕馭所繳宋兵神器，獲封第一勇士，誰才有資格再談統(tǒng)領(lǐng)東征，否則悉聽調(diào)譴，不得有誤。
三族宗王商議后猛拍胸膛，覺得此案甚好，時間就定在今年勒臺大會。
四年一次的勒臺大會近在眼前，神兵大錘卻仍不見蹤影，回到帝都參會的忽然來坐立不安，他沒料到拉回萬斤巨錘會如此緩慢，如果不能如期抵達，他拖雷家族就等于在宗族面前丟了皇族顏面，這個罪責他不想承擔，同時他的計劃也無法實施。一籌莫展之際，脫脫已手拿信息趕入帳內(nèi)稟報，鷹目飛信：神兵將于明日日落前抵達。
“正好，我們?nèi)⒂^參觀那些大蒙勇士……”忽然來松開眉頭急出帳外騎上駿馬直奔勒臺賽場，脫脫緊隨其后。
天為帳，地為臺，旌旗飄飄，車水馬龍，勒臺一派節(jié)日景象。雖然大賽明日才開，但提前來到這里的勇士們已按捺不住爆裂的氣魄：他們摔跤的摔跤，騎馬的騎馬，射箭的射箭……傳統(tǒng)技藝的比拼隨處可見。
“勇士、勇士……第一、第一……”
喊聲陣天，他們尋聲過去，只見一人正被五馬分尸，且馬尾各掛有一串鞭炮齊鳴，奇怪的是那人不但沒有被分尸，反而且五馬嘶鳴，跑動不得，最后那人竟大吼一聲收攏身體立于地面，然后雙手揮舞韁繩，五馬如五只飛鳥在空中亂飛亂舞……
“此人是窩闊臺第一勇士，名叫德莊震天?！?p> “震天——喊聲的確震天！”
忽然來和脫脫隨后又被另一勇士所吸引：只見一個壯漢雙手被兩隊近百人拔河，壯漢被扯得東倒西歪，最后他一聲狂笑，兩隊力士被他揮舞撞在一起鼻青臉腫，抱頭鼠竄。
“此人是察合臺第一勇士，名叫秦麻狂笑?！?p> “狂笑？本王只聽到笑、不知何為他狂……”
脫脫又指著一頭頂石磨，雙手同時拋耍著三個石磨的壯漢說道：
“此人是術(shù)赤第一勇士，名叫龐子瑜……”
“還是此人低調(diào)……”
巡視一圈，忽然來若有所思問道：
“皇帳今年沒有派人參加？莫不是大汗又要親自登臺？”
“真如此，我們計劃就要落空了，誰能是他對手！”
“真如此！你我也就不用再回宋土恐要長留此處啦！沒有落日神弓，誰能勝他？”
“我再上天山求見圣母如何？”
“不用！圣母不見，自有她道理；圣母若見，自會現(xiàn)身?！?p> 說話間，突然鼓聲震天，只見落日下緣連著一隊人馬，幾匹快馬來報，正是神兵鐵錘駕臨，勒臺歡呼雀躍，人們爭先迎去。
侍衛(wèi)在大汗帳外高聲通報神兵已到，此時帳內(nèi)安靜異常，只有三人：
除大汗皇帝和四王爺外還有一個蒙頭蓋臉、手拄龍頭拐杖的黑衣人，他發(fā)出蒼老的聲音：
“請二位王放心，天下第一勇士，包在老夫身上……”