江瑤兒的信早來了，但是她一直等到暑熱過去，天色漸涼才來到楚州。雖說是父母心疼女兒，留她多住一陣，但恐怕也是江瑤兒年紀(jì)不小了，想要給她相看人家的意思。
范老夫人雖然疼她，到底不是正經(jīng)親祖母，于她親事上頭不好多插手。江家怕這個(gè)女兒做老姑娘，人家戳著背脊骨罵他們留著女兒討好范老夫人，又舍不得把她從范老夫人那里要回來，就這么讓她兩頭跑著。
雖說江瑤兒是江家最得寵的女兒，也是看她在范老夫人身邊頗受看重，感情上怎么比得過在父母身邊長(zhǎng)大的兄妹。而且之前為了范老夫人隨口贊她的一句話，她被江家養(yǎng)得性子直來直去，頗為磊落光明，肚子里的彎彎繞繞就少了許多，使她無論是在祖宅京都，還是父親任上的澹州，都落下了驕縱率性的名聲，這么大的姑娘，相看的人家沒有幾個(gè)。
初始江瑤兒還覺得父母疼她，可年紀(jì)漸長(zhǎng)，不免懷疑江家眾人待她的心。若是真為她好，怎么會(huì)任由她這么多年不知世事險(xiǎn)惡，一味天真爛漫？況且家里其他姐妹哪個(gè)不是嚴(yán)格教養(yǎng)，個(gè)個(gè)都是拿得出手的淑女，端莊穩(wěn)重。
江瑤兒只是性子直，又不是蠢，年紀(jì)一天大過一天，漸漸想的多了，便連笑顏都少了。這次來到楚州，雖然還和小雙像以前那樣伴著，到底被她瞧出來不同了。可是她如今身虛體弱，又記掛一直沒有音信的阿丘，同時(shí)也擔(dān)心著師父和三師伯。她身上的毒倒沒什么，生死有命，可是大雙是叫她連累的，師父一直沒有音訊，她豈能不著急。所以也沒有心思多多開導(dǎo)江瑤兒。
沒想到江瑤兒能闖下那樣的禍?zhǔn)?。在那之后小雙一直想，如果當(dāng)初自己多關(guān)心關(guān)心江瑤兒，那么她的選擇會(huì)不會(huì)不一樣。為此小雙常常質(zhì)疑自己究竟是不是個(gè)好朋友，或者自己其實(shí)是涼薄，所以借口多多，哪怕看出來江瑤兒不對(duì)勁，也任由她去。
誰(shuí)也沒想到，當(dāng)今陛下的第二子李世駿會(huì)來到楚州，更沒想到他會(huì)和出外散心的江瑤兒撞到了一處。小雙至今弄不懂江瑤兒是怎么想的，憑她的家世雖然不能嫁入王侯將相之家，但是找個(gè)世家子弟或是一般官宦之家，做個(gè)正頭娘子還是綽綽有余的。可等她知道時(shí)，江瑤兒已經(jīng)跪在范老夫人面前請(qǐng)她“做主”了。
做什么主？做誰(shuí)的主？自古以來婚姻父母之命媒妁之言。何況那位是什么人，他的父母是什么身份，豈是她范老夫人能左右的。當(dāng)今圣上感念幼時(shí)范老夫人養(yǎng)育維護(hù)之恩，才給了她這般榮寵。說到底，范老夫人的權(quán)勢(shì)是皇家給的，那么皇家可以給，也可以收回。
江瑤兒往范老夫人面前一跪，范老夫人當(dāng)場(chǎng)就發(fā)了火，砸了一個(gè)茶杯?？墒墙巸翰婚W不避，額頭上生生挨了這一下，當(dāng)即血流如注。小雙能知道這些，是因?yàn)榻诸^巷尾已經(jīng)傳遍了江瑤兒的“丑態(tài)”。這么上桿子求著嫁一個(gè)男人，江瑤兒已經(jīng)是整個(gè)楚州的笑柄。
小雙心里泛寒，范老夫人何其精明，御下雖然寬松，可是誰(shuí)敢把這些丑事拿出去張揚(yáng)?，F(xiàn)在街頭巷尾都傳遍了，若不是她故意縱容，小雙怎么也不信?？峙乱彩呛ε陆巸旱难孕袑碛绊懙椒陡吘蛊綍r(shí)顯得那么疼愛她。這時(shí)候不撇清，還等將來被皇家怪罪嗎？可是這樣一來，江瑤兒卻是徹底毀了。一個(gè)女子名聲臭大街了，小雙無法想象江瑤兒今后的日子怎么過。
沒想到小雙去范府求見江瑤兒的時(shí)候，竟然被請(qǐng)進(jìn)去了。小雙也只是去碰碰運(yùn)氣，沒想到自己還能進(jìn)范府的門。
她被領(lǐng)到范老夫人面前，這個(gè)老人顯得非常疲憊，和顏悅色問了幾句小雙最近身子如何，就把話題轉(zhuǎn)到了江瑤兒的身上。
“你這孩子我從小看著就不錯(cuò)，比瑤兒可是聰明多了。她的事情想必你也聽說了，你們從小要好，你去勸勸她吧。做什么不好，要去做妾！還是個(gè)沒有冊(cè)封的賤妾！她以為皇家的日子是那么好過的？丟盡了他們江家的人！”
小雙看范老夫人疲倦、傷心的神色不像偽裝，心里暗暗稱奇。若不是她知道街頭巷尾的議論，還真要以為她是多么愛護(hù)這個(gè)侄孫女?？墒悄切┧矫茉捠窃趺磿?huì)傳到街上去的？流言才是殺人的利器，特別是女人。
小雙在江瑤兒的房間看到了埋頭做女紅的江瑤兒。她這才驚覺不知何時(shí)那個(gè)飛揚(yáng)跳脫、驕傲任性的女孩子已經(jīng)變得那么沉穩(wěn)。以前的江瑤兒同她一樣，不喜歡做女紅，倒是對(duì)騎馬、郊游這類活動(dòng)熱衷不已。今天她能安安靜靜坐在這里繡花，本身就不同尋常。而且她的眉間眼中不見一絲焦慮，只有沉靜。
“瑤兒——”小雙開了口卻不知道說什么，她能說什么問什么？她甚至都不知道事情是怎么發(fā)生的，更不知道將會(huì)怎么結(jié)束。
“你來了？”江瑤兒放下手里的活計(jì)，歪著頭朝她一笑，這灑然一笑，倒把兩人之間的熟悉勾回來了。小雙不再猶疑，把心里那點(diǎn)一問竹筒倒豆子般問了出來。
“你怎么會(huì)遇到二皇子的？”
“你到底是怎么打算的？江家多半已經(jīng)派人來接你回去了?！?p> “你不是真的喜歡二皇子吧？”
江瑤兒只是笑，以往沉穩(wěn)冷靜的小雙終于在她面前像個(gè)妹妹了。
小雙卻急了：“笑！還笑！你知道外面的人怎么說你嗎？”說完這句，小雙立馬后悔得捂住了嘴，江瑤兒已經(jīng)處境不妙，自己再刺激她，何苦來哉？
江瑤兒終于不笑了，她握住小雙的手，輕聲說：“怎么說我？不外乎**下賤無恥。他們要說，我還能堵他們嘴不成？我都不在乎，你急什么？”
小雙愣愣地張大了嘴，即使自己是從二十一世紀(jì)穿越過來的現(xiàn)代人，對(duì)于那些污言穢語(yǔ)尚且不堪入耳，江瑤兒倒是很淡定，一點(diǎn)都不為自己名聲盡毀而著急。
“可是···可是···”小雙不知道怎么說，她想說你現(xiàn)在名聲沒了，以后誰(shuí)會(huì)娶你？又想說你沒有謀生的本事，難道一輩子住娘家？還想說江家難道會(huì)饒了她這種敗壞門風(fēng)的女兒？可是所有的話到了嘴邊，只有一句：“二皇子什么心思？你都被說成這樣了，他也沒出現(xiàn)啊！”
“就是因?yàn)樗怀霈F(xiàn)，我才要被人說成這樣??！”江瑤兒詭異一笑，小雙手腳冰冷：“那些謠言，不會(huì)是你放出去的吧？”
“那些也不算是謠言。我確實(shí)和二皇子相遇相識(shí)，只是他以為我不知道他是誰(shuí)。哼，世上哪有那么便宜的事情？”
小雙徹底無語(yǔ)了，感情她擔(dān)心個(gè)半死，都是人家的計(jì)謀。這一招可夠狠的，所謂置之死地而后生。如果二皇子真的不管她了，豈不是賠了夫人又折兵？
然而江瑤兒自信地一笑：“不會(huì)的，左右不過是娶個(gè)女人罷了，我又不是做他的正妃。何況我爹雖然官小言微，但也是夏國(guó)的官吏，是陛下的官吏。我又是在老夫人身邊長(zhǎng)大的，不看僧面看佛面，事情真的鬧開了，他想要脫身也不容易呢。”
小雙不知道何時(shí)江瑤兒變成了這樣會(huì)籌劃的人，那個(gè)天真爛漫的小女孩究竟為了什么，一改本性，處心積慮只為做人妾室？
“可是我看你也不怎么喜歡二皇子啊？”這才是最讓小雙想不通的，若是江瑤兒喜歡二皇子，那還能理解為小女孩為了愛情勇敢追求呢，但看她的神態(tài)，分明沒有把二皇子放在眼里，這又是為何呢？
“傻丫頭，這個(gè)世界上哪來那么多喜歡不喜歡？連生身父母都不一定會(huì)全心全意愛你，何況是一個(gè)男人？”江瑤兒的聲音悲涼下去，“老夫人的年紀(jì)漸漸大了，我也不知能依靠到幾時(shí)。我又被自小送到范府，在范府是客人，在江府，也是客人。父母雖然十分寵我，卻到底拿我當(dāng)外人。以前是我不懂事，不懂得女子?jì)轨o溫婉才得人喜愛，江家也無人提醒我。我一日日長(zhǎng)大，卻沒個(gè)人為我謀劃，難道就這么蹉跎下去？老夫人還在便罷，我還能在江府混個(gè)座上賓，若是有一日，老夫人···我何去何從？”
小雙沒料到江瑤兒的處境竟然到了這個(gè)地步，以前只知道她被家人溺愛，養(yǎng)成了那副驕矜的性格，卻沒想過若是父母真的愛她如珠如寶，又怎么舍得把她放在外面，一年也見不上幾次？原本小雙還想說父母不至于到這般境地，總歸是愛她的，但是想想，用女兒去籠絡(luò)有權(quán)勢(shì)的親戚，那江老爺和江夫人對(duì)這個(gè)女兒的感情還真是有限的很。若是江瑤兒一直蹉跎下去，沒有一門好親事，范老夫人又老了，總有一天江瑤兒會(huì)失去利用價(jià)值，到時(shí)候豈不是人人都能給她臉色看？以江瑤兒的性格，能受得了那些腌臜氣嗎？
“所以我要趁著老夫人還在，趕緊靠上更大的靠山。做二皇子的妾怎么了？當(dāng)今圣上只有三子，三皇子年歲還小，大皇子生母早逝。而二皇子的生母是當(dāng)今皇后，他是名正言順的嫡子，前途不可限量。到時(shí)候，能給江家光耀門楣的不還是我？他們靠的不還是我？”
小雙驚恐的發(fā)現(xiàn)，江瑤兒雙眼赤紅，已經(jīng)陷入了狂熱的境地，她不知道這半年江瑤兒在江家遭遇了什么，只知道這個(gè)原本被捧為嬌女的女孩子，為了得到家族的繼續(xù)認(rèn)可，或者說發(fā)現(xiàn)了父母并沒有那么愛她，而走火入魔了。
萬(wàn)幸范老夫人雖然對(duì)江瑤兒恨鐵不成鋼，但到底還是疼她的，不舍得她名節(jié)這么毀了，舍了老臉給她說了情。
對(duì)于二皇子來說，府里多一個(gè)美人，原也不是什么大不了的事情。一開始他知道江瑤兒是在范府長(zhǎng)大的，還惴惴不安過，怕惹惱了父皇，而后來江瑤兒表示愿意跟隨他，父皇又發(fā)了話，最后皆大歡喜，定下了江瑤兒入二皇子府的事情。
雖然江知州只是五品小官，按出身來說，他的女兒入二皇子府最多做個(gè)從八品皇子良娣，那些有名分的貴妾之位就想都不要想了。但是皇上體恤范老夫人，封了個(gè)正四品的皇子貴嬪，還擇定了明年開春的好日子入二皇子府，算是很給面子了。
小雙原本以為江家知道自家的女兒要去給二皇子做貴嬪，無論如何都會(huì)有些難受吧。但江家人顯然不那么認(rèn)為。得了皇上旨意后，原本一直只派家中老仆來接江瑤兒的江家，這次卻派了江瑤兒的母親親自來了。后來江瑤兒同小雙說起來，一臉揶揄：“你是沒看見我母親的那副樣子，好像給人家做妾室是多么了不得的光榮呢。江家一副與有榮焉的樣子，真真能惡心死人！”
江瑤兒同小雙說這番話的時(shí)候，還是在楚州范府。因?yàn)榻巸翰辉敢饣鼐┒冀?，也不愿意去澹州，她要同范老夫人在一處?p> 江夫人一想能從范府出嫁，更是能抬高女兒的身價(jià)，當(dāng)下應(yīng)允。只有小雙知道，那是因?yàn)橹挥蟹独戏蛉瞬煌饨巸杭藿o二皇子罷了。即使給皇子當(dāng)妾，也不過是個(gè)妾，范老夫人不同意，那才是真的為江瑤兒好。
江瑤兒雖然心里憋了一口氣，千方百計(jì)要嫁入皇室，但也還沒有糊涂到是非不分。在這個(gè)當(dāng)口，江家人越是表現(xiàn)的熱切，她心里越冷。人都是在這種時(shí)刻才能看清楚到底誰(shuí)對(duì)自己好，特別是身邊的至親之人。所以江瑤兒要留在范府，留在這個(gè)唯一還真正對(duì)自己好的老人身邊。
江夫人雖然也想巴結(jié)這個(gè)未來“有地位”的女兒，但是陪江瑤兒住在范府，放任丈夫獨(dú)自在任上這種事情，她是不會(huì)做的。她還得趕著回去看住江大人呢，免得他又往房里塞幾個(gè)人。所以住了幾天后就向范夫人告辭，只說到了江瑤兒入皇子府的時(shí)候她再來。
這次，江瑤兒連哼都懶得哼了。
總之江瑤兒要住到明年開春才會(huì)入二皇子府當(dāng)貴嬪，這之前她還得奉皇命好好在楚州侍奉范老夫人。江瑤兒其實(shí)也求之不得，她這一去只怕以后再在老夫人面前盡孝的機(jī)會(huì)就少了。她等于是在范府長(zhǎng)大的，以前是父母教她爭(zhēng)寵，盡管她想回家，但還是乖乖侍奉討好老夫人。但現(xiàn)在她終于明白了誰(shuí)對(duì)她最好，現(xiàn)在是真的把老夫人當(dāng)成自己的親祖母孝順。
小雙去的時(shí)候，常常能看到江瑤兒如稚子一般偎依著老夫人，說些什么悄悄話，眼里盡是孺慕之情。只是這時(shí)候小雙心里總是覺得遺憾，這么單純澄澈的江瑤兒，恐怕很快就要消失了，取而代之的是皇族中一個(gè)普通的，汲汲營(yíng)營(yíng)、籌劃謀算的女人。
為了不夠愛自己的父母，就這么意氣用事，去到這個(gè)世界上最復(fù)雜、最冷酷、最無情、最陰暗的地方，不知道將來有一天，江瑤兒會(huì)不會(huì)后悔？
昨天缺的已經(jīng)補(bǔ)上，再次鞠躬，流淚爬走···