明崇禎元年，邊境后金不斷侵?jǐn)_百姓，燒殺搶掠無(wú)所不作。偏偏這天公趁人之危，大旱不雨，使得地里田間顆粒未收。百姓家破人亡、流離失所、苦不堪言。放眼望去，餓殍遍野，一片慘象。

　　甘肅境內(nèi)一座荒涼的山上，星星點(diǎn)點(diǎn)住著幾戶(hù)農(nóng)家。其中山腳住著的一戶(hù)，房屋格外的破敗不堪，茅草搭建的屋頂，有幾處已經(jīng)可以看得見(jiàn)屋脊，略有些傾斜了的土坯子墻圍上，也露出了稻草渣子。

　　此時(shí)正是青黃不接的時(shí)節(jié)，冷風(fēng)一陣緊似一陣的從山前刮過(guò)，帶著呼哨卷起一片片塵土，撲打在屋外一男子的身上。

　　這人大約三四十歲的摸樣，面黃肌瘦，神情焦慮，一頭枯發(fā)蓬亂不堪，身上衣服破破爛爛，光腳穿著一雙露出腳趾和腳跟的草鞋。他眼見(jiàn)著又是一陣?yán)滹L(fēng)刮來(lái)，急忙背轉(zhuǎn)身蹲下身來(lái)，將自己的整個(gè)身子縮了起來(lái)。

　　幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，他不時(shí)站起身來(lái)，探頭向屋內(nèi)望去，被風(fēng)刮得胡亂擺動(dòng)的門(mén)扇，到處是窟窿。

　　正自等的不耐煩之時(shí)，耳邊只聽(tīng)得“哇”的一聲清脆悅耳的嬰兒啼哭之聲。他精神一振，急忙將身子貼近破門(mén)，等待著屋內(nèi)有人出來(lái)報(bào)信。

　　不一會(huì)兒，有個(gè)駝背老婦探頭出來(lái)，面無(wú)表情的對(duì)心急如焚的男人說(shuō)道：“又是個(gè)賠錢(qián)貨！”

　　男人一聽(tīng)，臉色霎時(shí)變得慘白，氣得連連頓足，抱著頭蹲在地上再也起不來(lái)了，口中一個(gè)勁兒的喃喃自語(yǔ)：“一氣兒生了五個(gè)，各個(gè)都是賠錢(qián)的貨！”

　　此時(shí)，屋內(nèi)一張冰冷的炕上，一中年婦人躺在一床到處都露出黑色棉絮的被中，虛弱的問(wèn)那駝背老婦人：“娘，能讓我看一眼孩子嗎？”

　　老婦人嘆息著，將裹在一條臟污單薄小被之中的嬰兒抱將過(guò)來(lái)。

　　中年婦人勉強(qiáng)打起精神，睜眼去看，不由驚喜萬(wàn)分，雙眼也越睜越大。

　　只見(jiàn)這孩子長(zhǎng)得雖然瘦弱不堪，但依然難掩其異于常人之姿：面若白玉，鼻似山尖，一雙大眼清澈如水，兩條柳葉小眉隱隱入鬢，兩只小耳圓潤(rùn)可人。此刻她正嘟起小嘴，四處拱著，顯然是餓了。

　　婦人頓時(shí)母子連心，急忙伸手接過(guò)孩子，用力撐起身子，揭起破爛小褂，給餓極了的孩子喂奶。但無(wú)奈孩子拼命吮吸卻始終不見(jiàn)有奶水出來(lái)。

　　“哇”孩子丟開(kāi)**，閉上眼睛拼命大哭，眼淚就如斷線(xiàn)之珠滾滾而下。

　　婦人幾次努力讓她繼續(xù)去吃，但實(shí)在是怪不得這孩子半分，已經(jīng)餓了好幾天的婦人哪里有什么多余的奶水給她吃。一時(shí)之間，孩子哭，婦人哄，老婦人也急的大聲叫，屋內(nèi)吵鬧不已。

　　“砰”的一聲，屋外那男人面色鐵青的推門(mén)大步進(jìn)來(lái)，徑直走到那婦人跟前，一把從她懷中搶走正在拼命哭叫的嬰兒，咬緊牙關(guān)，雙手高高舉起，眼見(jiàn)著就要扔在地上。

　　“不要??！”婦人一見(jiàn)魂飛魄散，哭叫著從床上翻滾下來(lái)，抱住男人的腿，大聲叫道：“孩子他爹啊，求求你了！前面四個(gè)孩子都被你活活?lèi)炈溃@第五個(gè)孩子，你還能下得去手嗎？你就看在你我年歲都已不小的份上，手下留情，將這個(gè)孩子留下了吧！“

　　駝背老婦也顫顫巍巍的走了過(guò)來(lái)，拉住男子的手臂輕聲說(shuō)道：“沈兒啊，我看這就是你的命??！你今年也四十有九，你媳婦也三十好幾了，眼見(jiàn)著你二人再想生個(gè)一兒半女也是艱難之事了！不如，我們就留這孩子一命，也好過(guò)膝下無(wú)兒無(wú)女?。　?p>　　男子顫抖著雙手緩緩將嬰兒放下，眼中滾落出幾行清淚。

　　打眼去看懷中嬰兒，他也不禁一愣。這孩子的面相實(shí)在是惹人憐愛(ài)！

　　“那好吧，暫且就聽(tīng)你們的，留下這個(gè)孩子！”他將嬰兒輕輕送回婦人懷中，重重的一頓足，轉(zhuǎn)身摔門(mén)出去了。

　　婦人喜極而泣，趕緊將嬰兒摟入懷中，猶如懷中抱有稀世珍寶一般。

　　屋外寒風(fēng)陣陣，屋內(nèi)四處透風(fēng)，陰寒至極。婦人急忙倒下身去，將破爛的棉絮被蓋在嬰兒身上。

　　此時(shí)寒風(fēng)之中，男子仰頭望天，發(fā)出長(zhǎng)聲悲嘆：“老天啊，我沈青云前世到底是造了什么孽??？今生你要罰我膝下無(wú)子??！”

　　北風(fēng)嗚嗚咽咽，從曠野之中刮過(guò)，卷起更多的風(fēng)沙，揚(yáng)的漫天昏黃一片。

　　五年之后。

　　劉氏直起腰來(lái)看了看天，只見(jiàn)萬(wàn)里無(wú)云，艷陽(yáng)高照。

　　她用脖間的毛巾擦了擦不斷從頭上涌出的汗珠，側(cè)首去看身旁，正揮著一把特制小鐮刀，哼哧哼哧費(fèi)力割著小麥的小孩子。那高高揚(yáng)起頭來(lái)的麥子達(dá)到孩子脖間，孩子右手執(zhí)著鐮刀，左手抓住三四根小麥，費(fèi)力的一刀一刀用勁去割。

　　“玲瓏，你也歇息一下吧！”劉氏看著頭上滿(mǎn)是汗水的孩子，心疼的輕聲說(shuō)道。

　　沈玲瓏直起腰來(lái)，用小手一把擦掉額前密密麻麻的汗珠，卻不想鋒利的麥芒劃過(guò)臉龐，立時(shí)留下幾道清晰的血印。

　　“啊，玲瓏！”劉氏驚呼一聲，急忙彎腰去看。

　　“娘啊，沒(méi)什么事??！我們還是趕快將這一片地里的麥子統(tǒng)統(tǒng)割完，免得一會(huì)兒爹來(lái)了又要罵你！”玲瓏抬起頭來(lái)，那張粉嫩的小臉上滿(mǎn)是鼓勵(lì)的笑容。

　　劉氏看她乖巧懂事，雖然心疼她年幼便要?jiǎng)谧?，但想想玲瓏的?huà)，再看看前方似乎望不到邊的麥田，只得將淚水往肚子里咽。

　　母女二人再不說(shuō)話(huà)，繼續(xù)彎腰用力割著麥子。

　　直干到日落西山，田里的麥子才剛剛割完一半。劉氏看看天色確實(shí)不早了，視線(xiàn)所及之處已是模糊一片，便只得作罷，和玲瓏收拾好農(nóng)具，將已經(jīng)割好了的麥子捆扎結(jié)實(shí)，放上架子車(chē)碼得齊整了，這才雙手拉起車(chē)把，將繩套套在肩上，拉起滿(mǎn)滿(mǎn)一車(chē)麥穗向村里走去。

　　玲瓏將小鐮刀插在腰間作為褲帶的麻繩上，緊走幾步，咬緊牙關(guān)，在車(chē)后用力推著。

　　斜陽(yáng)那最后的一抹余暉，映照著這母女二人，一大一小，兩人單薄的身影，一步一步艱難的向村子走去。

　　此時(shí)，沈青云正垂手站立在村中唯一一家有著三層院落、大大小小共九間房子的喬老爺家里，看著端坐在正廳方桌前喝著茶的喬豐年。

　　喬豐年是渠縣方圓幾百里婦孺皆知的大善人，當(dāng)年參加過(guò)鄉(xiāng)試且高中頭榜，也曾在縣里衙門(mén)之中，作為縣太爺最為賞識(shí)和重用的師爺，很是風(fēng)光了幾年，但因?yàn)樗麨槿斯⒅保床粦T官場(chǎng)之中的爾虞我詐，更看不慣那些有錢(qián)有勢(shì)之人敲詐鄉(xiāng)里的惡行，和縣太爺據(jù)理力爭(zhēng)了幾番，后來(lái)干脆一甩袖子，回來(lái)務(wù)農(nóng)了。

　　他雖未正式當(dāng)過(guò)官，也沒(méi)有過(guò)什么頭銜，但人們就是愛(ài)戴他的正直清廉，再加上他雖然并不十分富有，但因著家里的幾十畝田地，用全縣最豐厚的傭金去雇傭貧窮人家來(lái)給自己種地，每到豐收分成之時(shí)，更是慷慨大方，常常將最為豐厚的利益，讓給辛苦了一年的傭工，因此上博得了一個(gè)“喬大官人”的尊稱(chēng)。

　　更別提每逢災(zāi)年，他家就將自己也并不十分富足的糧食，都拿出來(lái)開(kāi)粥場(chǎng)，救活的百姓成千上萬(wàn)。

　　無(wú)論你走在渠縣的哪一個(gè)角落，總時(shí)不時(shí)，會(huì)聽(tīng)見(jiàn)有成群的孩子拍著手唱道：“有疾病，莫心傷，喬大官人伸援手；肚子餓，更莫慌，喬大善人家里留?！?p>　　當(dāng)年，若不是這喬大官人幾個(gè)月的粥飯救濟(jì)，想這沈青云的一家四口，早就餓死家中了。

　　平日里，有點(diǎn)兒木工手藝的沈青云，總時(shí)不時(shí)經(jīng)沈大官人的舉薦，去縣里的有錢(qián)人家干一些木工散活，逢到好的機(jī)遇，誰(shuí)家翻蓋個(gè)新房，便也就有了三兩個(gè)月的活路和營(yíng)生。

　　今日，他原本在家中做一兩個(gè)風(fēng)箱，準(zhǔn)備逢著集市，背了去好賣(mài)幾個(gè)小錢(qián)糊口，村里有人傳了話(huà)來(lái)，說(shuō)是沈大官人要見(jiàn)他。這沈青云二話(huà)不說(shuō)便扔下手中的活計(jì)，急匆匆趕了過(guò)來(lái)。

　　“青云啊，聽(tīng)說(shuō)你家里，有一個(gè)和我女兒年齡相仿的兒子，可真有其事？”沈豐年放下手中的茶杯，溫和的看著惴惴不安的沈青云問(wèn)道。