萊倫正在訓(xùn)練民兵時(shí)，忽然有一個(gè)崗哨民兵跑到校場，說是一隊(duì)白狼騎士正從西北趕來。
不用想就知道，整個(gè)德拉文伯爵領(lǐng)，會來橡木村的白狼騎士只有克里爾。
“全體集合！”萊倫收起手中軍棍，沖著崗哨民兵說道：“去把弩兵隊(duì)叫過來?！?p> “是！”
沒過多久，村東的土路上，一伙十余人的隊(duì)伍，正朝著校場跑來。
領(lǐng)頭的阿爾伯特小跑到萊倫身邊，滿臉困惑地敬禮后?！按笕?，出什么事了？”
弩兵們手中弩機(jī)上弦，嚴(yán)陣以待，以為有外敵入侵。
“沒什么大事，讓弩兵放下弦，來客人了?！?p> 萊倫揮揮手，示意后來的弩兵們歸隊(duì)，大聲道：“全體列隊(duì)，跑步趕往村北路口！”
整齊劃一的腳步聲，伴隨“一二一”的口號，行列分明的隊(duì)伍沿著村外土路向預(yù)定位置前進(jìn)。
當(dāng)一隊(duì)白狼騎士趕到時(shí)，在道路兩邊迎接他們，只有站姿筆挺如松的士兵。
民兵們目不斜視，每個(gè)人昂首挺胸，一些人的手臂上還有些許淤青，看上去沒少挨訓(xùn)。
“有點(diǎn)意思??！萊倫這家伙練兵有一套??！”
克里爾端坐在馬背上，對身后的白狼騎士笑道。
他掃過一圈，所有民兵紋絲不動，像幾十個(gè)木樁子。
“克里爾·安洛先！”
橡木村領(lǐng)主，王國騎士萊倫從路口走出，張開雙臂，笑著迎了過去。
白狼騎士連隊(duì)長翻身下馬，哈哈大笑，不顧禮節(jié)與對方來了個(gè)熊抱，渾然沒有一位騎士的拘束。
“好小子！怎么？讓這些兵蛋子站在這，沖我安洛先示威呢？”
“哪有的事情。”
萊倫微笑道：“拉出來讓你評判評判優(yōu)劣罷了?！?p> “還評判什么？就憑借這份精氣神，和托德布林格那老小子的行省軍隊(duì)比，不相上下??！”
說話間，克里爾仔細(xì)觀察了這些民兵，心底也不禁疑惑，站在道路兩邊的士兵，真不是從哨站調(diào)來的？
“如果早些知道你這家伙練兵也不錯(cuò)，我說什么都不讓大哥把你封出去，干脆啊，布雷鎮(zhèn)那幾百人全交給你負(fù)責(zé)算了！”
王國騎士笑了笑，引著白狼騎士們來到領(lǐng)主長屋。
為了表示歡迎，萊倫特意叮囑事務(wù)官皮特曼多備些烤肉，狼群鐘愛肉食，崇拜白狼的騎士們更是熱衷于此。
領(lǐng)主長屋的大廳內(nèi)擺上一排寬大長桌，萊倫身為領(lǐng)主，自然坐在首座，左手邊以克里爾為首的白狼騎士，右手邊分別是橡木村大小管事，皮特曼、加文、阿爾伯特?cái)?shù)人端坐席間。
廳內(nèi)不斷端入大盤烤羊肉、燉湯，兩座壁爐里火勢正旺，源源不斷地暖氣輸送在長屋內(nèi)，北方深秋雖說嚴(yán)寒不及冬季，但刮面涼風(fēng)拂過，衣著較少不免瑟瑟發(fā)抖。
每當(dāng)提起米登領(lǐng)的溫度，萊倫不禁懷疑更北方的基斯里夫國度，到底是何種神奇力量，支撐了基斯里夫人民的生活。
“萊倫，你這村莊里儲存的糧食...足夠挺過冬季嗎？”
克里爾毫不見外地大口吃肉，說話間，正扯下一條肥嫩的烤羊腿，手掌油乎乎的，長屋內(nèi)溫度逐漸升高，白狼騎士連隊(duì)長嫌后背累贅，直接將狼皮披風(fēng)撩向一邊。
“前幾天從商人公會多買了些糧食，估算著，可以撐到明年夏收?！?p> 首座的王國騎士放下木酒杯，一旁的女侍心靈手巧，重新為他倒?jié)M一杯甜酒。
后者點(diǎn)點(diǎn)頭，聽到還有糧食就好，咽下一大塊烤肉后，他問出心底的疑惑：“你這些士兵都是如何練出來的？我記得上次來的時(shí)候，沒看到剛才那樣氣勢十足的士兵啊?！?p> 萊倫放下酒杯，回答道：“很簡單，按照行省軍隊(duì)標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)化鍛煉他們的紀(jì)律性?！?p> “在最基礎(chǔ)的隊(duì)列、行軍、轉(zhuǎn)體一類，下死功夫，打好基礎(chǔ)之后，才會教他們使用武器?！?p> “就這么簡單？我看你的士兵個(gè)個(gè)精神飽滿，明顯是后勤強(qiáng)大，難不成今年橡木村，家家戶戶大豐收？”
克里爾繼續(xù)追問道，他對橡木村士兵的認(rèn)知思，留在征召兵一層。
領(lǐng)主錢糧有限，不可能供養(yǎng)得起一大批徒耗錢糧的士兵，橡木村還是個(gè)總數(shù)不足二百人的小村莊，沒理由能訓(xùn)練出他所看到的士兵。
很快，他想到了一種可能，疑問道：“難不成，你自己出錢，為他們解決后勤問題？”
萊倫微微點(diǎn)頭。
克里爾目瞪口呆，他叫道：“吾主在上！這橡木村是有金礦嗎？萊倫！你不會是挖到寶藏了吧？”
吟游詩人最愛編排奇跡的故事，舊世界人民都愛聽到“天降餡餅”，以期待自己也能成為故事里的角色那樣，從此享受人生一切。
“你忘記德拉文伯爵賞賜給我的200枚金幣了？”萊倫悠悠說道，提起甜酒瓶，給他面前的杯子續(xù)滿。
克里爾聽到這些，大盤里的烤肉也不吃了，仰頭長嘆一口氣，似乎是為萊倫花出去的錢感到惋惜。
酒過三巡，面對萊倫豐盛的招待，白狼騎士們也給足了橡木村領(lǐng)主的面子，流水似的空盤不斷端下，換上一盤又一盤肉食，此刻一個(gè)個(gè)盤著肚皮，心滿意足地倚在木椅上。
充飽喝足，好談事情，布雷鎮(zhèn)的城防長官，沒理由就為了吃一頓飯而趕來橡木村。
長屋女侍手腳麻利地撤下席宴，大廳內(nèi)也略顯清凈。
萊倫率先問道：“克里爾，你此次前來，一定有事情發(fā)生，直說吧，是不是伯爵大人有任務(wù)讓我去做？”
“我克里爾就喜歡和你這樣的人說話！從不拐彎抹角，直率！”白狼騎士連隊(duì)長倚著木椅靠背，揚(yáng)起一手贊許道。
“請說吧?！?p> “那我也不藏著掖著了?！笨死餇栕鄙碜?，試探性問道：“萊倫，你知道黃銅要塞嗎？”
“黃銅要塞？”
萊倫咀嚼這一地名，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這座臭名昭著的要塞，坐落于北方霍克領(lǐng)的中部群山中，曾經(jīng)有亡靈法師出沒，現(xiàn)在更是混沌信徒的樂園，數(shù)年前，一個(gè)大膽的獵人冒險(xiǎn)進(jìn)入其中，幾個(gè)月后在他歸來時(shí)，整個(gè)人瘋瘋癲癲，只告訴旁人黃銅要塞里充斥了無數(shù)惡魔。
克里爾壓低聲音，神秘兮兮道：“年初的諾斯卡入侵，就是為了黃銅要塞里的一座祭壇?！?p> “祭壇？”王國騎士的好奇心被勾起?！包S銅要塞從三皇時(shí)期就存在了，數(shù)百年時(shí)間，里面不知道遺失了多少寶物，一座祭壇....不值得諾斯卡人大舉入侵吧。”
“起初我也不相信?！?p> 克里爾語氣認(rèn)真，一字一頓道：“這條情報(bào)是從一名被帝國軍隊(duì)抓獲的諾斯卡軍閥口中逼供出來，并且，是白狼騎士團(tuán)內(nèi)環(huán)騎士長親自動手?！?p> 白狼騎士團(tuán)成名已久，內(nèi)環(huán)騎士無一不是傳奇階強(qiáng)者，更何況是內(nèi)環(huán)騎士長親自動手，這樣一來，情報(bào)可信度大大提升。
萊倫追問道：“究竟是什么祭壇，值得諾斯卡人出動兩萬人去搶？”
“這一點(diǎn)，我也不清楚?！笨死餇枔u了搖頭，略微沉吟后，開口道：“騎士長只說了祭壇和一位陰影之神有關(guān)，具體是哪位神明，騎士長大人也無從得知?！?p> 右手邊的阿爾伯特聽了個(gè)真切，朗聲道：“繼續(xù)逼問。不就水落石出了嗎？”
“真要能問，早就問出來了。”克里爾冷哼一聲，瞥了他一眼。“關(guān)鍵是那名諾斯卡軍閥說出‘陰影之神’四個(gè)字后，在吾主的神廟里當(dāng)場暴斃，化為一灘膿水。”
“化為膿水？這怎么.....可能？”阿爾伯特瞪圓了眼，有些不敢相信。
萊倫沉默了一下，解釋道：“誓言詛咒，諾斯卡軍閥一定是立下了某種誓言，而且是極其強(qiáng)力的誓言，一旦他開口透露出某處關(guān)鍵，詛咒反噬會立刻應(yīng)驗(yàn)?！?p> 對混沌立下生命的誓言，一旦違背，別說在尤里克神廟，就算躲在米登海姆最高處，那束永不熄滅的白狼圣火里，也無濟(jì)于事。
“目前我們不知道的，只剩下黃銅要塞里的祭壇，究竟屬于哪一位‘陰影之神’?！?p> 帝國的“盜賊之神”和“死神莫爾”、布列塔尼亞的“吟游之神”甚至矮人的“死神”，他們的權(quán)能都涵蓋了“陰影”。
“可這些與我們沒有關(guān)系吧，通往黃銅要塞的道路上，有多少帝國軍隊(duì)的尸?。课蚁霙]有十萬，也該有五萬了?！比R倫目光盯著克里爾，他可不相信德拉文伯爵會派手下王國騎士，去黃銅要塞送死。
“和我們確實(shí)沒有太大關(guān)系?！?p> 克里爾點(diǎn)點(diǎn)頭，如實(shí)說道?！芭c德拉文領(lǐng)相鄰的約恩男爵領(lǐng)里，有一伙四處逃竄的諾斯卡殘軍，那群北佬占據(jù)了男爵領(lǐng)內(nèi)一座名叫“西恩”的村莊?！?p> “有情報(bào)顯示，諾斯卡人會將西恩村內(nèi)所有的村民殺死，再通過一場宏大的血祭，使他們升魔?！?p> “升魔么....”
萊倫皺起眉頭，混沌極難對付的原因有很多，其中一點(diǎn)，就是升魔。
最為具體例子，便是恐虐信徒，他們砍下的頭顱越多，獻(xiàn)祭的鮮血越多，就越會得到難以想象的“獎勵”。
升魔后，信徒會從凡人逆轉(zhuǎn)為惡魔，作為恐虐的軍鋒，更有甚者，會升為相應(yīng)混沌神的惡魔親王，擁有大魔般龐大身軀和難以想象的偉力。
但是升為惡魔親王的概率極低，那一伙諾斯卡人，大概率會成為體態(tài)扭曲，無意識的混沌卵，從此再無人性，徒留一團(tuán)血肉模糊的惡心造物，淪落為混沌邪神的玩物。
可就算這樣，他們也并非凡人所能應(yīng)對的。
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