第五十四章 昌化鐵礦
時間轉(zhuǎn)眼來到永歷三十四年冬至。
黃永年作為第一批赴瓊州的工部官吏，被知府顧敷委以勘探礦藏的重任。
在新任昌化知縣李琰的支持下，黃永年招募了一隊(duì)本地瓊州人，這隊(duì)人中既有精通尋蹤的獵人，也有善于掘土的工人，還有縣衙門的兩個班頭代表本地官府全程陪同黃永年尋礦。
此時離勘探隊(duì)離開昌化縣城已過去了一個多月。
“黃大人，你說這兒真的有礦嗎？”，隨行的劉班頭打了個哈欠，百無聊賴地問道。
“當(dāng)然?！秉S永年肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩打開他自己手繪的昌化地質(zhì)圖，上面有很多這一個多月中探尋到的找礦標(biāo)志。
找礦標(biāo)志便是指一切可以能直接或間接指示礦床存在或可能存在的現(xiàn)象和線索。
便如最新的一處找礦標(biāo)志，用小字注解道：戶山村民婦在村頭溪流中撿到褐紅色石塊。
而緊挨著的另一處標(biāo)志旁邊小字寫道：亞玉山西側(cè)山村有當(dāng)?shù)卮迕駫∵^露天銅礦，疑是礦床延伸。
密密麻麻的找礦標(biāo)志逐漸形成了閉合形狀，而閉合所框定的范圍正是黃永年認(rèn)為存在礦床可能性最高的亞玉山。
黃永年將地質(zhì)圖收入懷中，揮揮手道：“大伙走快一點(diǎn)，趁著日頭還高趕緊進(jìn)山，姜家老大記得標(biāo)記好沿途適合扎營的地方?！?p> 黃永年領(lǐng)頭而行，十幾人的隊(duì)伍蹣跚著走進(jìn)了亞玉山。
進(jìn)山行了還不到一個時辰，下午申時左右，天空中突然雷云密布，一道閃電劃過照亮了隊(duì)伍中一個個疲憊的臉龐，傾盆大雨突降，眾人無奈只好先找個山洞躲雨。
姜老大不虧是昌化一代有名的獵戶，僅僅一炷香的時間就帶著眾人找到了一處絕佳的避雨處。
那是一個藏在雜亂野草后的山洞，山洞很大，同時也很幽深。
劉班頭和姜老大拿出武器點(diǎn)燃火把，小心翼翼地往山洞深處走去，以確保這不是什么兇猛野獸的巢穴。
而其他人在洞口處升起了篝火，隨著昏黃的火光亮起，山洞中逐漸變得溫暖起來，大伙圍繞著篝火席地而坐，烘烤著被雨淋濕的衣服。
下午突然的大雨將眾人淋成了落湯雞，大伙心中都憋著一股怨氣，此時沒有了淋雨之憂，圍作一起的眾人七嘴八舌地開始抱怨起來。
“黃大人，這次真能發(fā)現(xiàn)吧，不會再像上次一樣在山里轉(zhuǎn)悠幾天白跑一趟吧?！保紫乳_口說話的是一個臉色蒼白的年輕漢子。
他是姜家老二，跟他哥哥不同，他的打獵技巧可以說是一塌糊涂，但他天生遠(yuǎn)視，夜間視物更是如白晝一般無二，端的神異無比。
“是啊，黃大人，咱們這都出來快兩個月了，再這樣下去大伙都快成野人了?！?，挖掘工人的頭兒秦三一臉不滿地說道。
看黃永年臉上露出不虞之色，他連忙找補(bǔ)道：“黃大人，小的不是說不愿意干啊，那至少咱們回縣城休整個幾日然后再出來接著找唄，磨刀不誤砍柴工嘛?！?p> 眾人紛紛點(diǎn)頭贊同，這其實(shí)也不能怪他們，找礦確實(shí)是個苦差事，一連四十多天風(fēng)餐露宿，大部分時間都在各種山坳坳里面。
偶爾能在山腳或山中的村落里住上一晚那對眾人來說都是奢侈，出來這么多天已經(jīng)快到了忍耐的極限。
看著眾人東一嘴西一句的抱怨，黃永年心中如明鏡一般，要不是因?yàn)樗砩瞎げ康墓俾氝€有背后李知縣的大力支持，這些人恐怕早就逃得無影蹤了。
“都閉嘴，黃大人是代表朝廷來咱們昌化找礦的，李縣尊更是親自交代了此事，你們在此聒噪可是不滿朝廷？”，隊(duì)伍中的另一個縣衙班頭宋雷怒聲喝止了眾人的抱怨。
看見氛圍逐漸充滿火藥味兒，黃永年適時開口打破了對立氣氛，“便如大伙所說，再找兩天，如果還找不到我們就先回縣城休息幾日?！?p> 眾人一片歡呼，宋班頭臉上也露出喜色，別看他剛才說的那般大義凜然，那是他身份使然，內(nèi)心中這位班頭其實(shí)比任何人都想回去。
就在此時，山洞深處傳來兩聲驚呼，眾人一下子警惕起來。
片刻后姜老大的聲音傳來，“黃大人，這里有發(fā)現(xiàn)！”
黃永年連忙站起來，從篝火中抽出一根火把往山洞深處行去，其他人也都紛紛起身跟在黃永年身后。
洞穴比想象中的更深，越往里面走黃永年越感覺到有些不對勁，而動手施工經(jīng)驗(yàn)豐富的秦三更是敏銳地察覺到了哪里不對勁，這不是一座天然的山洞，明顯有人為開鑿的痕跡。
他快行幾步湊到黃永年身后，低聲提醒了一句。
黃永年一震，心中隱隱有了猜想，不自覺地加快了腳步。
很快眾人和姜老大、劉班頭匯合一處，來到了洞穴最深處，說是最深處，但實(shí)際上是前路被落石給封死了。
眾人走近了才看清，姜老大站著的地方旁倒著兩具干尸。
黃永年皺了皺眉頭，宋雷看向劉班頭低聲問：“怎么回事？”
劉班頭搖搖頭道：“不是近期的，這尸體起碼幾十年了，你看這頭發(fā)還是前明樣式?！?p> 隨即他察覺到氣氛一僵，瞬間意識到自己說錯話了，“呃，還是我大明樣式?！?p> 他抬頭看了看黃永年頭上扎起的長發(fā)，又看了看其他人包括自己剪掉辮子后才長出寸許的短發(fā)，尷尬地抱拳道：“無心之失，還請大人見諒?！?p> 黃永年擺擺手示意無妨，仔細(xì)地打量著這兩具尸體，片刻后長出口氣，眼神發(fā)亮，“應(yīng)是此處無疑了?！?p> “大人何意?”
“我?guī)銈儚牟霭l(fā)前，特地看了昌化縣志，上面記載崇禎二年此地私自盜采銅鐵礦現(xiàn)象嚴(yán)重，但并未記載具體位置，后來天下大亂，關(guān)于昌化礦的記載便再未出現(xiàn)過?！?p> “大人的意思是，此地就是當(dāng)初崇禎年間的一處盜礦？”，宋班頭略顯激動的問道。
黃永年撫須頷首，原以為還要辛苦尋找，卻沒想到一場大雨陰差陽錯地將眾人引來了幾十年前的礦洞中。
“八九不離十了，宋班頭勞煩你等雨停后立刻回縣城向李縣尊稟明此事，請他趕緊組織民夫來此挖通礦洞確定礦藏，另外還請縣尊代黃某速報(bào)顧知府此事?！?p> 宋雷抱拳領(lǐng)命。