第六章 碼頭謀生

　　卻月碼頭。荊楚大地最大的碼頭。

　　碼頭一排數(shù)十個(gè)，泊著船只成千上萬(wàn)，自晨鐘至暮鼓，都是人流如織。

　　古時(shí)的水運(yùn)猶勝陸運(yùn)，而卻月城號(hào)稱九省通衢，位置得天獨(dú)厚。所以某種意義上來(lái)講，卻月碼頭不僅掌握著長(zhǎng)江沿線各地的大半經(jīng)濟(jì)命脈，而且也養(yǎng)活了在此謀生的萬(wàn)千從業(yè)者及其家庭。

　　一日清晨，雨住云開(kāi)，晨光乍現(xiàn)。

　　幾排簡(jiǎn)易小桌拼湊起來(lái)的臨時(shí)聘工處，早早就排起了長(zhǎng)龍。求職者大多頭戴草帽穿對(duì)襟小褂，有的則索性赤裸上身，上臂健碩的肌肉一覽無(wú)余。

　　那是力量和資歷的展示……

　　但也有人是例外。

　　隊(duì)伍中間就有一個(gè)“另類”——身穿文人長(zhǎng)褂，頭上短發(fā)……看上去與其他人格格不入，甚是惹眼。

　　于是乎，圍繞著他，嘰嘰喳喳，議論聲四起。

　　“糟糕！對(duì)碼頭生活還是了解得太少了……”如芒在背的金不換低垂著頭，躲避著那些探尋的目光，只盼著能早點(diǎn)輪到自己。

　　大半個(gè)小時(shí)之后，一個(gè)左手紫砂茶壺，右手瓜子的半老男人總算在大家的期盼下，慢慢吞吞走到了桌子前。

　　“趙老好！”排隊(duì)的眾人見(jiàn)狀，紛紛畢恭畢敬頷首問(wèn)候起來(lái)。

　　金不換不虞有他，想要效法大家敬禮時(shí)卻已經(jīng)慢了半拍，恰好被老者斜視的余光瞧了個(gè)正著，緊接著，他的嘴角浮起一道意味深長(zhǎng)的弧線……

　　老者不疾不徐，一腳著地，一腳踏于凳上，慢慢等候著兩個(gè)年輕的手下在桌面上擺好一應(yīng)物品。

　　“第一個(gè)！”尖銳的嗓門喊了一聲，又自顧側(cè)著身子喝起茶來(lái)。

　　“請(qǐng)趙老賞口飯吃！”排在隊(duì)伍最前面的中年男人聞聲上前，朝著老者再次躬身施禮，堆出滿臉笑意。

　　老者這才終于轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝著那人正面看了一眼，見(jiàn)他仍然彎腰恭敬站著不動(dòng)，神情間甚為受用，輕輕問(wèn)了一句——

　　姓名？生手，熟手？

　　“回趙老，幸與您同宗，名二狗！熟手，蒙您關(guān)照，經(jīng)常在此討生活……”

　　“哦，倒是有點(diǎn)印象，就去五號(hào)碼頭碼貨吧……”老者似是突然間改了主意，手指移動(dòng)，挑出一個(gè)號(hào)碼牌遞給了求職者。

　　“感謝趙老體恤！”趙二狗再次躬身施禮，竟是一臉感動(dòng)，千恩萬(wàn)謝而去。

　　“下一個(gè)！”老者喊著，再次偏頭，取過(guò)茶壺慢悠悠喝將起來(lái)。

　　……

　　“請(qǐng)趙老賞口飯吃！”十余分鐘之后，終于輪到了金不換，他效法其他求職者的姿態(tài)，朝著老者深鞠一躬。

　　“小子，走錯(cuò)地兒了吧？”老者望著眼前不倫不類之人，笑著打趣道：“這里只招苦力，不開(kāi)恩科！”

　　“苦力？苦力也成，只求一安身立命之所……”急于在此間棲身，金不換暗暗咬牙答道。

　　“呵呵，說(shuō)得輕巧，看你毛都沒(méi)長(zhǎng)齊，手不能提肩不能挑的……”老者揶揄說(shuō)道。

　　他這還是看在金不換身上穿著“錦衣”的份上，唯恐他的身份背景不一般，才開(kāi)口搭理，要不然……

　　“不是，趙老，我今年22周歲了，”金不換急急解釋道：“我這就證明給您看，我有力氣，有的是力氣……”

　　說(shuō)著，瞥見(jiàn)旁邊有一塊方形大石，快步上前俯身下去，雙手各抓一方用力猛然上提……

　　誰(shuí)知一連嘗試幾次，直至全身一陣哄熱汗水淋漓而出，方形大石卻仍舊紋絲不動(dòng)！

　　“哈哈哈……”人群之中頓時(shí)爆發(fā)出一陣訕笑。

　　“怎么會(huì)？見(jiàn)鬼了！”

　　金不換簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，不說(shuō)自己剛剛吃下了一粒“大力丸”，就是在平時(shí)，這么大的石塊，自己要搬起來(lái)也是輕而易舉啊……

　　“孩子，哪里涼快哪里呆去，別影響大家……”老者只笑的前仰后合，開(kāi)口催促道：“下一個(gè)！”

　　“孩子？！”

　　力氣這么不濟(jì)……難不成，穿越過(guò)來(lái)之后，自己真的變成一個(gè)手無(wú)縛雞之力的少年了？

　　“趙老，您大人大量，請(qǐng)?jiān)俳o我一次機(jī)會(huì)……”金不換滿面通紅說(shuō)道，“我會(huì)識(shí)字、寫字，還會(huì)算術(shù)，懂統(tǒng)計(jì)分析……”

　　“娃兒，想聘文工，就去對(duì)面的招賢處！”排在他后面的中年男人開(kāi)口提醒道，也不知是出于好心，還是不想被他耽誤。

　　“多謝指點(diǎn)！”金不換聞言，頭也不回朝著江邊跑去。

　　匆匆跑上夾板，臨水照觀自身——水面上果然顯現(xiàn)出一個(gè)無(wú)比年輕的面龐，說(shuō)不出的英俊，看上去稚氣未脫，至多十四、五歲的年紀(jì)。

　　這是……基因突變了？！

　　金不換癡癡望著水中的倒影，既覺(jué)有些許熟悉，又感覺(jué)非常的陌生。腦海里一片漿糊……

　　……

　　招賢處，設(shè)在室內(nèi)。

　　雖然板房簡(jiǎn)陋，但相對(duì)于聘工處，條件可就好太多了。

　　在古代，知識(shí)分子畢竟很少，所以，一派門可羅雀。

　　“懇請(qǐng)二老賞口飯吃……”金不換輕手輕腳走進(jìn)去，朝著里面兩個(gè)掌柜模樣的中年人各鞠一躬。

　　“姓名、年齡，聘何職位？”居左而坐的青衣人望著他，輕聲問(wèn)道。

　　“敝姓金，名…名篤定，今年16歲，無(wú)所謂職位，只求混口飯吃！”答著，汗水就涔涔冒了出來(lái)。

　　好險(xiǎn)！

　　剛才差點(diǎn)就將真實(shí)姓名透露出來(lái)了，還好及時(shí)反應(yīng)了過(guò)來(lái)，臨時(shí)改了個(gè)名字。畢竟在這個(gè)世界，可沒(méi)有身份證一說(shuō)，一切自己說(shuō)了算。

　　“可會(huì)識(shí)字、寫字、算術(shù)……有無(wú)考取功名？”右側(cè)的老者也發(fā)話了。

　　“回二老話，自幼讀過(guò)幾年私塾，能寫字識(shí)字，會(huì)算術(shù)，懂統(tǒng)計(jì)……因?yàn)榧业雷児?，并未考取功名。”金不換按照此前擬定的說(shuō)辭，恭敬回答道。

　　“如此甚好，且做做這道題……”

　　右側(cè)文士模樣的黑衣人說(shuō)著，遞過(guò)來(lái)一份卷子：“不管用什么辦法，只要能得出答案就留下，否則……”

　　展開(kāi)卷面，卻只有一題，題目如下——

　　板凳木馬三十三，一百只腳在地上站，問(wèn)板凳木馬各有多少？

　　哈哈，金不換看罷題目，下意識(shí)地想笑。

　　二元一次方程，這也太簡(jiǎn)單了……

　　但為了不讓二人起疑，他卻假裝被難住了似的，一會(huì)用手拍拍前額，一會(huì)促清醒般晃晃腦袋，做出認(rèn)真思索的樣子。

　　“夫子，這可是春闈的題目……”左側(cè)老人見(jiàn)狀，欲言又止。

　　右側(cè)的夫子卻朝他微微一笑，莫測(cè)高深說(shuō)了一句——

　　“小子，你要是覺(jué)得很難，也可以使用算盤……”

　　算盤！

　　這么原始低端的東西，自己還真不會(huì)使用……所幸毛筆字此前有專門練習(xí)過(guò)，雖稱不上好看，但也算馬馬虎虎過(guò)得去。

　　未免被他們識(shí)破，說(shuō)不得要抓點(diǎn)緊了。

　　這樣想著，金不換兩步并做一步，偷偷列出一元一次方程計(jì)算起來(lái)，很快有了答案。

　　“蒙兩位夫子點(diǎn)撥，小生幸不辱命……”

　　金不換填好答案又寫上名字，雙手捧著，恭恭敬敬遞給了二人。

　　“哦！”二人聞言相視一眼，由衷流露出一抹詫異之色。

　　“不錯(cuò)，不錯(cuò)！如此短的時(shí)間就計(jì)算了出來(lái)……”二人看罷答案，頓時(shí)對(duì)金不換刮目相看起來(lái)。

　　“既然如此，就去六號(hào)倉(cāng)庫(kù)報(bào)到吧。只要你好好干，肯定有出人頭地之時(shí)……”左邊青衣人一臉嘉許說(shuō)道，“隨我來(lái)，去庫(kù)房領(lǐng)取你的鑰匙、衣帽和生活物品……”