擔心馬家兄弟真的放火燎原，曹大強帶領數(shù)百人馬沖了出去，試圖圍而殲之，那知馬家兄弟根本不應戰(zhàn)，帶領著數(shù)十名手下扭頭就跑，曹大強則帶領人馬窮追不舍。
馬家兄弟及其手下們皆是馬戶出身，從小就和馬匹一起生活，騎術一個比一個精湛，騎乘的又都是良駒，加之有夜色做掩護，想要甩掉追兵并不是難事。
可這些人故意不跑掉，而是壓著速度，不快不慢，引著追兵們在大草甸子上兜圈子，好拖延時間。
曹大強能當上護衛(wèi)首領，頭腦自然不笨了，隱隱感覺著事情有點不對勁兒，于是放棄了追擊，帶領人馬回到了牧場。
“開門，快開門，我們回來了！”
“人呢，人都那里去了？”
……
回來之后，曹大強大喊了幾聲，結(jié)果大門遲遲不開，里面亦無人應答，再抬頭一看，壁壘上竟然一個守衛(wèi)都沒有。
顯而易見，情況不對！
可是壁壘的大門緊鎖著，不知道里面的情況，又無人應答，這可如何是好？
山谷只有這一個出入口，別的地方根本進不去，沒辦法，只能是強行破門而入了。
“里面肯定出事了……來人啊，找根粗一些的原木來，把大門給老子撞開！”
“曹首領，這深更半夜的，怕是找不到原木?。 ?p> “廢物，找不到原木，那就去砍顆大樹，立刻就砍！”
“諾！”
曹大強命令手下人，到附近的樹林當中，用刀劍強行砍倒了一顆大楊樹，略加修理之后，由二十幾名彪形大漢抬著，奮力撞擊大門。
“咚—咚—咚！”
“加把勁兒，撞開，一定要撞開！”
山谷入口處的壁壘，是為了防御敵人修筑的，故而修的又高又堅固，大門亦是如此，是用最堅硬的鐵木制成的，足足有一尺厚，還用鐵皮、銅釘進行了加固。
因此上，護衛(wèi)們用了九牛二虎八個駱駝的力氣，連續(xù)撞擊了好幾百下，這才將大門撞碎，得以進入其中，而后就傻眼了。
只見壁壘上的守衛(wèi)們?nèi)嫉乖诹说厣希械目谕掳啄?、昏迷不醒，有的被刀劍砍殺了?p> 再往里面查看，山坡上到處都是尸體，血肉模糊、慘不忍睹，其中就包括八公子—范人山，腦袋和身子分開了一丈多遠，滿臉驚恐、死不瞑目。
養(yǎng)在山谷內(nèi)的幾千匹駿馬全都不見了，隨之丟失的還有庫房里的金銀、糧食、皮毛、布匹……以及各種貴重物品。
“快找一找，看看還有沒有活口了……這是誰干的，這到底是誰干的？”
“找到了，有活的！”
一番搜尋之下，還真找到了活口，分別是兩名伙夫、兩名侍妾，以及一些老弱婦孺，被口塞破布、捆綁起來，分別扔在了比較隱蔽的地方。
將這些人松綁之后，曹大強連忙詢問：“快說，是什么人血洗了咱們的牧場？”
“回曹首領的話，是一大群黑衣蒙面人干的，就在大半個時辰之前?！?p> “黑衣蒙面人，有多少？”
“不知道，黑壓壓一大片，估計沒有一千人，也得有八百人，拿著各種兵刃，個個殺人不眨眼！”
“谷口的壁壘堅固無比，又有人在上面駐守，那些黑衣蒙面人是怎么進來的？”
“不知道，我們睡的正香，他們就突然殺進來了，殺完了人，搶了東西，而后就跑了！”
……
曹大強連問了十幾個問題，卻連一點有用的信息都沒問出來，氣的暴跳如雷，卻又毫無辦法，事情已經(jīng)發(fā)生了，接下來，怎么辦呢？
帶領人馬追出去，將丟失的金銀、馬匹奪回來？
不妥！
那些黑衣蒙面人能迅速的攻破壁壘，并將里面的金銀、糧食、馬匹全部帶走，說明其人數(shù)不少，而且戰(zhàn)斗力非常之強。
自己手下只有幾百人，天色又黑、情況不明，這樣貿(mào)然的追出去，只怕非但追不回丟失的金銀、馬匹，反而會賠上自己的性命。
自己只是給范家打工而已，為了一年幾百兩銀子的俸祿，犯不上太拼命，自己要是死了，家里的婆姨、孩子們怎么辦？
穩(wěn)妥起見，還是求援吧！
“來人啊，點燃烽火，向威遠城的駐軍求援！”
“諾！”
隨著曹大強一聲令下，手下人登上瞭望臺，點燃了上面的干柴堆，熊熊烈焰立刻沖天而起，數(shù)十里外都清晰可見！
威遠城的守將—宋耀武是范家家主的女婿，手中握有重兵，見到求援的火光，一定會帶領人馬前來救援的，兩地相距五十余里，以騎兵的行動速度，如果全力奔馳的話，大半個時辰就能趕到了，而后兵合一處，再去追擊那些黑衣蒙面人，勝算就大多了。
沒想到，曹大強等了大半個時辰，卻遲遲不見威遠城的援軍出現(xiàn)，這是什么情況？
今天晚上的事情，怎么處處邪門啊？
又等了半個多時辰，眼看東方都變成魚肚白色了，威遠城的援軍才趕到，來了一千多人馬，隊形混亂、狼狽不堪，帶隊的是一名身材魁梧的將領，三十多歲，坐騎棗紅馬，手持春秋大刀，正是威遠城守將—宋耀武！
“曹首領，為何點火求援？”
“回宋將軍的話，之前有一伙賊人來牧場中鬧事，說是要放火燎原，在下帶領數(shù)百人馬追殺出去，結(jié)果賊人們跑的太快了，沒有追上，等在下返回來的時候，才發(fā)現(xiàn)中了調(diào)虎離山之計；趁著在下不在，又有一伙蒙面賊人沖進了山谷中，搶走了谷內(nèi)的幾千匹駿馬，庫存的金銀、糧食、皮毛，還殺了很多人，就連八公子都被殺了！”
“什么，八公子死了，這該如何向岳父大人交代啊……賊人那里去了，你為何不帶人追趕？”
“賊人們已經(jīng)逃走了，而且人數(shù)眾多，天色又黑，在下不敢貿(mào)然追擊，只好點燃了煙火求援，您怎么來的這么慢啊？”
“唉，別提了，前來救援的路上，我的隊伍被這個小東西擋住了，還傷了不少人馬！”
說話間，宋耀武掏出一個鐵蒺藜，上面有四根鋒利的尖刺，還沾染了斑斑血跡！
見到牧場方向的求援煙火，知道肯定是出大事了，宋耀武立刻聚集了一千五百名精兵前來救援，那知剛出威遠城沒多遠，前鋒隊伍就摔了個人仰馬翻，一檢查才知道，大道上布滿了鐵蒺藜，隊伍根本無法通行。
鐵蒺藜的數(shù)量太多，清理起來太麻煩了，為了節(jié)約時間，隊伍只好改走小路，沒想到小路上面同樣布滿了鐵蒺藜，還人為的挖了幾條壕溝、設置了許多路障，根本就過不去。
沒辦法，為了快一點救援范家牧場，宋耀武只能帶領人馬走了野荒地……荒地之中，荊棘遍布、亂石成堆，坑坑洼洼、極為難行，結(jié)果用了一個多時辰，才好不容易趕到了范家牧場，途中還摔傷了不少人馬。
很顯然，這都是賊人們的詭計，一環(huán)緊套著一環(huán)，用心真是歹毒??！
“宋將軍，現(xiàn)在怎么辦？”
“留下一部分人收拾這里的殘局，你我?guī)ьI主力人馬前去追擊那些賊人，一定要將丟失的金銀、駿馬都追回來，再將賊人們一個個斬盡殺絕，為八公子他們報仇雪恨！”
“好！”
此時天色已經(jīng)微亮了，視野變的清晰起來，可以看到草地上面，馬群狂奔之后留下的新鮮蹄印。
宋、曹二人帶領著主力人馬，順著馬蹄印開始狂追……結(jié)果追著追著，前面?zhèn)鱽砹宿Z隆隆的流水聲，原來已經(jīng)追到了黃河岸邊。
“這里的馬蹄印非常密集，還有新鮮的馬糞，說明賊人們在此處停留過，莫非他們從這里渡河了？”
“不可能，你看清楚了，這里是黃龍峽，賊人們怎么可能渡河，除非是肋生雙翅飛過去。”
“宋大人說的對，在下真是急糊涂了，沒認出這里是黃龍峽！”
……
赤兒山往西不遠就是黃河，其中有一段河道非常狹窄，水流又急、泥沙又多，遠遠的望過去，就像是一條黃龍在大地上穿梭，故而得名黃龍峽。
黃龍峽這里不僅水流湍急，而且水下暗礁密布，無論是大小木船，還是羊皮筏子，都無法從這里渡河……強行渡河的話，肯定是船毀人亡！
賊人們不是傻子，又豈會自尋死路呢？
再說了，從賊人們離開牧場到現(xiàn)在，也就是兩個時辰左右。
如此短的時間內(nèi)，區(qū)區(qū)幾百個人，想將幾千匹駿馬和大量的金銀、糧食、物品……運送過河，就是水流平緩的渡口都做不到，更何況是水流湍急、暗礁密布的黃龍峽呢！
由此可以斷定，賊人們并沒有渡河，依舊停留在黃河東岸！
既然留下了，那就肯定有蹤跡可尋。