黯淡的山，純黑的土。
山外有廟。
聘菊廟內(nèi)，只有安靜。
黑衫人凝望著顧帆的尸體，長長嘆了口氣。
這是他們的師父，可當(dāng)徒弟的卻全然不知道師父的一切。
他們很了解別人嗎？
他們甚至連自己都未嘗了解過。
他們只懂得怎樣用好手中的杖，而后殺人。
江湖上還有一樣?xùn)|西，遠(yuǎn)重于人命。
就是人心。
趙通明之所以能幾次活下來，靠的就是他洞察人心的能力。
黑衫人望向天，悠悠地道：“他說過，這世上本來就有仇恨的，人不可能自由自在地過活一輩子?！?p> 胡子卻道：“眼下當(dāng)務(wù)之急，是找到那個瘋跛子。”
黑衫人道：“正是?！?p> 他們師兄弟總共三人，性情大不相同，卻都做著同一件事—找兇手。
江湖上很少有瘋跛子的傳言，也很少有人聽說過。
胡子轉(zhuǎn)過身，細(xì)看顧帆頭骨的傷口。
他的眼睛幾乎貼在顧帆的頭上。
傷口無毒，但有香味。
香味來自花，花香。
這種花香一定是玫瑰花的味道。
胡子聞得出來，說道：“這是玫瑰花的味道。”
黑衫人道：“誰會帶著玫瑰花？”
江湖上愛花之人極多，卻少有用花殺人的事情。
黃袍人道：“一定愛花之人，才會隨身帶著花?！?p> 胡子搖搖頭，道：“若只是帶著花，怎么可能花香仍在？”
黃袍人沉吟道：“看來這個人的兵器上，就涂著花液。”
胡子道：“瘋跛子是男人還是女人？”
黑衫人道：“想來是男人，可是男人怎會在兵器上涂滿花水？”
胡子站起身道：“依你之見，瘋跛子該是個女人？”
黑衫人道：“不錯?！?p> 黃袍人卻道：“可你們昨夜聽說了嗎？丑時時候，老頭子出去了一趟?！?p> 胡子急問道：“他做什么去了？”
黃袍人道：“是有兩個來借宿的人，但二人之中，卻有一個被趕走了?！?p> 胡子道：“想來是個女人?！?p> 黑衫人附和道：“老頭子只有三條規(guī)矩，后兩條想必沒人不答應(yīng)的?！?p> 胡子沉思。
黃袍人道：“可我那時候借著燈光，看見外面的兩人，都是不像是女人。男人也會有不男不女的?！?p> 黑衫人冷笑道：“那照你說法，瘋跛子也會是個男人，而且是個不男不女的人？”
黃袍人點頭。
“非這一天不可嗎？”
“非這一人不可嗎！”
“難道唯這一天，這一人？”
意外和巧合，這是人生中最具有迷惑性的兩樣事物。
它們本質(zhì)上相同：人永遠(yuǎn)分不清，一件事究竟是湊巧還是有人刻意為之。
于是師兄弟三人，都對昨夜來的二人產(chǎn)生懷疑。
胡子忽兩眼放光，叫道：“我知道了！”
小猴兒、空兒、黑黃二人齊聲問道：“知道什么了？”
胡子垂下目光，看著顧帆的床。
他緩緩走過去，就要抓住瘋跛子的線索。
他道：“有人借宿時候，老頭子偏要人睡在床上，備好被枕，這一定別有用心?！?p> 黑衫人道：“難道就為防備瘋跛子？”
胡子道：“大概如此?！?p> 小猴兒道：“老師父總愛睡在角落里，也是為的這個？”
胡子道：“想來正是如此?！?p> 他倚在床邊，又道：“瘋跛子時刻都在等待，一旦師父癱在床上，他便有動手機會?！?p> 黃袍人皺眉道：“總有一點很奇怪，那瘋跛子若直盯著師父看，他何時出手都一樣?！?p> 胡子道：“這一點我也不懂。”
人會有很奇怪的習(xí)慣，而這些習(xí)慣在死后都會成為謎團。
顧帆的習(xí)慣就是永遠(yuǎn)睡在床的一角。
現(xiàn)在所有人都認(rèn)為這和他的死有關(guān)了。
黑衫人嘆道：“可即便這樣，那瘋跛子究竟是誰，也很難想到?！?p> 胡子道：“我們先去問了昨天的二人，再回來看。師弟，小猴兒，你們看著這里?！?p> 黑衫人問道：“你有把握，他們還沒走？”
胡子道：“就算走也走不遠(yuǎn)?！?p> 黃袍人和小猴兒留下。
其馀的人也有留下的，不過大多是跟著去了。
尖尖的屋檐底下，立著兩個人。
人不愿意離去，更不愿意待在這里。
不愿離去，是還想休息。
不愿待下去，就因為不想惹事。
沈竹侯和南宮九都不想再惹一件事了。
他們?nèi)堑氖伦銐蚨嗔恕?p> 二人背靠著廟門外的柱子，閉眼歇息。
誰都不想睜眼。
忽聽得背后一個叫聲傳來：“二位留步！”說話的正是胡子。
胡子趕來時，黑衫人已然站住了。
沈竹侯仍不睜眼。
留步了嗎？
留了。
但他們絕不想讓步。
胡子喘息道：“你們二位，誰是...”目光晃動，掃在二人身上，又停在南宮九身上。
他有把握，這就是那兩個借宿人。
更有把握的是，南宮九就是那個不男不女之人。
南宮九竟開口，道：“你說什么？”他的聲音低沉下去，赫然便是閻陰四功中的聲功。
所謂聲功，不僅僅要會模仿女人的聲音，還要模仿男人的聲音，甚至下雨天的聲音。
胡子一怔，轉(zhuǎn)頭道：“師兄，你看出來了么？”
黑衫人冷冷道：“我看出來了，他們根本不想理你。”
南宮九冷淡地道：“你若有事，去廬陵找人?！?p> 沈竹侯也道：“你們廟主人已說了，我們也不進(jìn)廟去，只在外面睡覺。難道這樣也不行嗎？”
黑衫人道：“當(dāng)然可以，不過先回答了我?！?p> 沈竹侯道：“回答什么？”
黑衫人下定決心，問道：“你立在這里不走，是不是根本走不了路？”
他現(xiàn)在認(rèn)定沈竹侯才是那個不男不女之人。
沈竹侯受傷嚴(yán)重，聲音自然微弱，讓人聽不出粗氣。
沈竹侯道：“我當(dāng)然能走，不過不想走?！?p> 黑衫人道：“哦？”
沈竹侯嘆道：“非要我走給你看？”
黑衫人道：“不然我不會讓你留在這。”
沈竹侯長嘆一聲，隨即大步前進(jìn)。
他走得很快。
走路時閉著眼并不礙事，但礙事的卻是路上的人。
人會動，可這些人不會。
那十八個舉火炬的人仍在。
沈竹侯已到十八人的中間，忽站住了。
就因為風(fēng)聲。
他聽見四周有人抬手的風(fēng)聲。
旁人看來，那十八個人毫不動彈；可在武林高手眼中，他們想動卻根本不能動。
沈竹侯又走了一步。
這一步很像一個跛子，可他毫不在意。
腳落地，人三晃。
他竟又一次站住了。站住之后，緩緩張開眼。
十八個漢子，十八根火炬。
十八個穩(wěn)如泰山的殺手。
如果仔細(xì)去看，這十八個人已不再是原來的十八個人。
他們來自江湖各處。
有偏遠(yuǎn)的西北，或許京城來的，更或者是江南來的。
可無論從哪里來，他們都有一個共同點：都是殺人的人。
這十八個人在江湖上很有名，號稱“十八環(huán)”。他們殺人的手法很特別，只需要站成兩列，每隔一會兒便運氣抬起火炬，再極快放下。
站在兩列之間的人，會不由自主地發(fā)昏，最后在十八個人中間環(huán)繞，暈死過去。
沈竹侯聽見了很強的氣。
氣息是能被發(fā)現(xiàn)的。
火炬之間的氣息遠(yuǎn)比真氣猛烈，每一次升降，都讓氣息流到一側(cè)。
他霍然轉(zhuǎn)身，厲聲道：“快走！”
南宮九方才還閉眼，此刻一聽沈竹侯叫喊聲，登時睜眼。
他還不清楚到底怎么一回事。
但沈竹侯的人已開始搖晃，每一步都是一個踉蹌。
南宮九飛身過去，挺出軟花劍，劍鋒斜指，正刺破沈竹侯的指肚。
滲出幾滴鮮血。
沈竹侯清醒了幾分。
讓人感到痛，是緩解麻木最好的辦法。
這一招無論對人，還是對整個武林，都最管用。
眾人聞到一股奇特的花香，陶醉之時，南宮九已然拉住沈竹侯的手，將他拽了出去。
南宮九的身法很快，他從小便和輕功高手郭癡一齊訓(xùn)練。
緊接著，劍光乍現(xiàn)。
紅光只在一拔一收之間閃過，卻好似一直存在。
軟花劍點中了十八個漢子的玄機穴。
十八個漢子轉(zhuǎn)眼間已全倒地，一聲也不吭。
南宮九收劍。
他的劍上一滴血也沒有，他也不允許劍上有血。
血會玷污一柄劍。
沈竹侯想吐。
他趴在一棵梧桐樹上，雙手抓著樹皮。
樹木的味道很厚重，讓人心沉。
胡子和黑衫人已驚愕，不管是二人的武功還是情誼。
沈竹侯只說了“快走”二字，結(jié)果活下來的卻有兩個人。
南宮九也根本沒走。
他們是朋友。
朋友又如何？
師父不算朋友嗎？
胡子臉色依然鐵青，朝沈竹侯道：“你就是一個跛子，還是個瘋子?！?p> 突然，胡子的人已飛了出去，脊椎直直撞在屋檐上，整個人幾乎翻折。
他摔下來的時候，臉上多了一道血。
劍光一閃。
胡子的長胡子全被削掉，只留下乾乾凈凈的下巴。
他的山羊胡，都貼在一柄軟花劍上。