第四章．終章序幕 二十四．新帝國的崛起
上帝耶和華之子戳耶在傳送到東部大陸上的多里安帝國王宮并殺掉國王多瑪姆之后，發(fā)現(xiàn)了躺在床上奄奄一息的莎拉。彼時戳耶剛剛?cè)〉糜钪媸痔?，尚未獲得毀滅戰(zhàn)斧。
那時古神之血的毒性在莎拉體內(nèi)劇烈反應(yīng)，使她變成一團令人生厭的怪物，終日痛苦得死去活來，如今已經(jīng)奄奄一息，正等待著死神的降臨。眼前的怪異生物讓人望而生畏，但戳耶打算救一救這個可憐的家伙，于是他用手指敲了敲茉爾曦送他的項鏈，呼喚她來自己身邊。
戳耶舉起永恒手套，操縱空間寶石打開一個小型時空，與茉爾曦將躺在床上的莎拉推了進去。他用靈魂寶石抽取出莎拉的魂魄，又用力量寶石將她的軀體粉碎成點點光斑，任它們向著四方飄散。
天使茉爾曦把兩根豎琴的金絲線系在纖細的手指上，用它們小心地將光斑中屬于蟲族、古神與惡魔的雜質(zhì)剔除，只留下屬于人類純凈的藍色光點。
隨后茉爾曦伸出雙手，將藍色光斑糅合在一起，重新塑造了莎拉的軀體，戳耶用靈魂寶石觸碰莎拉的額頭，將魂魄送回了她的軀殼中。戳耶松開手，寶石時空消散，三人回到了多瑪姆宮殿。茉爾曦把莎拉留在了這里，自己跟隨戳耶轉(zhuǎn)移離開了。
過了許久，莎拉睜開眼睛，猶如大夢初醒。兒子多瑪姆消失不見，自己又變回了人類的樣子；帝國前線崩潰，精靈們接管了這里。
莎拉披上一條毛毯走出大殿，向精靈士兵投降，之后被聯(lián)軍關(guān)進了集中營，成為了一名勞工，專門負責辛苦的工作。過了幾年，莎拉通過種種考核后被釋放，成為了聯(lián)盟人族的新成員。
在牢里和出獄后，莎拉無時無刻都在努力與各類人交談，了解不同背景、不同陣營中人類的思想。多虧了天使茉爾曦的一雙巧手，莎拉被塑造得風姿綽約，人們都愿意和她說話。
經(jīng)過無數(shù)個深夜的構(gòu)思，莎拉完成了自己的教義；她四處秘密向人類游說，宣稱人類是至高無上的種族，手中掌握著可以毀滅世界的力量；但是精靈限制住了他們，而且拉攏人類加入他們的聯(lián)盟，進一步控制人類的發(fā)展，若是擺脫所有桎梏，人類必將成為這個世界的主宰。到那時，無論是精靈、矮人、獸人抑或巨魔都將屈服，成為人類的奴隸。
彼時東部大陸之上的窮苦人類對異族恨之入骨，聽聞此言便紛紛擁護莎拉，稱她是帶領(lǐng)人類走向光明的領(lǐng)袖。新教教徒的人數(shù)迅速增多，在精靈尚未察覺之時，擁護莎拉的人類就已成立了反抗軍，即人類帝國的前身。
莎拉與她的信徒們敵視永生不死的精靈，嫉妒他們可以青春永駐。在很久之前、莎拉擔任軍事顧問效力蒙斯克國王的時候，人類領(lǐng)土常常遭受地獄士兵或者奧克蠻族的進攻，導致她的同胞家破人亡，不得不四處流浪。但是在不遠的北方，精靈卻總是冷眼旁觀；除了躲在城邦中荒廢時日，他們似乎對任何事都不感興趣。莎拉曾多次請求蒙斯克國王向精靈求援，但從未得到過精靈的幫助。
莎拉集結(jié)了自己的追隨者，領(lǐng)導反抗軍士兵突襲了數(shù)座聯(lián)盟城鎮(zhèn)，趕走措手不及的聯(lián)軍，搜刮獲得大量的財富，隨后莎拉宣布新帝國在東部大陸上獨立，她被人們擁立為帝國元首。
元首深知科技的力量，認定它是人類戰(zhàn)斗力的根源所在。帝國技師對矮人發(fā)明的簡陋火統(tǒng)進行了改良，設(shè)計出威力更強、更精確且更方便操作的火槍，圖紙已交付工廠大批生產(chǎn)；經(jīng)密探四處尋訪，帝國斥候又花費大量黃金在地精手中買下了最新發(fā)明的內(nèi)燃機圖紙，將其秘密帶回了東部大陸，親手交給元首莎拉。
早在很久之前地精就發(fā)明了蒸汽機，但由于機器運轉(zhuǎn)需要消耗大量木材做燃料，精靈們便禁止地精在精靈領(lǐng)地內(nèi)使用蒸汽機，而新發(fā)明的內(nèi)燃機則直接被精靈宣布為忤逆自然的禁物，精靈王嚴肅要求地精禁止制造或生產(chǎn)這種機器。
在赤地千里的東部大陸上、蕭瑟破敗的帝國工廠里，人類工程師們習得了內(nèi)燃機的原理，元首莎拉命令國庫撥款重金給帝國工程部，讓他們建設(shè)大型工廠，準備開始如火如荼的生產(chǎn)計劃。
聯(lián)盟的精靈領(lǐng)袖聽聞帝國人類的叛亂行動勃然大怒，隨即宣布向帝國開戰(zhàn)，數(shù)萬人類與精靈的士兵將新帝國包圍，展開了對帝國城邦的進攻。
然而東部大陸上的聯(lián)軍無法攻破帝國的防線，因為帝國工廠生產(chǎn)的先進軍火已經(jīng)裝備了軍隊。聯(lián)軍的箭矢射不穿帝國戰(zhàn)車的裝甲，而那戰(zhàn)車裝載著炮筒，開炮時聲如雷鳴；帝國士兵手持長桿火槍躲在挖出的壕溝中，被瞄準的聯(lián)軍會在槍聲響起時應(yīng)聲倒地。
雖然聯(lián)軍沖鋒的勢頭兇猛，但他們的攻勢迅速被帝國的防御瓦解。聯(lián)盟領(lǐng)袖、中洲精靈王費蘇曼見狀立刻派遣大批聯(lián)盟艦隊，命令他們開往東部大陸，前去支援深陷泥潭的聯(lián)軍。
面對已經(jīng)形成包圍、數(shù)十倍于自己的敵人，元首莎拉沉著地指揮帝國軍隊進行防御，并組建了一支裝甲戰(zhàn)車軍團，出其不意地進攻敵人的弱點。戰(zhàn)爭進行了近一年，雙方僵持不下，戰(zhàn)場局勢焦灼不已。
在某個午后，帝國工程師們將內(nèi)燃發(fā)動機裝到一架木制滑翔機上，并安上了一張渦扇，制造出了第一架螺旋槳飛機。元首莎拉聽聞后大喜過望，稱它是帝國獲勝的利器，下令戰(zhàn)爭工廠將這種飛機投入生產(chǎn)。
很快，帝國空軍成立，在莎拉親自批準后，嶄新出場的一批飛機載滿了炸彈轟鳴著沖向藍天，對聯(lián)軍的后方城邦發(fā)動空襲。
在帝國戰(zhàn)機的轟炸下，聯(lián)軍后方傷亡慘重。費蘇曼看完戰(zhàn)場報告震驚不已，命令東部大陸上的聯(lián)軍停止進攻計劃，而帝國元首莎拉則下達了向前推進的命令，數(shù)萬全副武裝的帝國士兵在裝甲戰(zhàn)車和帝國飛機掩護下向聯(lián)軍發(fā)動總攻。
帝國的攻勢迅猛異常，幾乎無法可擋。聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退，聯(lián)盟領(lǐng)袖費蘇曼只好命令聯(lián)軍乘船撤離東部大陸，以避免戰(zhàn)敗后全軍覆沒。帝國軍隊的炮火在數(shù)月之內(nèi)就響徹四方，將所有聯(lián)軍驅(qū)逐出去，徹底占領(lǐng)了東部大陸。之后，帝國公民們在城鎮(zhèn)中舉行了盛大慶典，人們興奮地高舉元首莎拉的巨幅畫像擠滿大街小巷，慶祝帝國的勝利。
元首莎拉繼續(xù)推行軍事發(fā)展的計劃，在東部大陸上開展火熱的生產(chǎn)運動；越來越多的礦產(chǎn)被探明，冰封的原始森林被大量伐去，重工廠一座又一座地建立，巨大的鍛爐火光沖天、日夜不息；成批的戰(zhàn)車與飛機加入帝國軍隊，龐大的鐵甲戰(zhàn)艦一艘接著一艘完工下海，激起巨大浪花。
三年過去，帝國囤積了數(shù)量驚人的軍火，戰(zhàn)車與飛機塞滿了所有庫房，不得不露天停放，軍隊開始建造向地下延伸數(shù)百米的彈藥庫，運輸武器彈藥的卡車川流不息，鐵青色的戰(zhàn)艦在海港處比肩接踵，沿著海岸線一路鋪開。
漸漸地，帝國公民們心生不滿，他們深知這些武器可以幫助帝國占領(lǐng)整個星球，便不愿繼續(xù)過平凡的生活。公民們高舉寫著口號的牌子四處游行，呼吁帝國領(lǐng)袖發(fā)動新的戰(zhàn)爭。
好戰(zhàn)的狂熱逐漸點燃每一位帝國公民的心。在帝國獨立后第四年的夏天里，帝國最高元首莎拉身穿統(tǒng)帥軍服，在人山人海的帝國都城廣場舉行演講，宣布了帝國進攻中洲大陸的宏偉計劃，發(fā)誓要將被囚禁在精靈手中的人類解救出來，并將精靈族與奧克趕盡殺絕；廣場上頓時歡騰一片。之后，帝國開始緊鑼密鼓地執(zhí)行備戰(zhàn)計劃；兵工廠晝夜不息，大批帝國公民加入軍隊，帝國艦隊在西海岸集結(jié)，無數(shù)軍火在大陸西岸堆積存放。
終于，元首莎拉下達了全面進攻的命令，她親自登上指揮艦，下令全軍出擊。帝國海軍萬艦齊鳴，卷攜著摧枯拉朽般的意志，如銀色狼群一般向中洲東岸磅礴駛?cè)?，其威勢遠超這顆星球有史以來的任何一支艦隊。
在越過蒂安索拉納海峽之后，數(shù)十萬帝國裝甲戰(zhàn)車登上了中洲大陸。精靈至高王芬列格命令白精靈王弗恩立刻棄城南下，不要與帝國開戰(zhàn)，弗恩聽命，迅速率領(lǐng)族人準備撤離。
雖然白精靈不愿放棄家園，但他們服從于自己的精靈王，并且畏懼帝國的力量，便任由敵人兵不血刃地侵占了中洲北域的大片土地；東部大陸上捷報連連，帝國公民們歡呼雀躍。元首莎拉沒有命令帝國大軍繼續(xù)南下，而是在中洲北域安營扎寨、大興土木，因為這里蘊藏著豐富的煤炭與石油。在莎拉的指揮下，工廠和礦區(qū)被一座座建立起來。
精靈與奧克蠻族們感到了空前的壓力，他們破天荒地聯(lián)合在一起。聯(lián)盟人類、精靈與奧克鼎立合作，在北域的邊界狄程娜河岸修筑了連綿不斷的防御工事，并集結(jié)了近千萬的守備大軍。
他們寄所有希望于這道防線，希望可以擋住帝國的進攻，保衛(wèi)中洲南部他們最后的土地。忽然，中洲精靈王費蘇曼心生一計，他秘密會見了黑暗精靈王迪菲亞。
戰(zhàn)爭突然打響，北域之上憤怒的帝國大軍發(fā)動了總攻。原來，黑暗精靈躲過帝國衛(wèi)兵的眼睛，翻過崇山峻嶺抵達了中洲東北部的帝國指揮部。在一個寒風刺骨的深夜，黑暗精靈闖入帝國元首起居室，抽刀刺向桌前的莎拉；就這樣，傳奇般的的莎拉·刀鋒在恐懼與劇痛中閉上雙眼，結(jié)束了她跌宕起伏的一生。
整個帝國為之震動，精靈的刺殺激怒了帝國所有公民，帝國宰相麥肯錫·燃須在人們擁立下總攬大權(quán)，成為新一任元首，全面戰(zhàn)爭隨即爆發(fā)。睿智的精靈王費蘇曼猛然意識到，除掉莎拉不是一勞永逸之舉，因為并非元首莎拉造就了帝國，而是帝國人類選擇了她。
不遠處的天邊出現(xiàn)了黑壓壓的帝國戰(zhàn)機，狄程娜河防線內(nèi)的三族聯(lián)軍立刻準備迎敵。然而在他們還未意識到將要面臨怎樣的敵人時，雨點般的炸彈就已從高空密密麻麻地拋下。在煉獄般的火海中，城墻與工事被炸毀，無數(shù)建筑垮塌，數(shù)十萬聯(lián)軍當場殞命。
逃過一劫的聯(lián)軍士兵們從廢墟中爬出，卻看見隨后而來海洋一般的帝國戰(zhàn)車。冒出蔽日黑煙的鋼鐵洪流炮火齊射，狄程娜河防線再次遭受重創(chuàng)；聯(lián)軍已經(jīng)無力抵擋帝國的履帶戰(zhàn)車隆隆前進。
數(shù)日之內(nèi)，狄程娜河防線全面崩潰，百萬聯(lián)軍尸骨無存。黑暗精靈王迪菲亞身中流彈不幸殞命，精靈、人類和奧克的三族聯(lián)盟無聲地破碎了，士兵們聽從各自領(lǐng)袖的指揮慌忙逃難。
精靈們在撤退時，一條巨大的火龍突然襲擊了帝國軍隊，火焰與濃煙如同末日一般四處蔓延。精靈們恐慌至極，紛紛拋棄家園向南逃去，聚集在中洲的南岸，打算乘船逃往大洋彼岸的滂娜瑾島。
聽聞狄程娜河防線被毀，精靈至高王芬列格極為震驚，他立刻親自集結(jié)起滂娜瑾島上的精靈士兵，登上所有可用的船只前往中洲南岸，幫助同胞抵擋帝國的進攻，同時接應(yīng)精靈難民返回滂娜瑾島。
然而帝國重新集結(jié)起來的攻勢出人意料的快，至高王芬列格剛剛率兵登上明霓國斯的港口，北方的天邊就出現(xiàn)了成群的帝國戰(zhàn)機。
精靈們慌亂成一團，在混亂中哭喊逃竄，芬列格帶領(lǐng)騎兵向前線沖去，尋找兒子費蘇曼。遠方的戰(zhàn)機群越來越近，引擎海洋的轟鳴聲漸漸掩蓋一切雜亂噪音，芬列格感到絕望，他預(yù)感到精靈的末日已經(jīng)臨近。