【58】忙碌

　　9月4日。

　　周黎安并未降臨部族。

　　給予他們思考的空間，并進(jìn)行一段長(zhǎng)時(shí)間的自我腦補(bǔ)。同時(shí)做好迎接“考驗(yàn)”的心理準(zhǔn)備。

　　南遷計(jì)劃的執(zhí)行，絕不會(huì)輕松。

　　上萬人的遷徙活動(dòng)，勢(shì)必會(huì)遭遇許多困難險(xiǎn)阻。

　　而那時(shí)候，周黎安所能提供的幫助很有限，無外乎食品與衣物的支撐，但數(shù)百公里跋山涉水的路程，卻需要他們自己來走。

　　提前立下“考驗(yàn)”，就是為了避免部族人的依賴心理。

　　這一次遷徙，吾主不會(huì)給予他們太多幫助，反之他們需要在這次考驗(yàn)中證明自己。

　　證明他們的虔誠，證明他們?cè)附?jīng)歷磨難，不惜赴死也要去追隨吾主的腳步。

　　對(duì)雪女的‘人體冷凍’，也是一次測(cè)試。

　　數(shù)個(gè)月后抵達(dá)目的地，便能驗(yàn)證‘理論長(zhǎng)生’的命題是否成立。

　　與此同時(shí)。

　　處于現(xiàn)世中的周黎安，異常忙碌。

　　聯(lián)系菜蔬、糧食供應(yīng)商，為系統(tǒng)空間堆放了大量的食物；其中還包括熟制的玉米餅、肉腸等，避免路途中遭遇降雨時(shí)，無法生火做飯。

　　然后是御寒衣物、防水棚、繩索的采購。

　　東奔西走，耗費(fèi)四、五天時(shí)間才解決了物資問題。

　　隨后，之前訂購的馬車分批次到貨。

　　車架為鐵質(zhì)，車斗木質(zhì)，另有骨架式折疊伸縮雨棚的設(shè)計(jì)，木質(zhì)車轂被加粗加大，一切以考慮實(shí)用性為出發(fā)點(diǎn)。

　　馬車工坊送貨不可能將一架架馬車拼裝后送來，所以車斗、車架、輪轂拆分成零部件。

　　兩名技師當(dāng)場(chǎng)給周黎安演示了一下拆裝效果，兩個(gè)人只用了三十分鐘便將馬車組裝起來，沒多少技術(shù)含量。

　　隨后周黎安又上手學(xué)習(xí)了一下，五十分鐘內(nèi)搞定，如果掌握了拼裝時(shí)的竅門，時(shí)間還能縮短。

　　分部件的馬車，正好方便周黎安丟進(jìn)系統(tǒng)空間，否則馬車組裝完成后，就超過了150公斤的免費(fèi)使用標(biāo)準(zhǔn)。

　　1噸計(jì)費(fèi)10萬美金的運(yùn)輸費(fèi)，何必呢。

　　到時(shí)候投放部族，部族中也有工匠，負(fù)責(zé)制作陷阱等工具，只要將方法傳授，拼裝馬車并不需要太大的技術(shù)含量。

　　100輛馬車全部到位。

　　9月10日。

　　許久未有聯(lián)絡(luò)的王德發(fā)打來了電話，邀請(qǐng)周黎安聚餐。

　　因?yàn)榻裉焓侵星锕?jié)。

　　相比起如今國(guó)內(nèi)的節(jié)日氛圍寡淡，年輕人忙碌工作而舍棄儀式感，這群生活在海外的華人，反而很重視傳統(tǒng)節(jié)日的到來。

　　不提他們的立場(chǎng)如何，即便是黃皮白心，黃皮膚的亞洲人面孔是無法抹去的，他們至少還記得祖輩的故鄉(xiāng)源自何處。

　　不過，周黎安婉拒了邀請(qǐng)：“我最近很忙，明天要去外地出差?！?p>　　老王表示遺憾的同時(shí)，隱晦提出是要找他洽談開辦制皮工廠的事情。

　　最近一直都在花錢，接下來向部族投放500匹馬，直接會(huì)讓存款數(shù)額被腰斬。

　　更別提接下來所需要的投入資金是海量。

　　沒錢，可玩不轉(zhuǎn)系統(tǒng)。

　　周黎安思慮片刻道：“所以，你是答應(yīng)合作了？”

　　“我信得過周生的人品和渠道，周生給我發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，我當(dāng)然要懂得把握啦。”

　　雙方敲定了意向，等自己回來后再聯(lián)系他。

　　次日，周黎安來到機(jī)場(chǎng)，前往蒙大拿。

　　他在出發(fā)前，并未聯(lián)系斯通一家。

　　在比靈斯機(jī)場(chǎng)落地后，將電話打給了一個(gè)前兩天預(yù)約好碰面的地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)。

　　乘坐地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)的車，前往比靈斯西北部近100公里處的貝爾弗里小鎮(zhèn)，來到一家對(duì)外出租的閑置馬場(chǎng)。

　　馬場(chǎng)的資料他早就看過。

　　閑置有兩年時(shí)間，掛牌出售無人響應(yīng)。馬場(chǎng)老板是一對(duì)老夫妻，搬遷往東海岸與孩子們生活在一起。

　　產(chǎn)業(yè)便托管給中介打理。

　　馬場(chǎng)設(shè)施很簡(jiǎn)陋，但滿足周黎安作為‘中轉(zhuǎn)站’的需求。

　　負(fù)責(zé)看管馬場(chǎng)的人是一個(gè)六十歲的孤寡老頭。

　　“那是老肯汀，年輕時(shí)是一名吟游詩人，走過許多地方，沒錢時(shí)就會(huì)在農(nóng)牧場(chǎng)打工賺些生活費(fèi)?！?p>　　“后來年紀(jì)大了，又跟馬場(chǎng)夫婦相處不錯(cuò)，便一直留了下來，現(xiàn)在是馬場(chǎng)的看門人?！?p>　　兩人站在遠(yuǎn)處，聽得地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)的介紹后，周黎安微微皺眉：“這是資料中沒提及的事情，所以我能開除他？”

　　“哦，抱歉?！狈慨a(chǎn)經(jīng)紀(jì)一副夸張的樣子道，“這是我工作的疏忽，但開除可能不行?！?p>　　“馬場(chǎng)主唯一的要求，就是能給予老肯汀一份工作，不需要太高的薪水，保證他一日三餐就夠了，一個(gè)月只需要700刀?！?p>　　“不過最好以周薪的方式結(jié)算，否則他會(huì)將錢全部用來買酒喝，每天過得醉生夢(mèng)死?！?p>　　周黎安很不爽：“既然是馬場(chǎng)主的唯一要求，你卻告訴我這是你的疏忽？”

　　“你很介意嗎？周，我實(shí)在很抱歉?！?p>　　“是的，我介意?！?p>　　地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)尷尬了，他的確耍了個(gè)小心思，只因?yàn)樵陔娫捓锼牫鲋芾璋布毙枳庀乱粋€(gè)馬場(chǎng)。

　　“那我重新幫你尋找一家馬場(chǎng)怎么樣？但這需要一些時(shí)間，其實(shí)哈丁鎮(zhèn)那邊的閑置農(nóng)牧場(chǎng)更多……”

　　哈丁，那不是到斯通家的地界了？

　　周黎安就是為了避開他們，才特別挑選了這里。

　　他無奈道：“就不能辭退他？我可以跟馬場(chǎng)主協(xié)商，共同支付一筆遣散費(fèi)給他?！?p>　　地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)回絕的很迅速：“老肯汀的情況特殊，他是殘疾人，嗯……是個(gè)啞巴?！?p>　　“啞巴？你不是說他是吟游詩人嗎？”

　　“那是他年輕的時(shí)候，后來因?yàn)樵诰瓢婶[事，被幾個(gè)狠人割掉了舌頭，他再也不能唱歌了，所以才定居下來，整日借酒消愁吧?！?p>　　“這是個(gè)可憐人，但我發(fā)誓，他盡職盡責(zé)，別看他已經(jīng)六十歲了，每周都能騎馬跑到城鎮(zhèn)買酒，身體很健康，馬場(chǎng)被他照顧的很好；否則那一對(duì)老夫婦也不會(huì)說堅(jiān)持要留下他?！?p>　　啞巴，酒鬼。

　　在周黎安這里，這兩條算是老頭的加分項(xiàng)。

　　周黎安遲疑了許久，道：“我能跟他談?wù)剢?？或許我能說服他自己離開？”

　　“談?wù)劗?dāng)然可以，但我不認(rèn)為你能說服他，這里已經(jīng)是老肯汀唯一的落腳處了?！?p>　　地產(chǎn)經(jīng)理擺出一副憐憫的姿態(tài)。

　　周黎安直接氣笑了，不客氣道：“你是在道德綁架我？讓我可憐一下這個(gè)老人？你這么仁慈，為什么不接他去你家養(yǎng)老呢？”

　　“你……”

　　“閉嘴吧！你欺騙了我，我本來可以轉(zhuǎn)身就走，但我沒有，這便是我的仁慈，而你要做得就是夾緊你的嘴巴?！?p>　　“還是說……”周黎安冷漠看著他，“交易取消？我無所謂的，蒙大拿南部不是只有你一個(gè)地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)?！?p>　　地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)被氣得發(fā)抖，幾次欲要轉(zhuǎn)身上車，可最終還是站在了原地，不斷喘著粗氣。

　　周黎安懶得理他，這才走向那不遠(yuǎn)處的老頭。

　　“老肯?。课沂侵?，打算租下這家馬場(chǎng)?！?p>　　老肯汀沒有開口，因?yàn)樗菃“汀?p>　　周黎安明知故問的試探道：“你不會(huì)說話？”

　　他點(diǎn)頭，接著從皮夾克中取出一張字條，遞了過來。

　　周黎安看后，知道他早有準(zhǔn)備，字條有些陳舊了，大概是寫下很久，卻一直沒能排上用場(chǎng)。

　　“我是羅博.肯??；一個(gè)還不錯(cuò)的牛仔，雖然我年紀(jì)不小了，但也能完成不少的工作?！?p>　　“迪倫夫婦離開了這里，他們給予我最后的家，當(dāng)然我知道我不能耽誤他們出售這家農(nóng)場(chǎng)，不過如果新主人能留下我，我會(huì)認(rèn)真工作?！?p>　　上面還寫著他要求的薪資待遇，正如地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)所言，700美金一個(gè)月。

　　而當(dāng)周黎安抬頭時(shí)，他正流露祈求的目光。

　　周黎安直直盯著他，想要試探、戳破他的偽裝，但他始終保持著謙卑的模樣，沒有任何躲閃。

　　到此，周黎安才開口：“我可以讓你留下，但你能保證什么都聽我的嗎？”

　　老肯汀連忙點(diǎn)頭，還拍著胸脯保證，并取出了小酒壺，擰開后散發(fā)劣質(zhì)威士忌的刺鼻味道，邀請(qǐng)他喝。

　　周黎安搖頭拒絕，繼續(xù)道：“我不會(huì)長(zhǎng)期待在馬場(chǎng)，這里只是我轉(zhuǎn)運(yùn)馬匹的一個(gè)中轉(zhuǎn)站?！?p>　　“我每次來時(shí)，會(huì)給你安排工作……例如，你會(huì)開車嗎？”

　　老肯汀挑眉，仿佛在說美國(guó)人誰不會(huì)開車呢？只不過他沒有車。

　　“最后，如果你不覺得被冒犯，我想看看你的舌頭。”

　　老肯汀愣了一下，并皺起了眉頭，可最后他還是張開了嘴。

　　確認(rèn)無誤，真啞巴無疑。

　　周黎安微微點(diǎn)頭：“你被雇傭了！但這幾天不準(zhǔn)喝酒，我需要你為我開車運(yùn)送馬匹，等我走后隨便你怎么胡來，成交嗎？”

　　他低頭看了看酒壺，最后將瓶蓋擰緊，交給了周黎安。

　　到了這時(shí)，周黎安才轉(zhuǎn)身回去。

　　那位地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)已經(jīng)調(diào)整好了情緒，擠出難看的微笑：“所以，周，談的怎么樣？”

　　“我再次為我的失職向你道歉，如果你不滿意，我可以再幫你找找……”

　　周黎安道：“就這里了！簽字吧！然后送我回城區(qū)?！?p>　　地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)也不知道兩人聊了什么，讓他態(tài)度被改變，但聽說交易促成，立即拿出了準(zhǔn)備好的合約，生怕他反悔。

　　簽字付錢，協(xié)議中除了雇傭老肯汀的硬性條款，其他都不設(shè)限。

　　不得不說，那對(duì)老夫婦是個(gè)善良的人。

　　周黎安留下老肯汀可不是因?yàn)樯菩拇蟀l(fā)，他討厭被道德綁架。

　　只不過他沒得選，就只有被迫接受。

　　每次運(yùn)送20匹馬就投放系統(tǒng)，會(huì)顯得突兀。

　　周黎安不可能一小時(shí)前拉走馬匹，一小時(shí)后返回說已經(jīng)送達(dá)。如果以三到四天為周期，來一趟蒙大拿，500匹馬全部拉走需要3個(gè)月的時(shí)間。

　　當(dāng)然，也可以租賃二十多輛卡車，一次性將500匹馬都帶走，可即便不提卡車運(yùn)輸費(fèi)的問題，長(zhǎng)途跋涉1000多公里抵達(dá)俄勒岡，每3、4小時(shí)就需要停車，給馬匹歇息的時(shí)間。

　　一匹馬每天需要攝取20升以上的水，五百匹馬的飲水量巨大。

　　這就不是卡車司機(jī)能辦到的事情了，還需要聘請(qǐng)大量的牛仔、獸醫(yī)隨行照顧。

　　喂食、鏟糞、停歇，哪怕無驚無險(xiǎn)到了地方，500匹馬經(jīng)過1000公里的汽車轉(zhuǎn)運(yùn)，大概也去了半條命，需要時(shí)間休養(yǎng)，預(yù)防疫病產(chǎn)生。

　　最后，過路的疫檢手續(xù)都是麻煩。

　　花錢都是次要的，周黎安不想把簡(jiǎn)單的事情，變得復(fù)雜。

　　因此，租賃一個(gè)中轉(zhuǎn)站，借口存放馬匹，圓滿其合理性。然后直接將馬匹一次性投放到部族。

　　老肯汀的出現(xiàn)是一場(chǎng)意外。不過，他只是一個(gè)啞巴，還是一個(gè)沉迷酒精的啞巴，周黎安覺得想要搞定他并不是一件難事。

　　一個(gè)小時(shí)后。

　　他乘坐地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)的車回到城區(qū)，便各奔東西。

　　在租車公司租下皮卡，驅(qū)車前往他上次停放轉(zhuǎn)運(yùn)馬匹貨廂的停車場(chǎng)，這才開車返回馬場(chǎng)。

　　“老肯汀，出發(fā)了，越早干完活，我越早離開，你才能越早喝上酒，不是嗎？”

　　“如果你的工作能力讓我滿意，我可能會(huì)在離開前給你一個(gè)驚喜。”

　　老肯汀憨笑著點(diǎn)頭，坐上周黎安的皮卡車出發(fā)。

　　這時(shí)候他才聯(lián)系了斯通一家，說自己即將帶人過來轉(zhuǎn)運(yùn)馬匹。

　　車子駛?cè)胨雇翀?chǎng)。

　　斯通一家就出來迎接了。

　　瑪?shù)倌炔辉冢罴龠^后她離家返校，在社交軟件上還給周黎安有過留言。兩人只會(huì)隔三差五的閑聊幾句，主要是周黎安沒時(shí)間陪小女孩談情說愛。

　　這一次周黎安同樣表現(xiàn)的比較著急，支付了75萬美金后，告訴他們自己在貝爾弗里租下一個(gè)馬場(chǎng)，作為運(yùn)輸中轉(zhuǎn)站，幾天后就會(huì)組織車隊(duì)與人手，一次性將馬匹運(yùn)回俄勒岡。

　　本.斯通當(dāng)即表示了疑惑：“為什么不直接來我這里拉走呢？租賃一下馬場(chǎng)反而增添了你的支出不是嗎？”

　　周黎安早就準(zhǔn)備好了借口：“你知道轉(zhuǎn)運(yùn)1000公里是一件很辛苦的事情，上次我回去后，就有馬匹因?yàn)閯诶鄱〉沽恕！?p>　　“這次我打算給他們注射運(yùn)輸熱肺炎的預(yù)防針，如果將這500匹馬留在你這里，我擔(dān)心會(huì)有馬匹在注射疫苗后產(chǎn)生副作用，從而感染了馬場(chǎng)其他的馬匹。”

　　疫苗注射的副作用很小，但500匹的龐大基數(shù)下，萬一有一兩匹馬倒霉中招呢？到時(shí)候疫病擴(kuò)散，誰也無法承受這樣的后果。

　　斯通一家面面相覷，最終還是信服了這個(gè)說法，并不斷感謝周黎安的考慮周道。

　　隨后，斯通父子各自開了一輛車，并找鄰居借來轉(zhuǎn)運(yùn)馬匹的貨廂，幫忙一同進(jìn)行運(yùn)輸。

　　從哈丁到貝爾弗里需要2個(gè)小時(shí)，一路不用停歇休息，三輛車一次能帶走60匹馬。

　　今天的時(shí)間還早，天黑前跑三趟就能拉走180匹。

　　明天趕大早，剩下320匹馬也能一次性拉完。

　　晚上七點(diǎn)。

　　第三次回到馬場(chǎng)，今天的任務(wù)圓滿完成。

　　因?yàn)轳R場(chǎng)并沒有什么吃的，且大家都已經(jīng)疲憊，周黎安沒有招待斯通父子。

　　只說明天忙完，后天再好好聚一聚，感謝他們的幫忙。

　　收獲75萬巨款的斯通父子，當(dāng)然不在意一兩頓飯的問題，這筆買賣對(duì)他們而言，無異于天上掉餡餅，極大緩解他們的經(jīng)濟(jì)壓力。

　　送走兩人，周黎安在馬場(chǎng)別墅住下。

　　老肯汀每周會(huì)進(jìn)來打掃，而他自己則住在菜地旁的小屋。

　　重新有了工作……

　　周黎安休息前，在窗邊看到他多次奔忙于馬廄，送去干草與水；等今晚馬匹的適應(yīng)期過后，就可以放歸馬場(chǎng)的草場(chǎng)，自由奔跑進(jìn)食。

　　幾年沒有經(jīng)過啃食的草場(chǎng)，異常豐碩。

　　第二天早晨五點(diǎn)。

　　周黎安敲門，驚醒了老肯汀。

　　他似乎一夜未眠的樣子。

　　“你喝酒了？”

　　老肯汀慌忙擺手，翻箱倒柜找出紙筆，寫下歪歪扭扭的一行字：“我不喝酒很難睡著，我一夜都在出冷汗，很難受！但我答應(yīng)了你，工作期間我會(huì)克制的。”

　　周黎安嗅了嗅，只有老頭身上的汗臭味，的確沒有酒精，這才滿意道：“老肯汀，放心好了，等這項(xiàng)工作完成，我每年只會(huì)來兩三次，剩下的時(shí)間隨便你怎么喝酒，而你的薪水我會(huì)按時(shí)發(fā)放的，到時(shí)候這片馬場(chǎng)依舊是屬于你一個(gè)人的天堂?！?