太行山脈南端石城位于大炎幽州軍、天雄軍和昭義軍三軍轄地交界處。石城南端的寨坡山是石城方圓最高的山脈，山高崖陡，山下就是濁漳河。要去寨坡山，只能乘船坐到寨坡山下，沿著一條蜿蜒的石板小路登山，自古人跡罕至。
沿著小路，快上到寨坡山山頂?shù)臅r(shí)候，有一個(gè)小小的祭拜土地的神龕。神龕兩邊刻著一幅對(duì)聯(lián)：公公公，十分公道；婆婆婆一片婆心。再往上走不遠(yuǎn)，便是稀稀落落的上十間石頭房子。石頭房子的左側(cè)上方崖壁上，是一處天然石洞，需靠梯子上下。石洞入口僅能容一人進(jìn)出，但進(jìn)入石洞，里面又是一番天地。石洞的洞廳十分高大寬敞，往里走，就是地下河和一條長(zhǎng)長(zhǎng)的狹窄通道，不知通往何處。
有一人正在石洞大廳的石臺(tái)上練功，旁邊有一老者正在教一小孩讀書(shū)。
過(guò)了一會(huì)，練功那人從石臺(tái)上下來(lái)，看著那小孩道：“小王爺，我們下去吃飯。”
小孩聞言，立即丟了手中的書(shū)，拍手道：“燕叔叔，你的傷好啦？”只聽(tīng)一聲輕咳，小孩回頭看到自己旁邊老者的臉色，又吐了吐舌頭，乖乖拿起書(shū)。
那個(gè)被叫做燕叔叔的，便是晉王身邊的斥候頭目燕不離。那小孩便是晉王用貍貓換太子之法，藏在外面的三王子，名叫周康。看這取名，當(dāng)是晉王希望三王子能一生康康泰泰。而那教周康讀書(shū)的老者，則是晉王以前的親信幕僚杜鴻生。當(dāng)年杜鴻生和幾個(gè)晉王親衛(wèi)，帶著幾個(gè)個(gè)侍女和奶媽?zhuān)谎嗖浑x安排在這里，守護(hù)和教養(yǎng)三王子。山間雖然清冷，但他們啥也不缺，日子倒也過(guò)得快活。三王子吃飯睡覺(jué)在崖壁下的石屋，讀書(shū)練功則在石洞。
燕不離見(jiàn)狀，道：“杜師傅，我今日給孩子請(qǐng)個(gè)假，帶他去山間打打獵。還請(qǐng)杜師傅許可?！?p> 杜鴻生點(diǎn)點(diǎn)頭。卻見(jiàn)周康并未歡呼雀躍，眨巴著眼睛道：“燕叔叔，你是不是又要走了？是不是我父王出了什么事？”
燕不離聞言，強(qiáng)忍住眼中的淚水，笑道：“三王子多想了，王爺能有什么事?！?p> 周康板著臉道：“燕叔叔，你騙我。如果不是我父王有事，你怎么會(huì)來(lái)這里養(yǎng)傷？為何傷一好，你便要走？”
燕不離道：“燕叔叔，如果你不是馬上要走，就不會(huì)打斷杜師傅講書(shū)，還帶我去打獵?！?p> 杜鴻生在旁無(wú)奈道：“三王子自小聰慧，燕統(tǒng)領(lǐng)就直話(huà)直說(shuō)罷。我也想知道，心里好有個(gè)章程?！?p> 燕不離思忖了一下，終究點(diǎn)頭道：“好吧，便告訴你們罷。只是三王子得答應(yīng)我好好讀書(shū)，等長(zhǎng)大了再出山，可好？”
周康的小腦袋使勁點(diǎn)了點(diǎn)。
燕不離道：“你父王的兵權(quán)已經(jīng)被你皇伯伯奪了。你父王現(xiàn)在和幾個(gè)長(zhǎng)期跟隨你父王的叔叔，被軟禁在京都王府。我現(xiàn)在傷好了，得去京都見(jiàn)你父王，看看接下來(lái)如何做?！?p> 周康道：“我父王和皇伯伯不是親兄弟嗎？皇伯伯為何要如此對(duì)我父王？”
燕不離聞言，不知如何解釋?zhuān)?p> 杜鴻生道：“師傅給你講前朝太宗的故事，不就是手足相殘嗎？天子的位置只得一個(gè)，勝者為王，敗者為寇，自古皆然。”
周康畢竟年齡小，有些似懂非懂，道：“師傅，為何一定要爭(zhēng)那天子之位？我們現(xiàn)在不也過(guò)得挺好的嗎？”
杜鴻生摸著周康的頭，苦笑道：“只要你有那個(gè)實(shí)力，爭(zhēng)還有一線(xiàn)生機(jī)，不爭(zhēng)只能是死。師傅跟你講的，匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，就是這個(gè)道理。不到那一天，三王子切不可跟人說(shuō)是王爺?shù)膬鹤?。?p> 周康點(diǎn)點(diǎn)頭道：“師傅，我記住了。”
杜鴻生看著燕不離道：“你此去只怕兇多吉少啊，不如現(xiàn)在這里觀望一段時(shí)間，再做籌謀？”
燕不離搖頭道：“王爺帶我情同手足，沒(méi)理由王爺在京都受苦，我在這里如閑云野鶴的道理。便是死，我也要死在王爺身邊！”
杜鴻生嘆了一口氣，道：“這打打殺殺的亂世到底何時(shí)可以終結(jié)？”又對(duì)燕不離道：“你說(shuō)說(shuō)你打算如何做？我好幫你參詳參詳?！?p> 燕不離道：“我先喬裝混進(jìn)京都，我在那還有隱秘的據(jù)點(diǎn)和人手。等和他們商議好了，我便想辦法進(jìn)王府，聽(tīng)聽(tīng)王爺怎么說(shuō)，我便怎么辦?！?p> 杜鴻生道：“要是你的據(jù)點(diǎn)被端了，你怎么辦？”
燕不離道：“不行我還可以找王相公?！?p> 杜鴻生搖頭道：“不可！天子留著王相公沒(méi)動(dòng)，恐怕就存了一分引誘王爺部下的意思，你這去不是自投羅網(wǎng)？”
燕不離道：“車(chē)到山前必有路，到時(shí)再看?！?p> 杜鴻生道：“做事如下棋，下一步得想三步，怎能到時(shí)再看？”見(jiàn)燕不離無(wú)語(yǔ)，又道：“內(nèi)侍省副都都知?jiǎng)⒊卸鳎憧芍?？?p> 燕不離點(diǎn)頭道：“知道?！?p> 杜鴻生道：“他原本不姓劉，姓杜，是我親弟弟。前朝末年，兵荒馬亂，又遇到災(zāi)年，眼看活不下去。恰逢朱溫篡位，要招宦官，他聽(tīng)到便把自己閹了。為了不辱沒(méi)祖宗，他便胡亂編了一個(gè)劉承恩的名字，跑過(guò)去當(dāng)宦官，換了錢(qián)糧，讓我和老母親活下來(lái)。那是他才多大??？”杜鴻生說(shuō)著說(shuō)著，漸漸陷入深深的痛苦中，兩行老淚順著滿(mǎn)是皺紋的臉頰流淌不止。
燕不離本就心情不好，聽(tīng)得如此凄苦，也是眼淚跟著下來(lái)了。
只有周康在旁道：“師傅，那你如何不去找他？”
杜鴻生搖頭道：“我有何面目去找他？他在宮里能混成這樣，肯定吃了不知道多少苦頭。我沒(méi)幫到一點(diǎn)，怎么能在他好點(diǎn)的時(shí)候，又去煩擾他？不過(guò)王爺待我不薄，如今王爺遭難，我也無(wú)以為報(bào)，便豁出這張老臉，給我那弟弟寫(xiě)封信。希望對(duì)王爺、對(duì)燕統(tǒng)領(lǐng)有些用處?！?p> 說(shuō)完，便拿起旁邊石臺(tái)上紙筆開(kāi)始寫(xiě)信。一會(huì)寫(xiě)好書(shū)信，遞給燕不離道：“小時(shí)候家里窮，家里也沒(méi)留下什么信物可以給你。他若不信，你就說(shuō)‘可記得小時(shí)候和哥哥一起，往村東頭土地頭上撒尿，比誰(shuí)的撒得長(zhǎng)’。”這時(shí)，杜鴻生臉上露出一絲絲笑意。
燕不離看著杜鴻生邊哭邊笑的臉，實(shí)在難受，接過(guò)書(shū)信，躬身道：“小王爺，叔叔去了，下次再帶你打獵。”說(shuō)完，竟然頭也不回，低頭鉆出洞口，自己去了。
只聽(tīng)身后周康安慰杜鴻生道：“師傅，我長(zhǎng)大了，一定給你和你弟弟過(guò)好日子。”