大宦官路繼恩接了旨，帶人去刑部天牢提程燧。
天牢里，彌漫著一股濃烈的霉味，路繼恩掏出帕子捂住嘴，走進關(guān)押程燧的牢房。只見程燧滿身血污躺在草堆里，一動不動，一位郎中正守在旁邊，不遠處幾只碩大的老鼠正在窺視。聽到腳步聲，那些老鼠根本不怕人，都瞪著溜圓的眼睛看著路繼恩等人，直到跟隨的內(nèi)侍出聲驅(qū)趕，方才后退幾步，卻依舊和路繼恩等人對峙。
路繼恩叫人把程燧抬出來，直接送到了太醫(yī)院。有人忙過來接了收拾。
路繼恩坐在太醫(yī)院大堂喝著茶，慢慢等太醫(yī)診斷。
過了一會，診斷的太醫(yī)出來，躬身對路繼恩道：“路公公，下官初看那病人像是沒了氣息的死人，但是我細細診查，又不完全像死人。下官叫人醫(yī)治了他手上的創(chuàng)傷，其他恕下官醫(yī)術(shù)不精，實在看不出，還請路公公原諒些個?！?p> 路繼恩聞言，眼皮都沒抬，閉著眼道：“都收拾干凈了？”
那位太醫(yī)道：“路公公帶進來的人，肯定都換了衣衫，擦洗收拾干凈了。”
路繼恩道：“前頭帶路?！?p> 太醫(yī)忙不迭前頭引路。
等到了程燧近前，路繼恩仔細看了一下，隨即快速出手點了程燧幾處穴道，便退過一旁，示意太醫(yī)上去查看。
太醫(yī)忙上前伸手去程燧鼻子下探了探，又摸了脈，回到路繼恩旁邊到：“路公公真是神人，居然能起死回生。”
路繼恩哼了一聲，道：“雕蟲小技。你不習(xí)武，不知者不罪。這是龜息功，不是沒了氣息，是他自己封閉了幾個穴道，只用耳朵在進出氣?！鞭D(zhuǎn)身對跟著的內(nèi)侍道：“去叫張懷讓來?！?p> 太醫(yī)院、探事司本就是侍候?qū)m里，所以挨著不遠。很快，張懷讓便帶人來了。
因情報失手正惶恐的張懷讓，見到路繼恩，忙行禮道：“卑職參見路公公?！?p> 路繼恩擺手道：“整日低頭不見抬頭見，別弄那些虛禮。”又指著程燧道：“這人你認識，程武俊家大公子。用了龜息功，騙了刑部那幫傻帽。我剛點過他穴位，會醒得快些，但時間不定。你帶去探事司，務(wù)必親自盯著，醒來派個人來報我就是。你要寸步不離，這是陛下要的人，出了何事，誰也保不住你?！?p> 張懷讓感激地看了路繼恩一眼，忙應(yīng)了，帶人抬著程燧去探事司。
路繼恩跟著，一直看著程燧隨著張懷讓進去了探事司，方才轉(zhuǎn)身回宮。
他沒有去文德殿，而是直接去了福寧殿，他知道天子必定在這等他回信。
天子正躺在榻上，面色發(fā)黃，淑妃在旁邊服侍。
路繼恩一見，慌神道：“娘娘，老奴才去了一小會，陛下為何變得如此？”
淑妃搖搖頭，示意路繼恩不要說話。
天子這時已近聽到路繼恩說話，費勁地睜開眼，給了一個問詢的眼神。
路繼恩見了，點點頭，躬身道：“陛下，老奴已經(jīng)將人帶去探事司，讓張懷讓親自看管，確保萬無一失。等完全醒了，張懷讓會派人來報?！?p> 天子聽完，長長地吁了一口氣。對路繼恩道：“扶我起來。”
路繼恩哭道：“陛下，你就歇會。有事叫老奴去處置?！?p> 天子搖搖頭，堅定道：“扶我起來?！?p> 路繼恩和淑妃無奈，只能一起將天子扶起來。
天子看了一眼仍跪在地下的齊王道：“沒有朕的旨意，你就這么跪著！”然后由路繼恩扶著去往文德殿。走時，路繼恩忙偷偷用腳給齊王踢了一個墊子過去，頭也不回地跟著天子后面走了。
文德殿，政事堂三位相公、秦王、刑部侍郎高懷舟正被拘在這里。自從天子走后，政事堂三位相公、秦王等人，便如廟里泥塑的菩薩，別說發(fā)出個聲音，連呼吸聲都聽不到，不知道各自盤算什么。只那刑部侍郎高懷舟如坐針氈。因為諸多重臣不動，他也不敢動，連癢都不敢抓，只是身子不停扭動一下，難看至極。終于聽到腳步聲，感覺如同刑場上被拉下來。
天子甩開路繼恩的攙扶，邁進文德殿道：“辛苦眾愛卿，都回去吧?！?p> 宰相和谷起身道：“謝陛下?！鞭D(zhuǎn)身頭也不回地出了文德殿。宰相和谷不說話，其他人也不便說話，跟了出來。
等眾臣退了，天子對路繼恩道：“扶朕回福寧殿?！?p> 天子回到福寧殿，看著齊王氣結(jié)，一腳朝跪在地上的齊王踹過去，吼道：“豬！殘害自己家的子民，毀掉自己家的長城，只有豬才做得出來?！?p> 齊王已經(jīng)跪了許久，早已全身乏力，被天子一腳踹得倒在一旁。
張懷讓等程燧蘇醒了，邀功心切的他，早忘了路繼恩交代的話，一路跑來到福寧殿稟報。
等他一頭撞進來，見天子一腳踹倒齊王，情知不能裝死，只能跑過去跪著抱著天子的腿，一疊聲道：“請陛下息怒，請陛下息怒?！甭防^恩和淑妃也連忙勸解。
天子氣得猶自在喘粗氣，看著張懷讓道：“程燧醒了？”
張懷讓膽戰(zhàn)心驚道：“醒了，醒了。屬下已經(jīng)安排人層層圍護，這便過來稟報。”
“讓城里弄出那么大的動靜，你探事司是死人？”天子怒道。
“是…是屬下的錯，請陛下治罪。”張懷讓知道此時不能辯駁，一個勁告罪。心里早把齊王罵開了：沒錯，就是一頭豬！今天算計自己叔叔，明日動自己弟弟。你找死，別拉我墊背！
天子余怒未消，道：“馬上滾回去看著程燧，再出了什么問題，不要來見朕了，自己去領(lǐng)死?！?p> 張懷讓接旨，如蒙大赦，慌不迭就轉(zhuǎn)身往宮外走去。心里越想越害怕，今日見了齊王如此窘態(tài)，哪天齊王上位，他還能落好，邊走心里邊已經(jīng)下定決心思尋退路了。