潞州城昭義軍節(jié)度使衙門，程武俊和侍衛(wèi)親軍馬軍都指揮使符中彥正在商議。
程武俊道：“北晉這次傾巢出動，來勢洶洶啊！我昭義軍攏共有兩萬人，你馬軍也才五千之?dāng)?shù)，加上廂軍，我們攏共三萬出頭的兵馬，如何才能抵擋北晉十萬大軍，等到陛下援軍到來？”
符中彥道：“守城最忌死守，要不我領(lǐng)軍在潞州城外扎營，與節(jié)帥守城之軍互為犄角？”
程武俊搖頭道：“不可！敵我力量懸殊，如果我們兩軍匯合，一旦全軍覆沒，北晉之軍就可以長驅(qū)直入中原了。你還是將潞州廂軍帶回澤州，如果潞州失利，你還可以在澤州拖住敵軍?！?p> 符中彥急道：“潞州本來兵力不足，末將再將廂軍帶走，要是節(jié)帥有個(gè)好歹，末將如何向陛下交待？要不節(jié)帥守澤州，換末將來守潞州？”
程武俊堅(jiān)定道：“我少年時(shí)讀《后漢書.馬援傳》，讀到馬援說‘男兒要當(dāng)死于邊野，以馬革裹尸還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪’，立時(shí)心潮澎湃。今日我能如馬援般，戰(zhàn)死疆場，馬革裹尸，也算遂了我少年之志，何其幸哉！”
說完對符中彥躬身道：“請將軍務(wù)必死守澤州待援，莫讓中原再受刀兵之災(zāi)！”
符中彥慌忙站起來，納頭一拜：“請節(jié)帥放心，末將在澤州城就在！末將這就領(lǐng)廂軍回去死守澤州?！闭f完，雙眼噙淚，決然而去。
程武俊回轉(zhuǎn)后堂，對老妻和眾子侄道：“我程武俊一生光明磊落，卻因兒女之事，做過不恥之事。今日我將死戰(zhàn)，以報(bào)君恩，以贖前恥。你們立即出府，趕回老家，此后種地為生，切勿做出對不起我程家列祖列宗，對不起大炎天下子民的事?！?p> 老妻哭道：“老爺，我們?nèi)ゾ┒纪犊控憙翰豢蓡?？?p> 程武俊斷然道：“不可！”
老妻還待再說，程武俊拔劍在手，道：“誰若違令，休怪我無情?！?p> 老妻只得止住哭聲，帶著眾子侄收拾行裝，準(zhǔn)備趕回老家。
程武俊從后堂出來，立即對身旁親衛(wèi)道：“擂鼓聚將！”
只聽三通鼓響，潞州城中營指揮使以上將領(lǐng)，飛馬急奔，齊聚昭義軍節(jié)度使衙門。
程武俊見眾將皆在，朗聲道：“現(xiàn)在北晉犯邊，敵眾我寡，為免中原生靈涂炭，我將死戰(zhàn)疆場。陛下的援軍已經(jīng)急速趕來，我們能多拖住敵軍一日便是一日，能多拖住敵軍一個(gè)時(shí)辰便是一個(gè)時(shí)辰。諸位可愿跟我死戰(zhàn)？”
眾將齊齊喝道：“愿隨節(jié)帥死戰(zhàn)！”
程武俊道：“好！諸將聽令，爾等回營，盡挑精銳敢死之士，速來節(jié)度使衙門前集結(jié)。有多少挑多少，不可濫竽充數(shù)！”
眾將又齊齊喝道：“遵節(jié)帥令！”
待眾將出了府衙，程武俊對府中長吏道：“你速帶兵，將城中所有牛車、馬車征集，直接送完梁候驛。到達(dá)梁候驛后，選險(xiǎn)要之處，用牛皮繩把這些車的轅干連接起來，再把耕牛套在車上，圍成一圈，堵死道路?！?p> 長史躬身道：“遵節(jié)帥令！”轉(zhuǎn)身出府，上馬飛速離去。
程武俊又對身邊親衛(wèi)道：“去棺材鋪挑一具上好棺材，今日我要抬棺出征！”
待親衛(wèi)將棺材抬到節(jié)度使衙門前，前去挑選兵卒的眾將也到了。
程武俊站在節(jié)度使衙門旗桿的前，吼道：“副使何在？”
節(jié)度副使立即出列：“末將在！”
程武俊道：“此處共集齊多少人？”
節(jié)度副使答道：“回節(jié)帥，共三千人！”
程武俊吩咐親衛(wèi)：“拿酒來！”
親衛(wèi)們忙搬出酒壇，給眾將和兵卒們都倒上。
程武俊端起酒碗，吼道：“今日我抬棺出征，準(zhǔn)備戰(zhàn)死沙場。諸位可敢隨本帥前去赴死？”
眾將和兵卒們都端起酒碗吼道：“愿隨節(jié)帥赴死！”
程武俊鏘然笑道：“都是我大炎好男兒！干！”
說完一飲而盡，將碗一摔，飛身上馬。對節(jié)度副使吼道：“你率剩余兵馬死守潞州，人在城在！”
節(jié)度副使喝道：“遵節(jié)帥令！”
只見程武俊已經(jīng)飛馬在前，親衛(wèi)抬棺緊跟，領(lǐng)著三千壯士，高唱著“將軍百戰(zhàn)死，馬革裹尸還”，出城往梁候驛而去。
等程武俊率軍趕到梁候驛，長吏已經(jīng)安排人結(jié)好車陣。
程武俊吩咐道：“立即埋鍋造飯，吃飽了好多殺些敵軍?！弊约簞t尋了一處馬車，倚靠這閉目養(yǎng)神。
大約等了兩個(gè)時(shí)辰，程武俊聽到探馬來報(bào)：“敵軍已到二里地外?！?p> 程武俊立即飛身上馬，喝道：“諸位，咱們效死疆場的時(shí)候到了。列隊(duì)！分成前后兩軍。每軍盾兵在前，長槍兵居后，再是弓箭手，再是勁弩?！?p> 程武俊剛列好隊(duì)，密集的馬蹄聲已經(jīng)轟然傳來。
遠(yuǎn)望過去，領(lǐng)頭大將正是北晉宿將、程武俊的老對頭張?jiān)?！只見張?jiān)酪获R當(dāng)先沖在前頭，后頭是一眼望不到頭的兵馬。
張?jiān)酪娗懊娴缆芬驯卉囮嚩滤?，勒住馬頭，對簇?fù)碓谏磉叺谋妼⒌溃骸鞍偃艘魂?duì)，輪流沖鋒。只用弓矢，不可近戰(zhàn)。每隊(duì)限射三箭，射完速速繞回?！?p> 眾將轟然道：“遵令！”
張?jiān)来箝靡粨]：“出動！”
程武俊見敵軍中只沖出一個(gè)百人馬隊(duì)，立即明白了張?jiān)佬乃?。對方是依仗人多勢眾，采用車輪?zhàn)消耗自己。等自己這邊士氣疲敝，必定會抓住空擋，一舉沖破自己的防線。因此，程武俊立即下令：“前軍對戰(zhàn)，后軍休息。舉盾！”北晉馬隊(duì)正在加速沖來，看看將近兩百步，程武俊下令：“勁弩射擊！”只見一陣弓弩聲想起，碩大的弩箭破空而出，直向北晉馬軍射去。
北晉馬軍見勢不妙，在馬上只射出一箭，立即一拉韁繩，斜斜地掠陣而去，只有兩三人落馬。大炎這邊，也有盾兵和牛馬被射中，不過只是輕傷。
敵我雙方都是宿將，都這么先耗著，再找機(jī)會。
到了傍晚，程武俊一清點(diǎn)，自己的軍馬已損耗三分之一，剩下還有帶傷的。張?jiān)滥沁厯p耗也差不多。不過程武俊不急，他本來的目的就是拼死拖住北晉軍隊(duì)，能拖多久便是多久。但張?jiān)澜拥降能娏钍撬賾?zhàn)速決，他不能這么干耗著。如果炎朝援軍上來，北晉兵馬就只能無功而返，因此看著夜色慢慢降臨，張?jiān)懒⒓带Q金收兵，吩咐安營扎寨，自己則召集眾將商議。
張?jiān)缹Ρ妼⒌溃骸敖袢瞻滋煅壮婈?duì)已經(jīng)耗損不少，車陣中很多牛馬已經(jīng)被射死。我意現(xiàn)在讓將士們吃飽休息，今晚三更，大軍發(fā)起突襲，爭取一舉擊潰。”
眾將早就被耗得有些煩躁，一聽張?jiān)乐裕⒓崔Z然叫好。
程武俊在收兵后，也對眾將道：“我們已經(jīng)守了一天，將士疲敝。我估計(jì)今晚張?jiān)揽峙乱笈e進(jìn)攻，諸位先吃飽休息。今晚前軍做后軍，后軍調(diào)換做前軍。長吏帶人去搬些柴草堆在我們前軍后面，澆上油，一旦前軍擋不住，從柴草兩側(cè)后撤，后軍掩護(hù)前軍撤退，并立即點(diǎn)燃柴草阻敵。然后我們退到梁候驛驛站中，據(jù)房屋死守?！?p> 長史立即領(lǐng)命而去。