炮兵陣地上，戰(zhàn)鼓和軍號輪番響起，炮手們嚴陣以待，各司其職。經(jīng)過剛剛的試炮行動，炮手們已經(jīng)調(diào)整好了火炮的角度和位置，手中舉著點火的棍子，只等孫可望在中軍一聲令下，隨時可以點火發(fā)炮。
孫可望此時也正在前線，在盧名臣，王自奇等將領的陪同和建議下，親自指揮大軍作戰(zhàn)。
隨著從各個陣地策馬而來的傳令兵不斷匯聚到了“秦國主”孫可望臨時營帳所在的土山之下，復而又散去。土山之上，旗手當即將接收到的指令傳達了出去。
頃刻之間，常德城外大西軍的各個陣地頓時就沸騰了起來，人頭攢動，旌旗搖曳，戰(zhàn)鼓喧天。
城南，城北的戰(zhàn)象登時啟動，各類攻城器械緊隨其后，城西的火炮陣地之上，炮營總兵遙望土山，收到了開始進攻的命令之后，隨即扭頭朝著身邊的號手努嘴示意。
隨著軍號響起，城西的炮兵陣地之上，伴隨著震天撼地的爆炸聲，橘紅色的火光一閃而過，幾十架滅虜炮率先發(fā)力，炮車受力，猛地往后一退，成百上千顆鵝蛋一般大小的鐵彈從炮口奪路而出，如雨點一般，密集地灑向了常德的城墻之上。
城墻上頓時塵土飛揚，碎石四散而開，“啪啪”落下，同時慘叫聲一片，原本還站在城墻之上防守的清軍死傷慘重，若不是身后有八旗兵帶著包衣督戰(zhàn)，砍殺了幾個試圖逃跑的士兵，恐怕這群綠營兵早就已經(jīng)一哄而散了。
此時，不等清軍有任何喘息的機會，大西軍火炮陣地上的紅夷大炮也隨即發(fā)出怒吼，十二發(fā)十幾斤重的鐵彈咆哮著沖出炮口，然后呼嘯著劃過半空，重重地砸向了西門附近的城墻。
眨眼之間，城墻之上便有幾處被炮彈擊中的女墻倒塌，碎石飛濺，擊傷了不少隱蔽在女墻背后的清軍，還有不幸被炮彈壓中大腿的，血流一地，哀嚎不已。
但事情還遠沒有結(jié)束，這不過是大西軍炮兵的第一次進攻。
很快，早已經(jīng)被濃濃白煙覆蓋的滅虜炮炮兵陣地上，炮兵們又以極其嫻熟的動作，完成清理炮膛，裝藥，裝彈，壓實，瞄準，點火等一系列發(fā)射工作。
然后，在聽見了一連串的爆炸聲之后，彌漫著濃重煙霧的炮兵陣地上，橘紅色的火焰再度閃過，無數(shù)鐵彈穿出煙霧，直奔城墻而去。
如此這般，經(jīng)過幾十架滅虜炮和十二門紅夷大炮連續(xù)三次的打擊，常德西門的城墻之上，已經(jīng)有多處女墻倒塌，墻體也被砸出了許多大洞，露出了里面的泥土，不時還有城墻之上，磚石倒塌的聲音傳來。
而此時城墻之上，負責防守西門一側(cè)的數(shù)百名清軍士兵，一個個膽戰(zhàn)心驚，畏畏縮縮地躲在城墻之后，根本不敢露頭。就是八旗兵和他們手下的包衣，也不敢上前一看，生怕突然之間，就有一發(fā)炮彈朝著自己砸了過來。
不過，這個時候，經(jīng)過連續(xù)發(fā)射之后，大西軍的火炮也已經(jīng)熱得發(fā)燙，需要等它們冷卻一段時間，才能再次使用。
就在大西軍等待火炮冷卻，趁著煙霧散去，觀察城墻情況，適時調(diào)整作戰(zhàn)計劃的時候。城墻之上的八旗兵也沒有閑著，他們正指揮著沈永忠的綠營兵，將常德城內(nèi)的百姓驅(qū)趕上城，準備以此來充當防彈肉盾。
明清之間的炮戰(zhàn)打了那么多年，這些滿州八旗兵早已經(jīng)知道如何應對炮擊了。如果城墻足夠高大堅固，守城士兵充足，城內(nèi)又沒有內(nèi)應，就算有紅衣大炮的協(xié)助，攻城也是一件耗時極長，難度極大，成功率極低的事情！
徐勇守的長沙，辰州就堅不可摧，若是他像守長沙一樣，小心謹慎，思慮周全，沒有派出那兩千余主力出城作戰(zhàn)，可能辰州到現(xiàn)在還沒攻下。
而原來的歷史上，李定國開辟廣東戰(zhàn)場之時，肇慶，新會兩座堅城，由于清軍防守甚嚴，就久攻不下！
便是桂林之戰(zhàn)，也是機緣巧合之下，李定國大軍才找到了通向城內(nèi)的暗道，然后才能迅速攻下桂林城，擊殺孔有德，直接嚇走了正趕往桂林支援的孔有德所部幾路大軍。
至于湖南諸城，那就真的得感謝沈永忠這個大西軍的好朋友了，要不是他一路跑跑跑，李定國也沒有那么容易就復地千里啊！
回到眼前，常德城很明顯就不是堅城，還沒有猛將防守，在這樣的攻勢下，自然混亂不堪。
于是乎，那些被炮彈給深深威懾住的八旗兵指揮著綠營兵，綠營兵又持著兵刃，把那些原本充當徭役的城內(nèi)老百姓驅(qū)趕上城，擋在了自己的前面，城墻之上，很快就擠滿了人。
由于不少地方女墻已經(jīng)被轟塌擊碎，甚至城墻墻體都有些松動了，這些被五六個綁在了一起，又像牲畜一樣被驅(qū)趕到了城墻邊緣的徭役民夫們，大西軍的火炮還沒打過來，就先有人不小心一腳踩空，然后尖叫著掉了下去。
五六個人綁在一起，一個人踩空掉下去，毫無疑問會帶著另外幾個原本就是勉強站穩(wěn)的人，驚慌大叫著從城墻之上一起摔下，“噗通”幾聲悶響，粉身碎骨之余，還會被下面的碎石子，扎得面目全非，七竅流血。
而既然有人掉了下去，原本就心驚膽戰(zhàn)的百姓們，自然不可避免的引起了恐慌，眾人驚慌失措之間，悲聲大哭，推推搡搡，以至于又有十幾個人一邊哀嚎著，一邊被擠著掉了下去，
于是，為了制止這種混亂，負責防備這段城墻的塔塔克和他手下的包衣李忠誠，以及另外十幾個八旗兵，十幾個包衣，隨即親自上陣，揮刀對著這些被綁得和豬一樣的民夫大開殺戒，血腥鎮(zhèn)壓。
一時間，城墻之上驚叫慘呼聲不斷，不少人或是為了逃避清兵的追殺，或是因為被同胞的血水濺了一臉，過于害怕，一時不慎，尖叫著跳下了城墻。
而當大西軍的火炮再次咆哮之時，城墻之上的民夫，只剩下了不到剛剛的一半，而城墻之下，已經(jīng)堆滿了數(shù)百具尸體，血水流進護城河，河水為之變色。
大西軍的炮彈呼嘯而來，城墻之上幸存的百姓，作為活生生的防彈肉盾，和那些在他們后面躲著的綠營兵一起，率先受到了炮彈的打擊，一時死傷無數(shù)。
片刻之后，隨著城下又爆發(fā)了一連串的爆響，再次被鐵彈擊中的城墻已然搖搖欲墜，開始劇烈抖動起來。城墻之上，此時濃煙滾滾，到處都是悲慘的呼救聲。
在大炮面前，無論是百姓，還是綠營兵，亦或者是八旗兵，包衣，都沒有任何差別，只要在射程范圍之內(nèi)，都免不了被炮彈無差別擊殺。
塔塔克和李忠誠匍匐在地上，身下滿是血污，黏糊糊的，身旁是幾個已經(jīng)死掉的包衣，還有一個八旗戰(zhàn)兵。塔塔克隨軍攜帶的另外一個包衣，則在第一輪炮擊的時候，就被一顆炮彈擊中頭部，腦漿都被砸了出來。
兩人感受著顫動的城墻，一路匍匐，又因為煙塵滾滾，看不清前方，只能是一邊摸索著，一邊前進。身側(cè)還不時有碎石飛來，亦或者是突然被從暗處伸出的一只手抓住衣服，哀求著救救他。
李忠誠一路護著他的主子，跌跌撞撞地往甕城后方的城墻而去，身子擋在外側(cè)，被碎石砸得生疼，爬了不過一兩百米，已經(jīng)砍了三只不知好歹的手了。
而就在兩人千辛萬苦，剛剛爬過一段缺口之后，他們身后的那段城墻，就在新一輪炮聲中“轟隆”一聲倒下了，濺起的灰塵升騰十幾米之高，瞬間籠罩了很大一塊地方。
塔塔克一時驚得動彈不得，目光呆滯，若不是李忠誠拉著他走，可能就和一起爬過來的那個滿州戰(zhàn)兵一樣，被飛起的碎石砸斷脖子，吐血身亡了。
李忠誠咬著牙，費盡全力才將主子塔塔克拉下到了翁城之后的城樓，兩人這才算是脫離了危險。
這個時候，塔塔克也已經(jīng)恢復了神智，看了一眼灰頭土臉，衣服上還抓著兩只人手的李忠誠，只是喉嚨發(fā)干，一時說不出話來。但毫無疑問的是，他對李忠誠的表現(xiàn)十分滿意。這個父親留給他的包衣，果真是忠心耿耿。
隨后，他趕緊招呼李忠誠扶起他，兩人在身上抹了不少血水，相互攙扶著，假裝傷兵逃下了城墻。
塔塔克不傻，昨日出城和這股明軍交鋒的時候，他就察覺到了對方的強悍。已經(jīng)好幾年了，好幾年沒有遇到過如此強悍的明軍了，這讓他警惕之心大起。
要知道，若是遇上了強悍的明軍，是萬萬不可與之拼命的，塔塔克父親當年的一雙腿，就是被川軍砍斷的。
如今九死一生活了下來，驚魂未定，城墻又被轟塌了，外面好幾萬人馬，憑著城里的一個牛錄，怎么守？還是先保住命再說吧！
而隨著常德城西面城墻被大西軍火炮轟擊，盡管三面守城，兵力非常捉急，沈永忠還是讓手下總兵許天寵帶著最后的一千多人前來助戰(zhàn)，還有三十多個八旗兵，近百名包衣也被八旗兵的牛錄額真派了過來督戰(zhàn)。
只不過，他們花了近半個時辰，才完成集結(jié)，等趕到常德西面的時候，剛剛好見證了城墻被轟塌的場景，一時心膽俱震！
但就在這時，城外的大西軍沒有給他們?nèi)魏未⒌臋C會，進攻號角呼呼作響，聽得這些清兵不寒而栗！