一提起“東方茶港”的美名，總會讓人聯(lián)想起十九世紀(jì)的漢口老碼頭。那條位處于長江中下游的港口曾一度成為對外貿(mào)易的潮頭，讓中國茶風(fēng)靡全球，深受世界人民的喜愛。中國茶文化之所以能夠走向世界源遠(yuǎn)流長，既得益于千千萬萬中國茶農(nóng)的辛勤耕耘，更得益于一位茶葉品質(zhì)檢驗專家默默無聞地傾注與付出。他就是今天故事的主人翁——戴嘯洲先生。
作為中華茶人，振興華茶，是我輩義不容辭的責(zé)任
十九世紀(jì)末，中國茶在海外市場的營銷情況遭受到了強烈的沖擊，印度、日本、錫蘭（現(xiàn)斯里蘭卡）等地生產(chǎn)的茶葉逐漸嶄露頭角，大有取代中國茶的趨勢。為此，當(dāng)局意識到茶葉市場的無序競爭是問題的根源，必須組建一個官方機構(gòu)負(fù)責(zé)中國茶行業(yè)的監(jiān)督管理，提升中國茶的優(yōu)良品質(zhì)，重振華茶海外聲譽。
華茶產(chǎn)地分布大江南北，橫跨湖北、湖南、江西、四川等多地，監(jiān)管難、品種多、分布廣都給振興華茶帶領(lǐng)了實際困難。戴先生作為茶葉領(lǐng)域品質(zhì)檢驗專家，早在漢口商品檢驗局設(shè)立茶葉檢驗室伊始，就肩負(fù)起中部省份茶葉產(chǎn)品質(zhì)量檢驗的重任，多年來一直為提升茶葉品質(zhì)和質(zhì)量奔走匆忙。
1931年，戴先生走訪多地茶場，深入調(diào)研磚茶的生產(chǎn)工藝。面對磚茶產(chǎn)區(qū)分布廣、質(zhì)量參差不齊的難題和挑戰(zhàn)，戴先生從規(guī)范化入手，研制了茶葉品質(zhì)、水分、灰分、粉末、著色的技術(shù)指標(biāo)，以及茶葉包裝的材質(zhì)要求，把原先散亂的產(chǎn)茶工藝統(tǒng)一起來，形成了科學(xué)、完備、先進的產(chǎn)茶流程，保證了茶制品的品質(zhì)質(zhì)量。
有了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的引領(lǐng)帶動，各地的茶農(nóng)獲益匪淺。由于地理環(huán)境因素所限，茶葉種植接續(xù)出現(xiàn)新的難題，1934年發(fā)現(xiàn)茶葉中含有出口嚴(yán)令禁止的茶虱，1936年又發(fā)現(xiàn)運輸中茶葉包裝極易破損、香氣泄露、品質(zhì)也下降，還有1950年發(fā)現(xiàn)磚茶烘制時間難以精準(zhǔn)控制影響達(dá)標(biāo)。戴先生知悉后，第一時間深入實地調(diào)查研究，先后提出了防治茶虱的技術(shù)手段、制定出臺了茶葉包裝箱改良技術(shù)方法、試驗改進了茶葉烘房，讓制約華茶發(fā)展的疑難問題得到有效化解，有力促進了華茶在海外市場的市場競爭力。
求學(xué)之路不畏艱辛，堅守信念，畢生獻給中國茶事業(yè)
戴先生自幼家貧，未曾接受良好教育。直到22歲，一個偶然地機會，戴先生獲得在安徽蕪湖第二農(nóng)業(yè)?？茖W(xué)校勤工儉學(xué)。平日里，一邊在學(xué)校周邊的茶園里打臨工掙點生活零花錢，一邊在學(xué)校學(xué)習(xí)茶葉專業(yè)課程。也許是冥冥之中的安排，當(dāng)時已在茶領(lǐng)域深耕數(shù)載的茶學(xué)專家吳覺農(nóng)，就在這所學(xué)校授課。由于吳老師與戴先生年齡相仿，作為學(xué)生的戴先生經(jīng)常是默默地跟在吳老師的身后，認(rèn)真地聽講、細(xì)致地記錄，刻苦用心地鉆研一切與茶學(xué)有關(guān)的知識。
未來，或許對于剛?cè)胄ｉT的戴先生來說，還不可預(yù)料。但眼下的茶學(xué)，給了戴先生一個奮斗的方向。戴先生從接觸茶葉之初，就立志要成為像吳老師那樣的茶學(xué)專家，將中國茶發(fā)揚光大。
很快，茶理論的課程學(xué)習(xí)階段接近尾聲，學(xué)生們一個一個地開始想方設(shè)法安排實習(xí)。又是吳老師的賞識，看在戴先生平時做學(xué)異?？炭?、表現(xiàn)優(yōu)異，就親身帶領(lǐng)戴先生等幾名優(yōu)等生前往鄉(xiāng)下，開啟了一段制茶的實習(xí)生活。
那是1923年春夏之交，戴先生跟隨吳老師來到蕪湖地區(qū)的農(nóng)村。為了節(jié)省開支，師徒幾人找了一間茅舍，僅僅采來一些干燥的稻草整理成簡易地床鋪，就不分晝夜地投入了制茶工作。他們師徒幾人白天走街串巷收購茶青，晚上連夜趕制試驗蒸青綠茶。幾個年輕人為了滿腔抱負(fù)，日夜不停、不辭辛勞，只可惜生活經(jīng)驗欠缺，連最基本的燒火做飯都無暇顧及，往往是將一口大鍋燒熱，放水煮粥。為了圖省事，就把買來的雞蛋、鴨蛋連同青菜統(tǒng)統(tǒng)丟進鍋里一起煮，就這樣囫圇吞棗地湊合著解決了溫飽問題。
只可惜，年輕人一股子勁沒有換來成功的喜悅。他們費盡心思地試制青綠茶接連遭遇失敗的打擊。那個時代，茶農(nóng)對科學(xué)種茶不甚了解，采摘隨意、質(zhì)量不一，往往多半是新鮮的茶葉卻大小迥異、老嫩不均，制出來的成品不盡如人意。最終，在接連失敗的挫折下，吳老師帶著戴先生幾個學(xué)生離開了此地，另覓新的茶場。戴先生的求學(xué)之路就此告一段落。
因地制宜，打造鄂茶獨特品牌，引領(lǐng)茶農(nóng)自力更生
宜昌紅茶有個動聽的名字，叫做“宜紅”，誕生于清道光年間，與祁門、至德、浮梁并稱中國自然分布的高級紅茶區(qū)?！耙思t”昔日頗流行于歐美市場，卻因墨守成規(guī)、不知改進，未能與印錫紅茶并駕齊驅(qū)，致銷路日蹙，幾有一蹶不振之勢。
1937年2月22日，戴先生前往紅茶產(chǎn)區(qū)宜昌、宜都、長陽、五峰、鶴峰等5縣，從事紅茶產(chǎn)量及運銷調(diào)查，以制定改良方案。戴先生到宜昌時，經(jīng)初步調(diào)查，所謂宜昌紅茶者，并非純屬宜昌產(chǎn)品，乃五峰、鶴峰及湖南石門所產(chǎn)，其中尤以五峰為最多。戴先生隨即離宜昌，向宜都、長陽等進發(fā)，并在紅茶集中市場五峰縣漁洋關(guān)，召集茶商談話。
該五縣生產(chǎn)事業(yè)以茶葉等為大宗，而紅茶一項，過去每年可產(chǎn)二三萬箱，如今每年僅可產(chǎn)三四千箱，相差數(shù)目至為巨大。推其原因，乃因過去多系廣東人經(jīng)營，資本較為雄厚，吸取力亦較強大，現(xiàn)在多系本地商人就地買賣，資本甚小，且價格操縱于外商手中，不敢盡量吸收，因此茶農(nóng)亦不敢多制紅茶，倒不如采摘青茶以為內(nèi)銷，較為合算，因此紅茶產(chǎn)量日漸減少，而品質(zhì)益形低下。
戴先生迅即擬訂治標(biāo)辦法，即在五峰縣內(nèi)覓一地點，立一指導(dǎo)機關(guān)，專門指導(dǎo)茶農(nóng)種茶、制茶方法，以及辦理合作運銷等事宜。1937年4月末，宜昌區(qū)茶業(yè)改進指導(dǎo)所在五峰縣漁洋關(guān)成立，戴先生任主任，主要工作為：1.促進茶農(nóng)嫩采；2.改良制茶法；3.取締毛茶過度水分；4.改善收買毛茶之習(xí)慣；5.組織茶農(nóng)、茶商登記。
宜昌區(qū)茶業(yè)改進指導(dǎo)所的宣傳指導(dǎo)，大受當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)、茶商歡迎愛戴。戴先生主持下的指導(dǎo)所在五峰縣購買生葉進行茶葉精制，制造改良紅茶兩千數(shù)百十斤，以一部分分贈漢口、上海中外茶商，博得全體茶商贊許，譽足與祁門紅茶相頡頏。
參與中蘇談判，發(fā)揮茶檢專長支援抗日，共謀民族大業(yè)
抗日戰(zhàn)爭時期，茶葉曾一度成為中國向蘇聯(lián)交換軍用物資的等價交換物。1938年，中國與蘇聯(lián)關(guān)于“茶易武器”的貿(mào)易談判在武漢舉行。戴先生作為中方談判茶葉談判專家，向蘇方廣泛介紹了盛產(chǎn)于魚米之鄉(xiāng)湖北湖南等地的茶葉品種。
戴先生聲情并茂、信手拈來，那些老字號的茶葉品種視乎產(chǎn)生了某種魔幻般的吸引力，讓蘇聯(lián)談判人員對中華茶文化的昂揚興趣。戴先生不僅向蘇方詳細(xì)介紹了漢口紅磚茶、羊樓洞青磚茶、宜昌紅茶、湖南黑茶的種植、生產(chǎn)等工藝，還講述了俄國阜昌、順豐和新泰洋行通行江漢關(guān)的貿(mào)易史實。很快，在戴先生巧妙地穿針引線下，中國茶葉公司順利地與蘇聯(lián)簽訂了供銷合同。
戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，一時一刻也不能耽擱。戴先生在談判取得成功的第二天，就立即投入到緊張的收茶、備貨工作中。他親自帶隊清點漢口磚茶儲備、先后去羊樓洞和聶家市的茶行、茶棧囤積磚茶。貨一備齊，讓通知蘇聯(lián)來華運送軍用物資的貨車，直接裝載滿車再返回蘇聯(lián)。每當(dāng)看到蘇聯(lián)的大卡車運來了軍需品，投入抗日前線，戴先生就由衷地感到一種民族的自豪和無上的光榮。
江漢關(guān)博物館館藏一副“東方茶港”的忙碌展板畫無時無刻地不再向前來參觀的世人訴說著中國茶走向世界的歷史瞬間。每當(dāng)我仰視它，我就會想起戴嘯洲先生，想起那些風(fēng)靡世界的湖北茶文化，想起茶葉中凝聚著的一種精神，更加堅定了為強國建設(shè)、民族復(fù)興而奮斗終身的志向。。