前 傳 騎青牛的少年

　　“嫂子，我要出趟遠(yuǎn)門，這牛托您和王大哥照看一段時(shí)日?！?p>　　天剛亮，劉引娣剛奶完孩子，準(zhǔn)備到廚房去給她家漢子做早飯。誰知?jiǎng)偝龇块T，便見隔壁張家的少年在院外站著，手里牽著他那頭青牛。

　　“你要出遠(yuǎn)門？去哪兒？”劉引娣關(guān)心地問。

　　他義父過世三個(gè)月，少年這段時(shí)日很消沉，眼窩都陷進(jìn)去了。

　　少年沒有回答，而是回頭看了看他的牛，輕聲道：“這牛能下田，您和大哥盡可用它，只是……別殺它取肉?！?p>　　說完，他便將牽牛的繩子掛在院子門口的柴扉上，恭恭敬敬地一拜，轉(zhuǎn)身走了。

　　少年腳步沉穩(wěn)，慢慢消失在飄著晨霧的小路盡頭。

　　劉引娣見他背上背著一根長長的棍子，用青布包著，似是一把劍。

　　那一瞬間，她看著少年的背影，心想：這一天總算來了，他大概不會(huì)再回來了吧。

　　***

　　劉引娣是兩年前嫁到張家村來的。這村里張是大姓，外姓都得夾著尾巴做人。

　　嫁過來的第一天，她家漢子就跟她說，尤其要留心住在他家隔壁的張順樵。老爺子是個(gè)年過花甲的鰥夫，帶著一個(gè)義子。他那義子是山上撿回來的，天煞孤星的命，家人全被他克死了，扔到山上，狼都不吃他。

　　那少年是個(gè)孤僻性子。每天天剛蒙蒙亮，劉引娣便見他牽著家中的青牛到山上去放，直到牛羊歸圈的時(shí)分，他才牽著牛從山里回來。

　　少年日日從她門前經(jīng)過，路過時(shí)見到她，便停下來行個(gè)禮，然后又執(zhí)起牛繩繼續(xù)走。

　　村里同齡的后生都不同他玩鬧。那后生也不愛搭理別人。他模樣生得好，村里有膽子大的小姑娘心悅他，故意在路上堵他的路想同他說幾句話，他總是不言不語，牽著牛繞開走。

　　他那義父也是個(gè)不愛說話的，臉上爬滿了皺紋，還有一條很長的疤，直從額頭伸到下巴。劉引娣聽她家漢子說，張順樵年輕時(shí)落過草，在道上是有名有姓的人物，人稱“黑三刀”。有一次劫道，他劫了個(gè)漂亮女子回去做夫人，女子給他生了個(gè)大胖小子。沒好兩年，有一次女子趁他喝醉，半夜抱著兒子偷偷跑了，沒成想率下山崖，母子殞命。后來，張順樵就回到張家村做了獵戶。

　　劉引娣問，這樣的江洋大盜，村里怎能容下？就沒人去官府告發(fā)他？

　　她那漢子道，張順樵是村子里的鎮(zhèn)村神。有幾年光景不好，到處鬧山賊，附近的十幾個(gè)村子都被劫遍了。山賊燒房子、搶糧食、搶女子，所到之處無惡不作，唯獨(dú)不敢來張家村。每次鬧山賊，張順樵老爺子拿著他那短刀，坐到村口的大樹下喝酒吃肉，山賊保管躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　***

　　劉引娣嫁過來一年后，才同那少年第一次說話。

　　那天她到山里去采蘼蕪迷了路，在一個(gè)深不知處的地方，竟然有一片小平地。少年躺在一塊大石頭上打盹，手邊掉了一本書，他那頭青牛正在不遠(yuǎn)處乖乖地低頭吃草。

　　少年躺在石頭上閉著眼睛，樹影斑駁，涼風(fēng)徐徐，竟如同畫一樣好看。

　　劉引娣不忍心吵醒他，看了好一陣子。眼看是下山的時(shí)候了，她才走過去想叫醒他。

　　誰知她步子剛動(dòng)，少年就醒了。見她站在不遠(yuǎn)處，他先是怔了怔，然后爬起來笑道：“原來是王家嫂子，您是迷路了么？”

　　劉引娣第一次見這少年笑，竟沒來由地像小姑娘一般臉熱起來。

　　“我采蘼蕪迷了路，正好碰見你在此處，見你睡著，又不敢吵醒你?！?p>　　少年看了看天：“該下山了?！?p>　　他從地上撿起那本書，拍了拍，放回一個(gè)布袋里，再將布袋掛在牛角上。

　　“我還不知道，見山兄弟識(shí)字？”劉引娣問。

　　少年淡淡一笑：“不識(shí)字，這是本畫書，我看著玩的?！?p>　　他想將牛借給她騎，說這青牛知道回家的路，可她堅(jiān)決不肯。少年略一忖思，給她指了路，拱手拜道：“嫂子先走吧，我在后面護(hù)著您?！?p>　　少年雖然只有十四歲，可是舉止沉穩(wěn)，一點(diǎn)兒也不像村里的野小子。怪不得，哪怕他有一個(gè)那么可怕的義父，他自己性子又是那樣孤僻，但村子里喜歡他的姑娘真不少。

　　劉引娣挎著裝滿野菜的籃子在前面走，時(shí)不時(shí)回頭，只見少年倒騎青牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面。

　　那一日的情形，她這輩子都不會(huì)忘記。

　　***

　　那之后的冬天，張順樵生了一場重病，不久便走了。

　　少年操持義父的后事，人消沉得很。他義父下葬的那天，他一句話也沒說，一滴眼淚也沒掉。

　　開了春，山賊又來了。張家村沒了張順樵，村里人人自危。里正給村里的漢子們都發(fā)了棍棒，自己卻帶著老婆孩子跑到清河縣躲起來了。

　　有一天夜里，劉引娣半夜起來小解，見少年正好從她家門前經(jīng)過。少年專心看著眼前的路，沒瞧見她。

　　黑暗中，她見他手中寒光微微一閃——是他義父留下來的那把刀。

　　第二天一大早，她起來做早飯時(shí)，又恰好見到少年回來，手上那把刀卻不見了。

　　晌午時(shí)分，村里人來報(bào)，說那伙鬧得最兇的山賊全死了，死在來張家村的路上。每個(gè)山賊身上都只有一處致命的刀口。

　　村里的人都傳，說這是張順樵老爺子在天有靈，最后一次保護(hù)張家村。

　　只有劉引娣大概猜到是怎么回事，但她沒有同任何人說起此事。

　　***

　　少年走了之后，劉引娣每天替他照顧那頭牛，只要漢子有空，她便催促漢子上山放牛去。

　　少年一走便是五年，劉引娣慢慢地把他忘了。山村的日子過得艱難，她家的大狗兩歲上染了風(fēng)寒病得很重，沒留下。幸好她還年輕，后來又有了二狗。

　　那青牛年紀(jì)也大了，下不了地，還天天都要喂。她家漢子幾次說要把牛殺了，她堅(jiān)決不許。后來有一夜里，那牛自己蹬開牛欄的門跑了出去，她和漢子找了好幾天，最后發(fā)現(xiàn)牛跑到山里那片吃草的空地上，像睡著了一般，去了。

　　當(dāng)年少年躺過的石頭，還靜靜地留在那里。

　　他去了哪里，是不是有了大出息，說不定已經(jīng)成家立業(yè)、做了大官。

　　劉引娣怎么也沒想到，后來竟然還能見到他。

　　五年之后，他又回來了。

　　再次見到他，是在一個(gè)傍晚。呼燈籬落的時(shí)分，她正準(zhǔn)備關(guān)上院門，忽然見到他出現(xiàn)在門前那條小路的盡頭。

　　他身后跟著一位女子，那女子的小腹已經(jīng)微微隆起。

　　與五年前分別時(shí)相比，他已經(jīng)成了一個(gè)漢子，變得更有男子氣概了。他身后的女子低著頭，一副我見猶憐的樣子。

　　“王家嫂子。”他見了她，笑著打起招呼，那語氣，好像剛走了一天似的。

　　“你……你回來了。”