隨著大軍前進(jìn)，就像是羅斯季斯拉夫那次，周邊森林的痕跡越來(lái)越少，羅斯人的聚居地也漸漸消失，而遼闊的原野景象越來(lái)越多，漸漸的他們看到最多的景象不過(guò)是點(diǎn)綴在荒原上的枯樹(shù)林。
不時(shí)還可以看到一些土堤工事的殘骸，上次羅斯季斯拉夫沒(méi)注意到這些，一問(wèn)才知道這是昔日草原霸主可薩汗國(guó)留下的堡壘殘骸，是為了對(duì)羅斯征稅而建，不過(guò)如今汗國(guó)已滅亡百年之?dāng)?shù)，這些工事也隨之荒廢，變?yōu)槔寺膹U墟，只是沒(méi)有詩(shī)人來(lái)到罷了。
戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡也越來(lái)越多，一些是被牧民破壞的聚落廢墟，而另一些是先前前進(jìn)的西南羅斯軍隊(duì)留下的，最開(kāi)始那是一些空無(wú)一物的袋子和深深的車(chē)轍，然后就是腐爛嚴(yán)重、甚至可以看到白骨的戰(zhàn)馬尸體。
他們甚至還找到一些戰(zhàn)斗的痕跡，那是破碎的盾牌和折斷的箭矢，路邊的一些樹(shù)上還掛著牧人的尸體，還有一些草草掩埋尸體的痕跡。
看起來(lái)兩位叔叔的軍隊(duì)沒(méi)少遭遇游牧者的騷擾，不過(guò)他們都驅(qū)趕了敵人，獲得了勝利。
這些勝利的痕跡無(wú)疑大大激勵(lì)軍心，在他們看來(lái)這是勝利越來(lái)越近的標(biāo)志，帶著這樣的心情，士兵腳下也輕快了不少，行軍似乎也沒(méi)那么累了。
就連晚上扎營(yíng)的時(shí)候，王子走在營(yíng)中都隨處可見(jiàn)討論勝利的兵士，就好像那已經(jīng)唾手可得一般。教會(huì)的護(hù)衛(wèi)軍倒是波云不驚，只是專注于任務(wù)和整理裝備，可惜他們這樣的太少了。
羅斯王子同時(shí)注意到，大公的眉頭皺得越來(lái)越厲害，和游牧民有著豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的大公感覺(jué)越來(lái)越不好，誘敵深入是牧人慣用的伎倆，大公很確定他們現(xiàn)在遭遇的就是這個(gè)，但是援助佩城是必須的。
和羅斯季斯拉夫交談時(shí)大公表達(dá)了他的苦惱，若是游牧者像是以往那般直沖基輔他根本不怕，那是羅斯人的主場(chǎng)，但現(xiàn)在他們?cè)诠Ш蛄_斯人到來(lái)，羅斯人還必須來(lái)，這就很讓人煩惱。
王子對(duì)此也是無(wú)言以對(duì)，他又能說(shuō)什么呢？大公做得準(zhǔn)備非常充足，大量馬車(chē)被帶到軍中，還有許多箭矢，都是為了組建車(chē)陣的準(zhǔn)備，車(chē)陣是以步兵為主體的羅斯軍隊(duì)對(duì)抗游牧騎兵的最有效辦法。
大公現(xiàn)在最擔(dān)憂的是他那兩個(gè)先行出發(fā)的叔叔，這兩人率領(lǐng)著西南羅斯的軍隊(duì)橫沖直撞，大公相信游牧者只需要稍加引誘，就可以讓他們落入陷阱。
而大公的擔(dān)憂很快就應(yīng)驗(yàn)，隨著羅斯軍隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，面前的景象也隨之一變。
羅斯人的墳?zāi)乖絹?lái)越多，被殺的游牧者越來(lái)越少，甚至到后面直接看到拋尸荒野的尸骨，尸體已經(jīng)嚴(yán)重腐爛，但沖那樹(shù)皮靴和身上衣甲，可以看出這是羅斯人。
這讓大軍的情緒一變，不安就像是巨浪般一波接著一波侵襲而來(lái)，因?yàn)檫@似乎暗示了走在他們前面的軍隊(duì)遭遇什么，也預(yù)示他們接下來(lái)將會(huì)遭遇什么。
而大公也更加焦急，他焦急的并不是戰(zhàn)事的失利，而是都這樣了他的那兩個(gè)混蛋兒子居然這樣都不停下軍隊(duì)等著他！還在那里前進(jìn)呢，草原吞噬最多的就是他們這樣的傻子。
這一天，正策馬前行的羅斯季斯拉夫聽(tīng)到軍隊(duì)的前方傳來(lái)一陣嘀咕以及親兵的責(zé)罵，他抬頭看去，看到道路邊一顆枯死的樹(shù)上吊死著三個(gè)羅斯人，烏鴉在樹(shù)上環(huán)繞，不時(shí)從死者身上撕下血肉。
王子策馬來(lái)到樹(shù)邊，這時(shí)圍著的步兵正被親兵驅(qū)趕，只有幾個(gè)人還站在樹(shù)下。
這些死者的胸口上都掛著牌子，上面字跡潦草的寫(xiě)著“叛徒”“逃兵”，看那字跡寫(xiě)下它的人心情很糟糕。
“是伊戈?duì)柕淖郑磥?lái)前方戰(zhàn)況不利，這一路走來(lái)看來(lái)他們沒(méi)少被游牧者襲擾?！?p> 聽(tīng)到簡(jiǎn)潔的話語(yǔ)，羅斯季斯拉夫這才注意到原來(lái)他的兩個(gè)叔叔都在這樹(shù)下觀察，而發(fā)話的則是他的二叔斯維亞托斯拉夫，二叔戴著一頂有著些許草原風(fēng)格浮雕的頭盔，讓他多了些異域風(fēng)情。
“希望他們兩別出什么事情，自從弗拉基米爾死后，父親其實(shí)是不想看到任何一個(gè)兄弟再出事的……唉，我們也不能做什么，只能期盼上帝保佑，希望不要是最壞的結(jié)果吧，不然父親真的會(huì)受不了?！?p> 智者當(dāng)前最大的兒子，羅斯王子的大叔伊賈斯拉夫劃了個(gè)十字，他沒(méi)有戴頭盔，滿面都是愁苦，像極了一個(gè)為了維持家庭的中年人。
其實(shí)大叔也的確很苦，父親死后他作為最大的兒子，不得不肩負(fù)起維持家庭的重任，學(xué)習(xí)起長(zhǎng)子應(yīng)盡的義務(wù)。
在基輔的時(shí)候大叔沒(méi)少把兄弟子侄集結(jié)起來(lái)，開(kāi)開(kāi)宴會(huì)，增進(jìn)增進(jìn)感情，還要幫大公處理政務(wù)，每天都忙得不可開(kāi)交。
“這不是我們的大侄子嗎？你怎么過(guò)來(lái)了?！?p> 這時(shí)大叔注意到了羅斯季斯拉夫過(guò)來(lái)，熱情的給羅斯王子打著招呼，而二叔聽(tīng)到聲音也看了過(guò)來(lái)。
“我只是聽(tīng)到這里有些吵鬧?！绷_斯季斯拉夫稍微頓了一下，諸位叔叔這是發(fā)現(xiàn)什么了？”
“哦，這個(gè)啊，你的伊戈?duì)柺迨辶粝碌淖舟E，看來(lái)他的麻煩不小?！?p> 大叔舉起馬鞭對(duì)著那尸體一指。
“伊戈?duì)柕男愿裎沂侵赖?，能夠讓他氣急敗壞到這樣，看來(lái)他遇到問(wèn)題很大。我只能說(shuō)愿上帝保佑?！?p> “是嗎？愿上帝保佑他們。”
羅斯季斯拉夫不知道如何應(yīng)對(duì)，畢竟他對(duì)他兩個(gè)從未謀面的叔叔又沒(méi)有什么感情，但這種話直接說(shuō)出來(lái)要出事的，于是只好干巴巴的說(shuō)了句場(chǎng)面話。
“我們也別在這里耽擱太久了，把尸體取下來(lái)，別讓父親看見(jiàn)，先能瞞就瞞吧。”
大叔一拍腦袋，下令把這三具尸體取下來(lái)，羅斯王子自然下意識(shí)的贊同，親兵則在他的命令下立即開(kāi)始動(dòng)手。
不過(guò)王子注意到二叔雖然沒(méi)有反對(duì)，但卻不著痕跡的搖了搖頭，看來(lái)這位叔叔想得和他一樣，這一路上的痕跡都那么明顯了，可能瞞過(guò)祖父嗎？
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