49 決斗
勞倫斯咬緊牙關(guān)，催動(dòng)沉重的腿腳前進(jìn)。他的劍已經(jīng)砍翻了三個(gè)最高大、最強(qiáng)壯的大劍士和數(shù)不清的普通士兵。當(dāng)他再也聽不到唐納德的呼喊時(shí)，回頭才發(fā)覺自己陷入了重重包圍，而身后漸漸沒了動(dòng)靜。
連枷和長(zhǎng)矛擦過(guò)了他的腿和身體，盡管有盔甲保護(hù)，還是讓他感到極為痛苦。此刻他的肌肉已經(jīng)被繃到了極限，疲憊和痛楚開始變得更清晰，更致命。治療藥劑的效果開始衰退，他身上的傷口已經(jīng)不再快速愈合。但他沒有空閑再喝下一瓶藥劑了，敵人還在源源不斷地圍上來(lái)，試圖殺死他。
事實(shí)上，他能活到現(xiàn)在，已經(jīng)讓塞連人足夠驚訝了。他一臉苦相，臉上濺滿了暴雨也沖刷不凈的灼熱鮮血，而他的血，也從殘破不堪的盔甲縫隙里流出來(lái)。令人難以置信的是，他的一條胳膊已經(jīng)被連枷砸得變了形，像根軟塌塌的柳枝掛在肩膀上，但他依然在戰(zhàn)斗。
塞連人尊重堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)士，于是在聽到一聲怒吼后，他們默默退后，給勞倫斯留出了一塊空地。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，勞倫斯咬牙摸出另一瓶治療藥劑，將它喝了下去。
一個(gè)體型像熊一樣臃腫的戰(zhàn)士從機(jī)械巨獸身上跳了下來(lái)，他是古斯塔夫公爵的冠軍勇士，從頭到腳都包裹著厚重的盔甲。他拎著一把戰(zhàn)錘指向勞倫斯，咕噥著發(fā)出了一個(gè)難懂的挑戰(zhàn)。
“我是路德維西·馮·亨德爾，古斯塔夫公爵的冠軍戰(zhàn)士，風(fēng)暴之狼的首領(lǐng)，也是你的死神?！?p> “亞當(dāng)·勞倫斯。”勞倫斯感覺傷勢(shì)恢復(fù)了一些，便揮舞著他豁刃的長(zhǎng)劍低聲給出了回應(yīng)。
“無(wú)名之輩，不過(guò)你很快就會(huì)出名了?！惫谲姶笮ζ饋?lái)，活動(dòng)著肩膀的關(guān)節(jié)，慢慢對(duì)勞倫斯敬了個(gè)禮?！耙?yàn)橛匈Y格死在我手上的蘭斯人，都是能在戰(zhàn)場(chǎng)上以一當(dāng)百的勇士?！?p> 勞倫斯不為所動(dòng)，擺好了防御的架勢(shì)。
“不行禮嗎，真是沒禮貌，”冠軍輕蔑地沖勞倫斯勾了勾手，“來(lái)吧，讓我看看你的能耐?！?p> 勞倫斯撲了上去，他打算在治療藥劑的效果減弱前擊敗對(duì)手。冠軍大笑著揚(yáng)起戰(zhàn)錘，蕩開劍鋒。緊接著是第二擊，也被冠軍輕描淡寫地格擋，接著是第三擊，第四擊…古斯塔夫公爵的冠軍的確名下無(wú)虛，勞倫斯自認(rèn)為他的力量與速度在藥劑加持下遠(yuǎn)勝以往，卻還是不能傷冠軍分毫。
“沒吃飯嗎？再用力點(diǎn)?！惫谲姷某爸S讓久攻不下的勞倫斯發(fā)了狠，年輕的騎士揮劍過(guò)頂，聚力怒斬，其萬(wàn)鈞之勢(shì)足以將一個(gè)普通士兵劈成兩半。但他揮空了，他太慢了。冠軍悠閑地側(cè)跨一步，便躲過(guò)了勢(shì)不可擋的一劍。體型臃腫的冠軍在勞倫斯準(zhǔn)備后退時(shí)輕描淡寫地掄起戰(zhàn)錘，將勞倫斯打得飛了出去，勞倫斯急忙在空中調(diào)整姿勢(shì)，落地后很快就重新爬了起來(lái)。澎湃的力量消失無(wú)蹤，世界在他眼中都失去了光澤。他看到自己站在塞連人圍出的空地上，被尸體包圍，鮮血淹沒了他的腳踝，他能清晰地感受到拍打在臉上的雨點(diǎn)，也意識(shí)到了對(duì)方只是在玩弄他，壓根沒有認(rèn)真對(duì)戰(zhàn)的意圖。
他知道自己無(wú)法擊敗面前的人，五臟俱焚的恐懼讓他渾身無(wú)力，手中的長(zhǎng)劍也變得無(wú)比沉重。這是勞倫斯最精通的武器，能賦予他自信與勇氣，而如今它在顫抖，沉默不語(yǔ)。冠軍悠閑地向他走來(lái)，步步緊逼，疾風(fēng)暴雨般的連續(xù)猛攻讓勞倫斯只能勉強(qiáng)招架，踉蹌著退后。
“不…”他快要窒息了，只能長(zhǎng)大嘴巴，貪婪地呼吸著冰冷的空氣。然而卻毫無(wú)效果，空氣中的寒意甚至滲透了骨髓，讓他的手臂和腿腳漸漸變得麻木無(wú)力。
“這是你們蘭斯人一貫的問(wèn)題，勞倫斯先生?！惫谲姴⒉患敝^續(xù)壓制，慢條斯理地說(shuō)道：“你們的劍術(shù)在角斗場(chǎng)上用來(lái)對(duì)付奴隸，博取貴婦歡心，那可真是漂亮極了，可惜沒幾個(gè)蘭斯人會(huì)鉆研真正用來(lái)高效殺戮的戰(zhàn)技。你們驕傲了太久，早就忘記了戰(zhàn)爭(zhēng)的本來(lái)面目。你還算不錯(cuò)，比我之前處決的那幾個(gè)酒囊飯袋要強(qiáng)一些?！?p> 勞倫斯又喝下一瓶治療藥劑，再退數(shù)步，想爭(zhēng)取一點(diǎn)喘息時(shí)間，卻差點(diǎn)被腳下一具尸體絆倒。冠軍十分理解地笑了笑，緊追上去發(fā)動(dòng)猛擊，勞倫斯拼盡全力才勉強(qiáng)擋下。他嘗試反擊，卻被冠軍輕巧地一一化解，順勢(shì)作出雷霆般的回?fù)?，令他的處境更加艱難。他的最后一擊被架開，冠軍掄起戰(zhàn)錘，在他結(jié)實(shí)的胸甲邊緣擦出一連串的火花。太惡毒了，他在折磨他，因?yàn)槊行丶滓涣怂拿?，卻能讓他痛不欲生。勞倫斯感覺自己被一頭飛奔的野牛頂?shù)搅诵乜冢w出去摔在了地上，肋骨斷了，插進(jìn)了肺里。痛覺已經(jīng)變得麻木，治療藥劑好過(guò)頭的藥效反而讓他的生命力頑強(qiáng)得像只螞蟻，足以挨過(guò)更長(zhǎng)久、更惡毒的折磨。他的下巴貼著淤泥，艱難地吐出一口血水，正試圖撿起武器，就感覺到一只沉重的大腳踩在了他的背上。
“救…救命…”他好似扛著一座山，被壓得動(dòng)彈不得，死神的鐮刃正輕飄飄地拂過(guò)他的頭皮，咀嚼、粉碎著他的理智。
“聽聽你說(shuō)的話，懦夫?！惫谲娸p蔑地碾了碾腳掌，看勞倫斯像死豬一樣一動(dòng)不動(dòng)，已經(jīng)完全喪失了戰(zhàn)意，這才有些失望地?fù)u了搖頭。
“站起來(lái)！”
勞倫斯沒有任何回應(yīng)。
第七軍團(tuán)的幸存者正在向營(yíng)地深處敗退，超過(guò)七成已經(jīng)陣亡。少數(shù)幾個(gè)對(duì)戰(zhàn)雜兵的士兵還在負(fù)隅頑抗，但他們已然是在劫難逃。冠軍的心情似乎相當(dāng)不錯(cuò)，他舔了舔嘴唇，環(huán)顧四周許久，才想起來(lái)他還得處決腳下的懦夫。也好，這應(yīng)該就是最后的工作了。他把腳踩在勞倫斯受傷的腿上，變化腳上的重心，引動(dòng)出更高亢的慘叫。多么悅耳的旋律啊，這是勝利者才有資格聆聽的美妙音樂。他在感慨快樂時(shí)光是如此短暫的同時(shí)，默默嘆了口氣。
“死吧，你很快就不會(huì)再感到痛苦了?！彼麚P(yáng)起戰(zhàn)錘，砸向勞倫斯的頭顱。
就在這一瞬間，勞倫斯回過(guò)了頭，他憤怒扭曲、宛如野獸的面孔讓冠軍感到一剎那的心悸。
“要死的是你！”他挺起上身，牙關(guān)咬緊，幾乎咬碎了牙齒。冠軍只感覺腳掌一陣刺痛，跌坐在地。勞倫斯醞釀了很久，才找到了這樣一個(gè)偷襲的機(jī)會(huì)，但這也是極限了。他拔出藏在腿上的短劍釘穿了冠軍的腳掌，劍刃卻卡在了脛甲的縫隙里。不，他還能做些什么。在周圍的塞連士兵反應(yīng)過(guò)來(lái)前，他像條瘋狗般從地上躍起，撲向冠軍的下體。已經(jīng)喪失理智的勞倫斯用拳頭猛擊冠軍的護(hù)襠，血跡斑斑的拳頭每次落下，都帶起一聲痛苦的哀鳴。冠軍也被刺激的發(fā)了狠，摁住勞倫斯的腦袋，狠狠磕向地面。但即使頭破血流，手臂折斷，意識(shí)模糊，勞倫斯也沒有收手保護(hù)他的頭。他出拳的速度越來(lái)越慢，力量越來(lái)越弱，可他仍在還擊。終于，冠軍用顫抖的手揪著他變形的頭盔，怒視他的時(shí)候，他抖動(dòng)著血肉模糊的面皮笑了起來(lái)。
“是條漢子?！惫谲娨Ьo牙關(guān)獰笑著站了起來(lái)，“我承認(rèn)你是蘭斯的英雄，‘縱橫沙場(chǎng)，未嘗敗北，亦未得勝’。我會(huì)把對(duì)你的評(píng)價(jià)寫進(jìn)風(fēng)暴之狼戰(zhàn)史的?！?p> 英雄…勞倫斯閉上了眼睛，等待著對(duì)手賜予他解脫。英雄這個(gè)概念對(duì)他來(lái)說(shuō)，只不過(guò)是這個(gè)乏善可陳的世界里的一點(diǎn)浪漫傳奇，一個(gè)遙不可及的夢(mèng)罷了。
無(wú)關(guān)緊要。