123 瘋子的契約論
已是午夜，奧菲利亞卻依然坐在王座上，端著一副既圣潔又世俗的微笑，與一位相貌奇丑的駝背老侏儒交談。
“政體一致并不代表內(nèi)部沒有任何分歧?？状H王，我想蘭斯人在這點(diǎn)上也不例外，對嗎？”
“我不喜歡這個稱呼?！蹦琴蹇稍魇竽樕系年幊涟櫦y抖了抖，“我猜不到你的想法，也沒興趣猜。我甚至從沒想過有朝一日會有個來自異鄉(xiāng)的神婆坐在這至高無上的位置上召見我。”
“為什么不能坦誠點(diǎn)呢？孔代將軍，人類即將進(jìn)入一個新的紀(jì)元，您所熟知的世界將重新洗牌，我只是恰好坐在掌控一切的位置上，邀請您成為理想國的管理者而已?！?p> “真好笑?！笨状昧ψ现紳M病態(tài)斑點(diǎn)的頭皮，力度之大，甚至扯下了一縷稀疏的白發(fā)，“無論是過去璀璨耀眼的神話時代，還是小人當(dāng)?shù)赖暮诎禃r代，每個坐在王座上的人都在面臨同樣的困境，忍受同樣的詛咒。我翻過你們的教典，也記得那些拗口的圣言。你所謂的理想國只是一個偽善的假象而已，只要人與人之間的不平等依然存在，只要資源的分配不能做到完全平等，這個世界上就絕對不存在什么永恒的神國?！?p> 奧菲利亞聳了聳肩，不置可否。
“我知道你們的手段，無非是用一些齷齪手段去鼓勵人們互相掠奪、殺伐，待他們迷失在絕望與仇恨中不能自拔時，再重塑他們的精神，讓他們相信，只要屈服于偽神的意志，就可以獲得所謂的救贖，死后能魂歸極樂天國?！笨状翢o懼色，嗓音愈發(fā)洪亮，“那么，你所謂的救贖在哪里呢？偉大的豐收之神克里斯托弗在哪？三千名慘死的處女成了祂的祭品，她們那鮮血淋漓的心臟被盛放在宏偉的祭壇上。祂若蹙眉，太陽火熄；祂若震怒，地震摧圮；祂若口渴，血流千里?？涩F(xiàn)在呢，有誰還記得偉大的克里斯托弗？”
“異端！”守護(hù)在奧菲利亞身邊的女騎士忍不住拔出了長劍。
“瑪麗亞。”奧菲利亞平靜地說道：“不要失禮。”
來吧，機(jī)不可失。侏儒孔代努力掩飾著緊張的情緒，繼續(xù)說道：“戰(zhàn)神巴爾曾經(jīng)貴為眾神之王，無人敢于質(zhì)疑祂的力量和權(quán)威，以免淪作異端和仇敵。但現(xiàn)在，這片大陸哪里還能找到巴爾的崇拜者呢？你們世世代代信仰著光明之神哈斯塔·舒爾茨，將祂奉為全能之主，傾盡一切，為祂修建高聳入云的宏偉廟宇，堆金迭玉。成千上萬的牧羊人用畢生精力闡釋祂的神圣愿望，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，滿懷敬畏之情。但現(xiàn)在，至高無上的諸神已經(jīng)拋棄了人類，時間也無情地把祂們踩在腳下。而你，一個精神錯亂的神婆，滿身臟污的惡毒先知，卻想以捍衛(wèi)神明的名義讓我率領(lǐng)我的同胞勞師遠(yuǎn)征，志在消滅那些敢于質(zhì)疑你意志的異教徒。別做夢了，我不會與你們同流合污的。你們焚毀城市，屠殺無辜，以傳播信仰的名義將城市變?yōu)閺U墟，所到之處盡是凋零和死亡。神婆，我聽說你掌管著數(shù)以千萬的虔誠信徒，不勝枚舉的信條戒律，還有神明賜予的無邊法力，甚至能輕易動搖這個世界的根基…那為什么，你還要向我這個丑陋的、可鄙的蘭斯人求援呢？是因為你宣揚(yáng)的一切都是謊言嗎？”
夠了…瑪麗亞身上的鎧甲因身體的劇烈顫抖而嘩嘩作響，仿佛有個巨人被束縛在鎧甲里憤怒的掙扎著。這個卑微的凡人怎敢直言主的名諱？在瑪麗亞看來，即使是把孔代千刀萬剮也難以償贖他瀆神的罪孽?？状匀蛔⒁獾搅伺T士神態(tài)的變化，他知道任何一個狂信徒在聽過這套說辭后都會想把他扒皮拆骨。這就對了，如果死在那女騎士的劍下，他就能結(jié)束悲慘的一生，徹底離開這個毫無希望的世界了。
但奧菲利亞顯然不會允許這種事發(fā)生。
“孔代將軍，您并不了解真相?；蛘哒f，您那套世俗學(xué)者杜撰的瘋話沒有任何邏輯可言?！眾W菲利亞從王座上緩緩起身，伸手?jǐn)r在暴怒的瑪利亞身前?！拔覀儚奈词ヅc牧羊人身份相稱的好意和良善，諸神也并未拋棄我們。祂們的確全知，全能，不朽，所以那些不夠了解祂們的人往往會忽略一個事實，那就是祂們也會隕落?！?p> 一瞬間，孔代以為自己聽錯了。但他很快就緩過神來。
什么意思，并不是神拋棄了人類，而是祂們已經(jīng)隕落？
但這無關(guān)緊要。
“夠了！別廢話了，殺了我吧。”孔代沖奧菲利亞腳邊啐了口痰，“我不會出賣自己的靈魂。我死后，你們可以用蘭斯的錢糧喂飽前線士兵，也可以誘騙我的同胞在戰(zhàn)場上打頭陣，但你們永遠(yuǎn)也別想仗著兵力優(yōu)勢把西境碾平。你無法攻陷自由之城，神婆。想戰(zhàn)勝蘭斯第一騎士，光靠劍是不夠的?！?p> “也許加上魔法可以?！眾W菲利亞說?！昂芸欤胤ㄖ氐哪?dǎo)師們將不再保持中立?！?p> “是嗎，那你盡管去試吧?！笨状敛豢蜌獾爻靶χ奶煺?。“自由之城的主城門內(nèi)，有大賢者卡蒂尼親自銘刻的十五層螺旋防護(hù)法陣，如果它們被全部啟動，那覆蓋在城墻上的屏障便能輕松化解任何人類所能想象的龐大攻勢。別說是普通軍用魔法，即使是準(zhǔn)禁咒，大概也只能重創(chuàng)十二層法陣，給城墻造成一些微不足道的破壞。而如果在那不可思議的法陣還能自我修復(fù)的情況下，你要怎么攻陷那座堡壘呢？獻(xiàn)祭上百萬人發(fā)動禁咒？呵，你可以試試。但發(fā)動禁咒的代價，你，承受得起？”
奧菲利亞沒有回答，但她低垂眉眼下的慍色已經(jīng)出賣了她的想法。
的確不能。
所以她才需要孔代的幫助，以了解西境每一道防線的弱點(diǎn)。
她深吸一口氣，手指撫摸著王座的把手，感受著黃金和寶石之下的潮濕與寒冷?？状望}不進(jìn)的做派讓她感到頭暈?zāi)垦?，她看到侏儒的那張丑臉上，寫滿了閃閃發(fā)光的笑容。
如果菲利普的血裔也在這里，相信他臉上也會露出同樣的笑容。
“你可以走了，孔代將軍。離開這里。”奧菲利亞凝視著虛空，臉上沒有任何表情。
這下輪到孔代不知所措了。奧菲利亞沒有殺他，甚至沒有把他繼續(xù)囚禁在高塔，這讓他覺得惡心。
“為什么？”明明得到了赦免，他卻挪不動腳。
“我是當(dāng)今唯一在世的圣徒法利恩·奧菲利亞，別拿我和那個殘暴不仁的老菲利普比較。他從別人的苦難中得勢，只會通過暴力手段奪取權(quán)力和正義，而我不會，更不屑于那樣做。”
“但…”
“你自由了，孔代將軍。是的，你沒聽錯?！眾W菲利亞耐著性子說道：“菲利普的血脈已經(jīng)斷絕，所以從我坐在王座上的那一刻起，你就該是自由身了。只是因為前些日子事務(wù)繁多，所以沒能及時派人去釋放高塔里的囚犯。對此我表示抱歉?，斃麃啠涂??！?p> 孔代目瞪口呆，被咬牙切齒的瑪利亞連拖帶拽扔出了王宮。
七十年了，孔代被囚禁在高塔里已經(jīng)七十年了。他看著王宮外寬敞而空曠的街道，一時不知如何是好。恍若隔世的悲涼感凍結(jié)了他的身體，就這樣，他和七十年前錯失的人生再次相遇，但他卻聽到內(nèi)心的聲音在嘆息喊叫，在哭泣又在大笑。接下來，他會獲得正常人應(yīng)有的權(quán)利，去重新解讀自己的命運(yùn)，去原諒自己如何能就此在渾噩中過完了自己忍受的一生。他已經(jīng)很老了，行將就木，早已不再怨恨那個姓菲利普的國王是如何將自己這位驕傲的騎士圈養(yǎng)在鐵窗內(nèi)，塑造成了一位徹頭徹尾的潑皮無賴。帝王總是無情的，老菲利普對待他和奧蘭多等一眾年少有為的后輩，就像對待自己的絆腳石，他隨時都踩著他們站在高處，也隨時都準(zhǔn)備著踢開他們。如今，孔代煢煢孑立，在空無一人的宮門外失聲痛哭。他這一生過于漫長，漫長到自己都難以忍受。飽嘗了人生綿延不絕的恩怨和悲喜之后，自由對于他的意義就只剩下可以死去的權(quán)利了。
雖然孔代一直被關(guān)在高塔里，但類似什么“閹人親王”、“蘭斯最‘俊美’的地精”之類的調(diào)侃還是會時不時出現(xiàn)在街頭巷尾。他還沒死，但在很多人心里他已經(jīng)死了，好像垂垂老矣白發(fā)蒼蒼的親王，人生中唯一的價值就是他真正死去的那一天，總算能再創(chuàng)造一個大新聞，讓上到王公貴族下到平民百姓，每個人都能侃侃而談，評價一下他為數(shù)不多能稱得上光榮的生平事跡，虛偽地抹上幾滴眼淚，再咂咂嘴拋出另一個更有趣的話題。
這是一種不可避免的悲哀，即使是奧蘭多公爵那樣偉大的英雄也無法戰(zhàn)勝這種殘忍的命運(yùn)。他們的身體已經(jīng)衰老，他們輝煌的時代已經(jīng)過去，遲鈍而僵硬的身體好像也不可能再給這個世界創(chuàng)造什么奇跡。
雖然早就接受了這個事實，但真正離開囚籠的孔代還是覺得很難過。這被囚禁的七十年間，陪伴他的只有孤獨(dú)，以及那個每天為他送飯的年輕人。沒人在乎他的喜怒哀樂，也沒人關(guān)心他想要什么在乎什么，奧菲利亞是近些年來唯一愿意耐著性子與他交流超過十分鐘的人，所以在迷茫了一陣子之后，孔代又開始思考另一個問題，那就是他該不該回頭，以一位復(fù)仇者的身份為奧菲利亞提供幫助。
因為他的確是恨著奧蘭多的。
斯托姆蘭斯被焚毀了。
與塞連代表簽署和約那晚，孔代險些死在高塔頂上。濃煙和灰燼遮天蔽日，籠罩了整座高塔，鮮血與烈焰的光芒為濃厚的夜色增添了一絲地獄般的駭人色彩。炙烈的怒焰將蒼穹涂成了暗紅色，隨著火勢的蔓延，亦或是戰(zhàn)局的惡化，灰燼變成了黑色的雪花從天而降，將年邁的著火建筑夷為廢墟，釋放出絕望而悲愴的哭嚎與尖叫?？状粷鉄焼艿没枇诉^去，直到他再次醒來，看到宮殿里到處是修女和牧師，才得知現(xiàn)在坐在王座上的人已經(jīng)不是菲利普了。
他一時無法接受這個事實。
在過去的幾周內(nèi)，孔代作為旁觀者，親眼看著成千上萬的蘭斯人因奧菲利亞的登基而被迫離開家園，被趕到臨近西境的土地上等死。當(dāng)傳教士在各大城市的廣場中央宣講教義時，圣佑軍和其他教會爪牙則在街頭巷尾東奔西走，平息所有異議，逮捕所有試圖反抗統(tǒng)治的煽動者和陰郁的愛國者。經(jīng)過一個多月的無情清洗，奧菲利亞已經(jīng)將王都的人口減少了近三分之一?？状翡J地意識到，這場并不神圣的戰(zhàn)爭才剛剛開始，西境那片險峻的山地和廣闊的平原足以收容數(shù)以萬計的異端。
奧菲利亞說謊了。她想要的不是一場戰(zhàn)爭，而是一場必要的滅絕。蘭斯已經(jīng)墮落得無藥可救，如果不是西境尚未宣布獨(dú)立，勉強(qiáng)能接受王室通信，如果不是奧菲利亞正策劃這場戰(zhàn)爭，那孔代會毫不猶豫地支持對西境發(fā)動戰(zhàn)爭。
“如果你們沒插手，這些家伙大概早就開始自相殘殺了?！笨状雌饋硐胍笸艘徊?，但身后緊閉的王宮大門沒有任何空間讓他退縮。于是他干脆倚著大門坐在了地上，揉了揉紅腫的眼睛。
“這就是你的答案嗎？”奧菲利亞的聲音突然出現(xiàn)在門后，“所以你覺得自己就該放棄復(fù)仇的權(quán)利，做一個任人宰割的鼠輩？”
“你！”孔代幾乎跳了起來，“跟你沒關(guān)系，神婆。”
“你該慶幸是我聽到了這句話，而不是老菲利普那個小心眼的混蛋?！?p> “我…怎么，他還能把我怎樣？殺了我？不，他不會那么做的。只要奧蘭多還沒死，他就不敢取我性命。因為他知道，哪怕動我一根指頭，奧蘭多的軍隊也會踏平他的堡壘，把他從王座上拽下來，猩紅大公說到做到?！?p> “我對蘭斯宮廷的舊日恩怨不感興趣。”奧菲利亞繼續(xù)說道：“你認(rèn)為我們不該來，但我們還是來了。我們到這里來是為了讓這個國家恢復(fù)秩序，倘若我袖手旁觀，坐視塞連人蹂躪這個腐朽王國的每一座城市，放任一個古老民族被滅絕，你，還有你的同胞，還會有命詛咒我嗎？孔代將軍，我不奢求你們的感謝，但你最好記住，克里亞諾堡壘北方的土地現(xiàn)在歸塞連人所有，而南方的諸多城市還沒被塞連人染指，如果你想讓我們離開蘭斯，最好先想想我們走后這里會變成什么樣。還是說你其實很想讓我們把你虛弱的祖國拋棄在宿敵的狂怒中？”
“不?！笨状榫w低落，欲言又止，“我的同胞，他們是無辜的。”像是怕奧菲利亞誤會了自己的意思，他又試著小聲咕噥道：“我鄭重道歉，陛下。我只是，有些迷茫，一時失言。你的確拯救了蘭斯，拯救了我的同胞，只是我無法…”
“拯救？”奧菲利亞的聲音似乎帶著某種輕蔑的笑意，“不，不，不。我只是推遲了他們的末日，而這項慷慨的贈禮很快就要到期了。教會為蘭斯?fàn)幦〈⒌臅r間是有代價的。攝政王在同意結(jié)盟的時候就明白這一點(diǎn)，現(xiàn)在該由你來決定是否繼續(xù)這筆交易了?！?p> “小約克？他那種人才不會…”
“喔，這可不好說。”厚重的大門突然打開了，奧菲利亞俯視著滿臉驚懼的孔代說道：“當(dāng)攝政王在絕望中向夜空吶喊，思考拯救他子民的方法時，我便給了他結(jié)盟的建議，他也毫不猶豫地答應(yīng)了。一位護(hù)國公，愿意背負(fù)賣國賊的污名受萬人唾罵，獻(xiàn)上自己的靈魂來拯救他的子民，這才是真正值得稱頌的高尚美德。而你，孔代將軍，既不愿意拋棄自己的同胞，也不打算放下可悲的自尊，還固執(zhí)地認(rèn)為我就是個盲目的蠢貨，可以被你們無比豐富的政治經(jīng)驗輕松駕馭。這么說吧，正因為蘭斯宮廷里全是像你這樣傲慢又自私的貴族，我才可以不費(fèi)吹灰之力把整個王國玩弄于股掌之間。”
在教會一套又一套的宣傳攻勢下，蘭斯民眾已經(jīng)默認(rèn)了曾經(jīng)統(tǒng)治他們的貴族都是些邪惡而貪婪的混蛋。偏偏這一點(diǎn)還沒錯，讓人無法反駁。而教會的軍隊還能以友善睦鄰的身份自居完全是因為奧菲利亞的克制，如果奧菲利亞終止了這場交易呢？饑荒和秩序，外敵和內(nèi)亂…等所有關(guān)鍵問題都被一股腦引爆的時候，蘭斯會變成什么樣呢？
孔代舒展著攥成拳頭的手指，繼續(xù)保持著可貴的沉默。他的皮膚起了雞皮疙瘩，豆大的汗珠劃過他的嘴角，令他嘗到一絲冰冷與苦澀。他希望自己能開口說些什么，但奧菲利亞玩味的笑容幾乎讓他窒息。那笑容雖然并不虛偽做作，卻昭示著比滅亡更加恐怖的未知。
孔代知道自己正在經(jīng)受考驗，他不知道自己能否承擔(dān)選錯答案的后果，但他無法逃避。生于這樣混亂的年代就意味著他沒有太多選擇的權(quán)利，他必須遺忘忠誠與榮譽(yù)，忽略自己的感受，忘記年輕時許下的諾言…他知道不論這場戰(zhàn)爭的贏家是誰，他都只是個史書中不太可能會被后人提及的小小腳注。的確，沒有他的幫助奧菲利亞可能打不贏這場仗，但她可以先毀掉蘭斯，這是他唯一確信的事。
“我想…”孔代的語氣仿佛在朗誦一首悲傷的長詩。嘶啞，低沉，像垂死之人的嘆息，非常孤獨(dú)，非常無助。僅僅是念出了兩個簡單的單詞，他的聲音便迅速虛弱下去。三次干咽后孔代才用盡所有力氣勉強(qiáng)說道：“我也，愿意，獻(xiàn)上，我的忠誠?！?p> 奧菲利亞的回應(yīng)只是一聲輕哼，意料之中的事不值得她浪費(fèi)精力。毫無疑問，這是一種侮辱。
侮辱…孔代幾乎為自己的想法笑出聲來，對一位親王毫無尊嚴(yán)的臣服無動于衷當(dāng)然是一種侮辱。他意識到，這同時也是一種死刑判決，對他和蘭斯而言，今后將不會再有榮耀，前路唯有凋零。