……
蘭柯佩爾和塔露拉繼續(xù)前行。
這一組部隊(duì)的進(jìn)展相當(dāng)順利。
他們順著地圖索引而去，繞開了幾個(gè)難走的地形，而且不需要跨越冰溪（另一組的霜星可以凍結(jié)冰面直接橫跨，也十分便捷），很快抵達(dá)了預(yù)計(jì)的村落地點(diǎn)。
塔露拉和隊(duì)伍在附近找了一個(gè)雪坡，得以以一種更優(yōu)秀的俯瞰視角來檢視眼前的村莊。
映入眼簾的是黑白分明的寒地景色，一座座漆黑的木屋綴連成片，應(yīng)該剛剛才停雪，每個(gè)屋頂上都蓋著一片厚厚的潔白被褥。
這個(gè)村子坐落在喬穆森林最幽深的內(nèi)部，但得益于此，很少有糾察隊(duì)以及稅吏能夠找到這里。
“真是好偏僻的村子……”
在遙遙看見了村莊的全貌后，就連塔露拉也不禁喃喃自語。
“最后確認(rèn)過邪魔的蹤跡了，塔露拉，就一路延伸到村子的門口，然后就消失了，只能入村來進(jìn)行下一步的檢索?！?p> 活躍在隊(duì)伍最前方的蘭柯佩爾也在此時(shí)折返回來，對(duì)塔露拉說道。
“接下來該怎么做？塔露拉？”
一旁的九停住身形，詢問塔露拉。
“我們……”
塔露拉正要開口，可就在這時(shí)，一旁的一名整合運(yùn)動(dòng)成員走上了前，正是之前那名質(zhì)疑和畏懼蘭柯佩爾的整合運(yùn)動(dòng)新人：
“領(lǐng)袖，我這邊發(fā)現(xiàn)了一些東西?！?p> 塔露拉立刻走上前，問道：
“發(fā)現(xiàn)什么了？”
聞言，蘭柯佩爾和九也都圍了上去，而這個(gè)整合運(yùn)動(dòng)新人則帶領(lǐng)三人來到了雪坡下方，接近村口主道的位置。
“雖然看著不明顯，但這是一種雪地鼴獸的巢穴?！?p> 他對(duì)三人說道，但明顯這不止是一種雪地鼴獸的巢穴，只見他用了某種特殊的手法，將雪塊拆解開，一塊塊放在旁邊。
吱吱吱——
很快，幾只胳膊大的雪地鼴獸立刻從中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑開，九當(dāng)即用植物束縛住了它們的腳，看向那名整合運(yùn)動(dòng)新人。
“放它們走吧，重點(diǎn)不在這些鼴獸身上?！?p> 他回答，九點(diǎn)頭，收手，雪地鼴獸馬上一溜煙跑得沒影了。
“這是？！”
大家看著這名整合運(yùn)動(dòng)成員繼續(xù)動(dòng)手拆解雪地鼴獸的巢穴，而在逐步巢穴拆解完畢后，塔露拉親眼看到，地面上出現(xiàn)了一道無比清晰的車轍壓印。
“車轍??？”
蘭柯佩爾一邊思考一邊上前，說道：
“令人印象深刻的經(jīng)驗(yàn)和嫻熟的處理……你叫什么名字？戰(zhàn)士？”
那名整合運(yùn)動(dòng)新人回答道：
“羅杰里奧，羅杰里奧·塔科維奇?！?p> 他的言語中雖然還帶著戒備，但是一路上看著這么多老戰(zhàn)士都極其崇敬蘭柯佩爾，現(xiàn)在他的好奇更多蓋過了警惕。
什么樣的血魔能贏得這么多人的崇敬？是薩卡茲的古老巫術(shù)？還是真心實(shí)意？
那可是一頭血魔。
他這么想。
“做得好，你發(fā)現(xiàn)了許多戰(zhàn)士包括我都沒來得及發(fā)現(xiàn)的細(xì)節(jié)?！?p> 而他只是聽到了蘭柯佩爾語氣真誠地夸贊了自己。
“……這沒什么，地域差而已，我以前生活的那個(gè)村莊還沒毀滅時(shí)，到處都是這種雪地鼴獸筑的雪穴，它們最喜歡在車轍上筑長條形的巢穴?！?p> “許多人只是沒見過而已，見過了幾次，也就記住了。”
羅杰里奧倒沒多少居功自滿的意思，只是樸實(shí)地回答了自己的話。
“這些車轍印很新?！?p> 這時(shí)，九彎下身子，用指尖摩挲過車轍印的表面，土壤在她的指尖抽綠發(fā)芽：
“我的造物告訴我留下的痕跡不會(huì)超過一天，而且表面灑落有一些源石結(jié)晶的碎屑?！?p> 塔露拉聞言，詢問：
“運(yùn)輸源石礦的牽引車？”
九搖了搖頭，又凝視著塔露拉，說道：
“不止源石結(jié)晶的碎屑，還有一些隨之代謝剝落的人體組織?！?p> 這一下蘭柯佩爾和塔露拉異口同聲地回答：
“感染者牽引車?！?p> 說到這里，蘭柯佩爾順著車轍印，結(jié)合自己的視野遙遙望去。
邪魔污濁的痕跡。
感染者牽引車的車轍印。
是一個(gè)巧合嗎？
它們?nèi)慷纪ǖ搅搜矍暗倪@個(gè)村莊。
“我有種不祥的預(yù)感，塔露拉?！?p> 蘭柯佩爾的眉頭突然劇烈跳動(dòng)了一下，對(duì)同樣神色變得極其凝重的塔露拉說道：
“塔露拉，前面很有可能會(huì)遇到極端情況，而且我們這么一支大部隊(duì)這么直接開進(jìn)別人的村莊里也存在不妥之處?！?p> “我的建議是你和我先去村子里探探情況，如果碰到埋伏或者意外，我們可以及時(shí)抽身并遠(yuǎn)程聯(lián)絡(luò)將士們做好準(zhǔn)備?！?p> 九輕輕頷首，上前一步，對(duì)塔露拉和蘭柯佩爾說道：
“我贊同蘭柯佩爾的提議，我留守在這里，和將士們一起?！?p> 塔露拉似乎還想說些什么，眼神有些松動(dòng)。
“放心，塔露拉，這里距離村口也不到百米，以蘭柯佩爾先生的速度，只不過是一個(gè)來回的事情，我們也不是什么泥捏的爛人?！?p> 一名整合運(yùn)動(dòng)中十分熟悉蘭柯佩爾的老練戰(zhàn)士對(duì)塔露拉說道。
“愛國者先生的盾衛(wèi)，還有游擊隊(duì)，我的鐵衛(wèi)也會(huì)在這里?！?p> 蘭柯佩爾也在這時(shí)，對(duì)塔露拉說道。
“這里請(qǐng)放心交給我們，領(lǐng)袖?！?p> 仿佛順應(yīng)蘭柯佩爾的話語，維斯當(dāng)即帶領(lǐng)著麾下的十幾名鐵衛(wèi)，奧金涅茨帶領(lǐng)著眾多盾衛(wèi)也走上前來，對(duì)自己說道。
“……我知道了，你們保重?！?p> 塔露拉終于點(diǎn)頭，最后囑咐了將士們一些事情，讓這里轉(zhuǎn)為臨時(shí)駐扎地，便和蘭柯佩爾一起離開，前往了那座村莊。
……
“塔露拉?！?p> 在最后即將抵臨村口的時(shí)候，蘭柯佩爾對(duì)塔露拉說道：
“雖然我們是一起進(jìn)入這座村子的，但是明面上和村民的交涉，由你來負(fù)責(zé)?！?p> “我的血統(tǒng)和身份畢竟很敏感，即使不認(rèn)得我是血魔，大半也能認(rèn)出我是個(gè)薩卡茲，魔族佬。”
“我會(huì)在暗中協(xié)助你并且展開調(diào)查，如果有任何發(fā)現(xiàn)，我會(huì)即刻與你對(duì)接?！?p> 是的，種族的偏見，在烏薩斯這個(gè)國家尤為突出，本就大部分地帶都窮山惡水，人民的認(rèn)知極易受到上層的煽動(dòng)和洗腦。
薩卡茲本就是人見人怕的魔族佬，又基本全是感染者，十個(gè)村莊見了十一個(gè)村莊都要武裝趕人。
即使受限于實(shí)力的壓迫，對(duì)方敢怒不敢動(dòng)，恐怕也只能造成一個(gè)惡劣的開局。
于是塔露拉在明，蘭柯佩爾在暗，這是最好的選擇。
“我知道了，那另一方面就交給你了，蘭柯佩爾。”
塔露拉明顯十分信任自己，從語氣就能直接聽出來。
“對(duì)了，塔露拉。”
蘭柯佩爾從身上掏出自己的血裔印章，血魔的友誼之證，對(duì)塔露拉說道：
“蓋個(gè)章，這是象征血魔友誼的證跡，同時(shí)，如果遇到極端情況，我能夠循著氣息找到你?！?p> 塔露拉毫不猶豫地伸出右手，回應(yīng)道：
“榮幸之至。”
于是，至此兩人再次分開行動(dòng)。
隨著蘭柯佩爾身影的消失，塔露拉深吸了一口氣，來到了村口。
【塔露拉，向前邁步?！?p> 【村道上披著厚厚的雪，每踩一步就發(fā)出咯吱咯吱的聲響?！?p> 【德拉克女性的腳步放得很輕。】
【奇怪。】
【塔露拉，這里明明只是個(gè)小小的村莊?！?p> 【你是在害怕……雪崩嗎？】
......
“要是以前的我，一定就徑直走進(jìn)去問了?！?p> “從什么時(shí)候開始變成現(xiàn)在這樣子？”
“東躲西藏，偷偷摸摸，不信任和提防已經(jīng)逐漸演化成敵意，我明明已經(jīng)用火照亮了那么多地方，也明明為那么多人流了血。”
“整合運(yùn)動(dòng)的名號(hào)也傳播地更廣，我們的力量也越發(fā)強(qiáng)盛?！?p> “可我還是……害怕?！?p> “我是在害怕意外發(fā)生，還是在害怕悲劇重演……？”
“明明眼下有更可怕的敵人，那是邪魔，是會(huì)扭曲一切‘實(shí)在’并吞噬為“虛無”的未知敵人，是一切生靈的敵人?！?p> “可我為何……現(xiàn)在更害怕的……卻是……卻是……”
“人?！?p> ……
蘭柯佩爾，行動(dòng)在陰影里。
與塔露拉不同，蘭柯佩爾的并不拘泥于身形，在陰影中翻滾，貼行，蠕行，在屋檐上輕跳，在高高的雜草叢里迂回。
卓絕的速度，高超的隱蔽技法，莫說是這些普通的村民，就是烏薩斯的正規(guī)軍，除非是大股部隊(duì)進(jìn)行地毯式搜索，否則根本捕捉不到蘭柯佩爾的身影。
“貧瘠的村子，似乎今年的收成也不好……人人臉上都掛著疲倦的神情?！?p> 沿途，蘭柯佩爾也窺見了三三兩兩的村民，沒有邪魔污染的痕跡，就像是大部分雪原上的村落一樣，僵硬，麻木，缺乏生機(jī)。
“奇怪，這村子應(yīng)該很久沒有遷移了?！?p> “村口卻能看到多處牽引車刮擦的痕跡，這一次卻是人為的掩埋，而且處理的手法相當(dāng)粗糙，我都能看出來。”
蘭柯佩爾先是大致繞了一圈不大的村落后回到村口，蹲下身來，捻動(dòng)著地面上的雪土，卻發(fā)現(xiàn)了更多讓人不安的細(xì)節(jié)。
自己又去了村子的裝配處，那里放著許多廢舊的材料，農(nóng)具和工具。
“裝配處的廢材料……應(yīng)該不是村子廢棄的舊牽引車……驗(yàn)證盒不見了……如果是村子自己的車，沒必要拿走驗(yàn)證盒……”
“可是車轍印到這里的完全消失了，還附有一些最后的源石晶屑?！?p> 蘭柯佩爾仔細(xì)地搜索，推理著細(xì)節(jié)，自己透過倉庫的窗戶，看向外面的天空，已經(jīng)快入夜了。
“去垃圾場(chǎng)看看會(huì)好一些?！?p> 蘭柯佩爾輕柔地如同烏鴉般掠過屋檐，偶爾踩著鐵線漫步在可疑之處的上方，目前為止都沒有再發(fā)現(xiàn)什么邪魔的痕跡。
“垃圾場(chǎng)……”
幾番輾轉(zhuǎn)過后，自己又來到了村落的垃圾場(chǎng)展開調(diào)查。
“不對(duì)勁，除了日常垃圾以外，沒再看到任何垃圾殘余了。
“處理耗盡源石的儀器一臺(tái)也沒見到，不放在垃圾場(chǎng)，會(huì)放到哪里去了？”
“入冬后隨處可見的麥稈殘?jiān)团莶輾さ故嵌歼€在……可是為什么擺放得這么亂，好像最近才被草草整理過?！?p> 更多細(xì)節(jié)似乎都在把結(jié)果推向那個(gè)惡意的深淵。