賈瑜笑道：“柳大哥，弟亦有此心?！?p> 柳湘蓮試探著問了一句:“那賢弟打算怎么做？”
“成立自己的班底，找三五個(gè)值得以名相托的心腹?！?p> 賈瑜指著眼前的萬家燈火接著道：“柳大哥認(rèn)為此等繁華世界還能維持多久？”
柳湘蓮笑道：“我大梁繁榮昌盛，國富民強(qiáng)，諸多藩屬國無不臣服，自當(dāng)能存萬世之基石?！?p> 賈瑜搖頭道：“柳大哥，北邊的蒙金這么多年以來和我朝邊軍一直摩擦不斷，弟認(rèn)為他們是在試探我們的軍事實(shí)力和抵抗強(qiáng)度，可見他們?cè)缇突謴?fù)了元?dú)?，正暗自積蓄力量，只等合適的機(jī)會(huì)一舉發(fā)難，所以我朝與他們?cè)缤肀赜幸粓?chǎng)國戰(zhàn)，而且時(shí)間不會(huì)太久，很可能就在幾年之內(nèi)，若蒙金聯(lián)手，對(duì)我朝將會(huì)是一個(gè)巨大的威脅和挑戰(zhàn)，蒙金亡我大梁之心一直不死啊?！?p> 見柳湘蓮一臉的肅穆，賈瑜繼續(xù)道：“嶺南道的土著也不安穩(wěn)，當(dāng)?shù)赝林鴷r(shí)常叛亂，殺害我漢人官員和百姓，江南東道也有倭寇之患，死在他們手上的漢人更成千上萬，內(nèi)憂外患，何來四海升平之說？”
“賢弟這是不打算讀書了？”
賈瑜苦笑道：“柳大哥，就算是弟明年考中了狀元，也只是去翰林院做個(gè)從六品的修撰，想要官居一品，執(zhí)掌天下之權(quán)，至少需要十年以上的時(shí)間，對(duì)弟而言太慢了。”
柳湘蓮認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭，于文一道升遷的確太慢了，中了狀元也不過是個(gè)六品官。
賈瑜繼續(xù)道：“對(duì)于如何平定嶺南，剿除倭寇，覆滅金蒙，弟胸中已有想法，弟準(zhǔn)備明年春闈后，不論結(jié)果如何，弟都要棄文從武，投筆從戎，弟想在五年內(nèi)以白身進(jìn)侯爵位，這樣，弟才能做弟心中的大事?！?p> 柳湘蓮問道：“賢弟打算讓愚兄怎么做？”
“在當(dāng)下這個(gè)時(shí)代，僅靠弟一個(gè)人是走不了多遠(yuǎn)的，所以弟需要幫手，需要心腹，需要左膀右臂，二郎若是不棄卑微，弟愿請(qǐng)二郎為座上賓，和弟一起在這個(gè)風(fēng)云際會(huì)的時(shí)代為我朝百姓開萬世之太平！”
賈瑜說完，對(duì)著柳湘蓮一躬到底，柳湘蓮扶起賈瑜大笑起來，笑的旺財(cái)直甩響鼻，笑的樹上的喜鵲亂飛。
柳湘蓮笑嘆道：“我柳家祖上也曾是名門望族，后來家道中落，便一蹶不振，我自小四處漂泊，受盡他人冷眼，為何習(xí)得一身武藝？就是為了不再被人欺負(fù)，我摒棄功名利祿，因?yàn)槟切?duì)我而言望塵莫及，考功名我不會(huì)，以我的脾氣，若是去邊關(guān)立功，也定會(huì)遭奸邪小人排擠迫害！又不甘心去別人家做個(gè)門客，唯有整日磋嘆，四處游蕩，做一些奉天罰罪的事，可這樣只能救十人百人，卻不能救千人萬人，我今年二十有五，本來已經(jīng)熄了重振門楣的心思，只想著此生與長(zhǎng)劍和明月為伴，逍遙一生，也混沌一生，沒想到卻遇見了賢弟，今天你不懼生死，替陌生人仗劍，那一瞬間我終于明白了，你和我是一樣的人，當(dāng)時(shí)我就起了為你效力的心思，萬金易得，明主難求！男兒一世，哪個(gè)不想成就一番霸業(yè)？上能告慰列祖列宗，下可庇護(hù)子孫后代，亦能造福天下百姓！賢弟，你還記得你送給我那句話嗎？俠之大者，為國為民！”
柳湘蓮越說越激蕩，單膝跪地，大聲道：“天涯淪落人柳湘蓮，愿與賢弟執(zhí)鞭墜鐙，效犬馬之勞！”
賈瑜連忙扶起他，大喜道：“能得二郎相助，勝似千軍萬馬！”
柳湘蓮擺手道：“以后不可再稱我為兄，直呼其名便是?！?p> “二郎不必在意這些繁文縟節(jié)，你我二人重在交心，兄弟之名只是其次?！?p> 柳湘蓮見賈瑜情真意切，只好答應(yīng)道：“我有兩個(gè)割頭換頸的朋友，他二人武藝高強(qiáng)，忠肝義膽，可以一用?！?p> 賈瑜笑道：“他們?nèi)羰遣粭?，弟同樣愿奉為座上賓?！?p> “仲卿，如此一來可要花費(fèi)很多金銀吶。”
“二郎不用擔(dān)心，我身上有一些銀票，不多，也就八萬兩，足夠眼下支用?！?p> 柳湘蓮大驚道：“仲卿哪來這么多的銀錢？”
賈瑜笑道：“那蜂窩煤是我的手筆，當(dāng)時(shí)賣了八萬兩銀子，基本上都沒有動(dòng)，過幾天我回去給我那同年父親送葬時(shí)，二郎與我一同前往，我拿給你?！?p> 柳湘蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)道：“我明天就去找他們兩，想來他們應(yīng)該不會(huì)拒絕的?！?p> 賈瑜點(diǎn)頭道：“二郎跟他們說好，以后我要是去邊關(guān)或者嶺南從軍，他們跟著我可能是要掉腦袋的，不過我可以給他們一切我能給的東西，金銀、女人、甚至是官爵?！?p> 柳湘蓮大笑道：“仲卿，我們現(xiàn)在干的就是腦袋別在褲腰上的事，何懼生死？”
賈瑜又道：“二郎，先招募他們兩個(gè)人就行，一切等我明年春闈后再說?！?p> 兩人又說了一會(huì)，見遠(yuǎn)處的村鎮(zhèn)隱隱有鐘聲傳來，才騎著馬返回，夜色濃郁，賈瑜沒有返回書院，而是和柳湘蓮找了一間客棧，各自睡下。
第二天透過窗欞的陽光把賈瑜叫醒，他來到隔壁一看，柳湘蓮已經(jīng)不在了，柜臺(tái)里的掌柜見賈瑜下了樓，笑道：“公子，昨晚和您同行的客人托我給您留句話，說他先回去辦事了?！?p> 賈瑜謝過店掌柜，洗漱后結(jié)了房錢，接過小廝遞過來的韁繩，牽著旺財(cái)找個(gè)攤位吃了早點(diǎn)，才翻身上馬，朝書院而去。
柳湘蓮的朋友很多，但志同道合的至交好友也不過一手之?dāng)?shù)，真正能做到割頭換頸的卻只有兩個(gè)人，柳湘蓮進(jìn)來的時(shí)候，這兩個(gè)人正在收拾行李。
“二郎，你去哪了，半個(gè)多月見不到人?！?p> 柳湘蓮拱手笑道：“一直在都中尋歡作樂，這不才出來活動(dòng)活動(dòng)筋骨嘛，李兄，近來可有斬獲？”
李兄單名一個(gè)縱字，都中人，和柳湘蓮差不多年紀(jì)，窮苦人家出身，父母死后就跟著一個(gè)解甲歸田的軍官學(xué)習(xí)武藝，擅使一條走水綠沉槍，舞將起來，百十個(gè)人近不了身，曾經(jīng)以一己之力挑翻近百個(gè)馬匪，震動(dòng)了整個(gè)京畿道，是柳湘蓮所有朋友中唯一適合在千軍萬馬中搏殺的。
至于為什么不去從軍，而是做一個(gè)游俠，大概和柳湘蓮一樣，怕遭到別人的排擠和迫害吧，畢竟他的授業(yè)恩師，那個(gè)解甲歸田的軍官就是被別人擠兌回來的。
“嘁，好久沒有開張了，前幾天碰到一伙攔路搶劫的蟊賊，我剛把槍套取下來，他們就跪地投降了?！?p> 另一個(gè)人笑道：“湘蓮，我和老李打算去河南道轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽回都中的商販們說，汝州府境內(nèi)有一座叫大空谷的地方被一伙強(qiáng)人給占了，殺人放火，無惡不作，為首的那廝點(diǎn)子頗硬，好幾個(gè)同仁都折在了他的手上，既然官府不作為，我們就為民除害，去會(huì)會(huì)那廝，送他一程?！?p> 此人又是一個(gè)奢遮，名喚位懷清，雙十年紀(jì)，兵器為雌雄雙股劍，武藝與劍法和柳湘蓮不分伯仲，不過籍貫和早年經(jīng)歷不詳，對(duì)外只說自己是從江南東道逃荒來的。
李縱一邊收拾著行禮，一邊問道：“二郎，找我們倆什么事？”
柳湘蓮笑道：“我今天是受貴人所托，來請(qǐng)二位仁兄入伙的?！?p> 位懷清嗤笑道：“湘蓮，你又不是第一天認(rèn)識(shí)我和老李，我們才不會(huì)去給那些王八賣命?！?p> 李縱則要穩(wěn)重一點(diǎn)，放下包裹，給柳湘蓮倒了一盞茶，問道：“二郎，說說看?！?p> 柳湘蓮便把昨晚和賈瑜的對(duì)話復(fù)述了一遍，李縱皺眉不語，位懷清笑道：“湘蓮，你不會(huì)真的相信這些紈绔子弟的一面之詞吧？”
柳湘蓮搖頭道：“仲卿不是這樣的人，他在骨子里和我們是一樣的，那句俠之大者，為國為民就是他說的，昨天在城外，他不顧自己的安危，仗劍和羅山上的那伙馬賊惡斗，要不是我去的及時(shí)，今天我就不會(huì)來了?！?p> 李縱道：“這么看來倒是個(gè)與眾不同的，二郎，你實(shí)話跟我們說，他能成事不？”
柳湘蓮如實(shí)道：“若只論個(gè)人能為，是沒有問題的，不過凡事都有意外，我不敢跟你們二位保證，但值得一試，他出身國公府邸，而且皇帝老子還高看他，優(yōu)勢(shì)很明顯，有的是機(jī)會(huì)。”
位懷清問道：“湘蓮去找別人了嗎？”
柳湘蓮搖了搖頭道：“沒有，只找了你們兩個(gè)?！?p> 李縱起身道：“二郎，我和懷清先去汝州府送那廝一程，等回來后我們?cè)偃ピ囋囁?，如果真的值得追隨，把命賣給他也未為不可，畢竟你冷面二郎都輸誠了，我們兩個(gè)還有什么好堅(jiān)持的資本？”
位懷清也點(diǎn)頭道：“我和老李一個(gè)意思，反正你們倆無論干什么都得帶我一個(gè)。”
柳湘蓮大喜道：“既然如此，我和你們倆一起去汝州，距離明年春闈還早，咱們?cè)谀沁叾啻恍r(shí)日再回來?！?p> 李縱笑道：“二郎，你這是打算要一個(gè)不留??！咱們把那廝結(jié)果了就算了，要是把他們地盤里的強(qiáng)寇殺了個(gè)七七八八，汝州府附近幾個(gè)府縣的同仁沒了事做，還不跑來都中砸我們的飯碗？”
柳湘蓮哈哈大笑，找來紙筆，給賈瑜寫了一封信，出門找到一家經(jīng)常去的酒樓，把信交給小廝，并給了他二兩銀子，讓他把信送給城外扶云書院里的賈解元。
隨后三人收拾好行李，帶好兵器，騎著馬沿著官道直奔河南道的汝南府而去。
賈瑜看完柳湘蓮寫的信，很是高興，又得了兩個(gè)得力助手，自己武藝不精，最需要的還是這些武藝高強(qiáng)之輩來輔佐。
至于三人一去可能要數(shù)月之久，賈瑜也不擔(dān)心，他所認(rèn)識(shí)的人里，景文帝身邊那個(gè)叫敬安的家伙武藝當(dāng)屬第一，其次就是柳湘蓮了，他那兩個(gè)朋友也不是泛泛之輩，三人強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，怕是足夠河南道里的土匪強(qiáng)盜們喝一壺的了。