在那所在市里很有名的重點中學(xué)里，朱筱是本縣同一批考取的二十名男女學(xué)生中分?jǐn)?shù)最高的，也是年齡較小、家庭條件差不多最差的，但同時也是唯一能夠以自己出色的文筆受到班里那些生在城市、家境優(yōu)越、出類拔翠、眼高于頂?shù)耐瑢W(xué)們的推崇的少數(shù)民族農(nóng)村女生，語文老師也常常將她的作文當(dāng)作范文當(dāng)眾宣讀，課后被同學(xué)們爭相傳閱。
在那里，沒有了家人的打罵、爭吵帶給她的壓抑，沒有了原來熟悉的環(huán)境中鄉(xiāng)鄰們對她的評論和其他姐妹的比較帶給她的自卑和氣惱，她努力從頭做起，刻苦學(xué)習(xí)，以便跟上老師的講授和同學(xué)們的進(jìn)度，彌補(bǔ)自己先天的不足。那所學(xué)校地處一個豐衣足食的米糧川匯聚的歷史悠久的農(nóng)業(yè)城市，飲食和生活條件也相對十分優(yōu)越。朱筱住的雖然是集體宿舍，但是宿舍里都是來自農(nóng)村的女孩子，沒有那種城市女孩的嬌驕之氣，不會對她另眼相看，有的話也是對她“貌美如花”、妙語珠璣的贊美。
“貌美如花”!這是朱筱在十多年的生命歷程中第一次聽到的來自別人口中的贊美，也是她從來不敢想也不愿想的對自己長相的評價?？墒菑脑S多同齡女孩的口中吐了出來，而且看不出有多少調(diào)侃的成分在里面，不由得朱筱不會信以為真，而且心中暗喜，心情從來沒有過的好。
也許是由于環(huán)境的改變和生活條件的改善、朱筱也到了青春期的緣故，她也發(fā)現(xiàn)自己真的變得皮膚白暫、明眸皓齒，一笑嫣然，而且體態(tài)豐滿、腳步輕盈，很有美少女的風(fēng)姿在里面?？纯粗車鞘虚L大的那些女孩，她覺得自己和她們也幾乎沒有什么區(qū)別，只不過看上去人家們更自信、更有氣質(zhì)一些而己。于是，朱筱在平時的言談中，也注意觀察別人的舉手投足，暗地模仿，尤其是那一口土得掉渣的萬言，她從考來這個學(xué)校起就扔到了爪哇國，憑著自己較好的語文基礎(chǔ)，跟著說慣了普通話的同學(xué)說上了在這里己經(jīng)普及、而在家鄉(xiāng)只能用來在班上結(jié)結(jié)巴巴讀課文，演講會上面紅耳赤讀講稿的普通話，并在同桌因她發(fā)音的古怪而哈哈大笑中不斷改進(jìn)和提高，己經(jīng)讓本土的同學(xué)從她的長相皮膚看不出她來自落后的山村、聽不出她來自偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，對她的民族考生的身份也就少了一些歧視和輕蔑。更為主要的，是朱筱對學(xué)習(xí)更加用功，尤其英語的學(xué)習(xí)。
雖然原來上初中時朱筱的學(xué)校也開了英語課，但是英語老師基本都是外地請來的代課老師，即便英語教學(xué)水平不低，卻操著一口方言。在他們學(xué)習(xí)一門全新的外國語言的同時，還得操心先將老師的方言翻譯成本地話。這樣一來無疑是增加了學(xué)習(xí)的難度，所以大家雖然也很努力的學(xué)習(xí)，英語成績卻平平，尤其和這邊的同學(xué)們的水平不敢比。而且到了這里，朱筱和她的老鄉(xiāng)們發(fā)現(xiàn)原來的英語除了單詞的拼寫，口語發(fā)音幾乎都是錯的。因為基礎(chǔ)差的緣故，他們沒有辦法將自己原來的學(xué)習(xí)和現(xiàn)在對接，更沒有辦法聽懂老師整堂課的英語講授。老師也大致了解他們的情況，就不得不放慢速度，夾雜進(jìn)一些漢語解釋，卻令別的基礎(chǔ)較好的本土同學(xué)不滿，老師十分頭痛，不得已只能按照原來的正常教學(xué)水平走。而這樣一來，朱筱班上來自民族地區(qū)的的學(xué)生就只好放棄和大家同時進(jìn)步的愿望，干脆不去學(xué)。一到英語課，除了膽小的女生不敢走外，班里的幾個同鄉(xiāng)男生早早就夾上書本離開教室，回到宿舍學(xué)其他的，似乎老師也就習(xí)以為常了，見他們座位空著，也不多間。
而朱筱不然。她起初對老師的英語講授也是聽天書般的，只看見老師的嘴巴動著，講一些她似乎很熟卻又完全聽不懂的語言，不得已只能盯牢了書本，努力將老師嘴里的話和書本上那些看起來很熟悉的文字對號入座。漸漸地，她進(jìn)入了狀態(tài)，聽懂了老師的講授、習(xí)慣了老師的發(fā)音，居然發(fā)現(xiàn)自己心里也能將這些文字演變成語言了，只是還沒有把握讀出來而已。老師似乎看出來朱筱的努力有了成果，有意識的提問她，間或夾雜漢語，速度放慢，很有耐心的等她回答。而朱筱的同桌，那個后來關(guān)系不錯的女孩就在邊上悄聲提示和鼓勵，朱筱居然就開口回答對了，得到老師的夸贊和同桌的加油，慢慢地有了自信，不再害怕英語課，不再覺得上英語課回答老師的提問是個負(fù)擔(dān)，而是一件很高興的事情。漸漸地，朱筱的其他功課也跟了上來，從原來的全班倒數(shù)第幾名(墊底的還是與他們同時考來的老鄉(xiāng))到了全班的中等水平，尤其英語從原來的怕于開口到現(xiàn)在的張口就來，己經(jīng)是一個質(zhì)的飛躍了。而她的語文水平從來就是同學(xué)中最好的，到了這里也毫不遜色，除了作文經(jīng)常被當(dāng)作范文讀之外，她還參加學(xué)校的文學(xué)社，經(jīng)常寫稿子，詩歌、散文兼顧，從此沒有了自己比別人笨的感覺，只是覺得自己以前太壓抑，沒有將自己的聰明才智發(fā)揮出來，而到了這里基礎(chǔ)雖然差點，但是通過自己的努力完全可以和其他同學(xué)比翼齊飛，沒有理由自卑膽怯。
此時的朱筱還有一個不為人道的小秘密，就是早在上初中的時候，班里就有幾個暗戀她的男孩，暗地傳紙條表達(dá)自己的愛慕之情，但是比較含蓄，只說要和她做朋友。朱筱只當(dāng)他們開玩笑，不以為意。有一個外地借讀的男孩相貌清秀、成績十分優(yōu)異，從初二轉(zhuǎn)學(xué)過來到另一個班，不知怎么的看上了獨來獨往、從來不和男生打交道的朱筱，開始對朱筱暗生情傣，經(jīng)常到朱筱班里找他表哥來玩，在門外大聲喊他表哥的名字，有意無意的引起朱筱注意。而朱筱卻毫不知情，直到有一天那個男孩的表哥大笑著當(dāng)朱筱的面戳破那個男孩叫自己名字的真正用意后，將朱筱和那男孩都弄了個大紅臉，卻開始若有若無的交往，上學(xué)放學(xué)一起走，卻朱筱從來不和他們說話，只聽著他們在她身后說笑話，自己憋著笑憋得肋巴骨都疼了。后來他們漸漸地說過一些話，都是當(dāng)著男孩滑稽幽默的表哥說的。
到了初三，朱筱和他成了同班同學(xué)，男孩就坐在朱筱后邊，經(jīng)常當(dāng)著班里同學(xué)的面影射著被班里貪玩的同學(xué)影響得對學(xué)習(xí)似乎有點漫不經(jīng)心的朱筱說些譏諷鞭策的話，暗地里卻對朱筱偷偷寫紙條說一-些讓當(dāng)時表面上十分開朗實際上膽小自卑的朱筱心跳的話。朱筱也覺得似乎和他有點情投意合，只是由于兩人都很羞澀，也想以學(xué)業(yè)為重，不想為兒女情長耽誤考試，始終沒有說破，也沒有單獨和那男孩有什么接觸，只是偶爾寫寫紙條，說一說學(xué)習(xí)和生活上的事。
臨畢業(yè)前一個多月，那個男孩給她寫了一封長信，先是對她當(dāng)頭棒喝，戳破班里雖然有人表面上對她很好，實際上是看上了她的“花容月貌”，只想和她玩而不是真心對她好的所謂”真相”，最后終于忍不住對她表白了愛慕之情，說他說這些話的原因是由于自己的嫉妒，說自己十分喜歡她，也希望她有個美好的前程，不要為別人表面上的喜歡和吹捧弄昏了頭腦，上了他們的當(dāng)，耽誤了考試和前程。并說希望自己的善言能讓朱筱清醒過來，好好學(xué)習(xí)，看清誰才是對她最好的人，誰才是要讓她身敗名裂的罪魁禍?zhǔn)祝S后說自己要十分努力要和她比翼齊飛。
那封信讓朱筱看得面紅耳赤，心跳如鼓，還沒有來得及答復(fù)他，他卻因了借讀的親戚和家人發(fā)生矛盾、不得已綴學(xué)回了家，臨走和朱筱連一句告別的話都沒顧上說。等她上了重點高中，那個本來十分有希望考上重點高中的男孩無奈中到別處接著上了一年初三，來信說自己將她當(dāng)作前進(jìn)的動力，信誓旦旦地要和她同入一學(xué)。但最終因為家里的原因沒有考上，只能到他們家鄉(xiāng)所在的縣里上普通高中。三年時間里經(jīng)常給她寫信，表達(dá)自己的思念之情，對她的仰慕似乎更深。
朱筱似乎覺出了自己肩上不但擔(dān)負(fù)著自己的希望，也擔(dān)負(fù)著別人的希望，學(xué)習(xí)就更加用功，同時還要不斷地給他寫信，以資鼓勵，用以報答他當(dāng)初對自己的厲言激勵和敬慕。所以她的學(xué)習(xí)動力一部分來自自己的好學(xué)上進(jìn)、想要有所作為的秉性，一部分也是來自想對那個男孩起到表率作用的激勵。