徐列是趙匡胤的開國愛將，他育有三女一子，兒子名子武。
宋太祖知道徐列對子武視如珍寶，將來肯定也不會舍得外放為官。
因此，在徐子武剛滿十七歲那年，就賜予其咸平縣丞之職。
得知兒子要去咸平，徐列兩次上書叩謝皇恩，書言兒子雖飽讀詩書，但都是紙上談兵，恐負(fù)圣意，想等兒子在身邊歷練兩年后再報圣恩。
第一次上書，太祖一笑置之；第二次上書，太祖批閱“勿違我意！”
徐列除了謝恩便再不敢多言。
好在咸平距東京不遠(yuǎn)，父子可以時常見面，那時再慢慢耳提面命吧。
徐子武一直被呵護(hù)在父親的羽翼之下，自覺一身的才能得不到施展。
偶爾與朋友們談古論今時大家都奉承他有“將相之才”，不由心下飄飄然。
現(xiàn)在終于逃離庇護(hù)，便想做出一番令人刮目的成績來。
徐子武的伴讀叫唐樓，年長他三歲，為人沉穩(wěn)、練達(dá)。
此次赴任，他自然帶上了唐樓。
咸平距京城僅有百里之遙，天子腳下的咸平富足繁華。
原縣丞李皋的父親李功昂也是元老，只是他這兩年封妻蔭子的不免有點(diǎn)居功自傲，引起了太祖的不滿，又不想讓人說自己“卸磨殺驢”，就用起了杯酒釋兵權(quán)的伎倆。
讓與其同朝為官，又私交甚密的徐列之子徐子武替代李皋。
盡管徐列自得知兒子被委以咸平令一職后立即親自登門，并送來見禮一箱籠。
李功昂仍心生怨恨，正眼不瞄徐列一下，只是在茶水端上后才邊品茶邊皮笑肉不笑地說：“我兒在咸平已逾三載，我早想讓他回京為官。放在身邊，我更放心些??！所以，上將軍這次有點(diǎn)操之過急??！”
徐列笑得非常勉強(qiáng)：“原來是圣上體恤尚書大人的愛子之心啊，我說怎么突然讓犬子去咸平了。有令郎打下的好局面，犬子去了就省心很多??！”
李功昂自然不信，后面的交談便寡淡無味。
半盞茶的功夫，徐列便起身告辭。
李功昂只起身拱手：“近日足疾發(fā)作，行走不便，就不遠(yuǎn)送了！”
出門登車時，徐列意味深長地看了一眼李府高大的門樓，嘴角涌上一絲冷笑。
天剛蒙蒙亮，徐子武和唐樓就懷揣官憑，各自帶了一個書童，四人四馬，馬上捆扎著各自的行李直奔咸平縣衙而去。
中途，四人在一處驛站休息，順便讓馬兒也在站內(nèi)飲水吃點(diǎn)草料。
一陣車馬雜沓聲傳來，坐在院內(nèi)喝茶的主仆四人不約而同望向門外。
陸陸續(xù)續(xù)約有十四輛馬車從門前經(jīng)過。
“這陣仗可不小，誰家娶親嗎？”徐子武的書童掃俗脫口道。
唐樓的書童知棋立刻反駁：“都沒有鞭炮鑼鼓，咋會是娶親，再說了，現(xiàn)在還不到巳時呢！”
徐子武看看唐樓，唐樓除了個子略矮一些，論相貌一點(diǎn)兒也不輸于自己，兩人外出時常被人誤認(rèn)為是親兄弟。
察覺到徐子武在看自己，唐樓說：“總不會是李皋吧？”
徐子武心下一動，嘴里說：“不會吧，他都不與我交接的嗎？”
唐樓放下茶碗，緩步走到門口，看到已然消失在煙塵里的車隊(duì)，心里暗嘆：“我怎么覺得，我們此去要接的是一個爛攤子呢？”
見一相貌不俗的役使也在冷眼看著車馬消失的方向，他便笑問：“這是哪家的車隊(duì)，好威風(fēng)啊！”
役使淡淡地：“誰？肯定是戶部尚書之子咸平縣丞李皋?。】催@車轍入土兩指深，可見車?yán)锏腻X財(cái)不少啊，哼哼，咸平縣天高一尺嘍！”
“田志，你再口不擇言就給我喂馬去！”驛長模樣的人吼道。
田志眉頭緊鎖，迎向一隊(duì)走到驛站門前的車馬，索要官憑驗(yàn)看。
唐樓叫出書童知棋附耳低語幾句后，知棋立刻牽出自己的馬匹，向著京城方向疾馳而去！
余下的三人離開驛站后，唐樓就提醒徐子武：“做好思想準(zhǔn)備啊，我們接的可能是一個燙手的山芋！”
“好在李皋帶走的只是箱籠，沒有縣衙的大門！”徐子武笑著揚(yáng)鞭催馬。
咸平縣衙內(nèi)，主薄、典使等官員均一臉不安地竊竊私語；衙役們則站得東倒西歪。
“大人！來了，來了！”一在街口望風(fēng)的衙役叫喊著跑來報信。
一走進(jìn)縣衙正廳，徐子武就看見了放在案上的官印！
主薄沙祝融帶頭躬身行禮：“徐大人風(fēng)塵仆仆而來，是否先到后堂歇息片刻？”
看到如此年輕的徐子武，他心里暗叫不好，只怕這個年輕人今天會大鬧一場，殃及到自己及一干人等。
因此，他忙暗示徐子武先到后堂，聽自己介紹完情況后再說。
省得他當(dāng)場發(fā)飆，后果不好收拾。
徐子武果然太年輕，沒聽懂沙主薄的暗示：“不必！我知道李縣丞已然回京，說吧，這邊都什么情況？”
唉，該死不能活，該瞎不能瘸！
沙祝融拿出一本賬冊：“大人，這是縣庫賬目，一是李縣丞已經(jīng)將本縣所有稅賦收到了年底；二是他走時帶走了府庫全部銀資，縣衙全部人員本月的薪俸尚無著落......”
這些，來之前父親已經(jīng)提醒到了。
徐子武不由暗自贊嘆老爹的遠(yuǎn)見卓識：“不妨，我自有辦法?！?p> 徐子武掃視一眼廳內(nèi)人眾，朗聲說：“等我這兩日收拾好手頭的事物，就給你們發(fā)薪俸，什么都沒有養(yǎng)家重要！”
廳內(nèi)一片驚喜聲。
沙祝融卻在心底哀嘆：“年輕人啊，你也太不知天高地厚了！現(xiàn)在才是四月，到年底還有八個月，這八個月縣里將分文不入，您拿什么給我們發(fā)薪俸??！”
果然，晚飯后，徐子武聽說每月僅縣衙的公人們薪俸一項(xiàng)的開支就需萬兩白銀，且不說日常公務(wù)支出了。
沒有稅收，僅靠從家里帶來的那兩萬白銀墊付，簡直就是杯水車薪！
唐樓則安慰徐子武：“既來之則安之，咱們帶來的銀兩起碼能維持一個月，先穩(wěn)住局面再說！放心，知棋會給我們帶來好消息的！”
徐子武這才想起，自己問知棋回京干什么時，唐樓不無得意地笑著說：“山人自有妙計(jì)！”