曹操拉出裴宣道：“這位兄弟姓裴名宣，昔年乃是公門(mén)孔目，有個(gè)名號(hào)叫做‘鐵面孔目’，為何得了此名？只因他不貪錢(qián)、不畏勢(shì)，一心只求公平，不肯屈了一人，你等想一想，官府何等黑暗，裴兄這般清流，那些贓官豈肯容他？”
黃門(mén)山四將，歐鵬本來(lái)是把守大江的軍官，正因得罪了當(dāng)頭上司，不得已逃走在江湖上，深知官場(chǎng)黑暗；蔣敬是個(gè)屢試不第的舉子，看當(dāng)官的都跟有仇似的；馬麟是街頭閑漢，陶宗旺是個(gè)田戶(hù)，誰(shuí)沒(méi)受過(guò)官司壓迫？
因此齊聲叫道：“狗官們必是不能容這位哥哥。”
“是??！”曹操一拍手，義正詞嚴(yán)：“那狗官蔡九，仗著蔡京的威風(fēng)貪贓枉法，如何能容得他這鐵面孔目？自然栽贓加害，把他刺配到了邊州，多虧遇上鄧飛、孟康兩位兄弟，劫了囚車(chē)，一起落草。我等此番南來(lái)，不為別的，單要取了那蔡九首級(jí)，出此一口惡氣，也好教那些構(gòu)陷賢良的狗官們都知，天雖無(wú)眼，我等好漢手中卻有一口長(zhǎng)了眼的刀！”
黃門(mén)山四人聽(tīng)得熱血沸騰，歐鵬第一個(gè)叫道：“干這等大事，豈能少了我歐鵬？”
馬麟道：“武兄，蔡九乃是江州知府，那江州足有五七千軍馬，人少如何成事？你看小弟這兩口銅刀，好歹替哥哥擋他百八十人?！?p> 陶宗旺甕聲甕氣道：“便是俺這鐵鍬，掄轉(zhuǎn)起來(lái)，如何不殺幾十官兵？武家哥哥，不如帶了我等同去。”
蔣敬看了看血脈賁張的幾個(gè)兄弟，開(kāi)口道：“一向聞得哥哥義名，今日一見(jiàn)，肯為兄弟冤仇奔波數(shù)千里，當(dāng)真不愧盛名。我等落草黃門(mén)山，也不過(guò)虛度時(shí)日，若哥哥不棄，當(dāng)燒了山寨，與哥哥做一番大事業(yè)?！?p> 曹操見(jiàn)四人殷殷期盼，心中大喜，抱拳道：“難得諸位高義，既然如此，我等以后就是自家兄弟。不過(guò)這山寨暫時(shí)不必?zé)?，可留些心腹人把守，待我等辦成大事歸來(lái)，再做計(jì)較?！?p> 四人齊聲應(yīng)諾，當(dāng)下請(qǐng)了曹操及眾人進(jìn)山寨安歇，大酒大肉，痛飲一日。
及次日，蔣敬點(diǎn)出二百余人看守山寨，同時(shí)伐木為車(chē)，以備后續(xù)搬運(yùn)山寨物事，另外三百精壯嘍啰，則隨同四人，一起和曹操前往江州尋仇。
連曹操共計(jì)十四條好漢，帶著四百人馬，分成多股，親自帶著呂方、郭盛、裴宣、歐鵬打頭，帶了三四十人，浩浩蕩蕩過(guò)山。
又行兩三日，已過(guò)舒州，望見(jiàn)前面一座高嶺攔路，裴宣喜道：“此處叫做揭陽(yáng)嶺，過(guò)了此嶺便是潯陽(yáng)江，可由水路直抵江州?！?p> 眾人一身熱汗爬過(guò)此嶺，順坡而下，正見(jiàn)山腰處有個(gè)酒家，背倚危嶺，草房數(shù)間，門(mén)前怪樹(shù)猙獰，曹操笑道：“倒是有些野趣，問(wèn)他買(mǎi)碗酒水喝，止止干渴?！?p> 走至近前，卻見(jiàn)店門(mén)口一個(gè)漢子神色慌張，要往屋里去躲，郭盛喝道：“兀那漢子要走哪去？不見(jiàn)老爺們來(lái)買(mǎi)酒么？”
那漢子戴頂破頭巾，穿件棋子布背心，露出黑黝黝雙臂，滿(mǎn)臉暗紅胡須，強(qiáng)笑道：“小人并沒(méi)要走，只是這揭陽(yáng)嶺一向少有人行，見(jiàn)了客官們?nèi)绱硕嗳?，一時(shí)羞怯?！?p> 歐鵬笑道：“你一個(gè)粗胚漢子，又不是小娘，羞怯什么？合該你發(fā)財(cái)來(lái)了大買(mǎi)賣(mài)，你這店中應(yīng)有酒水，一起搬出來(lái)，一發(fā)與你算錢(qián)?！?p> 他幾個(gè)邊說(shuō)邊下馬，走進(jìn)店中，曹操眼角一掃，看見(jiàn)墻壁上豎著兩條水火棍，一副打開(kāi)的行枷，識(shí)得是公人官差押遞人犯所用，不由微微疑惑。
再看店內(nèi)，一張桌上杯盤(pán)狼藉，地上打翻酒碗兩個(gè)，酒水淌了一地，曹操越發(fā)起疑。
再見(jiàn)那漢子唯唯諾諾，正眼不敢看人，心中已是料定七八分，忽然喝道：“你開(kāi)這黑店，竟敢使蒙汗藥害官差，該當(dāng)何罪？”
那漢子渾身一抖，眼中射出兇光，雙手握住兩張桌子一掀，分砸呂方、郭盛，自己徑奔曹操而來(lái)，欲趁他外面人還沒(méi)進(jìn)屋，先拿下一個(gè)做人質(zhì)。
他來(lái)得勢(shì)猛，曹操不及拔劍，可之前和武松住了一年，倒也學(xué)得不少拳腳，見(jiàn)狀胳膊一揮，先震開(kāi)那漢子抓來(lái)的手，右手搶入去抓住腰帶，肩頭頂住小腹，左手順勢(shì)抓住領(lǐng)口，發(fā)力一扛，那漢子只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，隨即被重重扔在地上，還待爬起，曹操一腳踢中面門(mén)，頓時(shí)眼冒金星，隨即胸腹處又中兩腳，一口氣上不來(lái)下不去，連連討?zhàn)垺?p> 歐鵬還待出手救護(hù)，不料曹操電光火石間便打倒了對(duì)方，喝彩道：“哥哥好身手?！?p> 呂方郭盛兩個(gè)擋開(kāi)桌子，見(jiàn)敵人已被曹操打倒，都是又驚又怒，他兩個(gè)天天跟在曹操身邊以保鏢自居，如今卻險(xiǎn)些讓曹操被人擒住，不由滿(mǎn)面通紅，提腳亂踢，踢得那漢子滿(mǎn)臉鮮血。
裴宣叫住呂方郭盛：“再踢他就死了，先別殺他，把他店中搜一搜?！眳畏焦⒎讲藕藓尥Ｊ?，點(diǎn)了幾個(gè)小嘍啰，便往屋后搜去，不多時(shí)傳出聲驚叫：“哥哥，你快來(lái)看?！?p> 曹操對(duì)小嘍啰們道：“看住此人！”
和裴宣、歐鵬一起往后屋去，只見(jiàn)后屋一張床上，幾個(gè)包裹已被嘍羅們解開(kāi)，有個(gè)大包裹中滿(mǎn)滿(mǎn)都是金銀，再往后去，緊靠峭壁邊一間屋舍，墻壁上吊著幾個(gè)人，上面捆著個(gè)面熟的黑矮漢，底下捆著兩個(gè)公人，都是昏迷不醒。
呂方恨聲道：“怪不得那廝見(jiàn)我等人多便心虛，原來(lái)果然是黑店，多虧哥哥慧眼識(shí)破?！?p> 郭盛道：“我聽(tīng)聞江湖上有用麻藥麻翻客人，把人發(fā)賣(mài)為奴，只道是編造了嚇人，沒(méi)想到竟真的有人做這喪天良的勾當(dāng)?！?p> 曹操也不由深深皺眉。
老曹久經(jīng)亂世，那年月兵禍連綿，動(dòng)輒顆粒無(wú)收，但這大宋朝比他當(dāng)年卻要繁華的多，竟還有人要?dú)⑷速u(mài)人，不由令他齒冷。
忽又聽(tīng)呂方叫道：“咦，這人好生面熟?！?p> 曹操聽(tīng)了上前兩步細(xì)看，不由呵呵一笑：“啊喲，這是我家二郎的結(jié)義兄長(zhǎng)，及時(shí)雨宋江啊，這廝不是上了梁山么？怎么刺了金印，流落到了此地？”
郭盛過(guò)來(lái)一看，也點(diǎn)頭道：“果然是及時(shí)雨，兄長(zhǎng)，救他不救？”
當(dāng)日對(duì)影山下，雙方是敵非友，曹操義正言辭指摘宋江的場(chǎng)面歷歷在目，呂方二人本也久仰宋江名聲，可自得知他害秦明之事后，便大為改觀(guān)，更知道自家兄長(zhǎng)看這黑廝不上，故有此問(wèn)。
曹操笑道：“畢竟是我家二郎拜過(guò)把子的兄弟，上次都沒(méi)殺他，難道這次害他？救他醒來(lái)。”
裴宣在一旁聽(tīng)見(jiàn)，不由大為意外，宋江及時(shí)雨的大名，他也多聽(tīng)人說(shuō)，都道是仗義疏財(cái)?shù)钠婺凶?，可現(xiàn)在看曹操的態(tài)度，竟是渾沒(méi)放其在眼中，隱隱還有幾分不屑。
郭盛手快，旁邊端起水桶，嘩啦啦，半桶水分別潑在宋江和兩個(gè)公人臉上。