第十五章 末世預(yù)言

　　觀察室的門虛掩著，厄蘭茲推門走進(jìn)。一碟魯恩傳統(tǒng)早餐正擺在桌上：煎得滋滋冒油的培根和溏心蛋放在正中，番茄對半切開，撒上鹽和胡椒后煎出焦化層，配上抹上黃油的兩片白面包。再加上一杯速溶咖啡就能充當(dāng)大多中產(chǎn)階級愜意的周末早飯。

　　指頭生疏地拿起刀叉，原主和他的手都不熟悉它們的重量，刀身刮擦盤底時難免發(fā)出不怎么雅致的噪音，好在沒人看著。迅速地解決掉這頓早飯，收尾時用面包片擦干凈盤底的培根油，夾住刀叉卷走上面的殘留，剩下反光的刀叉和干凈到不需要洗的瓷碟。

　　端起咖啡杯，厄蘭茲深深地吸了一口它散發(fā)出的濃厚香味，以前工作之前他也總是喜歡泡這么一杯，這讓他從肺到全身都有一種純粹的滿足感。

　　啜飲著咖啡的時候，他突然發(fā)現(xiàn)餐碟下面還壓著一張問卷，有些疑惑地挪開碟子，上面沒有需要勾選的各種問題，只有一個簡略的標(biāo)題：需求申請表。

　　“你可以申請一些在觀察期間需要的東西，我們會在審批后選擇合適的交給你。”

　　先前那位有黑色蜷發(fā)的女士走了進(jìn)來，和厄蘭茲對上了目光。

　　“之前我想你可能更需要一個熱水澡，所以有些趕時間?，F(xiàn)在我重新自我介紹一下，我叫蕾貝卡·塞拉?！?p>　　“埃爾道斯·厄蘭茲。感謝您的體貼?！?p>　　厄蘭茲本想站起身，見她示意不用后順勢坐回座位。

　　“那么您還有什么工作需要我配合的嗎？”

　　“現(xiàn)在你只需要填寫完這個表格就好，我們會盡量保障你的權(quán)益。如果你不介意的話，我們可以再聊一會，時間還很長呢?！?p>　　“那真是太慷慨了?！彼蛴沂诌吥闷痄摴P，筆尖停在紙面上，泅開一小片深色。

　　“女士，您能告訴我今天是什么時候嗎？我被關(guān)得有些久了，恐怕很難想起來日期?！?p>　　“現(xiàn)在是1353年9月?！?p>　　根據(jù)他從七光得到的知識來看，幾乎所有預(yù)言家都一致宣稱末日在1368年。

　　這個簡單的計算卻能反映出不到15年，末日就會到來。

　　“只剩十五年了?！彼吐晫ψ约赫f。

　　“您相信那一類末日論調(diào)嗎？”蕾貝卡的語氣和眉毛都提了提。

　　“女士。我不只憑主觀的沖動和傾向就認(rèn)定一件事情的真?zhèn)?。我向您提出的這句話是知識與智慧之神圣典中明確宣稱的末日預(yù)言，經(jīng)剩下幾位有相當(dāng)可信度的實體證明的論點。它的可信度高到我不得不選擇去相信它?！?p>　　厄蘭茲伸出手刮了刮自己的眉毛。語調(diào)也逐漸變快，單詞成串從口中說出。

　　“啊。原諒我的無禮?！彼涯抗廪D(zhuǎn)向蕾貝卡，似乎是才想起地補充了一句。

　　“沒關(guān)系。您這樣的性格應(yīng)該會和歐拓先生很聊得來?！?p>　　“您個人推薦我加入機械之心嗎？”

　　再次低下頭看向問卷，他在心里把需要的物品按照種類分成生活，學(xué)習(xí)以及儀式三部分，按照允許的可能性從上到下寫出。

　　“我當(dāng)然推薦。我很久以前就聽到歐拓先生在念叨他們需要一個窺秘人。加入機械之心的周薪已經(jīng)是大學(xué)專業(yè)教授的水準(zhǔn)，如果繼續(xù)干下去，資深機械之心的周薪能高達(dá)十二鎊。何況還有完整的研究資金補貼和專利收益。”

　　這倒是相當(dāng)誘人，原主記憶里光是施舍的幾先令就能多活上一些時候。更多的資金意味著能夠更快得到資源和人脈渠道，這些日后肯定會用到。

　　“很久以前？我以為教會會很快派出窺秘人來補充當(dāng)?shù)嘏汕?。?p>　　低頭填寫著問卷的厄蘭茲抬起頭看了一眼蕾貝卡的方向。

　　“嗯...因為一些政治原因，蒸汽與機械之神教會在魯恩王國境內(nèi)傳教的空間日益減少，阿霍瓦郡內(nèi)其它的官方非凡者組織也正在接管我們的一部分工作。大概再過幾年，我們會整體搬離魯恩王國，回到茵蒂斯繼續(xù)工作?！?p>　　政治原因？很讓人存疑。聯(lián)系之前的那些遭遇，諸神都是真正存在的，恐怕是蒸汽與機械之神因為某些錯誤而失去了傳教權(quán)，傳教權(quán)意味著很多東西，第一位的自然是新增信徒，其次則是附帶的影響力，話語權(quán)，資金支持...其中肯定有一個與神本身的利益直接掛鉤，才能作為一種對神的懲戒。

　　“我理解了。請問之前總共有多少個窺秘人為阿瓦霍郡的機械之心服務(wù)？”

　　“....三個?！?p>　　她猶豫了一下，才說出這句話。

　　“全部都因公殉職？還是說有人死于隱匿賢者？”

　　“....埃爾道斯·厄蘭茲先生。我希望我們的談話是有互動的，而非您向我提出一個又一個問題?！?p>　　蕾貝卡的語氣有些輕微的惱意。

　　“抱歉。他們一定和各位有過非常緊密的聯(lián)系。”

　　“我想非常緊密都不足以描述那段時間。厄蘭茲先生。當(dāng)?shù)匾恢睗摲恢О菅痰男敖坛蓡T，所有的窺秘人都是在和他們的抗?fàn)幹杏⒂聽奚?。最?yán)重的那段時間，即使是我這個文職人員也必須住在學(xué)會，以免遭受危機和報復(fù)?！?p>　　但是教會本部沒有派遣更重要的成員來解決問題。如果蕾貝卡所說的屬實，就意味著這群家伙很聰明，一直沒有漏出太多馬腳，引發(fā)的案件也沒有把嚴(yán)重性提得太高，以吸引不必要的打擊。

　　“他們發(fā)展到今天應(yīng)該有一個相當(dāng)可觀的規(guī)模了?！?p>　　“也許吧，您說得像是已經(jīng)入職了一樣?！?p>　　選擇性地忽略掉了蕾貝卡話里的惱意，厄蘭茲知道這么說話引起了對方的不適，但他難以感受到具體是哪里在刺痛對方，甚至共情感也蒙在一層薄霧里那樣淡漠。

　　“好吧。我對我引發(fā)的不滿和對英雄們的冒犯鄭重地致以歉意，希望您能回答我最后一個不禮貌的問題：他們有展現(xiàn)出任何特殊的神秘學(xué)手段嗎？”

　　“這并不是我的職責(zé)能知道的，即使我知道，也有義務(wù)不能透露給您?！彼Z氣堅定地說。

　　那就是有。

　　厄蘭茲鏡片下的灰色眼眸表面掠過短暫的紫光。依舊低著頭在紙面上迅速地書寫著自己需要的東西：幾本講述世界歷史的有關(guān)書籍，一張世界地圖，足夠的墨水，紙張和書寫工具，一副幾何作圖工具，一套能換洗的衣物，至于剩下的草藥，龍血墨（用叫做龍血竭的藥物配置成的神秘學(xué)用墨水），蠟燭和星象圖他都不做什么期望，純粹是覺得紙空了點想填點東西。

　　“那么就勞駕您幫忙提交這份申請，再次為我的無禮道歉?！?p>　　蕾貝卡的表情已經(jīng)變得平緩，只在略崴的眉心處有所痕跡展露。該說不愧是專業(yè)負(fù)責(zé)這方面的人，在處理問題的說法和表情管理上其實都做得不錯。關(guān)于前面幾位窺秘人，則可能是真的和她有過生死之間的幫助關(guān)系，所以才那么讓她反應(yīng)激烈。

　　接過厄蘭茲遞過的鋼筆和申請表，蕾貝卡點了一下頭，隨后快步走出了房間。

　　伴隨著哐當(dāng)一聲，他又淹沒在了寂靜當(dāng)中。在進(jìn)一步的工作道具入手前，還是打發(fā)一點時間，來欣賞一下這里的小說家們是如何描述故事的吧。

　　抱著一種學(xué)習(xí)和借鑒的心態(tài)，他打開了佛爾思所寫的《暴風(fēng)山莊》。