01
大殿之中懸浮著一片無(wú)垠的黑暗，兩排面目模糊的高高神像，隔著一條望不見(jiàn)盡頭的道路，在黑暗中遙遙相拜。沒(méi)有人知道這里是什么地方，也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這殿內(nèi)的全貌，它多高多大，縱深幾許，一切成迷。
一雙赤著的腳踩在大殿中央那冰涼的地面上。那是一雙玲瓏白皙的玉足，每一步落下去，那嬌巧的腳趾都因?yàn)楸涠蛔杂X(jué)地微微一蜷，纖細(xì)的腳踝隨即產(chǎn)生一個(gè)輕微的搖晃。那真是一雙完美的腳，可是再往上看就沒(méi)那么完美了。一條條深深淺淺的可怖疤痕，蛇一樣纏繞在這女人的小腿上、大腿上、腰腹、胸口、后背……那本是一具光潔如玉的身體，而此刻看上去卻如同一只被砸碎又重新拼好的瓷器。這身體沒(méi)有任何遮擋，黑暗給了她很好的掩護(hù)，只是那兩排神像的注目讓她稍微有些不適。她的腳步猶豫了一下，然后就這樣在兩排神像的恭迎下緩緩向著殿內(nèi)唯一的光源走去。
神像盡頭的高臺(tái)上，是一個(gè)被層層帷幔遮住的區(qū)域，那也是殿內(nèi)光線的唯一來(lái)源。不時(shí)有風(fēng)從未知的方向吹來(lái)，輕紗帷幔被層層掀起，光線絲絲縷縷漏出來(lái)，忽明忽暗，如夢(mèng)似幻。
女人在臺(tái)階前甫一站定，忽見(jiàn)一條發(fā)著紅光的長(zhǎng)鞭從帷幔中激射而出，帶著森然的鬼氣劈空襲來(lái)，只聽(tīng)“啪”的一脆響，那女人的左肩上已然留下一道鮮血淋漓的傷口。
女人一聲也沒(méi)吭，緊緊咬住了下唇。那通紅的鞭子一下比一下更狠地抽打在她身上，每一鞭抽下去，大殿里都響起一聲帶回音的脆響?；匾艨植赖剡B成一片，令人毛骨悚然。
女人將身體挺得更直了一些，怕那鞭子遺漏某些死角似的。她不能躲，更不能用手去護(hù)，甚至只要腳下有輕微的晃動(dòng)，都會(huì)有比鞭笞更嚴(yán)酷的毒刑在等著她。用不多時(shí)，她全身已經(jīng)皮開(kāi)肉綻，新鮮的傷口蓋在舊傷口上，讓她看上去如同穿著一件血衣。
鞭子停了，刷地收了回去。大殿中的靜謐重新漫上來(lái)，如同什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)。這時(shí)，帷幔里傳來(lái)一個(gè)聽(tīng)不出年齡的男性嗓音：“知道為何挨這一頓鞭子嗎？”那聲音不急不緩，溫柔已極，如同此刻說(shuō)的是一句情話。
女人馬上在臺(tái)階前跪了下去，說(shuō)：“屬下領(lǐng)罰，不敢問(wèn)理由?！?p> 帷幔中傳來(lái)一聲冷笑：“我江離向來(lái)賞罰分明，罰你自然要告訴你理由。我派你在王城潛伏這么久，給你的任務(wù)是什么？”
“探明殷九的身份?！?p> “你帶回的消息又是什么？”
“殷九很可能就是無(wú)相宮的青麟神使，燭龍?！迸说难劬κ冀K看著地面，她知道，對(duì)于江離的任何問(wèn)題，她都必須有問(wèn)必答，哪怕這問(wèn)題她已經(jīng)回答過(guò)很多遍了。
“這就對(duì)了?！贬♂Ｖ械穆曇魩е鴳醒笱蟮男σ鈴乃^頂傳來(lái)，“這頓鞭子就是要告訴你，不要再讓我聽(tīng)見(jiàn)‘很可能’這三個(gè)字，我只要確定的結(jié)果?！?p> “是?！?p> “你去吧?！?p> 女人仍然跪在原地沒(méi)有動(dòng)，她緊抿著的嘴唇松了送，最終還是沒(méi)敢張開(kāi)。那聲音再次響起：“怎么？”
“主上，這個(gè)月的藥……”
女人只敢把話說(shuō)到這里，剩下的只有等待。而高臺(tái)之上一片寂靜，這懸而未決的沉默讓她額頭上不自覺(jué)地滲出汗來(lái)。
不知道過(guò)了多久，一陣陰風(fēng)突然破空襲來(lái)，高臺(tái)上的帷幔猛地被風(fēng)掀起一角，一個(gè)小巧的錦盒順著臺(tái)階滾落下來(lái)。錦盒滾到女人面前，盒蓋被顛開(kāi)，滾出了一紅一黃兩顆藥丸。
女人不敢伸手去撿，心中困惑不已，以往求藥只有紅色的一丸，怎的今天卻多了一個(gè)黃色的。她將上半身壓得更低了些，幾乎匍匐在地上，只不敢抬頭往上去看。她等了半天，卻不見(jiàn)有任何交代，于是壯著膽子說(shuō)：“主上，多了。”
高臺(tái)上的男人終于開(kāi)了口：“紅的繼續(xù)給他服用，可暫時(shí)壓制燃心蠱蟲(chóng)。黃的用來(lái)治你的傷?！?p> “屬下的皮外傷不打緊。”
“我指的不是你的鞭傷，而是你被鬼木藏宮陣法反噬受的內(nèi)傷，我總不能指望一個(gè)病秧子替我辦事?！蹦锹曇粲质禽p蔑地一笑，“不過(guò)要是下一次你帶回來(lái)的還是這種沒(méi)價(jià)值的廢話，那么你，還有他，可就都要吃點(diǎn)苦頭了?！?p> 女人的心如同被一只利爪猛地攫住，她明白，頭頂上那人口中輕描淡寫(xiě)的一句“吃點(diǎn)苦頭”，其實(shí)用“生不如死”四個(gè)字替換更加合適。
“謝主上賜藥……”她伸手去抓地上一紅一黃兩顆藥丸，抓了兩次才抓起來(lái)。
眼前僅有的微弱光線突然消失了，殿內(nèi)那一小塊可見(jiàn)的范圍、兩排看不清面目的神像、若有似無(wú)的煙霧、陣陣陰寒的冷風(fēng)，都隨著頭頂光源的消失而被黑暗徹底吞沒(méi)。
等女人的眼睛重新能看清東西的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)自己正赤著身子跪在臥房的地面上，一切仿佛都是噩夢(mèng)。窗外陽(yáng)光明媚，街上熙攘喧囂，好一個(gè)紛擾世俗的煙火人間?？伤砩涎饽：膫趨s分明提醒著她，剛剛那鬼魅橫生的大殿才是真實(shí)的，而眼前這煙火人間才是觸不可及的夢(mèng)。她打開(kāi)手中的錦盒，兩顆藥丸靜靜地躺在里面，兩顆眼淚“吧嗒”“吧嗒”滴在錦盒的邊緣，她趕緊把淚擦了，將盒子蓋起來(lái)藏在枕下。
這天深夜，一個(gè)蒙著面的黑衣人躲在靖安街的某個(gè)角落，窺視著街上最大的一座宅邸。
黑衣人知道那個(gè)叫殷九的人已經(jīng)不在府中了，還知道他人雖然走了，但卻在侯府四周布下了結(jié)界，任何咒術(shù)的侵入都難逃他的感應(yīng)。這些都是今晚來(lái)之前主人告訴她的。
她把心一橫，向遠(yuǎn)處黑暗中的另一個(gè)角落望了一眼，然后右手豎起劍指在胸前一繞，整個(gè)身體便化作青光躍入了墻內(nèi)。眨眼之間，她已穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣驹诹撕罡褐?，端的是神鬼不覺(jué)。
她今天的任務(wù)很簡(jiǎn)單，便是以咒術(shù)闖入結(jié)界引殷九前來(lái)?？墒撬幻靼?，這樣過(guò)于簡(jiǎn)單的任務(wù)，主人為何執(zhí)意派她前來(lái)執(zhí)行。
可是很快她就明白了。
她朝侯府上空看了看，什么也看不見(jiàn)，而方才躍入院內(nèi)時(shí)也無(wú)任何阻力。通常情況下，布置結(jié)界的目的有兩種，一種是為了防御，一種是為了誘捕。前一種相對(duì)簡(jiǎn)單，只要防御者的靈賦高于入侵者，那么結(jié)界自然無(wú)懈可擊。但是后一種卻極難，因?yàn)槿魏沃湫g(shù)穿越結(jié)界時(shí)都勢(shì)必會(huì)引發(fā)靈的擾動(dòng)，而咒術(shù)師長(zhǎng)期馭靈，對(duì)這種擾動(dòng)極其敏感。倘若入侵者果真竟然毫無(wú)察覺(jué)地闖入這樣一個(gè)結(jié)界，則說(shuō)明自己與布置結(jié)界之人的差距用“云泥之別”來(lái)形容已經(jīng)不算是夸張了。正是因?yàn)檫@種結(jié)界兼具隱遁自身與伏誅對(duì)手兩種功效，所以也被視作為一種更加高級(jí)的防御。
黑衣人的一顆心此刻跳得如同擂鼓，腋下的汗滴了下來(lái)，緩緩地爬過(guò)兩脅。她本還想進(jìn)入庫(kù)房摸幾樣古玩字畫(huà)，假作賊盜入侵?？墒乾F(xiàn)下看來(lái)，必須馬上離開(kāi)，運(yùn)氣好的話或許能保住一條命。
可是就在她躊躇的剎那之間，一切已經(jīng)來(lái)不及了。
只聽(tīng)耳畔一陣極其細(xì)微的風(fēng)聲由遠(yuǎn)及近破空襲來(lái)，她根本來(lái)不及去想那是什么，腳下急忙一旋一踢，身子飛速后掠，同時(shí)施咒護(hù)體抵御持續(xù)侵來(lái)的灼熱之氣。待到重新站穩(wěn)，她急忙打量周身，衣襟的下擺險(xiǎn)些被點(diǎn)著，此刻尚殘留著些許火星。她驚魂甫定，見(jiàn)剛剛站的地方已然是焦黑的一片，心中霎時(shí)半截涼透。若是方才反應(yīng)稍稍遲疑半分，此刻自己怕是早已成了一堆灰燼。
她不再敢有絲毫猶豫，慌忙豎起劍指展開(kāi)咒法奪路便逃?？伤淼那喙飧σ卉S出院子，便如同撞上一睹看不見(jiàn)的墻，被重重地彈了回來(lái)。
黑衣人暗道不妙，急忙變換方位意圖再試?？墒撬龣M沖直撞接連闖了十幾次，卻一次比一次更重地被彈回原地。她心中亂作一團(tuán)，知道自己已經(jīng)成了一只被困在籠中的鳥(niǎo)，就算拼死也掙不出個(gè)自由了。
一個(gè)殺氣騰騰的聲音就是在這個(gè)時(shí)候從她背后響了起來(lái)，“你是什么人？”
她循著聲音的來(lái)處急轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)一個(gè)看不清面容的黑影子高高站在樹(shù)梢上。今夜風(fēng)疾，樹(shù)梢在風(fēng)中搖曳擺動(dòng)，而那黑影如同長(zhǎng)在樹(shù)梢上的一片葉子，竟也隨之左右搖晃著。他左臂的袖管不太受管束，如招展的旗幟一般獵獵揚(yáng)卷在風(fēng)中。
剎那之間她已經(jīng)做出決斷，若是拼盡全力一擊，趁其分心之時(shí)，尚可博得一線生機(jī)，否則性命怕是真的要擱下了。于是她哪里還顧得上回話，雙手猛然齊揮，十八把明晃晃的飛刀率先怒射而出。她本想趁對(duì)方抵擋或躲避飛刀之際再出殺招，卻不料對(duì)方動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，樹(shù)梢上的一把葉子卻如同被某種看不見(jiàn)的力量猛地扯下，以同樣的速度激射而來(lái)。只聽(tīng)一陣如金鐵交鳴的鏗鏘巨響，再看那飛刀竟已被一一擊落。
黑衣人一步踏出躍起，雙掌之間青光飛速聚斂，眨眼的功夫兩柄長(zhǎng)劍已經(jīng)握于手中。于此同時(shí)，她的身影化作兩個(gè)，一個(gè)直躍上樹(shù)起手便是殺招，另一個(gè)蹬踏樹(shù)干從旁策應(yīng)，一虛一實(shí)，此乃兩儀劍法。
這兩儀劍法本應(yīng)是兩人合練的功夫。對(duì)敵時(shí)，一人疾攻，一人緩應(yīng)；一人進(jìn)招大開(kāi)大闔，一人留守四平八穩(wěn)。此劍法從兩儀四象八卦中變化而出，斗到酣處，持劍之人各自身形一分為二，攻勢(shì)守勢(shì)俱加強(qiáng)數(shù)倍，若以上乘咒術(shù)代替內(nèi)功輔之，幾可化盡天下招式之繁雜，演盡兵刃殺伐之極詣。然這黑衣人手持雙劍，既攻且守，咒術(shù)招法精妙絕倫遠(yuǎn)勝兩人之功，委實(shí)不可思議。
殷九仍逆著月光站在樹(shù)梢上，腳下像是生了根，而身體卻如同不倒翁一般從容地前后躲閃。他身旁的亂劍影影重重，卻沒(méi)有一劍能碰到他的衣襟。
這時(shí)，只聽(tīng)他低喝一聲“找死?！保f(shuō)罷右手一揚(yáng)，院內(nèi)一陣颶風(fēng)瞬間刮起，拔山倒樹(shù)朝那黑衣人卷來(lái)。她不敢硬接這一招，那颶風(fēng)中裹挾的花瓣樹(shù)葉此刻無(wú)一不成了鋒利無(wú)比的暗器，一旦被卷入風(fēng)中霎時(shí)便會(huì)體無(wú)完膚，于是只得閃身避開(kāi)。
可是她這一避，招法之中破綻立現(xiàn)。殷九一掌送出，掌風(fēng)剛猛疾襲，將她連人帶劍瞬間擊飛出去。黑衣人跌在地上，兩柄劍也已脫手丟落。她按著胸口，只覺(jué)胸中血?dú)夥侩y以自持，一口咸腥猛地涌入口中。
殷九原想著對(duì)其加以盤(pán)問(wèn)，所以并未下殺手。此時(shí)，府上的衛(wèi)兵聽(tīng)聞響動(dòng)已急匆匆朝此處趕來(lái)。殷九口中低吟了一句咒語(yǔ)，四下花木旋即游移挪動(dòng)開(kāi)去，按照特定方位錯(cuò)落布置。府里的衛(wèi)兵都認(rèn)識(shí)殷九，他不想被他們看見(jiàn)，因此設(shè)了一個(gè)極其簡(jiǎn)單的障目陣法，花木所圍的這一片區(qū)域在那些衛(wèi)兵眼中便隱去了。
殷九兀自站在樹(shù)梢上，手朝地下的蒙面黑衣人虛空地一抓，那人臉上的黑紗便憑空被猛地扯掉?？删驮诤诩喗议_(kāi)的一瞬間，殷九還沒(méi)來(lái)得及觀其面容，眼前卻驟然射來(lái)兩只銀針。那銀針平淡無(wú)奇，而來(lái)勢(shì)卻極其迅猛，竟是直取他雙目。他額上驚出一層冷汗，不敢托大只得身體向后仰倒避了開(kāi)去。殷九心中暗驚，任何暗器距離己身一丈之內(nèi)必已有所察覺(jué)，而這兩只銀針竟快到讓他無(wú)從化解，究竟是何人出手如此了得。
正想著，忽聽(tīng)樹(shù)下一個(gè)女聲低沉著嗓音說(shuō)了聲“走?！贝揭缶耪碚竞脮r(shí)，見(jiàn)另一名黑衣人已經(jīng)攜了剛剛受傷的那個(gè)飛身而去。那人似乎深諳這結(jié)界之機(jī)要，很聰明地沒(méi)有使用咒術(shù)，院外的結(jié)界果然困之不住。殷九知道來(lái)者深不可測(cè)，而且眼下要追也晚了，于是食指急朝地上掉落的長(zhǎng)劍一劃，只見(jiàn)寒芒一閃，劍已風(fēng)馳電掣朝那兩人直追而去。二人萬(wàn)沒(méi)想到殷九會(huì)有這一招，況且那長(zhǎng)劍迅疾已極，既不可擋亦無(wú)可避。只聽(tīng)一聲慘呼，長(zhǎng)劍已經(jīng)順著受了傷的黑衣人腳掌刺入，直貫穿了她整條小腿，又從膝蓋斜刺而出。
又是接連幾聲慘呼，那人幾乎疼暈過(guò)去，身體直墜下來(lái)。另一名黑衣人將牢牢其托住，撐過(guò)結(jié)界，隨后右手飛速結(jié)印，一道白光閃過(guò)，二人即刻消失在夜空之中。
殷九輕一縱身，躍下樹(shù)來(lái)，望著二人消失的地方思索良久，終是對(duì)這兩個(gè)女人的來(lái)歷毫無(wú)頭緒。
他離開(kāi)侯府以后始終無(wú)法安心。這府上雖然戒備森嚴(yán)，但是對(duì)于用咒術(shù)的高手來(lái)說(shuō)卻是形同虛設(shè)，所以他布置這樣一個(gè)結(jié)界，既是為了護(hù)衛(wèi)侯府，也是為了解開(kāi)心中疑團(tuán)。近來(lái)發(fā)生的事，樁樁件件看上去都是繁雜無(wú)序，可隱隱之中卻似乎總有某些聯(lián)系，只是他現(xiàn)在還無(wú)法窺其堂奧。
府中衛(wèi)兵此時(shí)已越來(lái)越多，殷九眼見(jiàn)不宜久留，于是便要自行離去。臨走前，他去萬(wàn)川和映月居住的院子里轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，燈依然熄著，廊上值夜的小廝雞啄米似的打著瞌睡，沒(méi)有人被吵醒。他笑了笑，一扭身就消失在了夜色里。
02
這晚的月光柔靜似水，或沿著宮墻橫平豎直地勾勒，或順著飛檐先抑后揚(yáng)地流淌，將整個(gè)王宮描成了一幅銀色的工筆界畫(huà)。
殷九藏身在宮墻外的一棵樹(shù)上，身上背著一個(gè)包袱，里面是帶給旋鰲的食物。此刻，他在等著巡邏的侍衛(wèi)們換班?，F(xiàn)在他進(jìn)出王宮已是輕車(chē)熟路了，侍衛(wèi)們幾時(shí)換班，太監(jiān)們幾時(shí)上夜，他摸得清清楚楚。
王宮內(nèi)不能輕易使用咒術(shù)，這是他第一天就知道的。
那日，不歸山的眾道士被映月和萬(wàn)川用計(jì)支到麓水寒塘之后，殷九擔(dān)心他們不甘罷手復(fù)又折返，于是決定將旋鰲轉(zhuǎn)移出侯府。他料想，王宮的冰窖定然比侯府的大上許多，陰寒之氣更盛，既利于療傷也易于藏身，所以立即決定將旋鰲安置在那里。
那王宮大內(nèi)對(duì)于常人來(lái)說(shuō)或許是龍?zhí)痘⒀?，然而在他二人眼里卻算不得什么?？墒撬麄兊搅藢m墻下卻傻了眼，王宮四周竟然也被一個(gè)巨大的結(jié)界籠罩著。殷九突然記起上官仁曾提到，當(dāng)朝有位只手遮天的國(guó)師精通咒術(shù)，只怕這個(gè)結(jié)界正是他所布下的。殷九不清楚這國(guó)師的底細(xì)，也不打算節(jié)外生枝，因此告誡旋鰲不可輕易在王宮之中使用咒術(shù)，以免被其發(fā)現(xiàn)。從那之后，他們一人躲在冰窖內(nèi)養(yǎng)傷，一人則憑輕功出入王宮，按時(shí)送去吃食。
殷九的鼻子這時(shí)癢了癢，不知此刻棲身的是棵什么樹(shù)，只覺(jué)得一陣若有似無(wú)的丹桂香味不時(shí)隨風(fēng)送來(lái)。樹(shù)上蚊蟲(chóng)叮咬，他正等得不耐煩，忽聽(tīng)梆子三急兩緩敲了五聲，于是知道，侍衛(wèi)們?cè)摻唤影嗔恕?p> 他趁著換班時(shí)一陣短暫的混亂，施展出“靈狐九躍”的輕功，幾步登上了高高的宮墻，一眨眼便無(wú)影無(wú)蹤。那群侍衛(wèi)即是有心防備，眼睛也跟不上他身影，何況交接之時(shí)兩班人手都松懶懈怠，便是耳畔聽(tīng)得見(jiàn)襟袍帶風(fēng)的聲音，也只當(dāng)做城墻上的旗子被風(fēng)吹響了。
王宮冰窖內(nèi)陰寒徹骨，常人難以抵御，而旋鰲所中的燃心蠱之毒卻在這里得到了緩解。可這冰窖畢竟不能代替解藥，夏季正是他體內(nèi)蠱蟲(chóng)活躍之時(shí)，如今雖被寒氣強(qiáng)行鎮(zhèn)壓，卻也無(wú)時(shí)不在蠢蠢欲動(dòng)。所以即便他終日臥冰而眠，每隔數(shù)日也要承受幾個(gè)時(shí)辰的烈火焚身之苦，遑論離開(kāi)這冰窖半步。
殷九下到冰窖之時(shí)，旋鰲正劇毒發(fā)作，身上臉上爬滿(mǎn)了燒得通紅的紋路。他身旁的冰塊如同碰上了滾燙的烙鐵，飛速融化成了一灘灘的水。旋鰲身受劇痛，卻不敢大聲慘呼，只能在地上一邊滾一邊發(fā)出極低的呻吟，眼見(jiàn)是其苦萬(wàn)狀。
殷九忙撇下包袱，右手掌朝上攤開(kāi)來(lái)，口中急念咒訣。冰窖內(nèi)四處堆放的巨大堅(jiān)冰立時(shí)紛紛升騰起白森森的寒氣，這些寒氣從四面八方漫卷而來(lái)，最終在殷九的掌心匯聚。不到一盞茶的功夫，冰窖內(nèi)的堅(jiān)冰竟融化了近三成。
這冰窖占地極大，每年冬至后半月，宮中都會(huì)派人在河湖之中采集大量清靜厚實(shí)的堅(jiān)冰，切割成數(shù)尺見(jiàn)方貯藏于此。這些冰用于壇廟祭祀、賞賜功臣或供帝王及闔宮妃嬪盛夏消暑之用，因此所藏?cái)?shù)量巨甚。他轉(zhuǎn)眼之間便消去三成，實(shí)非戔戔之?dāng)?shù)。
殷九握緊手掌，將聚集的寒氣控于掌中。這寒氣乃是以咒術(shù)融冰強(qiáng)行聚斂，比之于自然生發(fā)凌厲何止百倍，因此必須先內(nèi)化于自身，再以靈賦將其緩緩送出方能替旋鰲療傷。
這種療傷之法本已需要?jiǎng)佑脴O上乘的靈賦，然而為了避免被察覺(jué)，又需要同時(shí)施展子虛幻境來(lái)加以隱遁，兩相疊加，著實(shí)消耗非小。
隨著寒氣游遍四肢百骸，旋鰲臉上那些恐怖的紋路漸漸不再發(fā)紅發(fā)亮，緩緩?fù)柿讼氯?。他的呻吟聲也慢慢停止了，痛苦正在減弱。過(guò)了一會(huì)兒，他掙扎著盤(pán)膝坐起，開(kāi)始依靠自身靈賦運(yùn)行周天。
“屬下慚愧……”旋鰲閉著眼虛弱地說(shuō)道，此時(shí)寒氣在他四周聚散周流，最兇險(xiǎn)的時(shí)刻已經(jīng)挺過(guò)去了。
“師哥，凝神?！?p> “已經(jīng)無(wú)礙了?！毙椥煨毂犻_(kāi)雙眼，眼中似乎泫然有淚。他始終低垂著眉目，年近不惑的臉上堆滿(mǎn)了悲戚，鼻翼兩側(cè)的皺紋駭人地向上拱起，如同刀疤一樣深深刻在他臉上。他突然怒目圓睜，連聲吼著“廢人！廢人！廢人！”一面發(fā)起瘋來(lái)，每吼一聲便以雙拳猛捶在地，直錘得雙手鮮血淋漓。
殷九忙按住他，“師哥噤聲，若是招來(lái)侍衛(wèi)，哪里再去尋這樣的藏身之地？”
旋鰲聞言頹然安靜下來(lái)，倚靠著一塊堅(jiān)冰坐在地上，如同被抽掉了魂。過(guò)了半晌，他神情木然地慘笑一聲，說(shuō)道：“如今看我這副德行，藏不藏身還有什么要緊？”
殷九聽(tīng)了，心中甚是難過(guò)，欲說(shuō)些寬慰的話，卻只道無(wú)論何樣話語(yǔ)在對(duì)方十幾年所歷苦楚面前都顯得過(guò)于卑渺，不說(shuō)也罷。
當(dāng)日在關(guān)帝廟相認(rèn)后，因?yàn)樾梻麆?shì)過(guò)重，而不歸山眾人又窮追不舍，所以殷九不得不將他帶回侯府地窖養(yǎng)傷。旋鰲昏迷了三天才復(fù)轉(zhuǎn)醒，醒來(lái)見(jiàn)殷九在一旁守護(hù)，急忙起身參謁。
旋鰲雖比殷九年長(zhǎng)，而且早早拜入師門(mén)，論輩分是師哥。但是無(wú)相宮向來(lái)以咒術(shù)高下定尊卑，所以師兄跪拜參見(jiàn)師弟在昔日宮中也屬平常。
師兄弟二人闊別十余年，如今忽然重逢，自是百感交集，少不得將舊年往事、同門(mén)之情連同這些年各自的經(jīng)歷細(xì)細(xì)互訴一番。殷九叮囑他，江湖上人人不與無(wú)相宮為善，以后不必再行這樣的禮數(shù)，更不能再提青麟神使的名號(hào)，以“殷九”稱(chēng)呼便是。旋鰲只得遵命。
二人談起昔年無(wú)相宮滅門(mén)之劫，無(wú)不椎心泣血。尊主慘死、殿宇被毀、宮人被屠……諸多情狀，一時(shí)間涌在眼前。若不是當(dāng)年尊主臨終時(shí)留有遺命，令四使保全自身，不得無(wú)謂殉宮，他們四兄妹也早早一同赴死了。二人越說(shuō)心中越是悲恨難平，說(shuō)到極處竟至擗踴拊心，痛哭失聲。
旋鰲告訴殷九，各大門(mén)派闖宮那天，他依照計(jì)劃從垂云峰后山突圍，幾百名隨行的咒術(shù)師為了護(hù)他出宮，一個(gè)不剩地死在了路上。他自己也身受重傷，跌跌撞撞走了不知多久，最終倒在一片荒林中，只剩下了半條命。在他將死未死之際，看見(jiàn)無(wú)相宮的方向已是濃煙四起，火光沖天，他心中悲痛萬(wàn)分只恨不能速死?？删驮谶@時(shí)，出現(xiàn)了一個(gè)人，正是那個(gè)人給他服下了燃心蠱之毒。
殷九忙問(wèn)那人是誰(shuí)?；卮鹫f(shuō)蒼冥山莊的主人，江離。
殷九聽(tīng)到江離這個(gè)名字，心中猛地一凜。如果說(shuō)這世上還有哪些個(gè)名字能讓無(wú)相宮的護(hù)法都有所忌憚的話，那么江離算得上一個(gè)。而江離所執(zhí)掌的蒼冥山莊，更是江湖上非同小可的存在，人人談之色變。
據(jù)說(shuō)蒼冥山莊的產(chǎn)業(yè)十分龐大，幾乎遍布天下。有一種說(shuō)法，從王朝的南端往北走上一年，有兩個(gè)范圍是走不出去的。一個(gè)是王朝的國(guó)土，另外一個(gè)就是蒼冥山莊的產(chǎn)業(yè)，由此足可見(jiàn)其勢(shì)力之盛。然而奇怪的是，雖然它實(shí)際控制著王朝大部分的商業(yè)，可江湖上竟然沒(méi)有人知道這個(gè)神秘的山莊究竟在什么地方，莊主江離更是一個(gè)傳說(shuō)中的人物。人們只知道一件事，江離其人不僅富可敵國(guó)，而且咒術(shù)高深莫測(cè)。不僅如此，他還四處網(wǎng)羅當(dāng)世高手，利用各種手段驅(qū)策他們?yōu)樽约嘿u(mài)命。所以早在十幾年前，蒼冥山莊的實(shí)力便已經(jīng)可以和不歸山、無(wú)相宮一較高下。
殷九狠狠攥著拳頭，一腔怒火自心中熊熊燃起。無(wú)相宮遭難，那江離竟然暗中漁利趁火打劫，妄圖使用這種下作手段逼迫師哥為他賣(mài)命。他明知道無(wú)相宮的人寧死也不會(huì)背叛舊主，于是便給旋鰲服下燃心蠱的劇毒。這樣一來(lái)，不論是使用咒術(shù)催動(dòng)毒發(fā)，或者讓蠱蟲(chóng)自行蘇醒，只要他手里握著解藥，便可以讓旋鰲被其任意擺布，當(dāng)真是惡極毒極！
然而江離沒(méi)有料到，他的算盤(pán)打得雖好，可是旋鰲偏偏生來(lái)一副硬骨頭，死也不肯受被他控制。旋鰲說(shuō)，那燃心蠱之毒發(fā)作起來(lái)如周身血肉在烈火中焚燒，生不如死，可是經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的折磨之后，他卻逐漸了解了那蠱蟲(chóng)畏寒的習(xí)性，所以這十幾年來(lái)他一直躲在極北的苦寒之地。
可是滅宮之仇旋鰲一刻也不敢稍忘，心中更是惦念其余弟妹三人，尤其是燭龍。
四護(hù)法之中燭龍的咒術(shù)最強(qiáng)，可他年紀(jì)也最小。他那時(shí)只有六歲，卻又身負(fù)尊主托孤和護(hù)衛(wèi)《連山笈》兩個(gè)重任。所以三人在分頭突圍之前，都將自己隨身的武器給了他，便是陸吾的昆侖哨、秋凰的飛鳶令還有旋鰲的從辰劍。這三樣武器個(gè)個(gè)來(lái)歷非凡，加上燭龍自己身上的麟魂甲，或許能夠在各大高手的圍剿中殺出生路……
旋鰲回憶到這里時(shí)已經(jīng)淚流滿(mǎn)面，十幾年前的一切皆是歷歷在目。他說(shuō)躲在苦寒之地的那段時(shí)間，他沒(méi)有一天不在打探他們?nèi)说南侣洹鶃?lái)的商隊(duì)，跟流放的苦役，甚至是殺人越貨的盜匪。終于在幾年前，他聽(tīng)人說(shuō)昆侖哨在中原出現(xiàn)了，這才決定冒險(xiǎn)南返。
既然已經(jīng)南返，他又怎么能放過(guò)那些所謂的名門(mén)正派呢？于是他模仿昔年?duì)T龍殺人的手法，一個(gè)門(mén)派一個(gè)門(mén)派去殺，他們通通該死，連同他們的家人也通通該死。那些名門(mén)正派是如此的不堪一擊，可一想到無(wú)相宮竟然被那樣一群連螻蟻都不如的烏合之眾肆意踐踏，他下手時(shí)便更加不留余地。殺！殺！殺！——很快，江湖上便掀起了魔教復(fù)仇索命的傳言。
看到那些門(mén)派一個(gè)個(gè)消失在他手中，旋鰲滿(mǎn)意極了，即便燃心蠱毒將他折磨得非人非鬼，他也覺(jué)得值得，就算死了，也不怕沒(méi)有面目去見(jiàn)他的尊主。中原四季分明，即便是冬天也沒(méi)有極北之地那樣寒冷的氣候，所以他體內(nèi)的蠱蟲(chóng)發(fā)作得十分頻繁?？杉词侨绱?，他也再?zèng)]有動(dòng)過(guò)要躲回苦寒之地的念頭。他只盼自己偽裝成的燭龍，能夠?qū)⒄娴臓T龍引出來(lái)，然后召齊四使一同殺上不歸山，報(bào)了大仇……
旋鰲此時(shí)背靠著堅(jiān)冰已經(jīng)蜷在地上睡著了，他眉頭緊緊鎖著，似乎在被一個(gè)可怕的夢(mèng)魘糾纏。
“青山?！?p> 這是旋鰲給自己取的新名字。殷九說(shuō)不可再用舊時(shí)名號(hào)，于是他便給自己取名“青山”，意思是“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒”。
殷九安靜地看著旋鰲沉睡的臉，那臉上的蒼老顯然已是超過(guò)他年紀(jì)的。他心中一陣酸楚久久不能消退，同時(shí)也有一個(gè)聲音在反復(fù)回蕩：我可以完全信任你嗎，師哥？
03
殷九始終沒(méi)有告訴旋鰲——現(xiàn)在應(yīng)該叫他“青山”——自己是如何失去左臂的。他不說(shuō)，青山便不會(huì)，也不能問(wèn)。無(wú)相宮的規(guī)矩，屬下只能執(zhí)行長(zhǎng)上的命令，除此之外，一切都是越矩。
殷九只告訴他一件事，當(dāng)年雁去臺(tái)一役，他雖舍命相搏，卻仍沒(méi)能保護(hù)好少主，任其落入了譚殊的手中，因此他是無(wú)相宮的罪人。少主被擒，殷九萬(wàn)念俱灰，只道辜負(fù)了尊主的重托，于是打開(kāi)泥犁鬼們縱身躍入以謝己罪。沒(méi)想到他歷經(jīng)萬(wàn)險(xiǎn)，最終卻九死一生活了下來(lái)。
從鬼門(mén)關(guān)逃出來(lái)以后，他一直藏身于靖安侯府，并且四處打探少主還有其余三名護(hù)法的消息。三名護(hù)法音信全無(wú)，可是少主的消息卻不難探知。
原來(lái)，譚殊將當(dāng)年從殷九手里搶來(lái)的嬰孩帶上了不歸山，可是沒(méi)想到，這嬰孩卻成了個(gè)棘手的大麻煩。
不歸山被奉為名門(mén)正派之首，一向把除魔衛(wèi)道視作本分。若留著魔教孽種不除，他日這嬰孩長(zhǎng)大得知真相，必思為父報(bào)仇，江湖豈還有寧日？可是轉(zhuǎn)念一想，這無(wú)父無(wú)母的孩子剛剛足歲，畢竟無(wú)辜，貿(mào)然殺之不僅有干天和，更于正道形象有損。幾經(jīng)思量權(quán)衡，終是左右為難。最后是三名護(hù)教長(zhǎng)老想出了一個(gè)辦法，將那孩子以永嬰之身鎮(zhèn)在不歸山的忘執(zhí)塔之中。
相傳，忘執(zhí)塔是一個(gè)時(shí)間不會(huì)流經(jīng)的地方，所以只要那孩子一直鎮(zhèn)在塔里，便不會(huì)長(zhǎng)大，更不會(huì)死，以嬰兒的形態(tài)永遠(yuǎn)活著，這便是永嬰之身。
好一個(gè)兩全其美的辦法！既然上天有好生之德，那么就給他永恒的生命。至于那生命好不好、壞不壞、甘不甘、愿不愿、又或者是否有意義……通通都有什么要緊？
青山聽(tīng)到這里早已是怒目圓睜，發(fā)指眥裂。他像野獸似的低吼了一聲，仇恨和屈辱讓他理智盡喪。
殷九與他何嘗不是同一種心情，只恨不能踏平不歸山，殺盡一干賊道。只是眼下的情況，別說(shuō)青山身中劇毒，其余二使下落不明，即便他們四使齊在，上山報(bào)仇也是難比登天。
譚殊如今已是不歸山的掌門(mén)，殷九曾與他交過(guò)手，當(dāng)年此人便已十分了得，如今功力必已大進(jìn)。何況在他之上，更有三名神鬼難辨的護(hù)教長(zhǎng)老，想要報(bào)仇救人，談何容易？
殷九近日細(xì)察青山的傷勢(shì)，情況實(shí)在不容樂(lè)觀。他體內(nèi)的蠱蟲(chóng)日益蠢蠢欲動(dòng)，一次比一次難以壓制，這讓殷九寸步都不敢離開(kāi)。青山每日吃的很少，上一次給他帶來(lái)的食物如果不用冰鎮(zhèn)得涼透，他根本無(wú)法入口，因?yàn)槿魏我稽c(diǎn)溫?zé)岫伎赡軙?huì)刺激體內(nèi)毒蟲(chóng)蘇醒。到了后來(lái)，殷九不得不就近取材，去膳房偷來(lái)活雞活鴨供其生食。
殷九看到師哥連番忍受這種非人的苦楚，心中實(shí)是不忍，當(dāng)即打定主意要前往蒼冥山莊，不論用什么手段也要逼江離交出解藥。
蒼冥山莊的產(chǎn)業(yè)雖然龐大，但是隱蔽極深，對(duì)于轄下各個(gè)行當(dāng)皆是暗中操控。但是有一個(gè)地方或許是突破口。
聆花樓。
將近十年之前，王城中心一帶最繁華的區(qū)域突然大興土木，然而興建的卻不是什么王侯宅邸，而是一座富麗堂皇的青樓。這聆花樓甫一建成便以其奢華浮糜震動(dòng)了京畿，而那按照樓層劃定客人尊卑的古怪規(guī)矩，更是讓它揚(yáng)名天下。
殷九聽(tīng)青山說(shuō)過(guò)，江離手下有“織女補(bǔ)衣，葉舟獨(dú)笛”八名掌柜，分別掌管著蒼冥山莊最具暴利的八個(gè)行當(dāng)，其中每一個(gè)字代表一個(gè)行當(dāng)。
“織”指絲織貿(mào)易；“女”指秦樓楚館；“補(bǔ)”即是“卜”，指占星卜命風(fēng)水堪輿；“衣”即是“醫(yī)”，指醫(yī)館藥鋪；“葉”指茶葉貿(mào)易；“舟”指船業(yè)；“獨(dú)”即是“賭”，指賭坊；“笛”指樂(lè)坊。
這八名掌柜不僅是這八個(gè)行當(dāng)?shù)氖啄X，更被江離視作心腹，因此個(gè)個(gè)也都不是尋常人物。只是和他們的主子一樣，這八個(gè)人也將自己的身份隱藏得極好，混跡茫茫人海之中，至今無(wú)人見(jiàn)過(guò)他們的真面目，甚至連知道他們存在的人都很少。
殷九心中早已察覺(jué)這聆花樓不像是尋常的花門(mén)柳戶(hù)，他看得出，從老板娘到伙計(jì)，個(gè)個(gè)都會(huì)咒術(shù)，而且其中不乏高手。聽(tīng)了青山的話以后，他更是一下便將其中的種種古怪與蒼冥山莊聯(lián)系起來(lái)。于是心中猜測(cè)，說(shuō)不定“織女補(bǔ)衣”中“女”字之所指便是聆花樓，而那個(gè)葉送往來(lái)風(fēng)，枝迎南北鳥(niǎo)的老板娘或許就是八大掌柜之一。
倘若果真如此，那么以聆花樓作為突破口，順藤摸瓜去尋找江離便也沒(méi)有那么困難了。
殷九為青山備齊了幾天的吃食，便要出宮前往聆花樓。青山說(shuō)他的斷臂太過(guò)顯眼，很容易給人留下印象。于是從懷中掏出一塊玉佩交給他，要他先去城西的沈三棺材鋪尋一個(gè)名叫沈三爺?shù)娜恕４巳颂?hào)稱(chēng)“鬼樞千機(jī)”，據(jù)說(shuō)是魯班弟子的后人，天下沒(méi)有他做不出的奇巧機(jī)關(guān)。如果他肯出手，當(dāng)可為殷九造出一條足以亂真的左臂。當(dāng)年青山曾經(jīng)救過(guò)他全家的性命，因此帶著這個(gè)玉佩去找他，他必然盡心竭力，沒(méi)有推辭之理。
殷九聽(tīng)說(shuō)自己斷臂有望復(fù)原，登時(shí)大喜。手臂雖是假的，但按著青山的說(shuō)法，如果用心去訓(xùn)練殘肢的肌肉，假以時(shí)日能夠靈活控制肌肉觸發(fā)機(jī)關(guān)，倒也可以還原托舉、抓握等簡(jiǎn)單的動(dòng)作。然而青山看著殷九空空的袖管，仍是滿(mǎn)面愁容，不禁惋惜道：“機(jī)關(guān)再巧，假的始終還是假的，比之常人仍有不足，充充樣子罷了。以你的功力，又有麟魂甲護(hù)體，怎的竟能丟掉一條左臂……”說(shuō)罷又是長(zhǎng)嘆一聲。殷九聽(tīng)了，只沉默不語(yǔ)。
沈三棺材鋪就在城西十五里之外的一個(gè)市鎮(zhèn)上，門(mén)臉極小，擠在街上一排店鋪之中，稍不留心便不容易發(fā)現(xiàn)。
殷九走進(jìn)店里，見(jiàn)里面放著幾口棺材，做工不精細(xì)，材質(zhì)也一般。另有幾口還沒(méi)上漆，敞口斜抵在最里面的墻上，地下堆著厚厚的木屑。一個(gè)六七十歲的老人手里擎著一桿煙袋，坐在搖椅里半閉著眼，顯然是活干了一半正在休息。見(jiàn)有客人進(jìn)來(lái)，他眼皮只抬了一抬，也不招呼。
“沈三爺？”殷九先開(kāi)了口。
那老者“嗯”了一聲，仍是半閉著眼坐著不動(dòng)。
“聽(tīng)說(shuō)天下沒(méi)有先生做不出的奇巧機(jī)關(guān)，”殷九用右手從上到下捋了一下自己的左袖，“在下想請(qǐng)三爺幫忙給做條手臂。”
那老者瞇縫的眼睛微微睜大了一些，馬上又閉起來(lái)。喉嚨里“咔”了一聲，隨后一口濃痰吐在地上，又伸出一只趿著破鞋的腳去搓碾，然后不緊不慢地說(shuō)：“客官進(jìn)來(lái)時(shí)沒(méi)看見(jiàn)門(mén)上的招牌寫(xiě)的是棺材鋪嗎？老漢我只會(huì)做死人的生意……”
他話還沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)東西便朝自己飛來(lái)。那老者本能地伸手接過(guò)，一看，立刻吃了一驚，態(tài)度立即變了，忙問(wèn)：“這玉佩是誰(shuí)給你的？”
“自然是玉佩的主人?！币缶潘菩Ψ切?，“他讓我來(lái)找你，請(qǐng)你幫我做一條手臂?！?p> 那老者從搖椅中坐起來(lái)，匆匆走到殷九身后，扒著門(mén)在街上左右看了看，然后將店門(mén)關(guān)了。他的神色莊重而恭敬，垂著頭低聲對(duì)殷九說(shuō)：“不知貴客前來(lái)，失禮了?！闭f(shuō)著，走到算賬的柜臺(tái)前竟然打起了算盤(pán)。只聽(tīng)“噼噼啪啪”幾聲珠子碰撞的脆響，老者背后的墻突然翻轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái)，成了一道暗門(mén)。
“這邊請(qǐng)?！崩险邲_殷九頷首笑笑，然后轉(zhuǎn)身率先邁入了暗門(mén)中，殷九緊隨其后。
暗門(mén)之中是一個(gè)空間十分開(kāi)闊的密室，與外面狹窄擁擠的店面全然不同。只見(jiàn)各種工具物件掛滿(mǎn)了四面墻，有些是一般人家都會(huì)用到的尋常工具，可有些殷九卻見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)；有些物件小巧玲瓏，而有些構(gòu)造卻極其復(fù)雜……大大小小琳瑯滿(mǎn)目，直看得殷九目眩神迷。
沈三爺請(qǐng)他在一把椅子上坐下，告訴他要造一條能夠活動(dòng)的手臂并不容易，可能要花上一點(diǎn)時(shí)間。殷九心下焦灼，若是因?yàn)檫@個(gè)耽擱個(gè)把月，師哥又不知要多受多少苦，于是便問(wèn)他最快需要多久?；卮鹫f(shuō)要一整天。殷九一驚：一天？沈三爺臉上卻為難起來(lái)，說(shuō)客官如果實(shí)在著急，老漢趕一趕或許能再快點(diǎn)。不過(guò)再快，八九個(gè)時(shí)辰也是要的。殷九大喜，忙請(qǐng)老人家盡快開(kāi)始。
殷九本想趁這段時(shí)間先到聆花樓附近暗中觀察觀察，可是沈三爺硬是要他全程配合量尺寸、做模具、試戴等等。他一會(huì)兒拿來(lái)一坨泥箍在他斷臂上，一會(huì)兒用尺子量這里那里。沈三爺忙個(gè)不停，殷九也沒(méi)得閑，竟然一步也走不開(kāi)，只索算了。